周鴻祎在方正的日子

幾乎在馬化騰創業的同時，1998年10月，自稱是方正較好的高級程序員的周鴻祎從新疆方正項目處回到闊別10個月的北京。他決定自己創業。和丁磊、馬化騰一樣，周鴻祎最開始給自己公司注冊的也是軟件公司。而現在回過頭去看，這一年冒出來的日后攪得整個互聯網江湖翻天覆地的，都是這樣一群有軟件背景、程序員出身、具有極客氣質的年輕人。這多少有些巧合，但細想其實有其內在邏輯。經歷了1995年的基礎建設，1996年的海歸歸來，1997年的大門洞開，1998年本就該是極客當道。

在很多方面，周鴻祎和丁磊都有相似的地方。他們都是技術出身，熟悉并極度重視用戶感受和體驗，都有很強的大局觀，極度愛學習，并且才華出眾；他們都是Bad Boy（壞男孩），口無遮攔，有什么說什么，不忌諱在媒體面前大罵，即便在權貴和達人面前，他們也毫不掩飾自己的情感和觀點，堅持自我和本真。當然還有一點，就是他們都足夠聰明甚至精明，很多和他們合作的人或許會吃虧，但也有追隨者獲益。因此，人們對他們也褒貶不一。如果有什么不同，那就是丁磊要比周鴻祎幸運一些，一直待在網易。雖然網易也有失控的時候，但他很快就收復了失地。而周鴻祎傾注大量心血的3721，最終雖然賣了一個好價錢，但他終歸需要另起爐灶。他們兩個人年齡也差不多，丁磊1971年出生，而周鴻祎生于1970年。

周鴻祎的具體出生年月是1970年10月，籍貫湖北。隨同是測繪工程技術人員的父母遷居河南，他在那里生活到高中畢業。中學時代，周鴻祎就呈現出“牛人”跡象，多次在全國物理、數學競賽中獲獎。由于父母工作的便利，周鴻祎很早開始接觸計算機。他本人表示那個時候不懂什么是編程，就是覺得好玩。

生于湖北，長于河南，求學于西安，打拼于京城，周鴻祎的經歷不可謂不復雜。父母的言傳身教和周遭的人文環境，使周鴻祎身上同時兼具湖北人、河南人和陜西人的秉性。楚地精明強悍之民風和中原河南油滑醬缸文化，以及西安秦腔的厚重，諸多文化因子的雜交，使周鴻祎在后來踏入中國互聯網江湖后，讓人看不透、讀不懂。

1992年，周鴻祎被保送到西安交通大學讀研究生。讀研期間他“不務正業”，編過游戲軟件、殺毒產品。為了賣自己的產品，還開過兩家小公司，招聘人手準備在全國“自建渠道”，但以失敗告終。

創業受挫，讓周鴻祎明白自己欠缺的東西還有很多。于是，周鴻祎決定先進大公司，從最基礎的崗位做起。1995年7月研究生畢業后，周鴻祎加入方正集團，從程序員做起，到項目主管再到部門經理、事業部總經理，最后到方正研發中心副主任。

1997年10月，周鴻祎成功組織開發中國第一款擁有自主版權的互聯網軟件——方正飛揚電子郵件系統。“飛揚”的誕生充滿戲劇性。當時方正做了一個辦公自動化的項目，主要是給國家機關的秘書培訓互聯網的電子郵件知識。這項工作交給了周鴻祎來做，為了把工作做好，他跑了很多書城，買了一些書籍回家。因此他發現電子郵件是一個很好的產品，一定是未來的一個方向（這和之后他在雅虎中國把郵箱推進G時代有一定的聯系）。電子郵件雖然是方向，但是使用起來還是很煩瑣的，更別提還要教別人使用，由此周鴻祎想到很多人為什么喜歡玩游戲，那是因為游戲的界面非常人性化。周鴻祎想到這里，于是根據所想做了一個軟件，軟件采用的是游戲化的界面，秘書們一看就基本上學會了用電子郵件。而這個軟件就是方正飛揚。

方正飛揚并沒有取得預期的成功，但確實讓周鴻祎練了把手，做了一次產品經理，把這個產品從頭到尾做了一遍，具體到包括怎么和記者打交道。對一個程序員來講，這是一個很難得的機會。周鴻祎很想讓方正把這個軟件項目化，但由于互聯網不屬于方正的主營業務，周鴻祎要想繼續做下去，要么離開，要么單獨創業。

周鴻祎是一個很用心的人，他雖然已經感覺到了互聯網潛在的商業機會，也覺得在方正可以學習的東西不多了，到該創業的時候了，但他很清楚自己還缺什么。這時候的他一缺方向、二缺團隊、三缺資金，即便內心很沖動，他也會努力地克制自己。

一些文章把周鴻祎描述成因為在方正內不受重視，被排擠而憤然離開，并單獨創業。這更多的是一種猜測而已，和事實不符。周鴻祎是一個絕頂聰明的人，他雖然在媒體上表現得像一個斗士，但其實內心相當縝密，計劃性很強，有很強的執行力和推動能力。這讓他獲得了不少情感和道義上的支持，雖然很多時候，他未必需要這種支持，但有總比沒有好，多總比少好。

周鴻祎選擇的創業方向是中文網址。他的靈感來自他向身邊不懂技術的朋友介紹如何上網時，對方對輸入“www”開頭的網址時的畏懼表現。這讓他在直覺上覺得，中文網址將會是一個大市場。于是，他放棄了雖然成熟但想象空間不大的飛揚軟件，開始準備進入中文網址市場。

在這一年多的時間里，周鴻祎和他的同事先后做了幾個單子。第一個單子是新疆烏魯木齊的中國建設銀行（以下簡稱“建行”）數據集中綜合業務系統，這也是當年建行在全國范圍內將營業所級業務系統升級為市級業務系統的第一批項目，項目標的高達3000多萬元。這個數字幾乎占了當年方正系統集成分公司年收入的三分之一。這個單子周鴻祎做得非常辛苦，但也非常成功，以至于項目完成后，建行的領導直接打電話到方正，對周鴻祎贊不絕口。而當年這個項目組的建行員工，也都陸續轉到建行全國各地的分行擔任技術骨干或領導了。

周鴻祎也因這個單子業績斐然，被公司提升為研發部經理。其后，他和團隊又拿下了幾個單子，其中包括一個3000多萬元的大單，并幫助當時的新疆烏魯木齊建行解決了很多問題。對此周鴻祎的體會是，一件事情如果沒去做，你就不知道會對自己產生什么樣的價值，但只要你認真做了，就肯定會有收獲。回京后周鴻祎發現，如果他沒有到新疆，就不會擁有這種大型服務器的編程能力，這是周鴻祎去之前所沒有想到的。

在新疆的后期，周鴻祎也開始獨自琢磨3721的項目。回京后，周鴻祎也把3721項目跟當時的直接領導周寧和方正香港的張旋龍提過。此時兼任金山董事長的張旋龍又問了金山公司高層領導求伯君和雷軍是否有興趣，但兩人一致表示不看好這個想法。這時候，周鴻祎才決定離開。周鴻祎坦陳，其實當時如果方正愿意干，自己還是愿意在方正平臺上做3721項目的。從新疆回來一年后的1998年，周鴻祎帶著自己那年剛招的兩個本科生，一起離開了方正。在方正這所“大學校”里，周鴻祎受益良多。多年以后，周鴻祎在公開場合經常教育年輕的創業者，應該先用創業的心態去打工，充分積累自己在管理和業務上的能力和資源。這也是他的一個很重要的心得。

1998年10月，周鴻祎下海創業。新公司起步于5個人，兩位是周鴻祎在方正期間帶的實習生，加上同學石曉虹和自己的妹妹，他們在北京城鄉結合部馬連洼找了一套三居室的房子。其中一間他和新婚妻子住，另外兩間用來做開發，幾個人連吃帶住，一起艱苦創業，像美國的車庫階段。周鴻祎起步的辦公室也和車庫差不多，當時一位合作伙伴前去找他談事情，發現他的辦公室暗無天日，白天都需要把燈全部打開。定睛一看，發現只在周鴻祎的大背椅上方兩米多高的墻有個小窗戶。

由于缺乏資本，在注冊公司時，周鴻祎找夫人胡歡的姐夫歐陽旭借了幾萬元錢，最終才完成注冊。歐陽旭有家廣告公司叫國風廣告，周鴻祎覺得這個名字的意境蠻好的，于是把自己的公司注冊為“國風因特軟件有限公司”。

公司注冊好了，員工也確定下來了，于是周鴻祎開始進行產品開發。很快，一個中文域名指引的客戶端產品做了出來，這就是后來名聲大噪的3721。