最近這幾個(gè)月，趙寧心里一直壓著一塊沉甸甸的大石頭。春節(jié)的時(shí)候，他聯(lián)系了何磊，想請(qǐng)安平縣和江安市教委的工作人員吃個(gè)飯。孟云的事情能順利解決，兩邊的教育部門是幫了忙的。趙寧知道現(xiàn)在的形勢(shì)下，請(qǐng)客吃飯不是什么好事，也不太能抹得開面子，但孟云在教育系統(tǒng)工作，不能讓主管部門不愉快。何磊直說：不用了，我已經(jīng)處理好了。
趙寧有點(diǎn)意外，忙問：“你墊了多少錢？我轉(zhuǎn)給你。”
“老同學(xué)，你跟我說這個(gè)？”何磊貌似驚訝地問，過一會(huì)，他淡淡的說：“再說我也沒花什么錢。我知道你在想什么，你也不要惦記著送我東西。老實(shí)說，我什么都不缺，你家的情況我知道，咱們同學(xué)一場，又不是別人。”
平白欠了何磊一份人情，趙寧原本就心里不安。現(xiàn)在何磊又是這樣的低姿態(tài)，趙寧更是惶恐。他和孟云商量半天，也沒找出什么好辦法。孟云說：“要不，咱們記著他這份恩情，將來有什么事咱們能做的，只要不是什么違法亂紀(jì)的，咱們盡力而為吧。”
趙寧左思右想，無奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，“只能這樣了。”
孟云思忖著說：“我們把省下來的錢，用何磊的名義，捐給需要的人吧！”
春季開學(xué)前，趙寧和孟云把計(jì)劃請(qǐng)客的錢加上一筆額外的積蓄，買了一堆文具書籍，去了懷坪鎮(zhèn)中學(xué)，以何磊的名義捐給了學(xué)校。孟云又買了些禮品，送給那幾年一直照顧她的陳校長夫婦。
懷坪鎮(zhèn)中學(xué)的陳校長也是教物理的，才五十歲的人，已經(jīng)滿頭白發(fā)。八四年中師畢業(yè)后，他被分配到了懷坪鎮(zhèn)中學(xué)，這一晃就是三十多年。期間，學(xué)校送他去江安師范學(xué)院進(jìn)修了一年，拿了個(gè)大專文憑。他的妻子熱情淳樸，是懷坪鎮(zhèn)中心衛(wèi)生院的鄉(xiāng)村醫(yī)生。
趙寧這個(gè)國家理工大學(xué)的博士來給自己拜年，陳校長夫婦非常激動(dòng)，一定要請(qǐng)趙寧和孟云吃飯。陳校長還請(qǐng)了學(xué)校的幾個(gè)老師作陪。飯前，他還請(qǐng)趙寧給他和學(xué)校的另外一個(gè)物理老師齊老師講講物理方面的事情。
趙寧去看學(xué)校的科學(xué)實(shí)驗(yàn)室，里面只有些燒瓶、酒精燈和幾個(gè)老舊的電流表之類的東西。這些和趙寧十多年前在安平縣中見到的基本一樣。齊老師和陳校長一個(gè)勁地說讓趙寧給提提意見、指導(dǎo)指導(dǎo)。交談中，趙寧發(fā)現(xiàn)，齊老師和陳校長對(duì)物理的理解很落后，基本上都是幾十年前經(jīng)典物理學(xué)的一些基本知識(shí)。
懷坪鎮(zhèn)中學(xué)是個(gè)農(nóng)村的初級(jí)中學(xué)，學(xué)生基本上都是附近山區(qū)的農(nóng)村孩子，鎮(zhèn)上有條件的人家也都把孩子送到縣城或是江安去上學(xué)，留下來的，都是些走不了的貧困家庭子女。
陳校長和齊老師都是本地人。齊老師也四十多了，中師畢業(yè)。學(xué)校也來過大學(xué)生，可是沒多久都走了，只有他們這種在本地結(jié)婚生子的老師們才能長長久久地留在這里。
語文杜老師的孩子發(fā)高燒，因?yàn)樯胶樘阶枞缆罚瑳]能及時(shí)送去醫(yī)院，燒成癲癇。他后悔了半輩子，才四十多就已經(jīng)滿頭白發(fā)。他喝了兩杯酒，帶著點(diǎn)酒意說：“我們中國人的老祖宗，遣詞造句真是科學(xué)，真有道理。你看啊，‘家累，家累’，說的是，如果沒有助力，這家庭，就是個(gè)拖累。你們這樣才是最省力的，到大城市成家立業(yè)養(yǎng)孩子，比在山溝溝里，好多了，也安全多了。嗨！”
陳校長也有了點(diǎn)酒意，“嗨，我們這種窮地方，買本好字典都要坐幾個(gè)小時(shí)長途公共汽車。如果不是本地人，誰愿意在這里待著？也只有我們這種本地人，在這里結(jié)了婚，成了家，才能安心留下來。”
孟云微微有點(diǎn)臉紅。齊老師瞄了孟云一眼，悄悄地扯了一下陳校長的衣服，打著哈哈說：“校長，趙博士來給我們指導(dǎo)工作，那是我們的榮幸。孟老師這樣一個(gè)重點(diǎn)大學(xué)的高材生，在我們這山旮旯里，踏踏實(shí)實(shí)地教了六七年書，給咱們學(xué)校做了那么多貢獻(xiàn)。他們現(xiàn)在新婚燕爾，您不代表學(xué)校祝福一下？早生貴子啥的？”
陳校長是個(gè)聰明人，也沒有喝得太多。聽了這番話，他便順勢(shì)說：“對(duì)對(duì)對(duì)，我都老糊涂了！趙博士，孟老師，我代表懷坪鎮(zhèn)中學(xué)，敬你們二位，祝你們?cè)缟F子，永遠(yuǎn)幸福！”
趙寧喝了酒，心里卻悶得慌。作為一個(gè)農(nóng)村孩子，他清楚山里的苦，到了國家理工大學(xué)讀博士以后，他也跟著導(dǎo)師去過美國、日本、歐洲、香港等國家和地區(qū)開過學(xué)術(shù)會(huì)議，見過發(fā)達(dá)世界的富裕和繁華。
安平縣國家級(jí)貧困縣，也是老區(qū)，教育經(jīng)費(fèi)全部來自國家財(cái)政投入。這些年，學(xué)校的房子其實(shí)蓋都不錯(cuò)。懷坪鎮(zhèn)中學(xué)的教學(xué)樓有三層高，干干凈凈整整齊齊，桌椅也都是新的。樓門口修了一塊平整的水泥運(yùn)動(dòng)場，旁邊還豎了兩對(duì)籃球架和幾個(gè)水泥的乒乓球臺(tái)。可是這里的學(xué)生們用的試驗(yàn)設(shè)備，大概都是發(fā)達(dá)國家一百年前用的東西。
看著陳校長和齊老師那殷切的面容，趙寧不知道該說些什么。他給老師們普及了粒子物理學(xué)的最新進(jìn)展，介紹了自己在國家理工大學(xué)所做的工作。在陳校長和老師們的殷殷告別聲中，趙寧和孟云上了山區(qū)公交車。
兩個(gè)人找了個(gè)后排靠窗的位置坐下。見趙寧悶悶不樂的，孟云握了握趙寧的手說：“你是不是看這邊學(xué)校的條件不好，心里難受？”
趙寧側(cè)過身，溫柔地對(duì)著孟云娟秀的面孔，輕嘆了一聲，“咱們的孩子大概不用再受這樣的教育，可是咱們安平還有很多底層的孩子，他們還要在這種條件下學(xué)習(xí)。咱們這里和沿海地區(qū)、和大城市，差距太大了，更別說發(fā)達(dá)國家了。”
“其實(shí)，現(xiàn)在農(nóng)村學(xué)校的師資是最大問題，你看我不也逃走了嗎？”孟云的笑容有點(diǎn)苦澀。
見孟云心情低落，趙寧伸出手臂將孟云摟著懷里，“傻姑娘，國家只要求兩年，你可在這里呆了六年半。再說了，這個(gè)問題，也不是你一個(gè)人奉獻(xiàn)終生能解決的。”
回到江安之后，兩個(gè)人帶了些家里種的山核桃和栗子拜訪了何磊。何磊住在江安市最高級(jí)的一個(gè)花園小區(qū)，一套復(fù)式花園洋房，樓上樓下有四間帶衛(wèi)生間的房間，另外還有保姆間、儲(chǔ)藏室等，地下室還有一間能停兩輛車的地下車庫。
幾個(gè)月沒見，何磊的新婚妻子史采妮已經(jīng)大腹便便，估計(jì)沒多久就要生了。兩個(gè)人不好多打擾，略坐了一會(huì)兒，便起身告辭。何磊將他們送到小區(qū)門口，說開學(xué)以后會(huì)到國家理工大學(xué)去找趙寧，談點(diǎn)事情。
趙寧不知道何磊為什么這么鄭重其事地說要找自己，一時(shí)間有點(diǎn)發(fā)愣。孟云上前一步，握住趙寧的手。
趙寧回頭，見孟云一臉憂心忡忡，調(diào)笑道：“你看人家，和咱們差不多同時(shí)結(jié)婚，人家可馬上就要生孩子了。孟老師，咱們是不是也馬上回家去造人？”
孟云叱了一聲，“討厭”，想了想又說：“我剛到十里崗中學(xué)，馬上就生孩子，肯定不好。我們教研室的毛老師剛懷上沒多久，我要是再生孩子的話，兩個(gè)人同時(shí)修產(chǎn)假，初中歷史課就要開天窗了！學(xué)校這邊肯定會(huì)有意見。再說了，你的工作也還沒有落實(shí)下來。咱們過兩年再要，好不好？到時(shí)候毛老師也回來上班了，我也好和學(xué)校提這件事情。”孟云搖著趙寧的手撒嬌。
見妻子鄭重其事地計(jì)劃著未來，趙寧心中感動(dòng)，他伸出手將孟云攬?jiān)趹牙铮弥笥覜]人，親了親她的鬢角。孟云微笑著看了他一眼，兩個(gè)人挽著手臂，離開了何磊家的小區(qū)。
開學(xué)以后，各種意外事件，何磊說的那個(gè)事情，趙寧一直沒時(shí)間去細(xì)想。最近，他和張博協(xié)助關(guān)山組織會(huì)議，忙得腳不沾地。好處是他在柳葉湖會(huì)議上收獲不小，趙寧做的分會(huì)報(bào)告非常精彩，當(dāng)時(shí)就有不少與會(huì)人員和他交流。他跟著江院士認(rèn)識(shí)了幾個(gè)有粒子物理實(shí)驗(yàn)單位的負(fù)責(zé)人。趙寧分別和他們交流，其中有兩家表示對(duì)他工作能力和經(jīng)驗(yàn)感興趣，一個(gè)是位于番陽的暗物質(zhì)實(shí)驗(yàn)，另一個(gè)是寧源重離子實(shí)驗(yàn)室。
番陽暗物質(zhì)實(shí)驗(yàn)室是國內(nèi)暗物質(zhì)研究的翹楚，寧源重離子國家實(shí)驗(yàn)室更是大名鼎鼎。他們都有助理研究員的空缺，薪資大概每年十萬左右。這些位置不用上講臺(tái)，對(duì)第一學(xué)歷的要求沒有大學(xué)那么高，不用擔(dān)心被學(xué)生歧視。
趙寧心里忽冷忽熱的。突然有了兩個(gè)工作機(jī)會(huì)，但是番陽離江安一千五百公里，寧源離江安有將近兩千公里。如果去這兩個(gè)單位工作，孟云該怎么辦？
孟云是免費(fèi)師范生，上大學(xué)時(shí)簽過三方協(xié)議，國家規(guī)定，免費(fèi)師范生需在生源地服務(wù)十年。如果現(xiàn)在離開的話，要交三年多的違約金，錢從哪里來？自己剛剛興師動(dòng)眾地托人，把孟云從懷坪鎮(zhèn)調(diào)到十里崗，雙方的家庭也都挺高興。如果交了違約金走人，兩個(gè)人走得那么遠(yuǎn)，雙方的家庭怎么辦？
番陽暗物質(zhì)實(shí)驗(yàn)建在番陽的大山深處，距離最近的鎮(zhèn)子都有幾十公里。孟云到了那里，怎么能找得到工作？寧源重離子實(shí)驗(yàn)室位于人煙稀少的大西北，在那里組織家庭也是個(gè)問題。
還有，自己還擔(dān)了何磊那么大一個(gè)人情，才去沒幾天就走人，不就是把人家往溝里送嗎？同班同學(xué)，這么做太不地道。何磊，提起何磊，趙寧又有許多煩心事。
兩個(gè)禮拜前，何磊給趙寧打了個(gè)電話，問趙寧有沒有興趣回江安師范學(xué)院工作。何磊幫了趙寧一個(gè)大忙，趙寧當(dāng)然不能駁他的面子，更何況這也是一個(gè)機(jī)會(huì)，他便回復(fù)，說想聽聽具體有什么條件。
兩天以后，何磊開著車到學(xué)校，把趙寧拉到江安市駐廬城辦事處，說讓趙寧見一見江安師范學(xué)院分管引進(jìn)人才的王建副校長和江安師范學(xué)院物理系主任田大勇教授。