小學上到三年級，錢愛書差不多已是錢家坳少有的知識分子了。學校離錢家坳遠，他只能住校，每周六回家一趟。星期日從家里拿上一罐咸菜，炒點豆子、花生米再背上一小袋糧食去學校，這就是他一個星期的過活。

五年級，錢愛書去了離家更遠的高級小學，去得遠了回家的次數也就更少了。他的過活就靠錢老爹每個月用牛馱一大袋糧食，還有家里錢大媽在伺候著的老母雞下的蛋換的十五塊錢支撐著。有時候雞蛋賣不出去了，錢大媽就把雞蛋捎到學校給他，讓他在食堂蒸飯時煮了吃。

總體來說，錢愛書的小學生活是幸福的，雖然吃得不是很好，但也不至于挨餓，改革開放這么多年了，可是在這種窮鄉僻壤的地方，人們能過著剛剛吃飽的生活就已經很知足，雖然外面的世界早已經是花花綠綠。

除了每年暑假農忙“雙搶”，錢老爹和錢大媽從來不讓錢愛書下地去干活。就算家務活，他們也從不讓他插手。從錢愛書一上學開始，錢老爹只要一看到他就沒有了二話，總是那么一句——崽，讀書！哪怕他已經把書本倒背如流了，他也不能不聽他爸的話。

就這樣，很快錢愛書就上完了小學。考完高小升初中的全縣統一考試，錢愛書心里已經做好了回家務農的打算。他知道自己可能以后不會再讀書了。因為這山里頭從來沒有人上過初中，也從來沒有人考上過初中。初中要到縣城里去上。

暑假。錢愛書早上去放牛，中午去割草，下午也是放牛。錢老爹吩咐他，暑假的任務是把家里的大水牛養得膘肥體壯的。錢愛書向他爸保證說，就算他餓癟了肚子，大水牛的肚子也一定會吃得滾圓滾圓的。

這天下午，錢愛書牽著大水牛在山腳的小河邊晃悠悠的兜轉了大半天，可太陽就象被釘子釘死了在那一般，寸步不移。被太陽烤得難受，于是他放開牽牛繩，把牛趕到河中央去洗澡。然后他就三步并作兩步跑到河邊山坡下的玉米地里去躲太陽。

錢愛書啪啦啪啦的拉扯下一大捆玉米葉子，鋪在玉米地間的過腳處，再把兩邊的玉米葉子拉過來系在一處，就是一座天然的小茅屋了。他靜靜的平躺在小茅屋里。順手從旁邊扯過一把草根嚼著玩，感覺不帶勁，又抓過來一把狗尾巴草，湊到眼前細細的分辨那蓬松松的一辮子、一團的那東西是花還是種子。錢愛書終究沒能分辨出來，“沒耍頭！”他把狗尾草扔到一邊，懶得想困會覺。他把手搭在臉上，夏熱夾著困意層層襲來，迷迷糊糊中，他聽到有人說話的聲音隱約傳過來。他掐掐腦門，揉揉鼻子。聲音漸漸的大了點兒。可當他剛要聽得分明點了，那說話的人卻突然啞巴了一般。他豎起耳朵。這次的聲響來得暴躁，沒有隱諱，接著看到不遠處玉米桿子在動，中間的桿子朝兩邊閃。而中間被分開的空間一直彎彎曲曲的向前移動，象一條蜿動的蛇。

“蜿動的蛇”在錢愛書左側兩米左右的地方停住了。這次他清清楚楚地看到了——有個男的，是錢家坳的村秘書，有個女的他不認識。那女的手里拿著一把黑黑的鐮刀，她彎腰，揮起鐮刀，刷刷幾刀就割倒了一大片玉米騰出草席大的一塊空地。女人把玉米葉子割下來，鋪在地上，她做這些的時候，村秘書一直在旁邊笑嘻嘻地看著，沒聲沒響，接著把上衣褂子褪掉了。

“到你了。”村秘書說著，伸手要去拉女人的褂子。

“不怕紅豆她爸知道？”女人的臉微紅，雙手象征性的擋在胸前，挑釁的問。

村秘書怔住了，老臉皮扭了扭蹲下身子，抽出一根煙來點燃。

“娘的！你不怕衛華知道？”

“他知道怎么了，我是他姐姐又不是他婆娘，就算是他婆娘怎么了？他那頂綠帽子都戴十幾年了，早發霉了。”

“衛華？”錢愛書聽得很真切，“我姐夫？這個女人是他姐姐？我以前沒見他戴過綠帽子啊？”對于這些，年少的他是怎么都想不明白的。

“軟根子！”女人的臉上現出不屑，“看你平時那屌樣，卻是紙糊的。”“你說什么呢？”村秘書惱火了，“看我日死你！”

……完事后，女人摸著村秘書的肚皮問：“你真不怕？”“怕！”村秘書覺得嗓子不舒服，直冒火，干咳一聲，“噗”的吐出一口濃痰。

男人女人起身穿衣服的時候，錢愛書早已經離開了玉米地，因為他覺得害羞也覺得害怕，心驚肉跳的。這種事情，他只碰見坳里發春的牛們干過。在回家的路上，他心里盤算著，“這個讓村秘書畏懼的‘紅豆他爸’是何等厲害人物？”心中不由得跟著村秘書一起畏懼，也有幾分敬佩。多少年以后，這位“紅豆他爸”竟成為錢愛書命運轉折處的關鍵人物——這是他始料不及的。