八月中旬的某天，那天錢(qián)大媽的眼病又發(fā)作了。清早錢(qián)愛(ài)書(shū)還在夢(mèng)中游蕩，錢(qián)老爹把他從被窩里拉出來(lái)。“刮，刮。”左右開(kāi)弓兩巴掌——扇在他的小屁股蛋上。這是錢(qián)老爹一貫以來(lái)叫醒他的最省力的辦法。

錢(qián)愛(ài)書(shū)被逼而醒了。“去荷塘取露水給你媽滴眼睛去。”見(jiàn)他醒了，錢(qián)老爹吩咐道。

“嗯。”錢(qián)愛(ài)書(shū)一邊答應(yīng)一邊揉眼睛。

錢(qián)大媽的眼病是老頑疾了。這種長(zhǎng)年的病，在山里頭是不能求醫(yī)的——因?yàn)楦F，這長(zhǎng)年的用藥，哪個(gè)山里人家負(fù)擔(dān)得起？所以治療各種頑疾，山里人有很多土法子。與其說(shuō)是治療，不如說(shuō)是敷衍，但求心慰罷了。錢(qián)大媽的眼睛就是長(zhǎng)年用露水泡著的。這土法子也別說(shuō)毫無(wú)用處。每次錢(qián)大媽眼病發(fā)作了，只要一點(diǎn)上新鮮的露水，馬上就見(jiàn)效，只是這效果一天天地在變?nèi)酢Ｋ藻X(qián)大媽的眼病近年來(lái)發(fā)作的日漸頻繁了，每次發(fā)作，大家心里都在擔(dān)憂：這次不知道能撐多久？“窮啊。”錢(qián)老爹對(duì)錢(qián)愛(ài)書(shū)說(shuō)，“你媽的眼睛早該動(dòng)次手術(shù)了。”錢(qián)愛(ài)書(shū)心里發(fā)誓，等他以后出息了，第一件要做的就是帶錢(qián)大媽去大醫(yī)院把眼睛治好。

錢(qián)愛(ài)書(shū)去到荷塘，挽好褲腿，下塘去。荷塘中央荷葉上的露水比周?chē)囊茫@是他多年采集露水和錢(qián)大媽多年把露水當(dāng)眼藥水使用積累的經(jīng)驗(yàn)。錢(qián)愛(ài)書(shū)收集了滿滿一藥瓶露水。他很高興，高抬腿蹦上了荷塘。剛剛被池塘水泡軟了腳板皮，踩在路上，沙石比平日里刺腳，他踮著腳尖在走。

快到家的時(shí)候，錢(qián)愛(ài)書(shū)聽(tīng)見(jiàn)有人在喊他——

“書(shū)娃子，書(shū)娃子……”

那人朝錢(qián)愛(ài)書(shū)跑過(guò)來(lái)，錢(qián)愛(ài)書(shū)仔細(xì)一看原來(lái)是彭老師。

“彭老師？”錢(qián)愛(ài)書(shū)跑過(guò)去。

“書(shū)娃子，你考上初中了！”彭老師高興得象過(guò)年的孩子。

錢(qián)愛(ài)書(shū)呆住了。因?yàn)椋翱忌铣踔小睂?duì)他來(lái)說(shuō)，就象天堂一樣遙不可及。在整個(gè)過(guò)去的幾十天里，他已經(jīng)完全接受了“初中你是考不上了，因?yàn)椋瑥膩?lái)沒(méi)有人考上過(guò)。”這種定論。現(xiàn)在，彭老師卻突然跑過(guò)來(lái)對(duì)他喊，“書(shū)娃子，你考上初中了！”這怎么能不讓他驚詫呢？

“初中的校長(zhǎng)親自把通知書(shū)送到高小，高小的校長(zhǎng)又親自送到我這，我接到通知書(shū)，立馬就趕過(guò)來(lái)了。”可能是彭老師太激動(dòng)，也可能是這句話太長(zhǎng)又太書(shū)面化，總之彭老師說(shuō)完之后，漲的滿臉通紅，連脖子根的大動(dòng)脈都暴顯出來(lái)了。

“真的？”即便彭老師很激動(dòng)，錢(qián)愛(ài)書(shū)還是不敢相信。

彭老師從洗得發(fā)白的黃軍包里快速取出一個(gè)信封，塞到錢(qián)愛(ài)書(shū)手中，然后看著錢(qián)愛(ài)書(shū)得意地笑。錢(qián)愛(ài)書(shū)打開(kāi)信封，看到了他的錄取通知書(shū)。就這樣，他成了這山里頭破紀(jì)錄的第一人。

錢(qián)愛(ài)書(shū)把他考上初中的消息告訴全家人的時(shí)候，家里一下子靜得只能聽(tīng)到豬食在鍋里頭翻滾的聲音。彭老師對(duì)錢(qián)老爹說(shuō)：“恭喜了，恭喜了。”

“都靠老師的教育，書(shū)伢子是您開(kāi)蒙的。他一輩子都不敢忘了。”

錢(qián)老爹樂(lè)得半天合不攏嘴。嘴唇因?yàn)殚T(mén)牙掉了的緣故朝里頭縮。他張開(kāi)嘴笑，吸著煙筒，嘴巴看上去癟癟的，耷拉著，下唇攙扶著上唇的樣子。

錢(qián)老爹要留彭老師吃了早飯?jiān)僮撸砝蠋熣f(shuō)還有別的事情，就走了。錢(qián)愛(ài)書(shū)知道，彭老師是不想給他們家添麻煩。他把彭老師送到村口。彭老師說(shuō)：“愛(ài)書(shū)，你回去吧，以后好好讀書(shū)。”

錢(qián)愛(ài)書(shū)使勁的點(diǎn)頭，彭老師拍拍他的肩膀，“以后你就是大人了。你爸媽年紀(jì)都大了，爭(zhēng)氣一點(diǎn)，別讓大家失望。我們都相信你能走出這個(gè)山窩窩。”

“彭老師……您放心吧。”錢(qián)愛(ài)書(shū)含著淚花，給彭老師深深地鞠了一個(gè)躬。

回到家里，錢(qián)愛(ài)書(shū)把通知書(shū)遞給錢(qián)老爹的時(shí)候，看見(jiàn)坐在床上的媽媽?zhuān)谑敲腿幌肫鸾o媽媽采露水的事情，他這才注意到自己手中僅僅抓著一個(gè)信封；而那瓶露水不知被他擱到到什么地方去了。“糟了，我把藥瓶丟了。”破紀(jì)錄的喜悅頃刻蕩然無(wú)存，錢(qián)愛(ài)書(shū)沖出門(mén)去找藥瓶。

錢(qián)愛(ài)書(shū)最終沒(méi)能把藥瓶找回來(lái)。他很沮喪的走回家。太陽(yáng)已經(jīng)老高，露水早被蒸干了。他覺(jué)得自己犯下了一個(gè)不可原諒無(wú)法補(bǔ)救的錯(cuò)誤。錢(qián)大媽斜靠在床架上，頭發(fā)有點(diǎn)亂，眼睛紅腫。因?yàn)檠弁床荒懿胙郏劢堑难凼航Y(jié)成大塊，填住了又深又寬的皺紋。不間斷地往外滲的眼淚浸泡著眼屎黏糊糊的粘在睫毛上、眼皮上，和眼淚流過(guò)的臉頰上。

“媽……”錢(qián)愛(ài)書(shū)坐到床沿，就快要哭出來(lái)。錢(qián)大媽的眼睛睜不開(kāi)，看不見(jiàn)他卻能聽(tīng)得到他。“崽。”錢(qián)大媽摸摸索索的把干枯枝一般的手伸過(guò)來(lái)，錢(qián)愛(ài)書(shū)把頭迎過(guò)去，錢(qián)大媽輕柔地?fù)崦念^，撫摸著他心中的愧疚。錢(qián)愛(ài)書(shū)再也忍不住了，抱著錢(qián)大媽的手，嚎啕大哭，似乎要將滿肚子的愧疚跟著眼淚釋放出來(lái)。

錢(qián)老爹說(shuō)要擺酒，慶祝錢(qián)愛(ài)書(shū)考上初中。錢(qián)老爹和錢(qián)大媽商量了一會(huì)，錢(qián)老爹就出門(mén)去了。錢(qián)愛(ài)書(shū)問(wèn)錢(qián)大媽?zhuān)秩ツ睦铮垮X(qián)大媽說(shuō)，去買(mǎi)點(diǎn)肉和酒，辦酒席用。

第二天家里辦了兩桌酒席，把錢(qián)老爹把村長(zhǎng)六豆，以及本家的親戚都請(qǐng)了來(lái)。酒桌上大家都夸錢(qián)愛(ài)書(shū)能干有出息，給錢(qián)家坳長(zhǎng)臉了。

辦完酒席，錢(qián)大媽跟錢(qián)老爹商量說(shuō)，毛崽的學(xué)費(fèi)要一百多塊，毛崽進(jìn)城里去還得交伙食費(fèi)。“要不我們把水牛賣(mài)了”，錢(qián)大媽說(shuō)，“晚稻沒(méi)有幾塊地要耕，跟春喜他們借借就過(guò)去了。”

“敗家子！”錢(qián)老爹一聽(tīng)火了，“虧你想得出來(lái)，明年開(kāi)春怎么辦？”

錢(qián)大媽低著頭，不再說(shuō)話。

“酒席花了八十多塊，他伯他叔的紅包過(guò)來(lái)一共一百塊，還差一百多上哪找去？”錢(qián)老爹對(duì)錢(qián)大媽說(shuō)，“都問(wèn)他伯他叔了？”

“都問(wèn)了。”錢(qián)大媽說(shuō)，“他們的幾個(gè)錢(qián)，哪來(lái)哪去，咱先前都瞧在眼里。全掏空給咱了，開(kāi)春可能還有點(diǎn)。”

“把我的那口老屋賣(mài)了吧。”錢(qián)老爹狠狠心說(shuō)，“能吃能喝的，估摸幾年還去不了。”

“這咋行？”錢(qián)大媽不同意，錢(qián)愛(ài)書(shū)也不同意。錢(qián)老爹的那口老屋是他60大壽時(shí)，雇木匠花了20個(gè)工日打成的。山里人都給自己預(yù)備著，以防不測(cè)。

“那咋辦？書(shū)伢子的學(xué)費(fèi)就算賣(mài)了我這把老骨頭也要湊齊了。”錢(qián)老爹一煙桿砸在板桌上，煙斗火花四濺，“你要是敢打水牛的主意，我跟你沒(méi)完！”

錢(qián)老爹抽了半晌煙，站起來(lái)，系上破草鞋。

“我去找老衡，他老子早看中我這口老屋了。便宜他老兔崽子了。”錢(qián)老爹說(shuō)。

老衡就是村支書(shū)，全村人當(dāng)面叫他老衡，背面也叫老衡，可心里叫的卻是“老橫”。

傍晚，錢(qián)愛(ài)書(shū)趕著牛往回走的時(shí)候，在河邊碰到了狗蛋哥，狗蛋哥是他的忘年交，狗蛋哥像父親一樣照顧他。有人欺負(fù)他，狗蛋第一個(gè)為他出頭，因?yàn)殄X(qián)老爹年紀(jì)大了，家里很多重活干不了，狗蛋哥在農(nóng)忙的時(shí)候，總是匆匆忙忙干完自己的活，然后過(guò)來(lái)幫忙。很多時(shí)候錢(qián)愛(ài)書(shū)覺(jué)得爸爸媽媽都不能明白他的想法，可是狗蛋哥卻能理解他。

狗蛋哥一把抱過(guò)錢(qián)愛(ài)書(shū)，眼中放著亮光，“書(shū)伢子，你真出息了！”

快到村口的時(shí)候，狗蛋哥拿出一個(gè)紅包，塞到錢(qián)愛(ài)書(shū)手里。錢(qián)愛(ài)書(shū)說(shuō)什么也不肯要。狗蛋哥已經(jīng)很照顧他了，不能再要他的錢(qián)，因?yàn)樗粋€(gè)人過(guò)得也不容易。

狗蛋哥生氣了，他臉紅脖子粗的說(shuō)：“你要是不要，我就不認(rèn)你了。”錢(qián)愛(ài)書(shū)只得收下紅包。臨走狗蛋哥千叮嚀萬(wàn)囑咐，千萬(wàn)不要把他給錢(qián)愛(ài)書(shū)錢(qián)的事告訴錢(qián)老爹。