痛苦的父母和焦慮的孩子

給父母們授課多年以后，我領(lǐng)悟到了什么呢？在我所居住的富人社區(qū)中，隱藏著許多不為人知的痛苦。我們不知道如何才能在復(fù)雜的世界中找到恩典和安全感，于是我們拼命塞給孩子各種各樣的東西：生日慶祝活動、各種課程、滿屋的玩具和裝備，等等。但物質(zhì)的歡愉不能帶來心靈的安寧，相反，物質(zhì)的過度富足讓我們產(chǎn)生了更多的焦慮感。父母害怕孩子不能維持這種稀有的生活方式，擔(dān)心他們會從父母為之苦心孤詣修建的幸福之山跌落下來。

父母渴望孩子去做正確的事情，因此不僅在物質(zhì)上放縱孩子，情感上也溺愛他們。許多父母都有些不愉快的童年回憶，他們當(dāng)時(shí)無法表達(dá)自己的感受，也無權(quán)參與決策。為此，他們會矯枉過正，高估孩子對于自我表達(dá)的需求，并把家庭轉(zhuǎn)變?yōu)槊裰鞯男⌒≡囼?yàn)場。但父母在家里營造的這種平等并沒有賦予孩子自尊感。相反，這表明父母顯然沒有掌控局面，孩子們會因此感到害怕。由于不愿建立權(quán)威，這些家長不僅沒能給予孩子力量，反而讓孩子變得缺乏安全感。

在現(xiàn)代育兒中，一個(gè)令人特別憂心的現(xiàn)象是：父母過度重視孩子的成就和感情，卻忽略了幫助孩子培養(yǎng)對他人的責(zé)任感。我曾有過這樣的親身經(jīng)歷。在我任教的某個(gè)非宗教高中，有個(gè)孩子去世了。悲劇發(fā)生的第二天，大人們聚集到校園中，這樣孩子們難過時(shí)就可以找人傾訴。但是，沒有人為去世的孩子舉行莊嚴(yán)的儀式，也沒有人出于社會責(zé)任感而為此安排相關(guān)活動。如果這種事發(fā)生在宗教社區(qū)，學(xué)生們可能會幫助這個(gè)不幸的家庭準(zhǔn)備和配送晚餐，或者陪同那孩子的弟弟放學(xué)回家。而在這個(gè)完全世俗化的社區(qū)中，人們只會著力保護(hù)孩子的自尊心，并讓他們繼續(xù)保持高昂的情緒。

當(dāng)下的育兒趨勢就是為孩子建造溫床，避開風(fēng)雨。我無意責(zé)怪父母們厭惡晚間新聞報(bào)道的暴力事件和社會威脅，但許多父母無疑在過度保護(hù)兒女。在家庭和學(xué)校之外，他們沒有給孩子機(jī)會去學(xué)習(xí)如何面對危險(xiǎn)。這些父母害怕的不只是暴力，他們也同樣擔(dān)心不可知的未來。為了讓孩子們事先做好準(zhǔn)備以應(yīng)對未知的世界，他們試圖安排大量課程，督促孩子們學(xué)會各種各樣的技能，以便在競爭中脫穎而出。

在溫室般的環(huán)境里成長，孩子們固然會獲得充分的關(guān)注和世俗的認(rèn)同，但他們也要為此付出代價(jià)。他們很快就會認(rèn)識到，不應(yīng)該顯露太多的不快、沮喪或失望，他們必須擅長處理所有事情，時(shí)刻保持樂觀心情，因?yàn)檫@才能表明父母教子有方。

我逐漸相信，在向我咨詢過的孩子中，許多問題都肇源于兩個(gè)因素：競爭的沉重壓力；無意識地認(rèn)為自己對父母而言無比重要。我回想起孩子們的各種問題：長期抱怨、社交窘?jīng)r、學(xué)習(xí)困難以及課堂上無法集中注意力。對孩子們來說，除了生病或表現(xiàn)平平之外，還有什么更好的方式來反抗父母不切實(shí)際的期望、奪回某些控制權(quán)并拒絕被奉為偶像呢？