就在這時，原先那第一個“投誠”的家丁忽然沖到孫宏運身后。

嗤！

利刃入肉！

白刀子進，紅刀子出！

孫宏運只覺后心一痛，卻無力再轉身一看究竟。

他咳出幾口血，就此倒地。

在場孫家家丁徹底震驚了，大腦一片空白……

能人和庸人的區別就在于關鍵時刻能不能付出行動，把握機會。

顯然，這人抓住了飛黃騰達的機會！

朱明瞇眼打量這人一眼，身材瘦小，相貌平平，乍一看無甚出眾之處。

但是，不得不說此人是個腦子聰明、行事狠辣的人才。

徐四平小聲道：“王爺，這人就是咱們之前安排進孫家的內應，名叫侯飛。”

朱明點點頭，“這小子是個人才，以后可以培養培養。”

一刀結果了孫宏運，侯飛只覺心里一陣輕松。

這壓在眾人頭頂上的大石頭，也不過如此嘛。

簡而言之就是一刀的事……

侯飛舔了舔干裂的嘴唇，滿臉猙獰之色。

其余孫家家丁面面相覷，一時之間都有些茫然無措。

侯飛卻是把手中利刃扔到這些人手邊，陰惻惻道：“還在看戲呢？”

“你們以為看戲能換來一條活路？”

“不想死的都拿刀給孫老爺一刀！”

侯飛一聲大喝，眾人皆打了個激靈。

這時，朱明也出面了。

他拍了拍裝銀子的木箱，“你過來拿賞銀吧！”

侯飛喜滋滋拿了幾個大銀錠。

沉甸甸的，銀亮亮的，很是扎眼。

有侯飛這個示范效應，眾家丁哪還抵得住誘惑，一齊動起手來。

可憐孫老爺平時作威作福，如今幾十刀下來已經成了餃子餡。

搭上面皮再配口鍋就能吃頓熱乎的餃子。

而且還是純肉的……

事情了結。

朱明當然不會食言，場上孫家家丁三十號人，人人分到百兩銀錠。

看著孫家家丁大秤分金，王府護衛也不禁眼熱起來。

不過，他們還是能止住誘惑的。

畢竟，府里對這些護衛有更好的待遇——分田！

這個時代，田地才是最值錢的。

底層百姓除了買鹽繳稅，甚至連銅錢都用不到。

田地，才是底層百姓最為渴望的東西！

拿完賞銀之后，朱明道：“如今諸位都算是自家人了。”

“今天這事，大家可得心里有數。”

“不要到時候出了問題，連累家人！”

眾人聽出朱明言語中的威脅之意，皆心中一凜，表起了忠心。

”王爺，孫老……賊勾結賊人，我們都可以作證！”

“對，對，孫宏運該死！”

“……”

孫家家丁很快改旗易幟，統一了口徑。

……

次日。

李府。

李乾務手中把玩著沉香木佛珠串子，蹙著眉頭，來回踱步。

忽然，一陣急促的腳步聲傳來，來人正是李乾務的心腹管家。

李乾務沒待管家進門，劈頭蓋臉就是一連串追問。

“昨日二彎坡到底發生了什么？”

“孫家那邊情況怎么樣了？”

“王府那邊究竟如何了？”

管家有些發懵，又很快反應過來。

“老爺，都查清楚了！昨日那小王爺在二彎坡遇襲，據說好幾十號土匪，現場血肉模糊，場面極是凄慘！”

“王府該是死傷慘重，一個人都沒逃回城里。”

“現場逃命的行商隔了幾里路都能聽到打銃的聲音。”

李乾務手中捻動的佛珠猛地握緊，起身興奮大笑。

“好，好，好！”

“此事甚妙！”

李乾務復又坐下，止不住滿臉興奮之色。

“孫家呢？怎不見孫家派人來報信？”

管家遲疑片刻，又道：“今早上派人去孫家問了，說是孫家主去底下莊子了，還沒回來。”

李乾務目光閃動，冷笑道：“該是和這幫賊匪火并了。”

“虎和狼怎么可能心平氣和做交易呢？”

“幾萬兩銀子，孫家怎會舍得。”

“再說了，以孫宏運的行事作風，斷不會放跑這群賊人。”

管家思量片刻，小心翼翼道：“老爺，那咱家給孫家的銀子，豈不是被貪墨了……”

李乾務冷哼一聲。

“什么銀子？這事與我李家無關！”

“咱們只管結果。”

“對了，你安排在王府的人能不能偷出那肥皂作坊的機密？”

“王府的東西，全都是我李家的！”

李乾務眼中閃動著貪婪之色，眼神犀利迫人。

管家垂下頭，道：“王爺，那工坊設計精巧，共有九間大瓦房，分為九道工序。”

“小的安排進去的探子，只被安排到其中一間房日日攪拌石灰。”

“其余八道工序，他一概不知。”

“只探查到這肥皂的材料便宜得很，只需要些豆油、石灰、堿面。”

管家心知辦事不力，垂下頭不敢說話了。

李乾務不怒反喜，嘖嘖稱奇道：“無妨！”

“石灰、堿面、豆油，都是些量大便宜的原料，想不到這肥皂竟然是用這些東西做出來的。”

“至于肥皂的配方機密，王府里自然有有人知道。”

“此番孫家把小王爺給滅了，王府里的東西難道還能長翅膀飛了？”

管家聞言，也瞇著眼睛笑嘻嘻道：“老爺您算無遺策，小的忙活一場，還不如您三兩句話的功夫。”

李乾務捻動著佛珠串子，嘴角微微翹起，得意道：“擒賊先擒王！”

“呵呵，莫看王府鬧得好大聲勢，不過是空中樓閣。”

“那王府也就一個小王爺，只要輕輕一推，全都是給老爺我做嫁衣裳！”

“你再去出去打探打探，只要那小崽子死了，咱們立即行動！”

……

崇禎元年，三月初六。

雖是早已立春，但春寒料峭，化雪時節更加寒冷。

除了做生意的行商和討生活的百姓，路上行人稀少。

幾個守城的小兵縮在城門墻根下，美滋滋曬著太陽。

好不容易遇到一個艷陽天，來來往往的行人，愁苦的臉上多了一分喜悅。

晌午時分，日頭高懸，王府一行終于見到了瑞昌的城墻。

“鐺鐺！”

城樓上忽然響起了示警的鈴聲。

城墻根下的守城小兵猛然驚醒，蓋臉的斗笠掉下來滾出老遠。

“艸！哪個發瘟的敲鐘，找死呢！”

“賊廝！這年歲又沒有倭寇，啥情況？”

隨著幾聲喝罵，這些守城的孩士卒終于慢吞吞動了。

眾人舉目看去，卻是駭得亡魂大冒。

不遠處竟然是十幾輛大車，幾十匹馬，烏壓壓上百號人。

關鍵那大車上斜七豎八，躺著的一排排尸體。

尤其是離得近一架大車上，一只血糊糊的腿垂在車架外面。

那軟趴趴的模樣，還隨著車馬前進而晃動，絕非生人！

按理，這樣不明敵我的大群車馬靠近城里，守城士卒是要拍馬前去探查的。

雖說瑞昌這地界承平已久，但誰又知道這伙人是不是賊匪呢？

那守城士卒再定睛一看，終于松了口氣。

沒甚鳥事，那是王府人馬！”

好在朱明和張大猛騎著高頭大馬，在隊伍前面。

認識朱明的人不多，但張大猛交游廣闊，一張大黑臉算是王府的名片了。

縣里發生這么大事，早有小兵通知巡檢。

那大胡子巡檢出來登上城樓一看，也是面無人色。

“禍事了，禍事了，怎地死了這么多人！”

“好在這瑞昌王沒事，不然老子就要給他陪葬了！”

大胡子巡檢快馬加鞭，忙沖出城外迎接王府一行人。

走到近前幾十步，大胡子巡檢眼看著大車上大幾十號尸體，更加頭皮發麻，面無血色。

別看這大胡子巡檢還是個九品的武官，這輩子卻是沒拿刀砍過人。

哪見得這樣血腥殘酷的一幕。

當下翻身下馬，跪伏在地。

“下官拜見王爺！”

朱明坐在馬上，淡淡道：“起來吧，本王在城外遇到大鼓賊匪突襲，速速報于縣尊！”

轟！

那巡檢只覺腦子一道驚雷炸響，差點當場昏倒。

巡檢有緝拿盜匪，巡視治安之責。

瑞昌出現這么大股賊人，還襲擊了宗室王爺。

自己這頂烏紗帽，怕是要不保啊！

這一個不好，說不定還要下獄論罪！

他哆嗦著嘴皮，撲通一聲，又是跪倒在地。

“王爺，下官職責有缺，未能盡職緝盜。”

“下官該死！”

這巡檢雖無半點勇力，但也是個腦子活絡的。

當下也不遲疑，磕頭認錯不止。

朱明眉頭微蹙，很快反應過來。

他心中微嘆。

這官場之事，向來就是牽一發而動全身。

這還沒拿孫李兩家開刀呢，就牽扯到這小小巡檢的身家利益。

不過，此番打擊重點是孫李兩家，余者不必計較。

這官場枝蔓連結，誰知道這巡檢背后又有什么關系。

朱明略微思量片刻，道：“此事與汝無關，乃是縣中賊人勾結賊匪，謀害本王。”

這句話好大的信息量，那巡檢臉色一變，呆愣片刻。

想到縣中孫李兩家與王府的明爭暗斗，大胡子巡檢趕緊讓開道路。

看著烏壓壓的車馬遠去，大胡子喃喃道：“看來這瑞昌城的天是要變了！”

王府一行從北門進城，正是縣中最繁榮的所在。

早有好事者宣揚了出去。

大明朝百姓哪個不愛看熱鬧，尤其是這樣轟動的事件。

斬殺賊匪數十人，拉尸首的大車都十幾輛。