天色漸暗，諶洛三人終于在一好心老翁的指引下打聽到里正居住的地方。

“砰砰砰！”

里正家的院門被敲得震天響，院中的大黃狗叫個不停。

“誰啊？”

里正在屋里重新核算被茂陵亭打回來的田租詳細，這本就是個腦力活，如今被人打斷心情自然不好，半天才走到院子，一把拉開門，卻看見是三個陌生模樣的人。

他稍微打量幾眼，忽然發現了諶洛頭戴赤幘、腰懸繩索、簡牘，心臟咣當一跳:“亭長？”

諶洛與面前這個黃臉白須、發髻右斜、身著絳服的男人對視后點頭。

“汝便是當地里正？”

“正是下吏。”里正惶恐作揖:“亭長可是來催前兩日送還的田租文書？下吏已完成大半，望能寬限幾日。”

諶洛擺擺手:“那個不著急，在上計吏到來之前送至亭中便可。吾這次來，是想與汝打聽幾件事。”

里正聽聞，方才松了口氣。他探出頭望了望家門前左右兩側空蕩蕩的道路，側身讓出一條路來:“門外不方便說話，請上吏進來吧。”

在其安排下，三人進入了屋中，大虎瞪著銅鈴一般大的眼珠子，狠狠地瞅了一眼院子里的大黃狗，好像在警告它趕緊閉嘴。

臨江里里正挑亮油燈，昏暗的屋中多了絲溫暖的亮光，他跪坐在地為三人倒了三碗水，又拿出來些吃食，忙乎完了，才問:“亭長大老遠來，有何要緊事？”

諶洛拿起黑碗抿了口水，淡淡問道:“汝對臨江里兇殺案有何看法？”

“應當是潛入里中惡賊所為，臨江里百姓不可能做出這種事。”里正沉默了一會兒道。

諶洛時刻注意里正的表情。

“目前死者家中還余幾人？”

“‘猛’及其妻子共計三人。”

“‘沖’死后，三人有何變化？”

里正抬起頭，瞳孔中充滿了對這個奇怪問題的疑惑:“自然是悲痛欲絕，吾聽聞，‘猛’每日上午必前往‘沖’之墓前叩首，其妻子亦整日以淚洗面，里中諸老都覺得他們一家乃至孝之人呢。”

諶洛頓了頓，想到當今農民最主要的資產，又問:“死者家中可有余糧？”

“粟剛收一月，焉能無糧？”里正板著臉。

“亭長，此事有些蹊蹺。”大虎吃了一口炒熟的菽，忽然道:“若我是盜賊，行竊時間定然選擇粟米收割一至兩個月后，到那時大多數百姓會把糧食變賣換成錢，用來繳納算、賦。”

臨江里里正陷入沉思:“這么一說，這場案件確實有些怪異。”

諶洛瞥一眼屋外，天已黑了，微微發紅的月亮話在天上:“吾為亭長，應當慰問治下百姓。明日有空嗎？我等打算去‘猛’家中看看，需汝引路。”

里正急忙拱手:“有空！敢問上吏今夜在何處落腳？下吏明日好去為諸君引路。”

“若叨擾民眾，即便破案也是有罪無功，吾儕今晚在里門外過夜。”諶洛沉吟回道。

……

夜半時分，臨江里里門外來了一個人。

那人濃眉大眼，體態魁梧、頭戴褐巾、一身絳服，腳上卻盡是泥巴，模樣也略顯滄桑，他正是奔波了一天的茂陵亭亭侯王?

諶洛被徐樂喚醒，整理衣冠與之相見。

“王兄在嗇夫處可有收獲？”

王?累的臉色通紅，上氣不接下氣，只是遞來一卷怐正撰寫的竹簡:“此乃嗇夫給與文書，請君一閱。”

諶洛不敢怠慢，急忙展開，一旁的小瞞適時拿來一根火把提供光亮，上面的人名呈現在眾人面前。

徐樂在一旁瞟了一眼，眉毛一跳，驚呼出聲:“臨江里竟有四個左利手！”

“臨江里繁衍已久，難免出現通婚現象，四個并不算多。我沒料到的是，這份名單當中竟有兩個熟人。”諶洛腮部下耷，表情越發凝重。

竹片上的方正隸字中，有兩個人名讓茂陵亭眾人覺得背后發涼。

里監門毋楓、里正杜央。

這兩個人竟然也是左利手！

也就是說，除了已死的“沖”，自己已經與剩下三個左利手見過面了。

諶洛回憶著二人的樣貌，企圖在細微之處發現二人與不同于尋常人的地方。

毋楓、杜央的一舉一動像電影片段似的，在腦海劃過，忽然，一道思緒凝聚的閃電從諶洛腦海劃過。

里監門將短劍懸在右側腰間，而里正的發髻卻偏向右。

前者好說，后者扎發髻時，必然與尋常男子不同，他應是右手握發，左手纏繞，因而，發髻偏右。

“大意了！竟忽略了這么重要的細節，”

諶洛在心底把自己罵了千萬遍。

徐樂緊張道:“亭長，這可如何是好？里監門與里正似乎都有作案時間。”

“在緝拿兇手之前，這里的人不可信了！”

諶洛給小瞞揮揮手，示意去觀察里監門的情況，然后讓眾人聚在自己身邊，叮囑道:

“今日必須破了這件殺人案！如今罪犯鎖定的差不多了，吾儕只缺證據。想搜尋證據，我們又缺少人手。”

諶洛對王?拱手:“此地只有王兄知曉嗇夫的住處，勞煩兄長受累再去一趟嗇夫署，請怐正率領嗇夫部、游徼部即刻支援。只要二部齊至，兇手必將為甕中之鱉！”

王?雖是士伍出身，連續兩天奔勞也是吃不消。他擦了擦頭上的汗珠，咬著嘴唇提醒道:“好叫亭長知曉，吾已奔勞一天，再次前往，恐明日黃昏才能與援吏歸來，在此期間，諸君切勿做冒險之事。”

“辛苦兄長了，等案件破獲，吾為兄長請功。”諶洛歉笑，作揖拜道。

王?拱手回禮后轉身就走，身影漸漸的消失在黑暗中。

徐樂迫不及待的站了起來，催促問道:“使公，王兄一直被委以重任，我們呢？”

“王兄來回需要時間，我們明日晚些時候再起床，拖延一段時間，隨后再分頭行動:小瞞依舊是穩住里監門，徐樂、大虎與我穩住里正、‘猛’！”諶洛理順思路，安排道。