經過幾乎三個多小時的飛行，在空中又盤旋了半個多個小時，澤君和平原終于把懸著的心放下來，老舊擁擠的埃及航空的圖-154飛機停在了獅子山國塞拉利昂首府弗里敦海邊機場。走出機艙，一眼望去，西邊的大西洋海岸線近在眼前，北邊是延綿不斷的大山。這個只有六百來萬人口的國家跟蘇丹一樣經歷了非洲史上最動蕩最苦難的歷史，從做奴隸開始，經受過英國人，尼德蘭人，德國人的殖民統治，常年內部戰爭，政變，政權更替如同走馬燈一樣。但是這個小國卻是除南非，博茨瓦納，莫桑鼻給以外礦藏最豐富的非洲國家，尤其是鉆石砂礦，還有西南部海邊鮮為人知的石油資源。

一陣熱風吹來，提醒澤君和平原他們已經來到距離赤道不遠的中部非洲。兩人走出不大，卻是整齊，干凈，看起來很實用的機場，具有塞國當地熱帶風格的小型航站樓。下得樓梯就看見到達大廳門口矗立的兩個大獅子。平原的朋友大偉早早地開車在機場出口迎接。

大偉（塞國當地人喜歡叫他大衛 David）是十年前平原在吉瓦楞一起下礦，炸開金伯利巖掏出鉆石的天臺同鄉。大偉在吉瓦楞賺了第一桶金后，由于他的鉆石礦藏的開采和管理的能力被吉瓦楞公司老板派到博茨瓦納管理哪里的鉆石采礦業務。三年前又被派到塞拉利昂管理這里的濱海沙灘礦。同時，隨著C國的投資和人員的增加，大偉收購了當地一家經營不善卻占據最好的位置的酒店，就是他們去下榻的地方，濱圖瑪尼海濱酒店，就在弗里敦著名的Lumley藍利海灘。

在去濱圖瑪尼的車上，大偉說這個航站樓是C國建筑集團前年剛援建交付的，是塞國最近十年來最重要最現代的建筑了。“你們看，我們身邊開來開去的車大部分是C國的夏利小汽車。那邊的便利商店，里面盡是C國進來的食品和小商品，便宜，很實用！”

“還有西南部已經發現了油田，規模很大，有很多公司在與塞國政府油氣公司接觸談判，不過咱們C國私人集團最有希望，據說我們準備提供十億美元以上的開發資金，利率很便宜，還款期限長”。

澤君對這一點很清楚，當國家經濟迅速發展時，能源供應經常是瓶頸。C國政府很早就意識到這一點。十多年前就對國家電力行業改革，大力放開電力燃料煤炭的開發，引入私人資本，如此一來將C國電力供應提高到世界先進水平。但是國家戰略資源之一的石油天然氣卻是捉襟見肘，跟不上經濟的高速發展。發達國家的石油戰略儲備都在30天以上，但C國不過區區6-7天！正因為如此，C國國有資源企業開始了海外擴張，民營企業也加入跨國自然資源的兼并與收購。

其實，平原此次來塞拉利昂目的，除了考察鉆石砂礦以外，還有重要一項就是參與西南部石油項目的談判。

弗里敦離Lumley海灘不遠，很快就到達。自從大偉接受酒店后，他們一改原來典型的英式傳統殖民風格，尤其是增加了中式餐飲，里面兩家中餐廳已經成為當地生意圈子，政府機構及上流社會請客的優先場所。但是門口站著兩位荷槍實彈，表情嚴肅的士兵。大衛說，這里雖然不像索馬里有青年黨，但是由于眾所周知的“血鉆”歷史，部落之間，各黨派之間的矛盾沖突時有發生，他不得不防。

三人剛下車，奧利已經帶著兩位當地塞拉利昂官員在等待他們。看得出奧利和大偉是老相識。奧利介紹說，一位是塞國礦產部的朋友莫里，負責管理海灘鉆石礦藏的運營，也是大偉的上級，一位是海關官員，叫阿哈吉。

坐進“BJ烤鴨”廳，叫阿哈吉的海關官員一臉興奮，學著BJ腔說，“我在北大學過漢語，最喜歡BJ烤鴨，已經好多年沒有吃了，感謝奧利，感謝大偉!”

澤君問及現在的鉆石采礦情況，莫里說，”經過早些年的曝光，整改，尤其是這幾年奧利先生引入C國的淘礦砂的整套設備和流程，工作環境大大改善！加之世界銀行與政府合作強化反腐敗和合規管理，所謂的‘血鉆’情況已經不存在了。”

當問及海關監管時，阿哈吉說“我們實施最嚴格監管，走私，造假，更改海關報關單據，假發票的事絕對不會發生！”

私下里，大偉對澤君和平原說，在這個國家，表面上看，雖然經歷過好幾次政權更換，但法律，行政制度，程序還是延續老牌英帝國主義的做法。盡管如此，實際上只要有錢，很多看似辦不成的事是可以辦成的，只是需要像奧利這樣的人：他與地方官吏關系融洽，有軍隊及官方的通道，在國際上聯系廣泛。前兩項我們C國人可以辦得到，但是后一點只有通過奧利才行。大偉很有把握地告訴他們：“通過海關的阿哈吉，你們需要的鉆石出口發票和出口鉆石的實際價格應該可以得到，這個我來安排。”

第二天海面上刮起微微的風，西太平洋上的太陽在血漿似的云熙中跳出海平面。大偉開著C國的“Wey”牌長城越野汽車帶著平原和奧利沿著坑坑洼洼的海邊大道向南行進。

沿途經過一大片埋葬著各種動物尸骨的沙灘。大衛說，這是一個怪異的沙灘，從這里往內陸延申有三十公里，一直到你們看到的北邊的大山為止，往北開有五十公里。當地人給這里起了一個恐怖的名字：骷髏海岸。骷髏海岸是世界上極少的最干旱的沙漠之一。奈姆族人說是上帝懲罰土地人的結果。這里幾乎沒有雨，每年平均降雨不超過1厘米。今天我們很幸運，微風拂煦。有時這里的海面經常刮7-8級大風，令人毛骨悚然的大霧和深海里參差不齊的暗礁，使得外海的來往船只經常失事。

“你們看，除了動物的尸骨，還有雜亂無章的在捕鯨中失事破裂的船只。”

“但是，如果運氣好，你們可以看到海市蜃樓，還有赭色沙丘，這是世界上最為獨特的景色！”

“對于當地的奈姆族人來說，這又是一片神圣的地方，一般人不準進入，除了羚羊，因為他們身體輕松，跑得快，其它動物自行敬而遠之。如果不是有跨國公司發現這個海灘下面有石油資源，這個骷髏沙灘外界不會有人知道。”

大偉接著對平原和澤軍說，“其實在這片骷髏沙灘的北邊，C國第三大石油公司由一家海島中介公司介紹與塞國簽署了合作開發打井的協議，C國出口信貸保險公司提供了保險。據說打完第一口井得到了一些石油，但是遠遠沒有達到商業開采的標準；后來增加投資又打了兩口井，一滴油都沒有找到！“

平原說，“現在是C國經濟高速發展的黃金時期，對自然資源的需求居高不下，有的企業饑不擇食，前期調研，盡職調查遠遠不夠充分，投資失敗在所難免，算是交了學費吧。”

Wey牌越野車在海岸邊奔馳了一百多公里，開過長滿一人多高的綠色雜草和植物的火山灰地段，進入一大片黃土丘陵，丘陵延綿不絕，中間夾著河流，湖泊，和池塘，更遠處是茫茫無際的大海。在這些山丘，河灘上，湖泊和池塘里，布滿了淘洗鉆石的人。這是大偉接手不久的礦區。

“您看左邊是一排白色墻壁藍色房頂的簡易工棚房，那里是C國援建的用來精選和分類的廠房。旁邊有一棟像辦公樓一樣的簡易建筑，那里有衛生所，警察派出所，海關派出所，還有餐廳。這里拒絕了童工，身體狀況定期檢查，不會有埃博拉疫情在這里出現。”

大偉指著右邊的一套機器設備說，那是去年我們引進的C國的整套機械淘洗設備，包括洗礦機，滾筒篩，跳汰機，油膏選礦機等等。雖然不能全部代替人工淘洗，但生產效率有明顯增加，工作狀況大幅度改善。

正在這時，從遠處走來三個全副武裝，荷槍實彈的士兵，開始盤查每一個工人，大偉馬上叫身邊的當地礦工負責人拿出礦工花名冊，一個一個點名對應，澤軍和平原是早已經報備的，看了看護照，再沒有詢問。奧利跟他們是老熟人，打個招呼就走了。

大偉介紹說，雖然“血鉆”時代已經過去，塞拉利昂政局趨于穩定，但是隱藏的鉆石走私，倒賣，利用上等鉆石洗錢的案例時有發生。他私下對澤軍說，這位奧利先生神通廣大，大家都知道他參與國際鉆石走私，洗錢，進出塞拉利昂如入無人之境。只是他做的非常隱秘，一般人都不知道。另外他不是那種貪得無厭的黑心腸商人，交易比較公允，賺的錢都是跨國層面，反正當地政府得不到，管不著，老百姓也不知情，他的地位很穩固。

快看完大偉的礦區，澤君接到Karel的電話，說關于老A的死亡他從警察局哪里得到一些發現。平原要繼續與他的合作伙伴討論西部石油開發項目，澤軍決定當天晚上乘飛機經內羅畢回G市。

在進入安全檢查口時，一個穿海關制服的官員走過來，交給澤君一個小小的文件袋：“您需要的材料”。澤君心里豁然一亮，“大偉果然有辦法！”。澤君趕快從錢包里掏出二百美元遞給阿哈吉，阿哈吉沒有收，笑著說，“謝謝，大偉已經安排好了。一路平安！”