寶船艦隊，脫胎自大明長江水師，而長江水師的前身更是朱元璋兩大主力之一的巢湖水師。

自洪武年間的禁海令后，大明水師呈現一派衰敗景象，嚴格的軍戶制度，更是讓現如今寶船艦隊軍戶們每每念及先祖榮光便覺生錯了時代。

他們游離在大明的傳統關系之外，看不見自己身為水師軍戶，能有什么前途。

但如今，不一樣了。

沒有一個士兵，不想要一個勇猛的將軍。

也沒有一個新興勢力，不想倚靠一個手眼通天的人物。

單是“漢王”兩字，足以讓他們對未來充滿期待，充滿幻想。

朱高煦站在石階頂端，看著底下寶船船隊一個個人山呼自己的名字，輕輕將手往下壓了壓，將手伸向了鄭和。

“肅靜！肅靜！”

萬恒志又在其中維持著秩序。

鄭和完全沒想到，漢王會自己來宣讀圣旨。

“圣旨！”

“奉天承運皇帝，詔曰：著令漢王朱高煦為大明正使，船隊總兵官，統領船隊，出使西洋。鄭和、王景宏為副使，從旁相輔，同舟共濟。欽此！”

跪在地上接旨的鄭和現在眉心直跳，這漢王膽子未免有些太大了吧，不說他和王景宏副總兵官的職位沒被任命，就說圣旨上面此次下西洋的皇帝多項要求，漢王更是一個字兒都沒提。

漢王，你是不打算回來了？

鄭和在三呼“萬歲”之后緩緩起身，接過朱高煦遞來的圣旨。

“大明的將士們、大明的子民們！咱是誰你們清楚嗎？”朱高煦朗聲道。

“漢王！漢王！”

“對，我是漢王，也是我們將要遠洋艦隊的總兵官，寶船出海，遠下西洋，為的就是宣揚我大明國威。

但孤知道，僅僅宣揚國威是不能讓爾等為船隊肝腦涂地，畢竟你們有家，有媳婦，有孩子，隨我下西洋，是爾等需要這一份俸祿，這一份軍餉！”

“咱在這兒，給諸位一句準話，歸航之日，兄弟們都衣錦還鄉！”

朱高煦大手一揮，萬恒志便從下方已經有些發愣的人群中跳出，帶著一隊人馬，扛上來三個巨大的紅箱子，箱子一開，寶船艦隊眾人皆是一驚。

陽光照耀之下，三座金山熠熠生輝。

“咱是帶兵的人，知道當兵就得吃餉，更是知道皇帝都不差餓兵，不論官職大小，金豆子每人一粒，還是那句話，待爾等歸航之日，咱讓你們都衣錦還鄉！此誓，媽祖鑒之！”

天妃廟前，石階之上，朱高煦一亮相就用最直白的方式告訴麾下所有人，跟著他，有肉吃！

“啟航！”

當最后一粒金豆子被寶船艦隊船員收入囊中，朱高煦這才向著劉家港的木質棧橋走去。

由棧橋乘小船，朱高煦第一次登上了西洋之行的主艦——天元號。

“殿下，這是船隊陣型?！?

環步走過天元號的甲板，進入寬闊的船艙之中，朱高煦一路上輕嘖不斷，他都為之驚嘆：永樂年間，漢民族制造木船的技藝真的達到了巔峰。

他曾知道寶船大者長四十四丈四尺，闊一十八丈，學術界無數次爭論此等大船就不能以風力驅動。

但現實往往就是不講道理，天元號共有12根桅桿，以風力驅動，船上的一切對朱高煦而言都是驚喜。

“殿下，殿下！”

鄭和叫醒了滿眼都是小星星的朱高煦，重新指著主倉內的木質模型沙盤再次說明這是此次二百余艘艦船下西洋的陣型。

一艘艘等比例縮小的船只放在一片蔚藍的沙盤之上，艦隊整體呈燕型，分為前后哨，又分左右翼，其中最大的寶船天元號居中，整個艦隊以天元號的命令為準。

命令白天為旗語，夜晚為燈語，令行禁止，踏波而行！

“知道了！”朱高煦沒好氣的瞪了鄭和一眼，怎么，看不起我沒見過世面的樣子？索性也不問如此陣型有什么講究，而是問道：“鄭副使，還有多久可以出航？”

天妃宮祭拜媽祖，這是寶船艦隊全員都參與的事情，萬一海上有什么禍事，那位沒祭拜的人可就說不清了，沒人會觸這個霉頭，所以再登船，還得耗費一些時間。

“殿下，船員熟練，但也還需一時三刻才能起錨揚帆?！?

“那趁著這個時間，給孤詳細說說寶船艦隊吧！”朱高煦一屁股坐在天元倉內的正主椅子上，等著鄭和的介紹，他知道，這些東西鄭和早就做到了心中有數，而他得到的消息不知過了幾手，聽鄭和的倒也直接。

鄭和也是沒有一點遲疑，像個哆啦A夢一般從身上拿出一本本冊子。

“殿下，艦隊有寶船六十三艘，最大就是咱們所在這天元號，長四十四丈四尺，闊一十八丈，可容人千三百余，目前除掌船艄公、力士二百余外，其他均已替換為天策衛將士?！?

鄭和看著朱高煦微微點頭，這才繼續說道：“除寶船外，另外有戰船、座船、馬船共計百一十三艘，糧船一十五艘，水船二十艘，總計船只二百一十一艘?！?

“說人數！”

朱高煦也與之前掌握的數據比對一番，多的三艘便是他帶來的三艘戰船，多的人便是他的親衛1500人。

“共有官校、旗軍、勇士、通事、醫官、陰陽家、番火長、火長、民梢、買辦、書手，共計兩萬九千一百七十人，殿下，要讓諸軍官校來天元號嗎？”

完全是一支特混艦隊的雛形。

朱高煦美滋滋的想著，隨后立馬指揮道：“鄭副使，你快去指揮船隊起航，孤在這天元號上好生轉轉?！?

歷史的經驗告訴朱高煦，指揮船隊，鄭和做的沒有一點兒問題，相比于歐洲遠航的船損，鄭和七下西洋艦船折損微乎其微，這也是鄭和必須跟他去的最主要原因。

“是，殿下！”鄭和躬身告退，但走了幾步又折返回來，“殿下，下官昨日盤點之后發現，輜重、貨物相較……”

“容后再秉吧！”朱高煦知道是什么問題，這個事兒是他授意的，他打算出海以后再與鄭和說，他的目光越過鄭和朝著剛進船艙的萬恒志一陣蒼蠅搓手，他從前元那里得到的寶貝總算是有地方放了。