會(huì)議正式開(kāi)始了，宋襄公起勁地將諸侯會(huì)盟的一系列禮義程序走遍，宣讀了春秋新秩序的重要意義，然后便是在會(huì)議決議上簽字。

當(dāng)然，那個(gè)時(shí)候，所謂的簽字就是歃血為盟。這是那個(gè)時(shí)代流行的宣誓結(jié)盟的一種儀式，大家用手指蘸血涂在嘴唇或者喝了這血以表示信守。

這個(gè)血必須用牛血，而且必須是來(lái)自割牛左耳處的那血。這就需要一個(gè)人端著盛著牛耳朵的盤(pán)子，讓大家取血。這個(gè)人便叫執(zhí)牛耳，執(zhí)牛耳者，就是老大。

誰(shuí)端盤(pán)子，意味著誰(shuí)是老大，也就是新一代的盟主。宋襄公本希望楚成王能夠出面舉薦一下自己，但楚成王就低著頭喝著酒。

宋襄公看了看相對(duì)有些號(hào)召力的鄭國(guó)國(guó)君鄭文公，但鄭文公哪里會(huì)理他？他故意與身邊的陳侯低聲說(shuō)著什么。

宋襄公終于忍不住了，他輕咳了一聲清了清嗓子，朗聲道：“今天，我們聚在一起，目的就是要繼承齊侯桓公的事業(yè)，行尊王安民之事，大家息兵罷戰(zhàn)，同享太平之福，大家認(rèn)為如何？”

未等其他諸侯回應(yīng)，楚成王抬起頭來(lái)，目光咄咄逼人盯著宋襄公道：“宋公講得對(duì)，齊侯桓公在時(shí)，大家都聽(tīng)他的號(hào)令，現(xiàn)在他不在了，那大家要聽(tīng)誰(shuí)的號(hào)令呢？”

宋襄公一聽(tīng)感覺(jué)味道不對(duì)，無(wú)奈道：“這有什么好說(shuō)的，當(dāng)然看爵位誰(shuí)高誰(shuí)便是盟主了。”

楚成王哈哈笑道：“今天參加會(huì)議的，有子爵、侯爵、公爵，只有不谷是王爵，王爵為尊那我們便依宋公之言，今后，便由不谷當(dāng)盟主了，那接下來(lái)的歃血就由不谷來(lái)主持吧。”說(shuō)完，便站起來(lái)去端盤(pán)子。

這一突發(fā)變故令宋襄公根本是猝不及防，一股悶氣上來(lái)，沖著楚成王大怒道：“寡人位居公爵之位，是世襲得來(lái)，天子認(rèn)可，且待以賓客之禮。你楚國(guó)原是區(qū)區(qū)一子爵，自己僭號(hào)稱王，此王不過(guò)是假王罷了，怎么可以當(dāng)真？”

楚成王大笑道：“不谷既是假王，那宋公為何還要邀請(qǐng)不谷到這里來(lái)？”

宋襄公氣得吐血，還未等他再說(shuō)什么，只聽(tīng)楚王大喝一聲：“給不谷拿下！”

只見(jiàn)一幫楚國(guó)人卸衣露甲，手執(zhí)刀劍，飛奔上臺(tái)，護(hù)住楚成王，并拿下宋襄公。

接下來(lái)，楚成王以宋襄公為質(zhì)，一邊命令已作足了準(zhǔn)備的楚軍討伐宋國(guó)，一邊繼續(xù)主持孟地會(huì)盟。

但此時(shí)的孟地會(huì)盟，不能象宋襄公這樣開(kāi)了。楚成王認(rèn)為，這么重要的會(huì)盟，有兩個(gè)重要諸侯必須參加，那便是齊國(guó)和魯國(guó)。

齊國(guó)當(dāng)時(shí)的國(guó)君是齊孝公，這個(gè)齊孝公本就想繼承父親齊桓公的中原諸侯聯(lián)盟盟主的，結(jié)果宋襄公卻硬要來(lái)?yè)專搰?guó)家實(shí)力，齊國(guó)哪點(diǎn)比不上宋國(guó)了？

只是礙于自己是在宋襄公的幫助下上位的，盡管心里一萬(wàn)個(gè)不愿意，但也不好拉下臉來(lái)，所以孟地會(huì)盟齊孝公找了個(gè)身體不舒服之類的理由沒(méi)來(lái)參加。

魯國(guó)國(guó)君魯僖公在齊桓公時(shí)代是緊緊跟著齊國(guó)步伐的，現(xiàn)在齊桓公死了，一時(shí)還沒(méi)有醒過(guò)神來(lái)，見(jiàn)齊國(guó)不參加，魯國(guó)也自然選擇了不參加。

相比宋襄公，楚成王要考慮得更仔細(xì)一點(diǎn)。中原諸侯會(huì)盟，沒(méi)了這兩個(gè)國(guó)家參加的會(huì)議應(yīng)該算是不合格的。但齊孝公畢竟是身體不舒服，總不能強(qiáng)令他來(lái)開(kāi)會(huì)吧？他不來(lái)倒也還好，上次的三國(guó)會(huì)議，齊楚兩國(guó)至少有一點(diǎn)是達(dá)成了共識(shí)，那就是很看不慣宋襄公自以為老大的那一套。齊國(guó)不參加就不參加了吧。

現(xiàn)在關(guān)鍵是魯國(guó)，齊國(guó)不參加，魯國(guó)會(huì)不會(huì)參加呢？楚成王略一思忖，計(jì)上心來(lái)。

楚成王修書(shū)一封給魯僖公，說(shuō)宋襄公這個(gè)人違背了很多仁義道德，動(dòng)則殺人伐國(guó)，還居心不良，算計(jì)著要做諸侯聯(lián)盟盟主，這樣的壞蛋已經(jīng)被不谷拿下了，現(xiàn)在關(guān)在孟地，此刻已經(jīng)有好幾個(gè)諸侯在孟地商議如何處置這個(gè)家伙。

魯國(guó)是傳統(tǒng)禮義大國(guó)，如果魯侯能夠親自前來(lái)參加處置，那是天下之萬(wàn)幸，大家翹首以盼等著魯侯呢。此外，現(xiàn)在江湖多事，急需要重建國(guó)際新秩序，您魯侯是大周王朝宗邦諸侯，天下禮義之邦國(guó)君，這個(gè)新秩序需要魯侯共同參與建設(shè)才行。

魯僖公見(jiàn)書(shū)十分震驚，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到楚國(guó)居然將宋襄公給抓了起來(lái)，此時(shí)特意修書(shū)給自己，表面上是對(duì)自己尊重，實(shí)際上是恐嚇自己，潛臺(tái)詞很明顯了：如果你魯侯不來(lái)的話，那下場(chǎng)可能與宋公一個(gè)樣。

魯僖公無(wú)奈，只好動(dòng)身赴孟地參加國(guó)際會(huì)議。這樣，這次會(huì)議到會(huì)的共有楚、魯、鄭、陳、蔡、曹、許共七個(gè)諸侯國(guó)，共商國(guó)際大事。

所謂的國(guó)際大事，就是齊桓公時(shí)代過(guò)去了，新的時(shí)代來(lái)臨了，春秋江湖必須重建新秩序，這個(gè)新秩序應(yīng)有一位帶頭大哥，即諸侯聯(lián)盟盟主。

楚成王臉皮再厚，也不能自己任命自己為盟主吧。他看了看鄭文公，鄭文公心領(lǐng)神會(huì)，站了起來(lái)，清了清嗓子道：“諸位，要成為諸侯之長(zhǎng)，至少得看國(guó)家實(shí)力吧。唯有實(shí)力強(qiáng)勁，象齊侯桓公在世時(shí)那樣的齊國(guó)，自己國(guó)內(nèi)安定，兵強(qiáng)民富，且能替天子分憂，安定諸侯，攘除戎夷之患。寡人以為，現(xiàn)在放眼天下，也就是楚國(guó)能有此能力擔(dān)當(dāng)諸侯聯(lián)盟盟主了。”

各諸侯國(guó)面面相覷，誰(shuí)也不敢多講。魯僖公嘆了口氣，情知這都是由楚國(guó)人主導(dǎo)的了，便出來(lái)發(fā)表了重要講話。

魯僖公嚴(yán)肅道：“鄭伯所言，誠(chéng)然有道理。但楚國(guó)要作為諸侯之長(zhǎng)，必須要令大家心悅誠(chéng)服，要講仁義道德。但現(xiàn)在大家都來(lái)開(kāi)個(gè)會(huì)，楚國(guó)卻在這里耍兵威，令大家心里很擔(dān)憂。

特別是宋公，雖然有不德不仁之為，但現(xiàn)在楚國(guó)將宋公囚禁起來(lái)，那確實(shí)是有些過(guò)分了，全天下都不服氣著呢。如果楚國(guó)能夠有更高的格局，更寬的心胸，原諒宋公之過(guò)，將宋公放了，那寡國(guó)是服了的，愿意尊楚國(guó)為盟主。”

大家一聽(tīng)魯僖公之言，頓時(shí)覺(jué)得魯侯講得比鄭伯高明多了，都講到了自己的心里去了，有的還在后悔為何剛才自己不發(fā)表這樣的言論，白白讓魯國(guó)人掙了面子去。于是紛紛表示魯侯講得對(duì)，大家都是這個(gè)意思。

楚成王聽(tīng)了哈哈笑道：“諸位莫要有意見(jiàn)，不谷是個(gè)粗人，以前沒(méi)當(dāng)過(guò)盟主，所以行事會(huì)有些魯莽。現(xiàn)在既然大家都愿意尊不谷為盟主，不谷當(dāng)然要聽(tīng)從大家的意見(jiàn)了。”

就這樣，宋襄公被無(wú)罪釋放，楚成王得到了一個(gè)名義上的中原諸侯聯(lián)盟盟主之位。

鄭文公在關(guān)鍵時(shí)候?yàn)槌?guó)人講話，讓楚成王很高興。楚國(guó)把一部分從討伐宋國(guó)那里得來(lái)的財(cái)物贈(zèng)送給了鄭國(guó)，鄭文公算是嘗到了第一個(gè)追隨楚國(guó)的甜頭。