鎬京，大周王朝朝堂上，天子周宣王威風(fēng)凜凜端坐龍椅，文武群臣肅立大殿左右，一年約三十余歲的俊郎青年正跪殿前。

一宦官正尖著嗓子宣讀天子周宣王的分封詔令：“王弟友，慧敏而好學(xué)，篤誠(chéng)而忠勇，屢立戰(zhàn)功，授子爵，敕封于鄭。望王弟友從此更加勤于王事，永遵王令，為大周拱衛(wèi)好邊陲。”

群臣齊賀：“陛下英明！”

此俊郎青年正是王子友，周宣王異母兄弟，也是眾兄弟中最受周宣王喜愛(ài)的。今天，王子友得到了封國(guó)賞賜，特別興奮。

王子友早就想過(guò)成為一方諸侯，他的童年和少年期，跟著被鎬京的國(guó)人們趕到彘地的父親周厲王，吃夠了流亡的苦，也不斷吸取著父親這個(gè)名為天子實(shí)為流浪漢的教訓(xùn)：有機(jī)會(huì)，得好好治國(guó)理政。

王子友對(duì)哥哥天子周宣王非常敬重，這位稱得上西周晚期一代明君的周天子姬靜，在當(dāng)太子時(shí)，受父親周厲王牽連，同樣經(jīng)歷了一個(gè)悲慘的童年。

由于當(dāng)時(shí)的大周王朝天子周厲王實(shí)行暴政，甚至到了都城鎬京的國(guó)人們“道路以目”的地步，終于爆發(fā)了國(guó)人暴動(dòng)。

周厲王甚至都沒(méi)帶上家人便如喪家之犬逃出鎬京，當(dāng)時(shí)的太子靜被暴動(dòng)的國(guó)人們列為大周王朝第二號(hào)罪大惡極之徒，四處搜捕。太子靜一旦被找到，必然是一個(gè)死于非命的下場(chǎng)。

但太子靜最終逃過(guò)了一劫，大臣召公用自己兒子的死換來(lái)了太子靜的生，從而使太子靜在召公府里秘密成長(zhǎng)。

公元前829年，周厲王崩后，經(jīng)歷了童年浩劫的太子靜被周公和召公扶持成為天子，這便是周宣王。周宣王非常珍惜自己能夠死里逃生并當(dāng)上天子的機(jī)會(huì)，他決心當(dāng)一個(gè)合格的天子。

但是，剛即位的周宣王面臨著重重壓力。當(dāng)時(shí)，歷經(jīng)周厲王統(tǒng)治下的大周王朝，可謂是吏治敗壞、百姓離散。

周宣王實(shí)施了一系列的治國(guó)理政和富國(guó)強(qiáng)兵策略，效仿先賢遺風(fēng)，選用賢人能臣，體諒基層百姓，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

在此基礎(chǔ)上，他陸續(xù)發(fā)動(dòng)對(duì)周邊部族的戰(zhàn)爭(zhēng)，使衰落的周王室權(quán)威得到恢復(fù)，四方夷戎蠻狄得到威服，各地諸侯重新朝見天子，恢復(fù)向周王室進(jìn)貢。

少年時(shí)的王子友看著這位當(dāng)天子的哥哥周宣王任用賢才，內(nèi)抓生產(chǎn)，外壓夷戎，大周王朝政通人和，大改將先王周厲王時(shí)期大周王朝的頹廢之氣，呈現(xiàn)了欣欣向榮中興之勢(shì)。

王子友頓生豪邁之氣：一定要好好輔佐天子，一定要成為如天子哥哥那樣文韜武略威風(fēng)凜凜的一國(guó)之君。他勤奮讀書，尤其愛(ài)讀大周王朝開國(guó)重臣、太師姜子牙的兵書，也精通太宰周公旦所作的禮制，平時(shí)更是勤于習(xí)武。待王子友成年時(shí)，已經(jīng)是一位文武雙全的青年才俊了。

周宣王看在眼里，喜在心里。在多次對(duì)外征戰(zhàn)中，周宣王帶著王子友一同出征，給了王子友大把的立功機(jī)會(huì)，終于在公元前806年，把鄭國(guó)分封給了王子友。

從此，鄭國(guó)便成了大周王朝最年輕的一個(gè)諸侯，被封于棫林，即今陜西鳳翔南。鄭國(guó)毗鄰鎬京旁邊，屬大周王朝內(nèi)封國(guó)，爵位為子爵。公子友受封鄭國(guó)，其謚號(hào)為桓，史稱鄭桓公。

爵位是上古時(shí)期由天子所封賞的諸侯級(jí)別。大周王朝實(shí)施的是五等爵位制，即天子以下分公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵共五等爵位，這些有爵位的為諸侯。

那沒(méi)有爵位的呢？列國(guó)諸侯中，也有許多不在這五等爵位中的，即連子爵都不是，這樣的諸侯國(guó)，往往是大周王朝的附庸，或者是其他列國(guó)諸侯的附庸。

鄭桓公，開創(chuàng)了大周王朝子爵諸侯鄭國(guó)的歷史。

鄭桓公雖然擁有了一個(gè)國(guó)家，但是令他頗感遺憾的是，鄭國(guó)是一個(gè)內(nèi)封國(guó)。他渴望自己的鄭國(guó)能夠如齊國(guó)、魯國(guó)、晉國(guó)、虢國(guó)等大國(guó)一樣，有著獨(dú)立的發(fā)展空間。但是他也知道，天子不想讓自己這位既忠心又有能力的兄弟離開朝廷。

那就好好輔佐天子吧，畢竟，這個(gè)時(shí)候的周王朝面臨著來(lái)自戎狄夷蠻的巨大挑戰(zhàn)。這些不講道理只顧著燒殺搶掠的少數(shù)民族武裝，頻頻向周王室所在的京畿以及各諸侯發(fā)起進(jìn)攻。

周宣王東征西戰(zhàn)，疲于應(yīng)命，但無(wú)濟(jì)于事，反而遭受了一次又一次的失敗。公元前797年，天子王師伐太原之戎，無(wú)功而返。公元前793年，天子王師征討條戎和奔戎，慘遭敗績(jī)。公元前790年，天子王師討伐姜戎大敗，王師全軍覆沒(méi)！那些個(gè)西戎北狄東夷西蠻對(duì)大周王朝都城鎬京帶來(lái)了嚴(yán)重威脅，一度實(shí)現(xiàn)了王朝中興的周宣王，卻在其晚年對(duì)外征戰(zhàn)屢屢失敗，這令鄭桓公非常擔(dān)憂。

更令鄭桓公揪心的是，自己的鄭國(guó)，已經(jīng)無(wú)力在原封地發(fā)展了。敵人太多了，他甚至隱隱感覺(jué)，連大周王朝都城鎬京，都有可能不保！怎么辦？

最好的辦法，那便是換塊封地！但分封諸侯本就是一件神圣隆重的大事，自己的天子哥哥此時(shí)內(nèi)憂外患，哪里會(huì)有閑心管這事？而且，哪怕自己提出換封地得到天子支持，鄭國(guó)應(yīng)換到哪里去呢？

鄭桓公非常焦慮，但不管如何，這個(gè)想法暫時(shí)不能透露。

鄭國(guó)被分封在鎬京旁邊，本就是要作為王朝的西部屏障。如果提出換地，豈不是對(duì)天子的不負(fù)責(zé)任？

鄭桓公繼續(xù)在朝中為官。到了公元前782年，心力交瘁的周宣王崩了。去世前，周宣王拉著鄭桓公的手，用微弱的聲音道：“予一人無(wú)德，導(dǎo)致先王創(chuàng)立的王朝衰落至此。王弟乃國(guó)之棟梁，予一人之股肱，王朝的將來(lái)，就靠王弟和各位卿大夫了。太子即位后，王弟一定要傾力輔佐，以振王室。”

予一人，乃天子自稱。春秋時(shí)期，關(guān)于自稱是有講究的。天子往往自稱予一人，有時(shí)降格自稱為不谷。予一人，意指絕了后，只剩下自己。不谷，指不結(jié)果實(shí)，也意指絕了后，只剩下自己。這樣的自稱，突出了作為天子要時(shí)時(shí)警示自己，一旦失德就將失去一切。

予一人和不谷都是天子的自稱，但在春秋時(shí)期，僭越稱王的楚國(guó)國(guó)君一般自稱不谷。據(jù)說(shuō)，春秋首霸齊桓公也僭越自稱不谷。

列國(guó)諸侯一般自稱為寡人，小一點(diǎn)的諸侯自稱孤。孤也好，寡人也好，都指孤家寡人，意指只剩下自己一個(gè)人。這與天子專用的予一人和不谷是一樣的意思，用于警示自己要以德治國(guó)，不能亂來(lái)，否則就會(huì)遭到群眾的拋棄，成為孤家寡人。

那一般的士大夫或老百姓呢？從一些史料中可以看出，往往是自稱名，人稱字，書用號(hào)。如我們熟悉的三國(guó)牛牛牛大人物諸葛亮，姓贏，復(fù)氏諸葛，字孔明，名亮，號(hào)臥龍。那諸葛亮在他人面前往往自稱亮，人家稱呼他時(shí)一般為孔明，諸葛亮往往會(huì)在他的著作中署名“臥龍”。

對(duì)了，在春秋時(shí)期，“我”“你”這樣的稱謂是很少見的。當(dāng)然，為了與現(xiàn)代語(yǔ)言文字相吻合，本書還是使用了大量的你我，敬請(qǐng)諒解。

周宣王去世后，太子宮湦登基為新天子，即周幽王。

鄭桓公本就忠君愛(ài)國(guó)，對(duì)王朝之事非常敬業(yè)，深得周幽王的敬重和信任，被周幽王提拔為司徒，成為大周王朝卿士。作為王朝卿士的鄭桓公就一頭扎入掌管國(guó)家輿圖、戶籍、賦稅、物產(chǎn)等具體工作中，履職非常勤勉。

但是，他一直在找機(jī)會(huì)，找一個(gè)給自己的鄭國(guó)換一塊封地的機(jī)會(huì)。鄭桓公已經(jīng)決定必須實(shí)現(xiàn)整個(gè)鄭國(guó)的遷移，以給自己的子孫后代一塊相對(duì)安全且有發(fā)展?jié)摿Φ牧⒆阒亍?/p>