“禁偃呢，禁偃也不存在嗎？”吟良問。

郡長說：“禁偃高高在上，黎神教的神圣教廷，自然是存在的。”

“禁偃的人殺了妖怪，我的朋友。”

郡長說：“不，沒有妖怪，禁偃的大人們也沒有來，你的幻想都是虛假的。我已經說過了，你的腦子病了。”

吟良不說話了，張嘴會牽動他臉上的傷，疼痛扯得他難受。

郡長拿起鞭子，啪的一聲，打在吟良臉上。

郡長說：“你不能沉溺在幻想里，鞭子能讓你清醒。你告訴我，妖怪存在嗎？”

吟良說：“不存在。”

又一記鞭響，郡長說：“你撒謊。我不要你違心的謊言，我要你真心實意的話。你腦子里疾病盤踞在那里，你認為那只妖怪存在，你的嘴說不存在，這一點意義也沒有。”

“你到底要什么意義。”

“我在幫你，霍吟良。我要的是治好你，然后把你送去審判庭問罪。你會被判死刑。”

“你直接殺了我吧。”吟良說。

“你不懂，你是個叛亂分子，你根本不懂政治和權力是什么。統治一個地方，就像治療一場疾病。毀滅一個國家多簡單，殺掉一個人更是不費吹灰之力。可是統治一個國家很難，統治人心更難。”

郡長凝視著吟良的眼睛，對他說：“殺了你一點用處也沒有，潛在的叛亂分子會繼續懷念你，甚至以你的名義組建秘密叛黨。瘟疫得不到根除，你的禍患依舊無窮無盡。”

“所以，我要治好你。讓你親口、真心實意地懺悔你的罪行，對著乞靈郡所有礦工。你想過自己為什么會生病嗎？”

吟良說：“我不知道。”

“因為你愚蠢，你太蠢了，蠢出來了這種邪惡的瘟疫。你的智力停留在兒童階段，你對世界的看法還是非黑即白。這是什么顏色？”

郡長指著自己的大氅問。

吟良說：“白的。”

連續好幾記鞭子抽在吟良身上，打得他皮開肉綻，原本的淤青上重新布滿暗紅的血痕。

“要我怎么教你才能好呢！這是紅色的，鮮紅鮮紅的大氅。雪人皮從來都是紅色的，你竟然睜眼說瞎話。”

郡長氣喘吁吁地坐下來，喝一口酒，繼續說：

“你可以說它是藍色，青色，黑色，黃色，不管什么色都行。你不能說它是白色。白色是你的眼睛告訴你的，那是不準確的，你的眼睛總是騙你。”

“誰不會騙我。”

“對，問的好。只有我不會騙你，乞靈郡只有我的話是真理，我不會騙任何人。你們的眼睛靠不住，鼻子靠不住，嘴巴更是糞坑！我為乞靈郡大大小小的人著想，我才是他們的眼睛。”

郡長接著說：“想一想吧，每個人都依靠自己狹隘短視的眼光去判斷事物，這個世界會變成什么樣？一片混亂，一片嘈雜，各自為政，私欲橫行。每個人都只會顧著自己，自私自利，對他人的事指手畫腳，強迫他人按照自己的意愿行事。彼此大打出手，為芝麻大的小事斗個你死我活。那樣的話，世界就沒辦法運轉了，國家是一片散沙。”

“一個群體只能有一個聲音，你懂嗎？”

這樣的刑訊持續了許多天，吟良不記得時間了。每天晚上他會被放下來，捆住手腳丟到床上。第二天早上又重新吊起來，郡長會不定期下來“治療”他，告訴他病情已經好轉了。

吟良開始分不清子蛙是不是自己的夢境，就像迷宮和少年一樣，也許不存在于現實的世界里。

他不再篤定妖怪的存在，他開始對郡長說，這個世上沒有妖怪，大氅是紅色的。

吟良想熏池和家人的下落，不知道那天晚上的船走沒走掉。安頓家人的事是不是夢，他連這個也分不清了。

饑餓和疼痛一起折磨他，有時候睡著了，有時候也做夢。但那些夢，都是普通的幻境，迷宮遲遲沒有出現。

許多天后，郡長對他說：

“你已經被治好了。”

接連許多天，郡長都沒有再下來，一個渾身纏綁著黑色布帶的人每天下來一趟。這人總是說，壞日子快完了，好日子快來了。

吟良不知道他說的壞日子還有多久，好日子什么時候來。在某一天，某個無關緊要的夢結束后，恍惚的半睡半醒間——

吟良好像看到了黑色迷宮。

迷宮里站著最初那個少年，吟良轉頭四顧，沒有別的影子。

“你找什么？”面目混沌的少年問。

吟良說：“沒什么。這里一直都只有你嗎？”

少年說：“當然，抽象的諷刺只需要一個著落點。我是諷刺本身。”

吟良說：“為什么一直夢不到你。”

少年說：“我是你的抽象意識，或者說底層意識。你沒有學會與自己相處的時候，你就看不到我。”

吟良似懂非懂，他覺得少年給不了準確的答案。

趁著意識還在，吟良問：“我也許快死了，我又餓又疼，你能再幫我客串一次嗎？”

少年沉默，他虛空的臉仿佛在凝視吟良。

吟良的意識一片黑暗，他不記得后面的夢了。等他醒來，他依舊被捆在床上，渾身綁黑布的人在打他巴掌。

“我的壞日子到頭了，你被判死刑啦，大罪犯。”

那人又狠狠甩了幾個耳光給吟良，吟良一陣暈眩，耳朵里像敲打鐵器一樣響。

“驗明正身，是霍吟良沒錯吧。”

其他人問。黑布的人回答：

“當然是，文明區暴動的罪魁禍首。”

有四個人一起，拽住吟良的四肢，把他像牲畜一樣拎起來，抬到外面。

乞靈堡外的陽光像撕開的白布，光線射到吟良眼睛里，刺得他眼淚橫流。

“快看，大惡首哭了，郡長大人讓他認識到自己的錯有多壞了，真是活該！”

“現在知道哭了，欺辱那些文明好人的時候，他怎么不知道哭？”

“霍吟良，壞事做盡，死不足惜。”

“都是他騙了我鄰居，我鄰居判死刑都是他的錯。我知道，我鄰居也不是好東西，但最壞的還是霍吟良。”

“霍吟良強奸了文明區的好人家女兒，強奸了十八個。這樣的人應該用釘子釘下本身。”

許多礦工圍在路上，糾察員維持秩序，不讓那些人沖上來吐口水。

到了由礦工區大廣場改成的刑場上，吟良瞥見地面是深沉的暗紅色。這塊地方想必砍掉了足夠多人的腦袋，才讓土地這樣紅。

剩下的腦袋們不再發出任何不和諧的聲音了，他們跟著郡公所的口徑聲討最后的大惡首，每個人都與吟良不共戴天。

吟良覺得頭痛欲裂，精神枯竭似的萎靡。這一次醒來后，他感到前所未有的疲倦，仿佛身體被抽干了一樣。

他聽不清那些人說話了，連郡長的發言也一個字都聽不到。

耳朵里剩下越來越大的鳴叫，那種非自然的持續鳴叫聲。

有人按住他的腦袋，有一柄大刀帶著勁風吹到他后脖頸。

脖頸斷裂了，腦袋滾落到地上。

吟良從地上仰視，閘刀口跪著自己的身體，沒有了頭的身體。

他的意識只持***，然后就徹底沒有了。