礪鋒城的街道從未如此喧囂過。

焰心沉默地跟在寒星身后。此時的寒星，每一步都踏在無形的刀鋒上。周遭那些壓抑的低語、毫不掩飾的窺探目光、甚至帶著惡意的嗤笑，如同無數(shù)根冰冷的針，密密麻麻地扎在他裸露的皮膚上。空氣里彌漫著一種怪異的、混合了血腥鐵銹與亢奮期待的味道。

“瞧！就是他！那個不知死活的白丁！”

“嘖嘖，細(xì)胳膊細(xì)腿的，裂骨大人怕是一拳就能把他砸進(jìn)地底冥河…”

“開盤了開盤了！賭這小子能在斗魂臺上撐過三息還是一息？賠率可觀啊！”

“聽說他還主動挑戰(zhàn)？真是嫌命長了……”

竊竊私語匯聚成嗡嗡的聲浪，在狹窄的石板路上空盤旋。焰心那張總是帶著陽光般笑容的臉，此刻陰沉得能滴出水來。他身上那件標(biāo)志性的明黃色武士服，在周圍灰暗壓抑的環(huán)境里本該是跳脫的亮色，此刻卻像被蒙上了一層晦暗的塵灰。

他緊緊抿著唇，腳步越來越快，到最后幾乎是在拖著寒星往前走，似乎想盡快逃離這令人窒息的環(huán)境。

“聽見沒？聽見沒！”焰心猛地停下腳步，一把拽住寒星的手臂，力氣大得驚人。

他轉(zhuǎn)過身，那雙總是神采飛揚(yáng)的琥珀色眼睛里，此刻充滿了血絲和一種近乎崩潰的焦慮，“全城都在等著看笑話！看你怎么被裂骨碾成渣！你現(xiàn)在反悔還來得及！只要你說一句‘我放棄’，我立刻去找斗魂臺的執(zhí)事官，這點(diǎn)面子我焰心還是有的！你是白丁啊大哥！放棄挑戰(zhàn)不丟人！總比魂飛魄散，連輪回的機(jī)會都沒有強(qiáng)一萬倍！”

他的語速快得像連珠炮，唾沫星子幾乎噴到寒星臉上，明黃色的衣袖隨著他激動的肢體動作上下翻飛。

寒星的臉上沒有任何波瀾，仿佛那些惡毒的議論只是耳畔掠過的微風(fēng)。他只是微微側(cè)頭，目光穿透喧囂的人群，投向遠(yuǎn)處那座巍峨如同巨獸匍匐的建筑——中央修煉場。它巨大的輪廓在幽暗的天光下顯得格外猙獰，隱隱傳來的能量波動，如同巨獸沉悶的心跳。

“焰心，”寒星的聲音很平靜，帶著一種奇異的穿透力，輕易壓過了周圍的嘈雜，“路，是我選的。”

“你選的？你選的是一條死路！”焰心幾乎要跳起來，他煩躁地抓了抓自己那頭火紅的短發(fā)，在原地轉(zhuǎn)了個圈，像個困獸，“我知道你憋著一股勁！我知道你不服這冥界的破規(guī)矩！可大哥，認(rèn)清現(xiàn)實(shí)好嗎？那是裂骨！赤級上階！你呢？你才來幾天？連冥武技的門框都沒摸到呢！你拿什么跟他斗？就靠你昨天選的那本劍法殘篇？還是這把你昨晚搗鼓出來的木頭劍？那玩意兒在裂骨面前就是小孩耍的把戲！”他指著寒星腰間懸掛的那柄簡陋木劍，語氣里充滿了絕望的嘲諷。

寒星低頭，手指輕輕拂過粗糙的木劍劍柄。劍身是他在昨夜用居所旁一株堅韌的“鐵骨木”枝干削成的，紋理扭曲，毫無光華，與軍械庫中那些寒光四射的兵器相比，寒磣得可憐。

然而，只有他自己知道，昨晚他不眠不休，以《水月》劍法第一式“鏡中折花”的劍法運(yùn)轉(zhuǎn)法門驅(qū)動這把木劍時，體內(nèi)那股沉滯的力量，如同冰封的溪流，竟然被這股劍意一點(diǎn)點(diǎn)鑿開、引導(dǎo)，變得比之前豐沛、靈動了許多。陽世十?dāng)?shù)年浸淫劍道的直覺告訴他，這條路，并非全無生機(jī)。

他沒有辯解，只是抬眼，再次看向修煉場的方向，眼神沉靜如淵：“走吧。”

“你……你真是油鹽不進(jìn)！”焰心被他這副模樣氣得直跺腳，明黃色的衣擺在陰風(fēng)中獵獵作響，“好！好！你要去送死，我攔不住！但我告訴你，到時候上了斗魂臺，裂骨絕不會給你任何開口認(rèn)輸?shù)臋C(jī)會！他只會用最殘忍的方式把你撕碎！讓全礪鋒城的人都看清楚，挑釁上級是什么下場！到時候，連我都救不了你！”

他幾乎是吼出來的，聲音里帶著一絲不易察覺的哽咽和深深的無力感。他猛地轉(zhuǎn)身，像一頭負(fù)氣的公牛，不再看寒星，大步流星地朝著居住區(qū)的方向沖去，明黃色的背影在灰暗的街巷中顯得格外刺眼和孤獨(dú)。

很快，三天時間就這么急匆匆的一閃而過。焰心還是一如既往的出現(xiàn)在寒星家門口，試圖勸說寒星放棄。

寒星只是感激地看了看焰心，然后默默的向中央修煉場的方向走去。

礪鋒城狹窄的街道如同通往深淵的甬道，兩側(cè)石屋投下的巨大陰影，如同無數(shù)窺伺的巨口。

越靠近中央修煉場，人潮越是洶涌。不同等級的冥武士涇渭分明：黃級、橙級武士三五成群，大多神色倨傲冷漠，抱著臂膀，嘴角掛著玩味的笑容，如同等待一場取樂的角斗；赤級武士則稍顯凝重，低聲交談著，目光中帶著審視；更多的則是普通冥人，他們擁擠在道路兩側(cè)和稍遠(yuǎn)的高處，伸長了脖子，臉上混合著興奮、好奇與一絲兔死狐悲的恐懼。

無形的等級壁壘，在此刻被這場實(shí)力懸殊的生死斗強(qiáng)行拉近，卻又更加赤裸地暴露出來。

空氣燥熱而粘稠，充斥著硫磺、汗臭和一種原始的、對血腥的渴望。

終于，他們來到了中央修煉場的巨大入口前。那扇由整塊黑曜石打磨而成的巨門敞開著，如同巨獸張開的獠牙巨口。門內(nèi)傳來的聲浪更加磅礴，如同海嘯般沖擊著耳膜，震得地面都在微微顫抖。

焰心猛地停下腳步，擋在寒星面前。他深吸一口氣，似乎在努力壓下翻涌的情緒，最后一次轉(zhuǎn)過身，面對寒星。他的臉色依舊難看，但眼神深處那份焦急和擔(dān)憂卻無比真實(shí)。

他壓低了聲音，語速依舊很快，卻帶著一種近乎懇求的意味：“聽著，寒星，最后的機(jī)會！進(jìn)去之后，什么都別管，直接去找斗魂臺的執(zhí)事官！他是橙級，跟我也算有點(diǎn)交情！你就說……就說你那天被裂骨的威壓所懾，一時沖動！現(xiàn)在心生悔意！只要肯低頭認(rèn)錯，放棄那把劍，再付出些代價，或許……或許還有轉(zhuǎn)圜的余地！裂骨要的是面子，是立威，未必真在乎你的命！”

他的目光死死鎖住寒星的眼睛，試圖從中找到一絲動搖，“活著！活著才有希望！才有機(jī)會變強(qiáng)！才有機(jī)會拿回你想要的一切！死了，就什么都沒了！連個念想都不會留下！”

寒星看著焰心眼中那幾乎要溢出來的擔(dān)憂，看著他明黃武士服下微微起伏的胸膛。這個話癆、跳脫、此刻卻為他心急如焚的朋友。他沉默了片刻，然后，極其緩慢地，搖了搖頭。

“劍心所指，無退無讓。”他的聲音不高，卻像一塊投入死水的頑石，清晰地回蕩在喧囂背景的邊緣，“焰心，你的情，我記下了。”

說完，他不再停留，繞過僵立當(dāng)場的焰心，一步踏入了那如同巨獸咽喉般的黑曜石門洞。門內(nèi)洶涌而來的聲浪、刺目的能量光芒以及無數(shù)道聚焦而來的目光，瞬間將他徹底吞沒。

焰心呆呆地站在原地，看著寒星那單薄卻挺直的背影消失在門內(nèi)的光怪陸離之中，一股冰冷的絕望如同毒蛇，瞬間纏緊了他的心臟，勒得他幾乎無法呼吸。

他猛地一拳砸在冰冷的黑曜石門框上，指骨傳來劇痛，卻絲毫無法緩解心中的窒悶。“瘋子！倔驢！無可救藥的蠢貨！”他低吼著，最終還是咬著牙，帶著滿心的焦慮和一絲自己也說不清的復(fù)雜情緒，一頭扎進(jìn)了那片沸騰的喧囂里。

中央修煉場內(nèi)部，是一個龐大得令人心悸的環(huán)形空間。高聳的穹頂仿佛支撐著整個冥界的天空，其上鑲嵌著無數(shù)散發(fā)著慘綠色光芒的冥晶石，如同無數(shù)冰冷的眼睛，俯瞰著下方。

環(huán)繞著中央?yún)^(qū)域的，是層層疊疊、如同梯田般的巨大看臺，此刻早已被黑壓壓的人頭擠滿。黃、綠兩級的武士占據(jù)了視野最好、位置最高的核心區(qū)域，神色各異，或冷漠，或嘲諷，或帶著一絲審視的玩味。赤級、橙級武士則分布在中層區(qū)域，議論聲嗡嗡作響。

而那些普通冥人，則只能擁擠在邊緣和最后方的高處，踮著腳尖，伸長脖子，如同觀看一場與他們命運(yùn)無關(guān)、卻又足以刺激麻木神經(jīng)的盛大表演。

整個空間的焦點(diǎn)，毫無疑問是正中央那座拔地而起、直徑超過百丈的巨大圓形平臺——斗魂臺！它由一種名為“鎮(zhèn)魂黑巖”的暗沉巨石砌成，表面布滿了深淺不一的暗紅色紋路，那是無數(shù)歲月里滲入石髓、無法洗刷的干涸血跡。一股混合著血腥、煞氣與陰冷能量的沉重壓迫感，如同實(shí)質(zhì)的粘稠液體，從黑石平臺表面蒸騰而起，彌漫在整個修煉場中。平臺邊緣，銘刻著無數(shù)古老而猙獰的符文，閃爍著不祥的幽光，構(gòu)成強(qiáng)大的禁制，確保臺上狂暴的能量不會波及看臺。

此刻，斗魂臺空曠而肅殺，如同等待祭品的祭壇。

寒星的出現(xiàn)，如同在滾沸的油鍋里滴入了一滴水。

“來了！那個白丁來了！”

“嘖，還真敢來？有點(diǎn)膽氣，可惜沒長腦子！”

“看他腰上掛的什么？木頭劍？哈哈哈！他是來搞笑的嗎？”

“裂骨大人呢？怎么還沒現(xiàn)身？不會是覺得對手太弱，不屑來了吧？”

“放屁！裂骨大人肯定要壓軸出場，給這小子最大的絕望！”

無數(shù)道目光瞬間聚焦在寒星身上，有鄙夷，有嘲諷，有好奇，有憐憫，更多的是純粹的看客心態(tài)。巨大的聲浪如同潮水般向他涌來，試圖將他吞沒、撕碎。寒星仿佛沒有聽見，他的目光平靜地掃過喧囂的看臺，掃過那座散發(fā)著不祥氣息的斗魂臺，最終，落在斗魂臺邊緣一位身著暗橙色長袍、面容嚴(yán)肅刻板的老者身上——那是斗魂臺的執(zhí)事官。

他邁開腳步，無視了所有投射在他身上的視線和議論，徑直朝著斗魂臺的入口石階走去。每一步都踏在冰冷的鎮(zhèn)魂黑巖上，發(fā)出輕微而清晰的回響，在這片喧囂中，竟奇異地透出一股沉靜的力量。

“寒星！”焰心氣喘吁吁地從后面追了上來，一把抓住他的胳膊，聲音因?yàn)榧雍捅寂芏行┳冋{(diào)，“你……你看到了嗎？這就是斗魂臺！上去容易，下來難！現(xiàn)在后悔還來得及！跟我去找執(zhí)事官！”他的目光急切地瞟向那位橙袍老者。

寒星的手臂如同鐵鑄，紋絲不動。他側(cè)過頭，看了一眼焰心焦急的臉，輕輕卻堅定地掙脫了他的手。

“不必。”兩個字，平靜無波。

就在這時——

“轟隆！！！”

一聲沉悶如滾雷般的巨響，伴隨著地面劇烈的震顫，從修煉場最高處傳來！一道狂暴熾烈的赤紅色身影，如同隕星墜地，帶著撕裂空氣的尖嘯和無邊兇戾的煞氣，轟然砸落在斗魂臺的正中心！

整個修煉場頓時沸騰起來！

煙塵彌漫中，裂骨魁梧如山的身影緩緩站直。他依舊穿著那身仿佛凝固鮮血的赤紅皮甲，胸前的赤級徽記在冥晶石慘綠光芒下反射出刺目的血光。那道貫穿左額角的猙獰紫疤，此刻因興奮而微微抽搐，更顯兇惡。他緩緩抬起頭，一雙燃燒著暴虐火焰的眸子，如同鎖定獵物的兇獸，瞬間穿透尚未散盡的煙塵，死死釘在了剛剛踏上石階的寒星身上！

一股比在軍械庫時更加狂暴、更加凝練、充滿了血腥殺伐氣息的威壓，如同無形的海嘯，轟然爆發(fā)，瞬間席卷了整個斗魂臺，甚至讓靠近臺邊的同級冥武士都感到一陣窒息般的壓迫！

“小雜種！”裂骨的聲音如同砂石在鐵板上摩擦，帶著殘忍的戲謔，響徹全場，“老子還以為你嚇得尿褲子，不敢來了！很好！省得老子去把你從老鼠洞里揪出來！”他獰笑著，活動了一下覆蓋著赤紅骨甲的粗壯脖頸，發(fā)出令人牙酸的“咔吧”聲，周身赤紅色的冥力如同實(shí)質(zhì)的火焰般升騰繚繞，散發(fā)出灼熱的高溫，連他腳下的鎮(zhèn)魂黑巖似乎都微微發(fā)紅。

“你的骨頭，老子今天拆定了！”