礪鋒城那永恒的灰色天光，如同浸透了鐵銹的濁水，從石室窄小的窗口淌入，吝嗇地涂抹在冰冷的黑巖墻壁上，也勾勒出石床上那個盤坐身影的輪廓。寒星雙目微闔，氣息沉凝，如同與身下的石床，周圍的墻壁融為了一體。唯有眉宇間那一絲揮之不去的、近乎凝固的冰冷執(zhí)拗，以及嘴角尚未完全干涸的暗紅色血痕，無聲訴說著不久前那場發(fā)生在魂核的慘烈對抗。

石室內(nèi)靜得能聽到塵埃落地的聲音。他體內(nèi)，那場冰焰與赤炎的無聲戰(zhàn)爭暫時休止。狂暴的冰焰在將他的意念狠狠撕碎、震傷軀體后，似乎也消耗了部分力量，此刻正以一種相對“溫順”的姿態(tài)，貪婪地吞噬著外界涌入的陰寒能量，修復(fù)這因反噬而再次崩裂的經(jīng)脈。劇痛依舊如影隨形，如同無數(shù)細小的冰錐在體內(nèi)穿刺，但寒星的神情卻平靜得近乎漠然。馴服之路，注定荊棘密布，血染征途。

這點痛苦，不過是必要的代價罷了！

“咣當(dāng)！”

沉重的木門被一股大力推開，裝在粗糙的石壁上，發(fā)出沉悶的巨響，瞬間打破了石室死水般的寂靜。焰心風(fēng)風(fēng)火火地闖進寒星那間簡陋得只有石床石桌的石室時，懷里正抱著一大堆叮當(dāng)作響的瓶瓶罐罐，幾乎擋住了他大半張臉。那些粗糙陶罐表面還殘留著未曾洗凈的暗色藥漬，一股濃烈駁雜、直沖腦門的怪味兒，混合著某種難以名狀的腥氣，先他一步霸道地彌漫了整個狹小的空間。

“寒星！寒星！看看我給你帶了什么好東西！”他嗓音清亮，帶著毫不掩飾的雀躍，費力地側(cè)著頭，從瓶罐堆疊的縫隙里尋找人影，“上好的‘龍須草根’燉‘百足地龍’脊骨，文火熬了整整十二個時辰！還有這個，‘七竅石心’磨粉混了‘玄冰蟾’的毒腺干，最是固本培元！保管你喝了，昨天那點小傷眨眼就好，筋骨強健得能一拳打趴十個赤級冥武士！”

他一股腦兒地把懷里那堆散發(fā)著可疑氣味、色彩也頗為詭異的瓶罐堆放在冰冷的石桌上，發(fā)出沉悶的撞擊聲，幾滴粘稠的黑色藥液從某個罐口晃蕩出來，在灰白的石面上暈開一小片污跡。直到這時，他才終于騰出手，胡亂抹了一把額頭上并不存在的汗，長長舒了口氣，帶著一種完成重大使命般的得意，抬眼看向一直沉默地坐在石床邊緣的寒星。

“快，趁熱……”焰心臉上那如同朝陽般燦爛的笑容，在目光觸及寒星左肩的瞬間，猛地僵住了。他像是被無形的冰針刺中，瞳孔驟然收縮，連聲音都變了調(diào)，“——血？！”

那血跡如此新鮮、如此刺眼。深暗的紅色，在寒星那件同樣洗得發(fā)白、質(zhì)地粗硬的灰色麻布短衫上，浸染出巴掌大的一片不規(guī)則濕痕。顏色濃重得仿佛剛剛潑灑上去，邊緣甚至還在極其緩慢地洇開，帶著一種令人心悸的生命力。那片暗紅，如同冰冷的毒蛇，狠狠噬咬在焰心灼熱的視線里。

寒星在他闖進來的那一刻就已抬起了頭，臉上依舊是那副慣常的、近乎漠然的平靜。聽到他陡然拔高的驚呼，他極輕微地側(cè)了側(cè)身，似乎想將那處血跡掩藏，但這動作在狹小的石室和焰心驚愕的目光下顯得如此徒勞。

“無事?！彼_口，聲音低沉平緩，聽不出絲毫波瀾，仿佛在陳述一個與己無關(guān)的事實。那兩個字，輕飄飄地從他唇間吐出，落在石室壓抑的空氣里，卻帶著一種沉重的、不容置疑的堅硬質(zhì)感。

“無事？！”焰心像被這兩個字燙到了，一步就跨到他跟前，那堆價值不菲的“大補貨”瞬間被他拋在腦后。他不由分說地伸出手，指尖帶著滾燙的溫度，就要去碰觸那片令人心驚的暗紅濕痕，“這血還熱乎著呢！這叫無事？你當(dāng)我瞎了嗎？快讓我看看！”他的聲音里充滿了急切和不容反駁的強硬。

“皮外傷?！焙菗踝×搜嫘纳爝^來的手臂，重復(fù)了一遍，語氣沒有絲毫變化，甚至帶上了一絲不易察覺的、安撫般的僵硬，“真的無事。不必擔(dān)心?！彼难凵癯领o如深潭，沒有痛楚，沒有虛弱，只有一片深不見底的、幾乎令人窒息的平靜。

石室陷入一種奇異的僵持。只有桌上那堆瓶瓶罐罐里散發(fā)出的濃烈藥味，還在固執(zhí)地彌漫、交織，試圖掩蓋空氣中那縷若有若無、卻更加令人心頭發(fā)緊的淡淡血腥氣。

“你……”焰心被他這副油鹽不進的模樣噎得直翻白眼，指著他嘴角的血跡，想說什么狠話，最后卻只是重重地嘆了口氣，一屁股坐在旁邊的石凳上，發(fā)出“咚”的一聲悶響?！靶行行?！你骨頭硬！你命硬！本大爺不管你了！”他煩躁地抓了抓自己火紅的頭發(fā)，“不過，現(xiàn)在有正事，你就算想死，也得先把這事辦了再死！”

寒星的目光帶著詢問看向他。

焰心沒好氣地指了指寒星胸前那枚被血污半遮半掩的暗橙色徽章：“橙級徽章！大哥！你以為這是街邊撿的破銅爛鐵，掛著好看呢？按規(guī)矩，得了徽章，必須去城主府登記入冊，領(lǐng)取橙級武士的資源配給和基礎(chǔ)冥力運轉(zhuǎn)法門。一堆破事等著呢！你以為城主大人破格給你授了徽章就完事了？后續(xù)的流程一個都不能少！不然名不正言不順，以后怕有麻煩！”

他頓了頓，看著寒星依舊蒼白的臉色和嘴角的血痕，語氣緩和了些，帶著點無奈：“本來想等你再恢復(fù)點……但你小子這么能折騰，我看再躺下去，城主府那邊怕是要派人來‘請’你了。趁你現(xiàn)在還能動彈，趕緊跟我去把手續(xù)辦了，早辦完早省心，免得夜長夢多！”

寒星沉默了片刻，他感受了下體內(nèi)的狀況。經(jīng)脈的劇痛仍在，但那股新生的冰焰在瘋狂吞噬能量修復(fù)后，暫時還算“安穩(wěn)”，至少支撐他行動無礙。胸前的橙級徽章，冰冷而沉重，代表著全新的身份和責(zé)任。他點了點頭，支撐著身體，緩緩從石床上站起。動作有些僵硬，牽動內(nèi)腑的傷勢，帶來一陣悶痛，但他只是微微蹙了下眉，便穩(wěn)穩(wěn)站定。

“走?！币粋€字，干凈利落。

焰心看著寒星挺直的脊背和那雙平靜得近乎冰冷的眼睛，張了張嘴，最終什么也沒說，只是認命般地站起身：“行！算你小子有種！待會兒撐不住別硬抗，本大爺可不想再把你從城主府背回來！”

……

礪鋒城的街道依舊彌漫著鐵銹與塵埃的氣息，灰色的天光仿佛凝固的鉛塊，壓在頭頂。街道上的冥人不少，但大多數(shù)是低級冥武士和白丁。他們在遠遠看到焰心那身明黃色的武士服，尤其是他身邊那個穿著破爛血衣、胸前卻別著一枚刺目暗橙色徽章的身影時，都下意識地低下頭，或者遠遠避開，眼神中充滿了敬畏、好奇、嫉妒以及一絲難以言喻的恐懼。數(shù)日前斗魂臺上那場慘烈的戰(zhàn)斗，早已經(jīng)傳遍了礪鋒城的每一個角落。寒星這個名字，連同那把長劍，以及胸前那枚染血的橙級徽章，已然成了礪鋒城灰色天空下最刺目的符號。

城主府坐落在礪鋒城中心區(qū)域，是一座由巨大黑巖石壘砌而成的森嚴堡壘，遠比周圍的石屋群高大巍峨，散發(fā)著冰冷而沉重的壓迫感。門口守衛(wèi)的武士身著制式的暗灰色鎧甲，氣息沉穩(wěn)，眼神銳利，最低也是黃級三階。當(dāng)焰心和寒星走近時，守衛(wèi)的目光第一時間就落在寒星胸前那枚暗橙色的徽章上，眼中掠過一絲明顯的驚訝和探究，隨即又恢復(fù)肅穆，并未阻攔。

穿過厚重冰冷的玄鐵大門，內(nèi)部是一條寬闊而幽深的長廊。兩側(cè)墻壁上鑲嵌著散發(fā)慘綠色光芒的冥晶石，光線勉強照亮前路，卻更添幾分森冷。空氣中彌漫著一種古老石塵、陰冷能量和淡淡血腥的奇異味道。

負責(zé)新晉冥武士登記的執(zhí)事官處，位于走廊深處一條幽暗的側(cè)廊盡頭。房間不大，陳設(shè)極其簡單，只有一張巨大的、由冥鐵巖打磨而成的的厚重方桌，以及幾把同樣材質(zhì)、冷硬如冰的椅子。墻壁光禿禿的，沒有任何裝飾，唯有角落里的壁龕中，幾盞長明不滅的幽綠色魂燈提供著微弱而陰森的光源，將房間內(nèi)的一切都涂抹上一層詭譎的暗綠。

執(zhí)事官是位中年冥人，面容如同刀削斧鑿般棱角分明，帶著久居此位特有的刻板和冷漠。他穿著一身漿洗得有些發(fā)白的灰色制式袍服，一絲不茍。此刻，他正埋首于案頭堆積如山的獸皮卷軸和金屬銘牌之中，手中的骨筆在一張暗沉的獸皮上快速劃動，發(fā)出沙沙的輕響。他的面容嚴肅刻板，看不出絲毫情緒波動。然而，當(dāng)焰心那明黃色的身影和寒星胸前那枚無法忽視的暗橙色徽章出現(xiàn)在殿門口時，執(zhí)事官握筆的手指幾乎不可察地頓了下。

他緩緩抬起頭，那雙銳利如鷹隼的眼睛，如同兩道冰冷的探照燈，瞬間穿透殿內(nèi)昏暗的光線，精準地落在寒星身上。那目光充滿了毫不掩飾的審視、探究，以及一絲極其深沉的……好奇。

他打量著寒星，一身破爛不堪，沾滿新舊血污的粗布短衣，臉色依舊蒼白，氣息雖然平穩(wěn)，卻帶著重傷未愈特有的虛弱感。唯有那雙眼睛，平靜得如同兩口深不見底的寒潭，不起絲毫波瀾。還有那柄被他緊緊握在手中、劍身流轉(zhuǎn)著幽邃寒芒的長劍。最后，他的目光久久停留在寒星胸前那枚暗橙色徽章上。那徽章邊緣鑲嵌的細密橙芒晶粒，在慘綠的光線下，與干涸的暗紅色血污形成了極其刺眼又無比震撼的對比。

礪鋒城，已經(jīng)數(shù)百年沒有出現(xiàn)過由城主直接頒授徽章的先例了。更遑論，是授予一個白丁呢。雖然這個白丁以白丁身份斬殺赤級。這在整個冥界漫長的歷史中，恐怕也是絕無僅有的一例了。眼前這個年輕人，究竟有何特殊之處，能引得破軍大人如此破例？是他那孤注一擲的劍心，還是他身上那股連重傷都掩蓋不住的、冰冷而執(zhí)拗的鋒芒？

雖然執(zhí)事官心中念頭瘋轉(zhuǎn)，臉上卻依舊是那副萬年不變的刻板表情。他放下手中的骨筆，聲音如同冰冷的金屬摩擦，在空曠的房間里回蕩：

“姓名。”

“寒星?！焙堑穆曇羝届o無波。

“原階。”

“白丁?！?

“授階緣由。”執(zhí)事官的目光再次掃過那枚染血的徽章。

“斗魂臺生死斗，斬殺赤級裂骨，城主破格親授?！毖嫘脑谝慌該屩鸬?，語氣帶著一絲不易察覺的驕傲。

執(zhí)事官瞥了一眼焰心，沒有理會，目光依舊鎖在寒星身上，似乎在等待他自己確認。

“是?！焙茄院喴赓W。

執(zhí)事官點了點頭，不再多問。他從案頭堆積的卷軸中抽出一張質(zhì)地特殊的暗銀色獸皮，又取過了一張巴掌大小、同樣暗橙色的金屬銘牌。骨筆蘸上一種散發(fā)著微光的黑色墨汁，在獸皮卷上快速書寫起來。筆鋒劃過堅韌的獸皮，發(fā)出沙沙的摩擦聲，在死寂的房間里格外清晰。

“橙級冥武士寒星，入礪鋒城軍功冊?！彼贿厱鴮懀贿呌媚潜涞慕饘僖粜?，“享橙級配給：每月‘冥魄石’十枚，‘冥晶液’三瓶，基礎(chǔ)冥力運轉(zhuǎn)法門《玄冥導(dǎo)引術(shù)》拓本一份?！彼麑鴮懲戤叺墨F皮卷到案前，又將那枚暗橙色的金屬銘牌放在上面。銘牌正面刻著古樸長劍的浮雕，背面則是一片空白。

“徽章為身份憑證，此銘牌為軍功記錄及資源領(lǐng)取憑證。滴入一絲你的本源冥力，即可綁定?！眻?zhí)事官的目光落在寒星身上，帶著一絲不易察覺的探究，似乎想看看這個剛剛重傷、又遭遇力量反噬的白丁，如何凝聚出一絲本源冥力。

寒星沉默上前。他伸出那只同樣布滿細小傷口的手指，輕輕按在冰冷的銘牌空白面上?；旰松钐?，那簇幽藍的冰焰微微跳動了一下，一絲極其微弱、卻異常精純冰冷的幽藍氣息，被他強行從暴躁的冰焰核心邊緣剝離出來，艱難地引導(dǎo)至指尖。

“嗤……”

一滴鮮血“嗤”的一聲落在銘牌上，銘牌上暗橙色的光芒驟然亮起，仿佛活了過來！光芒流轉(zhuǎn)，迅速在銘牌背面凝聚、勾勒，最終形成了一個極其微小，卻清晰無比的“寒星”二字冥文烙?。±佑⌒纬傻耐瑫r，一股微弱但清晰的聯(lián)系感，瞬間在寒星與銘牌之間建立起來。

執(zhí)事官眼中掠過一絲真正的驚異。好精純，好冰冷的本源氣息！雖然微弱，但其品質(zhì)，竟隱隱超越了尋常橙級武士修煉多年的根基。

這小子，體內(nèi)到底發(fā)生了什么？

他深深地看了寒星一眼，沒有多問，只是將獸皮和銘牌一起推了過去：“收好，資源可以憑借此牌去西側(cè)軍需處領(lǐng)取。登記完畢了，你們可以走了?！?

寒星收起獸皮卷和銘牌，微微頷首，轉(zhuǎn)身便走，沒有絲毫停留。

焰心連忙跟上，臨走前還不忘對著執(zhí)事官那張刻板的老臉擠出一個笑容：“謝大人，大人辛苦！”

執(zhí)事官面無表情，目光卻追隨著寒星那挺直而略顯單薄的背影，直到他消失在幽暗長廊的陰影之中，才緩緩收回視線，重新拿起骨筆。只是那刻板的嘴角，似乎極其細微地向上牽動了一下，隨即又恢復(fù)了原狀。

走出城主府那壓抑得令人喘不過氣的巨大門洞，重新踏上礪鋒城主干道那堅硬冰冷的黑巖路面，焰心這才像是掙脫了某種無形的束縛，長長地舒了一口氣，夸張地活動了一下脖子和肩膀，骨頭發(fā)出“咔吧”的脆響。

“呼！憋死本大爺了！每次來這里，都跟鉆棺材似的！”他抱怨著，隨手將懷里沉重的藤筐往寒星懷里一塞，“諾，抱好了！這可是本大爺?shù)囊黄难?！?

“對了，寒星！這把劍你打算取個啥名字呀？”

“就叫‘霜魂’吧?！焙悄幼√倏鹫f道。

那些瓶瓶罐罐冰涼的觸感透過藤條傳遞過來。他沒有再看焰心，目光落在前方街道盡頭隱約可見的、如同巨獸脊背般蜿蜒起伏的黑色城墻輪廓上。那里，似乎比來時更加喧囂，隱隱傳來更加密集的金鐵交鳴和低沉的號令聲。

焰心順著寒星的目光望去，臉上的輕松瞬間褪去，被一種混合著亢奮與凝重的神情取代。他用力拍了拍寒星的肩膀，這次特意避開了染血的部位，力道卻依舊沉實。

“看見沒？”焰心這次的聲音特地低沉了許多，帶著一種戰(zhàn)士談及戰(zhàn)場的肅殺，“城墻那邊，動靜越來越大了啊?！彼D了頓，轉(zhuǎn)過頭，目光灼灼地盯住寒星，那眼神里有欣賞，有期待，也有一絲不易察覺的擔(dān)憂，“兄弟，你現(xiàn)在有這玩意了，”他用下巴點了點寒星胸前那枚橙色的徽章，“按規(guī)矩，凡是有這‘橘子瓣’以上的，都有資格組建隊伍，或者加入隊伍，去到最前線，去對抗鬼界，去保護家園！”

他湊近了一些，聲音壓得更低，帶著前線特有的鐵血氣息：“知道蝕骨沼澤嗎？”

寒星微微側(cè)首，表示傾聽。

“嘿，一聽這破名字，是不是就有一股鬼氣森森的感覺？”焰心撇撇嘴，臉上露出毫不掩飾的厭惡和鄙夷，“那幫骨頭架子侵占了我們冥界的土地，就連名字都改成這種鬼哭狼嚎的調(diào)調(diào)！我呸！”他朝地上啐了一口，“那地方，原來是我們冥界的‘翡翠夢沼’！水清的能看得見底下五色的冥苔，晚上魂燈亮起來，整個大澤流光溢彩，美得跟幻境似的！現(xiàn)在呢？”他眼中燃燒起憤怒的火焰，“被那群只知道腐爛和死氣的鬼東西占了，水成了墨汁一樣的毒湯，到處是吸人骨髓的惡瘴和吃人不吐骨頭的爛泥！就連名字都給我糟踐成了‘蝕骨沼澤’！你說說，這都什么玩意兒！”

他深吸一口氣，仿佛要將滿腔的憤懣壓下，語氣轉(zhuǎn)為嚴肅緊迫：“這次，就是沖那兒去的。我們小隊剛接到的急令，先鋒偵察。”他指了指自己胸前一枚樣式更復(fù)雜、帶著三道火焰紋路的黃色徽章，“鬼界那幫雜碎，最近在蝕骨沼澤深處動靜大得邪乎！抓到的潰疫行尸嘴里也撬不出什么有用的線索，但那股子山雨欲來的感覺，本大爺站在這里都能聞得到！他們指不定在準備憋什么壞屁呢！說不定，就是想拿那爛泥塘子當(dāng)跳板，想直接啃下我們礪鋒城！”

焰心的話，如同冰冷的鐵錘，一下下敲在寒星的心上。翡翠夢沼……蝕骨沼澤……名字的變遷背后，藏著的是故土的淪喪與血仇！他的手，無意識地摩挲著胸前那枚橙色徽章，徽章溫潤的表面下，似乎有微弱的熱流在回應(yīng)。然而，腰腹部那處被撕裂的傷口深處，一絲熾熱尖銳的痛楚，如同跗骨之蛆，再次隱隱發(fā)作，仿佛在無聲地提醒著寒星，急需提升實力，只有實力，才是輔佐自己達到想要的目的。

這痛楚，與徽章的熱流在他體內(nèi)形成一種微妙而危險的拉鋸。

焰心并未察覺寒星體內(nèi)的暗流，他抬頭看了看天色——雖然冥界的天空永遠都是那抹灰色，但他還是分辨出此時時辰已不早。他臉上的神色徹底沉了下來，帶著即將奔赴沙場的決然。

“所以，本大爺我，這次是來跟你道別的。”焰心的聲音低沉下去，少了幾分平日的豪邁，多了幾分鄭重。“我們小隊，即將開拔，潛入蝕骨沼澤，摸清鬼界大軍的底牌，看看他們到底在爛泥塘子里搗鼓什么鬼！為后面的伙伴拔掉釘子，趟開一條血路！”

他再次重重拍了一下寒星的肩膀，力道大得讓寒星身形都微微一晃，那藤筐里的瓶瓶罐罐又是一陣叮咣亂響。

“好好養(yǎng)傷！養(yǎng)得結(jié)結(jié)實實的！”焰心的目光灼熱而充滿力量，緊緊鎖住寒星的眼睛，“等我回來！或者……”他咧開嘴，露出一個帶著血腥氣的、充滿戰(zhàn)意的笑容，“等你養(yǎng)好傷了，拿著這橘子瓣，自己拉支隊伍，來前線找我！咱們兄弟，一起在鬼界那幫兔崽子堆里殺他個七進七出！把‘翡翠夢沼’的名字，重新刻回那片土地上！”

“恩?！币粋€簡單的音節(jié)，便是寒星的回復(fù)。

焰心似乎還想說什么，張了張嘴，最終只是化作一聲重重的嘆息，又用力在寒星肩頭拍了兩下，仿佛要將自己的力量和祝福拍進去：“行了，本大爺?shù)萌ゼ狭恕ｊ犂锬菐讉€家伙估計都等得不耐煩了！”

他猛地轉(zhuǎn)身，明黃色的背影在灰色的街道上顯得格外醒目。他大步流星地朝著城東的方向走去，那是通往軍營和前線的方向。走了幾步，他又忽然停下，沒有回頭，只是高高舉起右手，用力揮了揮，聲音穿透帶著鐵銹味的空氣傳了過來，帶著他一貫的、仿佛永不熄滅的熱情。

“等你養(yǎng)好傷……來前線找我！……我們一起把‘翡翠夢沼’的名字拿回來！”

聲音在空曠的街道上回蕩，漸漸遠去。

寒星站在原地，一動不動?；疑娘L(fēng)卷起地上的塵埃，拂過他染血的衣襟，拂過胸前那枚冰冷的橙色徽章，也拂過手中“霜魂”的劍身。他望著焰心那抹明黃色徹底消失在街角，如同一點跳動的火焰投入了無邊的灰燼之中。

礪鋒城永恒的灰暗天空下，只剩下他一人獨立。

前方，是烽火將起的戰(zhàn)場；身后，是剛剛登記入冊、卻依舊傷痕累累的自己。

他緩緩低下頭，看著胸前那枚橙色徽章，又抬眼望向東方，那片被鉛灰色云層死死壓住的天際線。蝕骨沼澤、鬼界大軍、深淵異動……焰心的話語如同投入的石塊，在他平靜的心湖，激起一圈圈無聲的漣漪。

一定要活著回來！

他握緊手中的“霜魂”，劍柄傳來的冰涼觸感深入骨髓。那簇在魂核深處桀驁?zhí)鴦拥挠乃{冰焰，似乎也感應(yīng)到了什么，微微躁動了一下，散發(fā)出更加刺骨的寒意。

翡翠夢沼……蝕骨沼澤……

故土淪喪，名字更迭，血仇刻骨。