前天，本地的醫生從城里來到總管家，正趕上我和綠蒂的弟妹們一塊兒蹲在地上玩兒。他們有的在我身上來回爬，有的對我進行挑逗，我便撓起他們的癢癢來，樂得他們大笑大嚷的。醫生是個中規中矩的老古板，一邊說話一邊不停地整理袖口上的縐邊，把里面的一個絲卷兒拔來拔去。我從他這位老先生的鼻子上看出來，他顯然認為我這種行為是有損于一個聰明人的體面的。我假裝什么也沒看見，任憑他在那里發表理性的言論，自己仍繼續幫孩子們搭被他們打垮了的紙牌房子。事后，他回到城里到處訴說：“總管的孩子們本來就沒有什么規矩的，這一來更讓維特給帶壞嘍。”

是的，威廉，在這個世界上與我最貼心是孩子們。每當我在旁邊觀察他們，從微小的事情中發現他們將來所需要的各種品行與才能的萌芽，從他們今日的頑皮任性中看出將來的剛毅與果敢，從今日的快樂本性中看出將來的幽默樂觀以及輕松愉快地應對人世艱辛的本領，每當我發現所有這些還絲毫未經破壞，完整無損，我便一次次地，反反復復地，吟誦品味人類的導師這句金言。“可嘆呀，你們要是不能變成小孩子的樣子！”然而他們，我的朋友，這些我們的同類，這些本應被我們視為榜樣的人，我們對待他們卻像奴隸，竟不容許他們有自己的思想！——我們難道沒有自己的思想嗎？我們憑什么該享受這個特權呢？——因為我年齡大一些，成熟一些！——你天國中的仁慈上帝呵，你只不過把人類分為成年長的孩子和年幼的孩子的；至于你更喜歡哪一種類型，你的圣子可早已有所宣示呀。可是人們雖然信奉他，卻并不聽他話——這是個老問題了！——因而都在依照良傳身教的方式教育自己的孩子……

再見，威廉！我不想在這個問題上白白浪費時間了。