派翠克誕生于今天的英國，他的父親原本是羅馬軍人，后來成為一名牧師。幼年的派翠克被海盜掠走，作為奴隸賣到愛爾蘭，六年之后終于設法逃脫。后來，派翠克皈依宗教，去了高盧，在那里他經歷了不同的修道院的生活。公元432年，他被派往愛爾蘭，以主教的身份完成前任帕拉迪烏斯的工作。公元461年，派翠克在北愛爾蘭的亞爾馬去世，享年76歲。

也可以這么說，是傳教的使命促使派翠克來到都柏林，他在汩汩的泉水中給信徒施洗，后來人們在那里建造了一座木結構教堂以示紀念。1190年，第一個盎格魯—撒克遜主教約翰·考米恩認可了它作為大教堂的地位，一座全新的建筑開始修造，并在1270年竣工。那時的圣派翠克大教堂采取了早期英式風格的樣式。至今它仍是愛爾蘭最大的宗教建筑物。現在施洗的泉水仍然在教堂圍墻的正下方流淌著。當初用以覆蓋泉眼的石頭現在則成了大教堂里的展品。

圣派翠克大教堂建于中世紀鼎盛時期，英國的“無地王”約翰當政的時候。國王約翰備受來自貴族的壓力，簽署了英國大憲章。圣派翠克大教堂的主教亨利也是簽署者之一。公元1362年教堂的塔樓和西部中殿的一部分被大火焚毀，八年后全部得到重建。

在部鐸王朝的國王亨利八世執政的時候，英國教會脫離了羅馬教權，這一變故影響到了圣派翠克大教堂，也在這里遭到了阻撓。教長愛德華·巴斯內特把反抗的教士鎖在牧師會禮堂里，直到他們妥協。

由于所有權和收入都被王國攫取了，因此圣派翠克大教堂陷入了窘境。圣像遭到損壞，樓宇年久失修，中殿屋頂搖搖欲墜。在都鐸王朝最后一個男性統治者愛德華六世執政時期，圣派翠克大教堂終于淪為普通的牧區教堂，部分房間還被移作法庭之用。之后修復工作曾一度繼續，圣派翠克大教堂再次變成羅馬天主教堂。

在伊麗莎白二世時代，圣派翠克大教堂最終隸屬于英國圣公會。盡管在愛爾蘭，尤其是南部，天主教勢力強大，最大最重要的宗教場所是官方認可的國家大教堂，它也仍然屬于圣公會新教。

胡格諾（法國人對喀爾文主義者的稱呼）來到了愛爾蘭，并很快就獲準可以使用母語。啟蒙時代初期以寫作《格列佛游記》聞名于世的英國作家喬納森·斯威夫特是一名有很高建樹的神學家，并且執掌圣派翠克大教堂教長辦公室32年之久。他于1745年與世長辭，死后被安葬在大教堂里，與他的朋友以斯帖詹森相鄰。斯威夫特的墓志銘是他自己撰寫的，他的墓碑宣稱他是自由的勝利者。

在斯威夫特掌權的那段時期，大教堂仍繼續衰敗。盡管房頂一度翻新，圣母堂卻成了廢墟。由于面臨著坍塌的危險，1792年不得不停止禮拜活動，大教堂再度陷入房倒屋塌的困境。直到十九世紀、教堂得到了一筆來自啤酒釀造廠的資助，維修工作才得以繼續。這個啤酒廠屬于富有的吉尼斯家族，釀造著名的愛爾蘭黑啤酒。

公元1865年2月，仍在施工維護中的大教堂再度向游客開放。

今天，圣派翠克大教堂既是一座國家紀念館，同時也擔負著教堂的職能。除了每天進行的兩次禮拜，其余時間滿是游客。這里的守護神和民族英雄的塑像仿佛用憂慮的眼神注視著前方。白花酢漿草是圣派翠克大教堂的標志，它象征神圣的三位一體，長久以來也被看作是愛爾蘭的象征物。