- 野獸召喚師4:瘋狂大混戰
- (日)上橋菜穗子
- 4660字
- 2022-01-14 18:15:57
3 樹木的神奇
溪流岸邊的積雪已經消融。在燦爛的春日里,艾琳讓艾薩爾代替自己訓練王獸,請了半天假帶杰西外出。
“我們到外面吃午飯嗎?”
杰西一邊走,一邊抬頭看媽媽。他把裹著便當的小包一會兒頂在頭上,一會兒抱在胸前。被尤格拉火蟻蜇過的地方已經結痂、脫落,只留下淡淡的痕跡。
“是啊!今天我們在訓練場的河邊生一堆火,然后吃午飯。”
杰西一揚眉,問:
“嗯……媽媽,你怎么了?”
“什么怎么了?”
“你不是一直都很忙嗎?我們已經很久沒有一起吃午飯了。難道你突然想起要疼自己的兒子了嗎?”
艾琳苦笑道:“對啊!我最近覺得有些對不起你。”
“只有一些嗎?那也行,總比沒有強。”
杰西一副大大咧咧的樣子,但嘴角全是笑,顯然高興極了。他把包裹舉到鼻子前深深地吸了口氣:“便當里有什么啊?好像不是發糕的味道。”
“等你打開就知道了。把包給媽媽吧,在吃午飯前,還有一些東西要給你看。馬上就要進森林了,你還是空著雙手比較好。”
艾琳伸手要去拿包裹,但杰西說什么也不肯把便當交給媽媽。
“開玩笑吧?穿越森林,我可比你老練一百萬倍。還是媽媽空著雙手比較好吧,今天可沒有里蘭給你當坐騎。”
杰西把便當頂在頭頂撒腿就跑。他蹦蹦跳跳地越過了樹根鉆進森林。
“喂,喂,別甩便當,當心里面的汁灑出來!”
看著兒子的動作比猴子還敏捷,艾琳沖著他小小的背影喊著,也進入了森林。
樹枝上掛滿了新長出的樹葉,連枝丫間的陽光似乎都帶著明朗的綠色。杰西跑在前面,頭發和后背似乎都被染成了綠色。
看見杰西在林間小道上飛奔,艾琳忍不住喚道:
“杰西,等等,不是那兒!”
杰西猛地扭過身來,滿臉不解地問:
“啊?我們不是去訓練場的河邊嗎?”
“沒錯,但我剛才不是說有東西要先給你看嘛。”
杰西蹦蹦跳跳地回到了媽媽身邊。艾琳把手擱在杰西的頭頂上,讓他往右側依稀可見的小路上看,那是走獸踏出的小徑。
杰西的臉色一下子就變了。
“啊?往這兒走嗎?”
林間小道雖然相對寬闊,但是途中有陡坡。艾琳所指的小徑雖然狹窄,卻很平緩,即便有積雪,走起來也很容易。
杰西冬天偷偷溜進訓練場時,走的就是這條小徑,離尤格拉火蟻的巢穴很近。
“是啊,你害怕了?”
艾琳微笑著。
杰西有些生氣地噘起了嘴:
“我才不怕呢!我經常走這條路。”
艾琳輕輕地推了推兒子的腦袋,然后拍了拍他的后背說:
“那好,咱們走吧。”
杰西跟剛才截然相反,現在正沒精打采地向前邁步。艾琳忍住笑,緩緩地跟在后面。
當兩個人走近尤格拉火蟻的巢穴時,杰西猶豫了。
“上次,也就是冬天的時候,”杰西嘟囔著,“我看到一只小兔子,很漂亮,雪白雪白的。一開始,我還以為是雪團呢,然后它突然跳了起來。我才意識到,原來是兔子,趕緊追。”
杰西用手比畫著兔子奔跑的樣子,回過頭看著艾琳:
“我扒開草叢,突然就到了一個沒有草的地方,腳一滑,就撞到了那棵樹。你看,就是那棵有巢的樹。”
艾琳點點頭,扒開了杰西手指的草叢。
“媽媽,危險!”杰西的聲音都走調了。
艾琳撥開雜草灌木,打開一條通道,回頭看著兒子。
“沒關系,你小心地跨過去。”
杰西耷拉著腦袋,盯著媽媽看了片刻,才走上前。
“把便當給媽媽。別著急,慢慢跨過灌木,站在草地的邊上。”
杰西聽話地把便當交給了媽媽,用小小的手抓住灌木,很小心地跨了過去,腳落在了草地上。
艾琳也走了過去,站在兒子身旁,把手搭在他肩上。
“那棵樹上有尤格拉火蟻的巢穴吧?”艾琳問。杰西望著那棵筆直的參天大樹點點頭。
“杰西,你看那棵樹,有沒有注意到什么?和其他樹比,有什么不一樣嗎?”
杰西皺起眉頭,仔細打量著那棵樹。
也許是剛從昏暗的樹林里鉆出來,草地看上去格外明亮。尤格拉火蟻筑巢的大樹沐浴著燦爛的陽光,樹皮似乎散發著白色的光芒。
白色的樹皮上有一道從上往下的黑色裂紋,仿佛是被銳利的刀刃劈開一般。
杰西仰望著母親,說:“有一道裂縫。”
媽媽的眼里有一絲淘氣的神色,她揚眉問道:“就這些嗎?其他的樹也有裂縫呀。”
杰西噘著嘴,不情愿地又打量了一遍大樹。
與其他樹不同的地方?難道是說樹木的種類不同嗎?應該不是。到底是什么呢?
杰西想了很久,還是想不出來。但是,就這樣向媽媽低頭認輸,杰西可不干。
“嗯,嗯……”
杰西哼哼著,比較著有蟻巢的大樹和其他的樹。
“嗯……我覺得這棵樹看上去好像比其他樹亮。”
杰西小聲說著,看見媽媽臉上綻開了笑容。
艾琳推了推兒子的肩。
“說對了!那么,為什么這棵樹會比別的樹看起來亮呢?”
兒子緊皺眉頭,歪著腦袋想。“是因為落在這棵樹上的陽光比較多嗎?”
“答對了。那么,為什么只有這棵樹會接受更多的陽光呢?”
“那是因為周圍沒有其他樹啊!就這一棵樹站在草地中央,你看其他的樹都被周圍層疊的樹枝擋住了,沒辦法曬到更多的太陽。”
“完全正確。”
艾琳點點頭,離開兒子,走入草地。
杰西急忙從她背后喊:“媽媽!”
“沒關系,你踩準媽媽走過的路,到這兒來。”
杰西小心翼翼地踩著草走了過去。等他走近之后,艾琳用手指著有蟻巢的大樹近旁的樹。
“你看,這些樹葉怎么了?”
杰西抬眼一望,不由得驚叫了一聲:
“哇!太神奇了,樹葉上都是網眼!怎么回事?所有的樹葉都這樣,這周圍的樹葉都被蟲吃光了。”
有些樹的葉子被蟲啃得全是網眼,也有些樹已經被啃得只剩下樹枝,甚至連葉芽都看不到。太陽光透過滿是蟲眼的樹葉,看上去閃閃發光。
“尤格拉火蟻特別貪吃,不光吃蟲子,也吃樹葉。所以,巢穴周圍的樹無論是葉子還是新芽,都被啃得一干二凈。像這樣的樹,沒有樹葉是長不大的,所以會慢慢枯萎。倒在這里的樹,也都是這樣枯死的。”
艾琳指了指被苔蘚和泥土覆蓋的枯木,又用指尖輕輕地杵了杵。倒下的樹與活著的樹不同,即便用腳踢,也只會發出沉悶、空洞的聲音。
杰西撇著嘴說:“太不像話了!尤格拉火蟻真差勁兒。”
艾琳搖搖頭說:“但是,那棵有蟻穴的樹肯定對尤格拉火蟻充滿感激。”
“啊?”
“你想,尤格拉火蟻吃遍了周圍的樹,把它們都放倒了。這樣,這棵樹就能接受到更多的陽光,更充分地伸展枝葉,長得更高、更大呀。”
“哦……”
杰西張著嘴,凝視著有蟻穴的大樹。
赤褐色尤格拉火蟻爬進爬出的大樹確實枝葉舒展,全身都沐浴著陽光,看上去精神抖擻。
“火蟻有好幾個種類。大多數火蟻都生活在南方多雨潮濕的森林里,那里的樹木繁茂。對樹木來說,能否得到更多的陽光是關系到它們能否長大的重要因素。火蟻如果在樹上搭巢,就會把周圍的樹都啃倒,那么這棵樹也就能夠健康成長了……”
從枝葉間灑落的陽光落到艾琳臉上,她瞇起了眼睛。
“尤格拉火蟻是一種在積雪地帶也會筑巢的罕見火蟻。不過,它們也會像其他火蟻一樣,啃倒周圍的樹木,把筑巢大樹的周圍變成一塊陽光充足的草地。這對尤格拉火蟻來說,也一定是一個很舒服的環境,因為很暖和嘛。”
杰西沉默了一會兒,望著在大樹裂縫周圍涌動的火蟻群,突然喃喃地說:“看上去就像軍隊。這棵樹就是它們的陣地,然后它們向周圍發動進攻,不斷擴大自己的陣地。一定是的。”
艾琳揚起了眉毛,年幼的兒子能說出這樣的話,讓她有些意外。不過,對于每天在后街玩打仗游戲的男孩子來說,也許這種聯想是很自然的。
“是啊,你說得對。為了讓自己生活得更便利,把障礙都清除掉,尤格拉火蟻和人在這一點上是一致的。”
艾琳的話讓杰西點了點頭。
“最重要的是找很多力氣大的伙伴,這樣肯定贏。這棵樹運氣真好,它找到了有本事的蟲子幫它的忙。”
艾琳微笑著說:“不是它運氣好,是它自己找到了運氣。”
“啊?”
“這種樹叫闊格,它的身體里藏了許多甘甜的汁液。尤格拉火蟻被汁液吸引,才在樹上筑巢的。”
杰西瞪圓了雙眼。
“用甜頭找幫手?這棵樹不是和珀奇一樣嗎?”
“珀奇?”
“嗯。發糕店老板的兒子。他老讓他媽媽做酒菇(1),然后用酒菇做甜頭增加自己的幫手,這樣就老打勝仗。我一直想打贏珀奇一次。”杰西“噗噗”地向外吐氣,發了一通牢騷,突然,他又換了個表情說,“但是,為什么只有那種樹可以產出甘甜的汁液呢?這也太不公平了。其他樹為什么就不可以呢?有的樹可以招來尤格拉火蟻,有的樹卻只能被啃倒,勝敗在一開始就已經定好了。我不喜歡這樣。”杰西抬眼望著艾琳,“媽媽,為什么會這樣呢?”
艾琳把手輕輕地放在兒子的頭上:“這個媽媽也不懂,但是,樹木要生存下去,并不一定要依靠尤格拉火蟻。比如,這種樹木開花以后會結出小而甜的果實,鳥兒們很愛吃。鳥兒大口大口吃果實的時候,會把種子一起吞下去。接下來會怎么樣呢?”
杰西想了一會兒,壞笑道:“會變成大便,拉出來。大便!大便!”
看到兒子哈哈大笑,艾琳輕輕拍了一下他的腦袋,也笑了:“你們這些小家伙,為什么這么喜歡說大便呢?不過,你說對了。”
杰西迷惑不解地問:“為什么呢?都變成大便了,對這棵樹有好處嗎?”
“那當然了。種子包裹在糞便里,落在地面上,就等于在肥料中,種子會順利發芽、長大。這棵樹讓鳥兒們把自己的孩子運到遠方,到處生根發芽,慢慢長大。”
杰西瞪圓了眼睛說:“哇噢,這棵樹真聰明!”
剛說完,杰西就突然不作聲了,咬著嘴唇看著周圍的樹。
“怎么啦?”
“嗯。”杰西不太高興地低聲說,“我覺得心里有些不舒服。因為我一直覺得樹木什么都不會想,現在知道它們會做出這樣的事,覺得有點兒……害怕。”
一陣風吹過,搖動樹葉沙沙作響。杰西望著搖動的樹枝,縮起了身子。
艾琳從背后挽住杰西,輕輕地抱了抱他。
“媽媽和你差不多大的時候,也有同樣的感想。”
“真的嗎?”
“是啊!樹木、昆蟲、飛鳥、走獸也許都和我們想象的大不相同。樹木應該不會思考、不會說話,但為什么會招來小鳥為它運輸種子,招來蟲子保護它呢?這是偶然的,還是樹木有意識這樣做的呢?如果是有意識的,又是怎么回事呢?”
艾琳不說話了,只聽到樹葉摩挲的聲音。間或有小鳥在枝頭跳躍,發出細微、清脆的鳴叫聲,但寂靜似乎要把這些聲音都淹沒了。
艾琳的胸口感受到了兒子的體溫,她抬頭仰望著樹木之間的天空。
“這些事,媽媽小的時候都想知道,所以看了很多書,查了很多資料……媽媽當時想,總有一天會弄明白所有這些事的。”
艾琳把下巴擱在杰西那被太陽曬暖的頭頂上,微微露出一絲苦笑:“但是杰西,媽媽可能永遠都等不到那一天了。”
杰西扭過臉,想看看媽媽。
“為什么呀?那一天或許就來了呢。”
杰西的聲音里多少帶著一些不安,艾琳不由自主地把兒子抱緊了一些。
“世界很大,”艾琳小聲說,“人卻很小。一個人是看不到所有事的。但人有語言,可以把自己發現的事告訴其他人。以前,有一個叫托其瑪的獸醫術師很早就去世了。在他寫的一本書里,提到了一種生活在南方濕地的水生有毒蜥蜴。這種叫‘迦獠’的蜥蜴,其性別會因為卵浸泡在不同溫度的水中而發生變化。托其瑪為了調查蜥蜴的這種現象,進行過長時間的觀察。剛才說的是他偶然間的發現,所以只在書里寫了短短的幾行字。不過,媽媽正因為讀過這本書,才發現了斗蛇卵的性別也會隨溫度變化而變化。”艾琳仰望著天空,平靜地說,“人的一生很短。正因為很多人同時存在于這個世界上,即便是很小的碎片,如果保留下來了,就有可能幫助后世的人獲得很大的發現……一定是這個道理。無數我們不認識的人出生、逝去之后,才有了今天的我們。我們之后,同樣還有很多不認識的人會活下去……”
不知道杰西聽懂了沒有,他只是不作聲地聽著。
沒聽懂也不要緊。
孩提時,母親告訴自己許多事,艾琳當時都不懂,但也默默地聽著。直到很久之后,耳畔留下的只言片語突然在心中蘇醒,又讓自己想起已經逝去的母親。
艾琳在杰西耳邊低語:“你想象一下火把的光。杰西,一支火把的光只能照亮自己周圍這點兒地方,如果很多人不斷地傳遞點燃的火把,不就能在黑暗中看到一個更寬廣的世界嗎?”艾琳又把下巴抵在兒子的頭頂上,眺望著在春風中婆娑生姿的樹木說,“媽媽就想成為這樣的人,成為一個能將火把傳遞到更廣闊世界的人。”