前言

本書將幫助你更專注、更高效、更聰明地工作，在壓力下仍然保持冷靜，縮短冗長的會議日程，甚至是應對最困難的挑戰：影響他人。同時，本書也會幫助你成為更好的父母和伴侶，也許還能讓你延年益壽。它甚至還能為你煮咖啡。好吧，也許最后一點做不到，但其他幾點我都沒有開玩笑。

通過讓你了解關于大腦的最新的重要研究成果，本書將幫助你改善工作表現。通過了解大腦的運作過程，你能夠更加專注、更富有成效地工作。這是因為只有理解大腦，才能改變大腦（你也會在本書中了解到這句話背后的原理）。

我深知大腦是多么容易不堪重負，所以我無意向你灌輸復雜的科學理論。相反，本書會讓你以大腦喜歡的方式來了解大腦：聽故事。這個故事中有兩位主人公——埃米莉和保羅，故事講述了他們在一個普通工作日中經歷了一系列挑戰。當你旁觀埃米莉和保羅度過他們的一天時，世界上最聰明的神經科學家們會為你解釋他們為什么在與電子郵件、日程安排和同事作斗爭。更棒的是，你還會看到當埃米莉和保羅更了解大腦之后，他們會采取怎樣不同的應對方式。

在介紹本書的結構之前，我先交代一下本書的寫作背景。我幫助貝萊德、IBM 和微軟等公司提高業績表現。在十余年的工作經歷中，我偶然發現，讓員工了解大腦知識會使他們的工作表現大為改觀，同時也會對他們的生活產生影響。可是放眼四周，我竟然找不到一本可以深入淺出地為職場人士講解有關大腦的實用科學發現的書，于是我決定自己寫一本。

我花了 3 年時間來整理這本書，雖然此前其中部分內容我已經耗費數年之久完成。本書的素材來源于對美國、歐洲和亞太地區的 30 位頂尖神經科學家的采訪，并汲取了近年來有關數千項大腦和心理學研究的 300 多篇論文。在撰寫這本書的過程中，我得到了神經科學家杰夫里·施瓦茨博士的幫助，他是引領我消化這些研究的科學導師。我還圍繞職場相關的大腦知識分別在意大利、澳大利亞和美國召開了 3 次峰會。借助這些峰會的成果，我參與創辦了一份學術期刊，并在世界各地舉辦了數百場講座和研討會。自本書的第一版問世以來，我已經舉辦了 14 次國際峰會，并為學術期刊撰寫或編輯了 50 多篇論文，這些工作為定義整個神經領導學領域奠定了基礎。本書的內容正是在這些活動成果的基礎上產生的。

關于我自己的部分就說到這里，下面來說說本書的結構。我希望這本書能對你有所幫助。當你在應對已知宇宙中最復雜的事物——人腦時，那可真是棘手。在嘗試過幾種不同的表達方式之后，我決定采用戲劇劇本的形式來組織本書內容。

這部戲劇共有四幕。前兩幕講解你自己的大腦，后兩幕則側重于講解人們如何與其他人的大腦互動。中場休息時，我們會討論一些故事以外的更深層次的話題。

第一幕名為“問題與決策”，講解的是思維的基本原理。第二幕名為“在壓力下保持冷靜”，探討了情緒、動機以及它們對思維的影響。第三幕名為“與他人協作”，介紹了我們如何更好地與他人相處。第四幕名為“推動改變”，聚焦于如何改變他人，這也是最困難的事情之一。

每一幕都有好幾個場景，每一個場景都以埃米莉或保羅所遇到的工作或生活難題為開始，比如一大早就處理讓人應接不暇的郵件。這些特定的日常難題是我通過網絡問卷收集信息，并根據組織文化調查的研究總結出來的。

看完埃米莉或保羅在每個場景中經歷的挑戰后，你會了解是大腦的什么特性讓他們陷入了困難，以及我采訪的神經科學家和其他相關研究對此有什么樣的解釋。這本書最有趣的部分是每個場景后的“重演”部分。在“重演”中，埃米莉和保羅由于對自己的大腦有了更多認識，因此每時每刻的決策便隨之改變。盡管他們的行為只發生了細微的變化，但產生的結果卻迥然不同。他們的內心世界在轉瞬間發生的變化并不為外人所知，有時卻能改變一切。本書將幫助你領會、分析和應用這種變化。

在每個場景的最后，我會從與該場景相關的大腦研究中總結出一些要點。如果你想用這本書更深入地改變自己的大腦，那么每個場景的最后都附有一個具體的行動清單供你嘗試。

整本書以“返場”作為結尾，其中總結了相關科學理論，并探討了這些研究可能會產生的更廣泛影響。我還列出了一系列可供深入學習的資源清單，以及本書參考引用的研究成果，以便清楚說明我從哪里以及如何得出了本書的觀點。如果你愿意的話，也可以自行研讀這數百項科學研究成果。

演出即將開始，讓我們先來了解一下主人公的背景故事。四十歲出頭的埃米莉和保羅生活在一個中型城市，他們有兩個十幾歲的孩子，分別叫米歇爾和喬希。埃米莉是一家承辦大型會議的公司的主管，保羅則是一名獨立執業的 IT 顧問，他早年曾在大公司工作過。

本書的故事發生在一天之內。這是一個尋常的周一，也是埃米莉升職之后的第二周。她現在掌握著更高的預算，管理著更大的團隊。她對自己的新角色感到很興奮，希望上任后有個良好的開端，但她也有一些新技能需要學習。另外，保羅正在爭取一個新項目，他希望這個項目能幫助自己走出已經待了五年的家庭工作室，搬入一間更大的辦公室。盡管工作繁忙，保羅和埃米莉還有很多其他的希望和夢想，包括好好撫養他們的孩子。

讓我們拉開帷幕，開場吧！