第二章

海灣內(nèi)桅桿林立，滿是船帆，有些是白色，有些五顏六色。大型船只在海灣里落錨，接受海岬與防波堤的保護(hù)。港口內(nèi)部，小船與舢板?？吭谀局拼a頭旁邊。海灘上幾乎所有空間都被船舶——或船舶的殘骸——占滿了。

雪白的浪花不斷拍打著海岬盡頭，上面立著一座高高的燈塔。該塔用紅白兩色磚塊砌成，原本是精靈的遺跡，后來經(jīng)過修復(fù)，一直沿用至今。

獵魔人用馬刺碰碰母馬的側(cè)腹。洛奇抬起腦袋，張大鼻孔，似乎在享受海風(fēng)的氣息。它在催促之下越過沙丘，朝不遠(yuǎn)處的城市走去。

凱拉克城，同名王國內(nèi)的主要都市，分成三個獨(dú)立而截然不同的區(qū)域，橫跨愛達(dá)拉特河口兩岸。

愛達(dá)拉特河左岸是一片綜合性港區(qū)，其中有碼頭，也有工業(yè)與商業(yè)會所，另有一間船塢、幾家工坊和食物加工廠，還有倉庫、貨棧與商店等等。

右岸是巴爾米拉區(qū)。這里有勞工和貧民的棚屋與茅舍、小商販的住宅與貨攤、屠宰場和肉鋪，以及只在入夜后才會充滿生機(jī)的酒館與淫窩，因?yàn)榘蜖柮桌瓍^(qū)也提供娛樂和見不得光的享受。杰洛特很清楚，在這兒容易弄丟錢包，或被人一刀捅進(jìn)肋骨中間。

凱拉克區(qū)到處都是狹窄的街巷，道路兩旁是形形色色的房屋，包括富商與金融家的住宅、工廠、銀行、鞋店、裁縫店，以及大大小小的商鋪。這些建筑同樣位于左岸，但離海洋遠(yuǎn)些，周圍有一圈高大結(jié)實(shí)的尖木樁。這里還有高檔旅店、咖啡屋和小酒館，某些設(shè)施也會提供巴爾米拉區(qū)那樣的娛樂，只是收費(fèi)要高上許多。該區(qū)中央有座四四方方的城市廣場，主要建筑有市政廳、劇院、法院、海關(guān)辦事處與市內(nèi)精英人士的住宅。建城者歐斯邁克王的雕像聳立在廣場中央的底座上，身上沾滿鳥屎。所謂“建城者”其實(shí)是徹頭徹尾的謊言，早在歐斯邁克王從鬼知道什么地方冒出來之前，這座海邊市鎮(zhèn)就已經(jīng)存在很久了。

城堡與王宮坐落在高處一座小山上，外觀與設(shè)計(jì)都很不尋常。這里過去是一間神殿，可惜周圍居民對此毫無興趣，最終氣跑了殿里的祭司。后來神殿經(jīng)過改造與擴(kuò)建，掛著大鐘的塔樓卻被保存下來。貝羅恒王在日理萬機(jī)之余，命人每天中午——顯然是為了讓他的臣民不痛快——和半夜敲響大鐘。今日鐘聲響起時，獵魔人剛好騎著馬穿過巴爾米拉區(qū)的眾多小屋。

巴爾米拉區(qū)彌漫著漁獲、待洗衣物和廉價(jià)餐館的味道，人群異常擁擠，讓獵魔人在過街時耗費(fèi)了不少時間與耐心。終于抵達(dá)橋邊，杰洛特松了口氣，隨后過橋趕往愛達(dá)拉特河左岸。河水散發(fā)惡臭，漂著厚厚的白沫，都是上游制革廠排出的廢料。從這里走不多遠(yuǎn)，便有一條路通往尖樁柵欄后面的城區(qū)。

杰洛特把馬留在市中心外的馬廄里，預(yù)付了兩天的費(fèi)用，又給了馬夫一些小費(fèi)，確保洛奇得到充分的照料，然后朝瞭望塔走去。想進(jìn)入凱拉克區(qū)，唯一的辦法是穿過瞭望塔，接受搜身及一連串令人不快的手續(xù)。這個過程讓獵魔人很是惱火，但他明白其中的用意——住在尖樁柵欄后面的富裕市民并不歡迎從巴爾米拉區(qū)過來的訪客，尤其是在此上岸的外國水手們。

他進(jìn)了瞭望塔，那是一棟用圓木搭成的建筑，衛(wèi)兵室也在塔內(nèi)。他以為自己能預(yù)料到里面的場景?？伤e了。

他這輩子去過許多衛(wèi)兵室：大的、小的、不大不小的；附近不遠(yuǎn)的、世界盡頭的；文明的、不怎么文明的、相當(dāng)不文明的……全世界的衛(wèi)兵室都彌漫著霉菌、汗水、皮革、尿液、鐵器，以及用來保養(yǎng)鐵器的油脂的味道。凱拉克的衛(wèi)兵室也沒什么兩樣，或者說，本來沒什么兩樣，只是那些經(jīng)典的味道被令人窒息又無所不在的屁味兒完全掩蓋了過去。毫無疑問，這是豆科植物——多半是豌豆或菜豆——在衛(wèi)兵室人員的飯菜里占據(jù)主導(dǎo)地位的結(jié)果。

而且這兒的衛(wèi)兵全是女的。眼下共有六個女人坐在桌邊吃午飯。她們端著陶碗，貪婪地吸食著漂在紅椒汁里的小塊食物。

個子最高的女衛(wèi)兵推開陶碗，站起身來，顯然她是這群人的隊(duì)長。杰洛特向來認(rèn)為丑女人并不存在，這時突然改了觀念。

“把武器放到凳子上！”

與同僚們一樣，女隊(duì)長的頭發(fā)也曾剃光過，現(xiàn)在勉強(qiáng)長回了一些，在她的禿頭上齜起一叢叢斑駁的發(fā)茬。她上腹部的肌肉從沒系紐扣的馬甲下和襯衣開口處顯露出來，讓人聯(lián)想起網(wǎng)套里的待烤豬肉。她的二頭肌——繼續(xù)用烹煮肉類比喻的話——粗壯得就像火腿一般。

“把你的武器放到凳子上！”她重復(fù)道，“你聾了嗎？”

某個仍在埋頭吃飯的下屬略微提臀，放了個又長又響的屁。她的同伴們哄笑起來。杰洛特用手套扇了扇。女隊(duì)長看著他的劍。

“嘿，姑娘們！過來看看！”

“姑娘們”不情不愿地站起身，一個個伸著懶腰。杰洛特發(fā)現(xiàn)她們的著裝相當(dāng)隨意，主要是為炫耀自己的肌肉。其中一人穿著皮革短褲，褲管在接縫處裂開，以便容下她的大腿，腰部以上只有在胸前交錯的兩條帶子。

“是個獵魔人。”她評論道，“兩把劍。鋼劍和銀劍。”

另一個衛(wèi)兵——同所有人一樣，個頭很高，兩肩寬闊——走過來無禮地扯開杰洛特的襯衣，拿起他掛在銀鏈子上的徽章。

“他有個徽章，”她說，“是頭齜著獠牙的狼。確實(shí)像個獵魔人。放他過去嗎？”

“規(guī)定沒說不行。他也交出了劍……”

“沒錯。”杰洛特用平靜的語氣加入談話，“我交出了劍。我猜它們會存在保險(xiǎn)箱里？取回時要用憑證？你們會給我憑證吧？”

女衛(wèi)兵圍住他，咧嘴直樂。其中一位漫不經(jīng)心地戳戳他。另一位放了個雷鳴般的響屁。

“這就是你的憑證?！迸撕吡艘宦?。

“獵魔人！收錢辦事的怪物殺手！卻乖乖地交出了劍！毫不猶豫！像學(xué)童一樣聽話！”

“我敢打賭，只要我們下令，他連雞兒也能交出來?！?/p>

“那就下令吧！嗯，姑娘們？叫他掏出家伙？”

“讓我們瞧瞧獵魔人的雞兒長什么樣！”

“夠了！”女隊(duì)長吼道，“差不多行了，你們這群蕩婦。剛舒雷克，過來！剛舒雷克！”

一位上了年紀(jì)的禿頭紳士走出隔壁房間，身披暗褐色斗篷，頭戴羊毛貝雷帽。他一進(jìn)門就連聲咳嗽，摘下帽子給自己扇風(fēng)。他用劍帶裹住兩把劍，拿了起來，示意杰洛特跟上。獵魔人沒有逗留。在衛(wèi)兵室有害的混合空氣里，腸道氣體明顯占據(jù)了上風(fēng)。

他們進(jìn)去的房間被一道堅(jiān)固的鐵柵欄一分為二。老紳士用一把大號鑰匙打開柵欄上的鎖，把雙劍掛到鉤子上，旁邊是各種馬刀、雙刃大砍刀、闊劍與彎刀。他翻開一本臟兮兮的登記簿，慢吞吞寫下一串潦草的字，中途不斷咳嗽并奮力喘氣。最后，他把寫完的收據(jù)交給杰洛特。

“我可以認(rèn)為，把劍放在這里很安全，對嗎？鎖在門里，有人看守？”

暗褐色斗篷的老紳士大口喘息著鎖上柵欄門，又給他看了看鑰匙。杰洛特并不放心。柵欄可以強(qiáng)行打開，衛(wèi)兵室那些“姑娘們”腸胃脹氣產(chǎn)生的噪音足以蓋過偷東西的聲響。但他別無選擇。他必須達(dá)成自己來凱拉克的目的，然后盡快遠(yuǎn)離這座城市。

那間旅店——或按招牌上的說法，“萬物本性客棧”——是一棟用雪松木建造、小巧但不失品位的建筑，陡峭的屋頂立著高高的煙囪，前門廊伸出一段臺階，兩邊擺滿了種著蘆薈的木桶。烹調(diào)食物的香氣從店里傳出，主要是架子上的烤肉味。味道如此誘人，讓獵魔人立刻把這家店當(dāng)成了樂園——?dú)g樂之苑，幸福之島，流淌著奶與蜜，只屬于有福之人的世外桃源。

然而他很快發(fā)現(xiàn)，正如所有樂園一樣，這間園子也有人看守。這里有它自己的“基路伯”——手持燃燒利劍的守護(hù)天使——杰洛特有幸目睹了那人的身手。就在他面前，那名矮小卻健壯的守衛(wèi)將一個皮包骨的年輕人扔出了歡樂苑。年輕人大聲抗議，連比畫帶叫，明顯將那守衛(wèi)徹底惹毛了。

“別再來了，穆尤斯。自己識相點(diǎn)兒。滾。我不會再說第二遍。”

年輕人迅速跳下臺階，以免被對方推倒。杰洛特注意到，他早早就謝了頂，只在頭頂周圍長著稀稀拉拉的金色長發(fā)，總體上給人一種很不討喜的印象。

“去你媽的，不來就不來！”年輕人站在安全距離外喊道，“你當(dāng)我愛來?。∮植恢挥心氵@一家！我會去你對家快活！自大狂！暴發(fā)戶！就算招牌上鍍了金，你們的靴子也沾著屎。對我來說，你們就是臭狗屎。屎永遠(yuǎn)是屎！”

杰洛特有點(diǎn)擔(dān)心了。撇開相貌不佳這點(diǎn)，謝頂年輕人的穿著其實(shí)相當(dāng)體面，也許算不上奢華，至少比獵魔人優(yōu)雅得多。假如這兒的判斷標(biāo)準(zhǔn)是衣著優(yōu)雅的話……

“容我問一句，你要去哪兒？”守衛(wèi)冰冷的嗓音打斷了他的思緒，同時也證實(shí)了他的擔(dān)憂。

“這是高檔場所?！薄盎凡倍伦∨_階，“明白什么意思嗎？換句話說，某些人禁止入內(nèi)?！?/p>

“為啥不讓我進(jìn)？”

“人靠衣裳馬靠鞍?！笔匦l(wèi)站在兩級臺階上方俯視著獵魔人，“說的就是你這種外國佬。光看衣服就知道你是啥樣人。也許你衣服里面挺有內(nèi)容的，但我懶得找。重復(fù)一遍，這是高檔場所。我們不能容忍客人打扮得像個無賴，或者帶著武器。”

“我沒帶武器?！?/p>

“你看著就像帶了。所以麻煩你移駕別處吧?！?/p>

“悠著點(diǎn)兒，塔普?！?/p>

一位皮膚黝黑、身穿絲絨短外套的男人出現(xiàn)在旅店門口。他眉毛濃密，目光犀利，長著大大的鷹鉤鼻。

“你顯然不知道自己在跟誰說話?！柄椼^鼻告訴守衛(wèi)，“不知道來者何人?！?/p>

守衛(wèi)沉默了很久，看來他確實(shí)不知道。

“他是獵魔人，利維亞的杰洛特。以保護(hù)民眾、拯救生命而著稱。一周前，他在我國境內(nèi)的安塞吉斯救下一對母女。幾個月前在西茲瑪鎮(zhèn)殺了一頭食人鬣獅，為此還受了傷，這事可轟動了。這么一位勤勞工作的正派人士，為何要將其拒之門外呢？恰恰相反，我歡迎這樣的客人。他能到訪是我莫大的榮幸。杰洛特大師，‘萬物本性客?！療崃覛g迎您的到來。我是菲巴斯·拉文加，這家陋店的老板?！?/p>

侍者領(lǐng)班帶他到一張桌前，桌子上鋪著一塊桌布。“萬物本性客?！钡乃凶雷佣间佒啦?，而且大多坐滿了人。杰洛特想不起上次在旅店看到桌布是什么時候的事了。

雖然好奇，但他并未東張西望，以免有失身份。不過他還是小心地瞥了眼周圍，發(fā)現(xiàn)店內(nèi)裝潢雖然低調(diào)，卻不失優(yōu)雅與品位。依他判斷，這兒的顧客主要是商人與工匠——他們的穿著同樣優(yōu)雅，雖然未必都有品位——還有飽經(jīng)風(fēng)霜、留著胡須的船長們。這里的空氣美妙誘人，主要是烤肉、大蒜、香菜和揮金如土的味道。

他感覺到目光。被人觀察時，獵魔人感官會立刻發(fā)出信號。于是他謹(jǐn)慎而迅速地環(huán)顧四周。

有位狐紅色頭發(fā)的年輕女人正在觀察他，目光同樣十分謹(jǐn)慎，普通人幾乎無法察覺。她假裝心無旁騖地用餐——食物看起來很美味，即使隔著一段距離，誘人的香氣依然不斷傳來。她的著裝風(fēng)格和身體語言排除了其他可能性，至少在獵魔人看來，她肯定是個女術(shù)士。他敢用任何東西打賭。

侍者領(lǐng)班清了清嗓子，讓他擺脫了飄遠(yuǎn)的思緒與突如其來的懷舊之情。

“今天，”他用正式又自豪的語氣宣布，“我們推薦小牛腿燉蔬菜，搭配蘑菇與豆子；羔羊里脊燒茄子；啤酒熏豬肉配蜜餞李子；烤野豬肩肉，配菜是燉蘋果；油煎鴨胸肉，配菜是紅葉卷心菜和蔓越莓；白汁烏賊魚塞菊苣，配菜是葡萄；烤魚加奶油醬汁，配菜是燉梨子；還有我們一如既往的特別推薦——鵝腿肉加白葡萄酒，搭配自選烤水果；以及大比目魚加焦糖墨魚汁，配菜是小龍蝦頸肉。”

“如果您愛吃魚，”菲巴斯·拉文加突然出現(xiàn)在桌旁，“我強(qiáng)烈推薦大比目魚。不用說，魚是今早才捕獲的。那可是我們大廚引以為傲的菜品?！?/p>

“那就大比目魚加墨魚汁吧。”獵魔人壓下一口氣點(diǎn)好幾道菜的非理性沖動，他明白，那樣會顯得品味很差，“感謝您的建議。我都體會到選擇困難的痛苦了?！?/p>

“先生，”侍者領(lǐng)班問，“您要點(diǎn)哪種葡萄酒？”

“請幫我選個合適的。我不太懂葡萄酒。”

“懂的人很少，”菲巴斯·拉文加笑道，“能坦然承認(rèn)的人就更少了。別擔(dān)心，我們會幫您挑選種類和年份，獵魔人大師。我就不打擾您了，祝您有個好胃口。”

祝愿未能成真。杰洛特?zé)o緣得知他們選了哪種酒。對他來說，那天的大比目魚加墨魚汁的味道也成了永遠(yuǎn)的未解之謎。

紅發(fā)女人突然放棄了謹(jǐn)慎，目光對上他的雙眼。她笑了。而他不由自主地感覺到，那笑容里透出一股惡意，讓他不禁打了個寒戰(zhàn)。

“你就是獵魔人？利維亞的杰洛特？”三名黑衣人無聲無息地靠近桌子，其中一人問道。

“是我?！?/p>

“以法律的名義，你被捕了。”

我沒做錯事，怕什么審判？

——《威尼斯商人》
威廉·莎士比亞　著