1.學會讀書就擁有了智慧

正確的選擇和恰當的放棄是一個人的立世之本，但并非每個人都能做到，成功與否，要看我們能否合理取舍。

在14歲那年，我頭頂艷陽，到處漂泊，置身于江湖風波的浪尖，離開得克薩斯的休斯敦，我在追尋著我的夢想，先到加州，后又來到夏威夷。

快到愛坡索地區的時候，我在街道拐角碰到一個老頭，是個討飯的。他看我行色匆匆，就叫我停下來向我發問。他問我是不是從家里偷跑出來的。我告訴他說根本不是的，因為是爸爸開車把我送到休斯敦的高速公路上，爸爸還為我祈禱說：“兒子，追逐你的夢想和憧憬非常重要。”

那個乞丐說要為我買杯咖啡，我說：“不，先生，我想來點蘇打水。”我們走到拐角處的啤酒店，坐在一對轉椅上，喝著飲料聊了幾分鐘之后，這個友善的乞丐要我跟著他，他說有重要的東西要給我看并與我一同分享。我們穿過幾個街區來到愛坡索市立圖書館。

老乞丐先把我領到一個座椅旁，讓我稍等片刻，他要在書架中找到那些特別的東西。不多一會兒，他懷里抱著幾本舊書回來了。他把舊書放在桌上，在我身邊坐下來開始發話。起頭的幾句意義非凡的話改變了我的生活。他說道：“我要教你兩件事，小伙子，他們是：

第一，切記不要從封面判斷一本書的好壞，因為封面會蒙騙人。”

他接著說：“我敢打賭你認為我是個叫花子，是不是，小伙子？”

我說：“是的，我猜你是的，先生。”

“小伙子，我想你會大吃一驚的，我是世界上最有錢的人。人們想要的東西我都有。但一年前，我的妻子死了，自那之后我開始沉思反省生活的意義。我認識到生活中的許多東西我都還沒有體驗過，比如做一個沿街乞討的叫花子。我于是放棄了榮華富貴選擇做一年叫花子。所以，嘿，不要以貌取人，那會受騙的。”

“第二是學會如何讀書，小伙子。因為只有一種東西別人無法從你身上拿去，那就是智慧。”

說到這，他伸出手握住我的右手，把剛從架上抽出的書放在我的手上。那是柏拉圖和亞里士多德的著作——從古到今的不朽經典。

我會永遠銘記在心中。

2.要舍得放棄優勢

許多時候，我們不是跌倒在自己的缺陷上，而是跌倒在自己的優勢上，因為缺陷常能給我們以提醒，而優勢卻常常使我們忘了去選擇和放棄。

三個旅行者同時住進了一個旅店。

早上出門的時候，一個旅行者帶了一把傘，另一旅行者拿了一根拐杖，第三個旅行者什么也沒有拿。晚上歸來的時候，拿傘的旅行者淋得渾身是水，拿拐杖的旅行者跌得滿身是傷，而第三個旅行者卻安然無恙。于是前兩個旅行者很納悶，問第三個旅行者：“你怎么會沒事呢？”

第三個旅行者沒有回答，而是問拿傘的旅行者：“你為什么會淋濕而沒有摔傷呢？”

拿傘的旅行者說：“當大雨來臨的時候，我因為有了傘就大膽地在雨中走，卻不知怎么淋濕了，當我走在泥濘坎坷的路上時，我因為沒有拐杖，所以走得非常仔細。專揀平穩的地方走，所以沒摔傷。

然后，他又問拿拐杖的旅行者：“你為什么沒有淋濕而是摔傷呢？”

拿拐杖的說：“當大雨來臨的時候，我因為沒有帶雨傘，便揀能躲雨的地方走，所以沒有淋濕；當我走在泥濘坎坷的路上時，我便用拐杖拄著走，卻不知為什么常常跌傷。”

第三個旅行者聽后笑笑，說：“這就是我安然無恙的原因。當大雨來時我躲著走，當路不好時我小心地走，所以我沒有淋濕也沒有摔傷。你們的失誤就在于你們有憑借的優勢，認為有了優勢便少了憂患。不懂得去選擇去放棄。”

第三個旅行者才是真正的旅行者，他的旅行沒有思想包袱，他懂得放棄，同時他也學會了選擇，所以他既不會被雨淋也不會跌傷自己。

3.人緣是靠善待去爭取

無論人得意時還是失意時，只有選擇善待他人，才能獲取別人對自己的善待。

我與某公司董事長做了多年鄰居。當他的公司財源茂盛的時候，他的汽車碾扁了別家的小雞小鴨；他的狼犬自由散步，對著鄰家的小孩子露出可怕的白牙；他修房子把建材亂堆在鄰家門口。坦白說，他在鄰居中間沒有什么人緣。

后來，他的公司因周轉不靈而歇業，我們經常在街巷中相遇，我步行，他也步行。他的臉上有笑容了，他的下巴收起來了，他家的狼犬也拴上鏈子，他也經常彎腰摸一摸鄰家孩子的頭頂。可是，坦白說，他仍然沒有什么人緣。

一天，偶然跟他閑談，談到人世煩憂和恩怨。我隨口說：“人在失意的時候得罪了人，可以在得意的時候彌補；在得意的時候得罪了人，卻不能在失意的時候彌補。”言者無心，聽者有意，他若有所悟地點一下頭。

他暫時停止改善公共關系，專心改善公司的業務。終于，公司又“生意興隆財源廣進”起來，他又有小車可坐，不過他的座車從此不再按喇叭叫門，并且在雨天減速慢行，小心防止車輪把積水濺到行人身上；他的下巴仍然收起來，仍然時不時地摸一摸鄰家孩子的頭頂。再后來，他搬遷了，全體鄰居依依不舍送到公路邊上，用非常真誠的聲音對他喊：“再見！”

鄉間鄰里，人與人之間應當彼此尊重與關懷，這里面其實有一種因果的輪回，你善待別人，別人也會善待你，否則相反。

4.真正的男人

做一個真正的男人難嗎？不難。

只要你懂得選擇人生的尊嚴與操守，自尊、自信、正直，舍得放棄那些迎合別人的無謂犧牲，那么你就擁有別人最真誠的敬意，腰桿直了，影子才能直。

國外某個城市公開招聘市長助理，條件必須是男人。當然，所說的男人并不僅僅從生理上界定，它指的是精神上的男人，每一個應考的人都理解。

經過多次角逐，有一部分人獲得了參加最后一項特殊的考試的權利，這也是最關鍵的一項。那天，他們云集在公司大院里，輪流去一個辦公室應考，這最后一關的考官就是市長本人。

第一個男人進來，只見他一頭金發熠熠閃光，天庭飽滿，高大魁梧儀表堂堂。市長帶他來到一個特建的房間，房間的地板上灑滿了碎玻璃，尖銳鋒利，望之令人心驚膽寒。市長以萬分威嚴的口氣說：“脫下你的鞋子！將里面桌子上的一份登記表取出來，填好交給我！”男人毫不猶豫地將鞋子脫掉，踩著尖銳的碎玻璃取出登記表填好交給了市長。他強忍著鉆心的痛，依然鎮定自若，表情泰然，靜靜地望著市長。市長指著一個大廳淡淡地說：“你可以去那里等候了。”男人非常激動。

市長帶著第二個男人來到另一間特建的屋子，屋子的門緊緊地關閉著。市長冷冷地說：“里邊有一張桌子，桌子上有一張登記表，你進去將表取出來填好交給我！”男人推門，門是鎖著的。“用腦袋把門撞開！”市長命令道。男人不由分說，低頭硬撞，一下、兩下、三下……足足有半個小時，頭破血流，門終于開了。他取出表認真地填好交給了市長，市長說：“你可以去大廳等候了。”男人非常高興。

就這樣，一個接一個，那些身強體壯的男人都用自己的意志和勇氣證明了自己。市長表情有些沉重。他帶最后一個男人來到一個房間，市長指著站在房間里的一個瘦弱的老人對男人說：“他手里有一張登記表，去把它拿過來填好交給我！不過他不會輕易給你的，你必須用你剛硬的鐵拳將他打倒……”男人嚴肅的目光射向市長：“為什么？你得有讓我認為有足夠的道理？”“不為什么，這是命令！”“你簡直是個瘋子，我憑什么打人家？何況他是弱小的老人！”

市長又帶他分別去了那個有碎玻璃的房間和緊鎖著的房間，同樣遭到了他的反對和拒絕。市長對他大發雷霆……

男人氣憤地轉身就走，被市長叫住了。市長將這些應考的人都召集在一起，告訴他們只有最后一個男人考中了。

那些無一不傷筋動骨的人都捂著自己的傷口審視著被宣布考中的人，當發現他身上的確一點傷也沒有時都驚愕地張大了嘴巴，非常不服氣地尖著嗓子異口同聲：“為什么？”

市長說：“你們都不是真正的男人。”

“為什么？”他們異口同聲。

市長語重心長地說：“真正的男人懂得反抗，是敢于為正義和真理獻身的人，而不是選擇惟命是從，做出沒有道理的犧牲的。”

5.美洲虎

一個沒有對手的動物，一定是死氣沉沉的動物；人也同樣，一個沒有對手的民族必定成為一個不思進取的民族。

美洲虎是一種瀕臨滅絕的動物，現在世界上僅存17只，其中有一只生活在秘魯的國家動物園里。

為了保護這只虎，秘魯人從大自然里單獨圈出一塊地來，讓它自由地生存。參觀過虎園的人都說，這兒真是虎的天堂，里面真山真水，山上花木蔥蘢，山下溪水潺潺。一千五百英畝的草地上，有成群的牛、羊、鹿、兔供老虎享用。然而，奇怪的是，從沒人見過老虎捕捉他們，也沒人見過它威風凜凜地從山上沖下來。人們唯一見到的情景是它躺在裝有空調的虎房里，吃了睡，睡了吃。

有些市民認為它太孤獨了。你想，一只虎，沒有愛情，沒有伴侶，怎么能有精神呢？于是大家自愿集資，然后通過外交渠道，與哥倫比亞和巴拉圭達成協議，定期從他們那兒租雌虎來陪它生活。

然而，這項人道主義之舉，并未帶來多大的改觀，那只老虎最多陪外來女友走出虎房，到陽光下站一站，不久就又回到它臥著的地方。人們不知道它還有什么不滿足的地方。

一天，一位來此參觀的市民說，它怎么能不懶洋洋的，虎是林中之王，你們放一群只知吃草的小動物，能提起它的興趣嗎？這么大的一個老虎保護區，你們不放兩只狼，至少也得放一只豺狗吧。人們聽他說的有理，就捉了三只美洲豹投進了虎園。

這一招果然靈驗。自從三只豹子進了虎園，美洲虎再也沒有回過虎房，它不是站在山頂長嘯，就是沖下山來，在草地上游蕩。它不再睡覺，不再吃管理員送來的肉。沒多久，它還讓巴拉圭的一只雌虎下了一只小虎崽。

6.從容面對人生的選擇

一首耳熟能詳的歌中唱道：“曾經在幽幽暗暗反反復復中追問，才知道平平淡淡從從容容才是真。”

面對人生，就讓我們以閑看云卷云舒、花開花落的心境，以從容去選擇，選擇一種氣度，選擇一種風范，選擇一種壯美！

據說古羅馬有個皇帝，常派人觀察那些第二天就要被送上競技場與猛獸空手搏斗的死刑犯，看他們在等死的前一夜是怎樣表現的，結果發現惶惶凄凄的犯人中居然有能呼呼大睡且面不改色的人。便偷偷在第二天早上將他釋放，訓練成帶兵打仗的猛將。

無獨有偶，據傳中國也有個君王，在接見新來的臣子時，總是故意叫他們在外面等待，遲遲不予理睬，再偷偷看這些人的表現，并對那些悠然自得，毫無焦躁之容的臣子刮目相看。

一個人的胸懷、氣度、風范可以從細微之處表現出來。或許，古羅馬的那位皇帝以及古中國的那位君王之所以對死囚或新臣委以重任，便是從他們細微的動作、情態中看到了與眾不同的潛質，看到了那份處變不驚、遇事不亂的從容。

我是一個地道的電影迷，特喜歡戰爭片和災難片。除了戰亂的殘酷和自然力的破壞帶給我的那種靈魂的強烈震撼之外，影片的主人公面對槍林彈雨，面對颶風、地震、洪水、沉船或外星生物的入侵等等極度危險、十分火急的非常時刻所表現出的那種沉穩、堅毅，那種從容自若，每每令我驚羨和嘆服。從容，是傲松之于嚴冬：“大雪壓青松，青松挺且直”；從容，是義士之于刑枷：“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖”；從容，是智者之于聲色利誘：“淡泊以明志，寧靜以致遠”。從容，是一種理性，一種堅忍，一種氣度，一種風范。從容，才能臨危不亂；從容，才能舉止若定；從容，才能化險為夷。三國故事里，諸葛亮以“空城計”擊退司馬懿數十萬大軍，他那過人的膽略和超常的鎮定、從容，被傳為千古佳話。只有從容地面對著人生的選擇，不懼怕危難，才能懂得生存的真諦。

在瞬息萬變、誘惑四伏的現實社會里，更需要人們保持一種平淡沉穩、從容自若選擇的心態。遠離浮躁，從容選擇，成為一個現代人適應社會環境的基本要求。某公司總裁的用人之道別具一格，他往往在公司職員沒有任何思想準備時，對他們降職處理。怨天尤人、灰心喪氣者終被淘汰，而處變不驚、從容應對者最后都備受青睞。逆境，抑或突如其來的變故與危困，都是很好的試金石，能明晰地鑒定一個人素質的優劣、強弱。甚至那些養鳥的行家，在選鳥的時候，都要故意去驚嚇那些鳥，絕不取那種稍受一點兒驚嚇就撲撲拍翅、亂成一團的鳥。

7.書房的生命

書房的生命是靠主人的選擇賦予的。只有當你真正和書相愛了，你的書房才可能有生命。

有一個愛慕虛榮的女子，在二十年前大學生很吃香的年頭，如愿嫁了一個文科的大學生，并且還頗以自己的書生夫婿為榮。但隨著時間的流逝，眼看別人的夫婿紛紛成了大款或是大官，而自己的夫婿依舊只是一介書生，漸漸心生怨恨，經常數落夫婿沒用，說那些破書，有什么用？后來就揚言要燒掉那些書，夫婿聞之，嚴厲警告她說：你若燒我的書，就等于是殺害我的生命！結果有一天，這女子真的燒了夫婿的書，于是夫婿義無反顧提出離婚。眾親友，包括老泰山，都來做工作，欲使他們重修舊好，但書生曰：我對她說過燒書就等于殺我，而她竟真的燒書，那我們之間還有什么感情可言？這個故事的結局非常凄慘——那書生郁郁寡歡，不久后中年病逝，走完了他愛書的一生。也許有人會笑他太癡情，但就是這份癡情，終不失為凄美——當然，我想大部分愛書人都不至于愛得那么沉重。

那些曾經真誠地愛過書，但是后來在名利場中陷溺難以自拔的人，他們早年簡陋的書房可能曾經是生機勃勃的，但是如今的書房則已經淪為偽文化的裝飾品。功成名就之后，他們的書房已經是富麗堂皇，里面塞滿了別人賺送的豪華精裝本。他們當然還會時不時地將書房向訪客夸耀一番，但那樣的書房已經沒有生命了。

天下的事太難說，也太可笑，故事中的書生，不舍得去放棄，所以失去了生命，而裝飾書房的偽君子不懂得選擇，讓書房沒了生命。

8.生命倒計時

生命猶如同一張小小的磁卡，所不同的只是，我們常會忘了，在我們大腦中也有個顯示器，告訴我們有限的時光還剩多少。而當生命倒著計時，那年年減少的數字，便會提醒我們——來日不多，該做的事情得趕緊去做。

非洲有一個民族，嬰兒剛生下來就獲得60歲的壽命。人生大事都得在這60年內完成，此后的歲月便頤養天年了。

這真是個絕妙的計歲方法。從某種意義上說，人生不過是我們從上蒼手中借來的一段歲月而已，過一年還一歲，直至生命終止。可惜我們常會產生這樣一種錯覺：日子長著呢！于是，我們懶惰，我們懈怠，我們怯懦……無論做錯什么，我們都可以原諒自己，因為來日方長，不管什么事放到明天再說也不遲。