黃埔軍校建校時的正式名稱為“中國國民黨陸軍軍官學?！?，從校名即可看出，這所學校是培養軍官的。但軍官也分很多種，有野戰部隊的軍官，有后勤單位的軍官，有政工單位的軍官，等等。

到不同的單位去做軍官，其危險程度和未來發展前途，都有很大區別。當時的黃埔三期有一個笑話，有個學員還沒有畢業，就被選派為連黨代表，在級別上比現任學校隊長高出一截。

就在這名學員即將調職的前一天，他卻因為吸煙被隊長抓住了。隊長罰他站兩個小時夜哨，并訓斥道：“明天你去當連黨代表，到時我聽你指揮。但你沒離隊之前，仍是我隊學生，必須服從隊上的管理?！?

從這個笑話可以看出，去政工單位任職的學生，級別會高一些，而且以后升遷得比較快，經常會出現以火箭般速度破格提拔的情況。當時的黃埔學生，去做政工的，一兩年之后，升到校官者比比皆是；而去野戰部隊的，一兩年之后還大都只是尉官。

去做政工還有一個好處，那就是相對安全。當時，黃埔學生進入野戰部隊，多是從排級甚至班級干起。這個級別的軍官，身處戰斗最前線，危險性很大。而政工軍官，多身處后方，相對要安全一些。

升遷快、又安全的職位，自然不是誰想去干就能干的，學歷自然是一個門檻。當時，黃埔四期中擁有大學學歷的，屈指可數，而像張靈甫這樣在北大深造過的，更是鳳毛麟角。可以說，如果讓張靈甫這樣一個北大生去野戰部隊從基層干起，真有點太屈才了。

北大學生在黃埔深造后去干政工，是有前例可循的。黃埔一期的北大生黃鶴先，畢業后做了黨代表，半年之后就升任上校團長；黃埔四期的北大生蘇士杰，還沒有畢業，就被選為第6軍政治部少校干事。

所以，只要張靈甫肯爭取，去做一個有前途的政工軍官是完全有可能的。但他不愿意這樣做，這和當時黃埔四期中的一股風氣有關。黃埔軍校是一所培養革命軍人的學校，但黃埔三期卻有部分畢業生，去了非戰斗單位。

蔣介石對這一現象提出了批評，故而黃埔四期的主流價值觀，視那些轉去非戰斗單位的黃埔生有貪生怕死之嫌。那些初出茅廬而又驕傲自負的黃埔生，在學校的時候，自然會瞧不起那些去非戰斗單位的學長。

然而，等到真正畢業時，許多曾經信誓旦旦的學生，還是變得現實起來，通過各種途徑，進入了政工、后勤等非戰斗單位。但張靈甫不屬于這一類人，他就是要去野戰部隊，就是要從基層干起。

多年之后，他的妻子王玉齡說：“我的先生是個傻瓜，他認為作為軍人，就一定要以戰死沙場為責任?！蓖跤颀g的話語中固然包含了些許幽怨，而更多的是一個妻子以丈夫為榮的自豪！

野戰部隊，那是一個以性命相搏的地方，兵熊熊一個，將熊熊一窩，所以長官不會因為你的高學歷就格外照顧你，否則整個部隊都可能遭遇滅頂之災。

故而，曾是北大生的張靈甫初進部隊時，僅僅是一個見習官，直到見習合格之后，他才正式成為一名少尉排長。和那些黃埔四期去了政工單位，一畢業就做到少校干事的同學相比，張靈甫的這個少尉軍銜無疑太低了。

但人生是一場長跑，起跑線上的差距，并非不可能逆轉，張靈甫后來的人生經歷，就最好地證明了這一點。