1944年，納粹德國占領匈牙利，米克洛斯·尼斯利一家被遣送至奧斯維辛集中營。尼斯利曾在德國學習醫學，后來成為一名法醫。在集中營的“篩選”中，尼斯利被迫擔任“死亡天使”門格勒的醫學助手，參與了臭名昭著的人體實驗。像尼斯利這樣被迫與納粹合作的人被稱為“特遣隊員”。雖然他們暫時逃脫死神之手，但也只能茍活三四個月的時間。在“納粹地獄”中，尼斯利見證了猶太人和其他無辜民眾遭受迫害的過程，也紀述了受害者群體難以為外人道的心路歷程。作者米克洛斯·尼斯利既曾協助過殺人如麻的狂徒，又是那個悲劇時代的忠實記錄者。透過他的眼睛，我們仿佛親眼目睹那些特殊時刻；通過他的記錄，我們得以重溫一個帝國的緩慢瓦解。