〔俄羅斯〕赫爾岑

……有一次我從鄉(xiāng)下去莫斯科，在某個省城里待了兩天。第二天早晨一個農(nóng)民的妻子來見我，那農(nóng)民是從我們家領(lǐng)地上到這里來經(jīng)商的。她著急得不得了：丈夫已經(jīng)坐了六個月的牢，她聽到風(fēng)聲，說快要判刑了。我把案情詢問了一遍；他所犯的罪并不嚴重。

我曾經(jīng)認識法院的一個副院長，他是一個世界上最正直的人，同時又是個大怪物；我徑自出發(fā)到刑庭去找他；當(dāng)時還沒有開庭；我那小老頭，面目慈祥，戴著藍眼鏡，獨個兒坐著在看厚得嚇人的卷宗。我跟他已經(jīng)三年不見，他看到我很高興，這倒也不是因為我們彼此特別相愛，而是因為在闊別之后，看到熟識的面孔總是很高興的。我把我的來由告訴了他，他命令把卷宗調(diào)來；判決書已經(jīng)準備好，但是我請他注意到某些“減輕案情的情節(jié)”，他同意有可能從輕量刑。

向他表示過感謝以后，我禁不住友好地抓著他的手說道：

“符拉基米爾·雅科夫列維奇，要是我沒有來，沒有請您把卷宗重新看一遍，那農(nóng)民不是會受到過重的懲罰了嗎？”

“有什么辦法呢，老兄，”那老頭把藍眼鏡推到額頭上，回答道，“我的良心是清白的；我不看過全部卷宗，從來不在定罪書上簽字，但是我得承認，我怕去尋找減輕案情的情由，就像怕火一樣。”

“嗯，倒是既無法責(zé)備您寬大無邊，又無法說您過分熱心于為被告人開脫呢。”

“完全相反。我在這法院里服務(wù)了近二十年，可是隨便哪一次要我在嚴厲的判決上簽名，我總禁不住要毛骨悚然。”

“那么您為什么不喜歡減輕案情的情節(jié)呢？”

“這樣會牽涉太多；你們新派人自然就管抓個尖兒——就說您吧，想來就在哪個部里當(dāng)過差，可是案子大概沒有經(jīng)辦過；您在這上頭是一竅不通。您是否愿意在我們檔案庫里鉆研一番，哪怕把最近兩年的卷宗看一下也好，以后會有用處的，您不僅會了解訴訟法而且還會了解人。您將會懂得尋找開脫的理由是怎么回事，它會牽涉到些什么。”

“我感謝您的善意建議，然而在我搬到你們的檔案庫中來住上幾個月之前——要看完兩架子的檔案再快是辦不到的——請您現(xiàn)在就解釋一下那個使我愈來愈不理解的問題，那就是您為什么要討厭減輕案情的情節(jié)。是太麻煩呢，還是每樁案子都要詳細推敲，時間不夠？”

“上帝啊，饒恕我的罪過吧，可是老兄，我在您眼里到底是土耳其人還是雅各賓黨人，竟然會因為偷懶（請注意，先前人們曾經(jīng)把一切都歸罪于雅各賓黨人，可是指責(zé)他們偷懶的榮譽卻全盤屬于符拉基米爾·雅科夫列維奇）而加深一個可憐人的不幸；我跟您說的是——會牽涉太多。”

“這么說悉聽尊便，我愿意承認我是魯鈍到了不可饒恕的地步，但是我還是不懂得您的意思。”

“啊……啊……啊……，我這些彼得堡的官兒們，胳肢窩里挾著金黃小鎖的山羊皮公事包，可是辦起事來都是草包。您真是的，隨便拿起哪一件案子來尋找減輕案情的情節(jié)，那就從一樁到另一樁，從另一樁到第三樁，結(jié)果是根本沒有一個有罪的人。這算怎么回事？”

“這就更好啦。”

“那么照您說來，無論什么事情摸摸頭就都算了。這在費拉特爾費亞[5]這類人吃人的地方是好的，可是在秩序井然的社會里，怎么能聽任有罪過的人不受懲罰呢？”

“不過既然您自己能為他找到開脫的理由，那他還算得是個什么有罪的人呢？”

“嗯，可是如果自作聰明的話，不論誰都可以宣告無罪。難道把我安插在這里是為了這個？我是老式人，我的工作是一板一眼地執(zhí)行，而且就算不管這些，也不好——怎么辦呢？明明有人偷東西，是個賊，可是這就來啦……什么他是因為饑餓才偷的呀，什么母親病了呀，什么三歲就死了父親，從此討飯過日子，流浪慣了呀……反正沒個完；這么說來就讓小偷不受懲罰嗎？不，老兄，有口供，有物證——請別生氣，法典十五卷第幾款有明文規(guī)定。就因為這樣，所以這些減輕案情的情節(jié)對我說來是把鋒利的刀，它們妨礙我清楚地了解案情。”

“您知道，現(xiàn)在我已經(jīng)有經(jīng)驗并且習(xí)慣了，可是開頭的時候，說實在的，真夠叫人受罪，生來一副壞脾氣。夜晚腦筋里想起案件，就琢磨一通、推敲一番——再沒別的可說：沒有罪。好像故意刁難似的，總是睡不著覺；按理講，干嘛要操心呢——既不是親戚，又不是朋友，而是那么一個流浪漢、壞蛋、逃亡者……說來奇怪，心里可真痛得緊。宣告這個無罪，宣告那個無罪，可是那兒還有第三個……這還成什么話，我在職務(wù)上還沒有玷辱過我自己，我要把我的純潔名聲一直保持到進填墓。況且上司會怎么說呢——老是判無罪，好像一個傻瓜，而且自己也過意不去。我考慮來考慮去，終于不再去尋找減輕案情的情由。我們的職務(wù)是艱難復(fù)雜的，不比民庭——證明了委托書，寫好了契據(jù)，驗過了遺囑，認定了農(nóng)奴贖身證，回頭就能安心睡覺。可是這兒，一想到有一個叫葉里美的兩星期前還站在這兒，說過話，可是現(xiàn)在已經(jīng)走上去弗拉基米爾的道路[6]；有一個叫阿古麗娜的也是一樣，而且，您知道，這一個……是走著去的……心里覺得怪可憐的。您現(xiàn)在懂了嗎？”

“懂了，懂了，最善良最可敬的符拉基米爾·雅科夫列維奇。再會吧，這次談話我永遠忘不了。”

“老兄，請您在彼得堡別講這些廢話，部長或者某個大人物會怎么說呢——‘是娘們，不是副院長。’”

“啊，不，不，您放心——我跟大人物們根本是什么話都不說的。”