醒來的時候，自己又重新回到死牢，憋悶到窒息，中間有暗黃的積水，墻角有老鼠的吵鬧聲，慕香感到死亡迫近，年少的臉上突然多了些暮氣。慕香想起方才怪誕的夢，覺得詭異如此，心內冰涼。她又想起了綹兒姐姐，想起了與綹兒姐姐相依為命的那些時日：

綹兒會教她唱曲，即使再淫邪污穢的曲調，在綹兒的聲腔里也干凈的單純透明。同綹兒姐姐和自己一樣的女子們，她們生活在骯臟里，骯臟的生，最終也逃不脫骯臟的死。但是她們想，至少，至少在這次真切的生里要活的盡可能干凈落拓一些，哪怕全身上下只有念想是干凈的。

綹兒替她擋下胖成一團的老客，媽媽的鞭子，姐妹們潑下的臟水——在她還不知情卻已落紅的年紀里，教會她那些只屬于女子的行止。青樓粉巷是一個巨大的容器，而這些女子便就是這個巨大容器之中的小器皿，而卻有那么多人，想讓她們盛下這一整個世界的骯臟。

綹兒教會她男女之事，零零碎碎的房中術，讓慕香也有了與真正心儀的男子魚水之歡的向往——哪怕就是僅僅的一個向往。

往日里穿著體面的公子王孫卻總有著這樣那樣骯臟的癖好，像是徒具五官的禽獸，卻總是喝罵女子們骯臟。綹兒完成一日的送往迎來，多半慘不忍睹，慕香會替她褪下衣襪，給她清洗，極力想著揉平每一寸褶皺的肌理，看著綹兒身上的淤痕齒印黯然下淚，而此時的綹兒早已顧不得污穢與疼痛，歪歪斜斜的倒在水里，凄然睡去。

媽媽們絕對不會放過任何一個生財的機會，她們的生命也已絕經，唯一的艷麗與光彩，就是從老爺少爺們身上，搜刮下成百上千的銀兩，甚至有的時候，顧不得綹兒剛剛開始的月事，有重要的客人也喊她相陪。到了中夜，客人們酒酣耳熱，開始不安分起來，綹兒吃力的躲避與央求，客人卻顫顫巍巍難以自制，直到看見她中衣上灑滿的紅漬，才陡然停下來，大罵一聲：腌臜！晦氣！

綹兒躲在一角，像是受傷流血的母獸，客人胡亂穿好衣物，裹住肥胖泛起油光的身子，卻仍然不肯罷休，拉過綹兒開始扭打，褪盡她盡余下的小衣，綹兒就被拉扯著，下身滴著血，無力掙扎，只做著最簡單的遮擋。

這個時候門突然被打開，慕香奔過來抱住赤裸凄慘的綹兒，只拿一雙稚氣的眼，盯著發怒的客人看。那客人愣住，竟被看得膽怯起來，抓起剩余的衣物，繞過兩個相扶的女子，推開門，仄仄仄的下樓。

自那次以后，綹兒有兩個整月沒有落紅……

慕香很想念綹兒姐姐。

袁懷璧的死在古昌成立炸開了鍋，除了悠遠樓的媽媽和姑娘們暗自唏噓，其他人偷偷回家做了酒菜，拍手稱快。

袁府的女人們跑了多半，樹倒猢猻散，她們當袁懷璧是他們的生身父母的，無奈皮之不存，毛將焉附？

家丁和剩下的女人大大方方的睡了幾晚，袁府里亂，幾個姨太太在爭搶東西，三太太和四太太為一個古董花瓶爭破了頭。幾個丫頭還小，躲在房間里斗蛐蛐。袁懷璧的棺木停在靈堂里沒有人來守，白色的招魂幡像暗夜里索命的幽靈。

袁懷璧的獨子名叫袁向鯉，吏部侍郎，接到消息，稟明了皇帝后，日夜兼程的往家趕。趕回家時，袁懷璧的尸身已有些發臭，幾個姨太太四散而去，卻都被秦昌財扣下，關在牢里，等著袁向鯉發落。秦昌財懼怕袁向鯉，總得找些替死的鬼，消消袁向鯉的怨氣。袁向鯉身后跟著兵，面無表情的看著父親的幾個姨太太，她們大多出身風塵，美的俗氣。袁向鯉擺擺手，身后的兵一擁而上……

既然都是明媒正娶回來的，也不為難你們，一人一丈綾，下去陪老爺吧。

三太太和六太太聲嘶力竭的哭鬧，拒絕自殺，誰不貪生惡死？袁府的墻上掛著硬弓，是古董。三太太被抬出來的時候，脖子幾乎折斷，歪歪斜斜的掛在胸前。六太太死的安詳，只是面色慘白如雪。其他人看著看著便嚇破了膽，二太太濕了衣裙，混雙腿戰栗。聽話的留了全尸，過程也不痛苦，只是面色難看些。不過一個時辰，曾經這宅子里鮮活的女人都成了尸體，白綾仍懸著，無人取下，慘白如鬼……。

下葬當天，袁向鯉的兵浩浩蕩蕩的抬著十二具棺木，一具是袁懷璧的，另外十一具是他的十一個姨太太。從南城門走到北城門，后繞道在西郊下葬。這是袁懷璧生前道士給他選的歸屬，說是鐘靈毓秀，便于死后高升。但陵寢看起來只是初具規模，并未建成，袁懷璧經營這座墓葬也有十年多的時間，看來真的是一樁浩大的建造……

秦昌財說了大體經過，注意著袁向鯉的臉色，袁向鯉似乎略有些漫不經心，聽著秦昌財爛熟恭敬的敘述，臉色木然，寒氣凜凜。秦昌財說完垂首立著，總該表現出些悲傷的……

袁向鯉不曾多話，起身離開，秦昌財癱坐在椅子上，呼哧半響。

慕香破爛著衣衫，不去看堂上端坐的是誰，她亦不關心自己是死在城南還是城北。但若是有機會，還是要好好地活著，活著比死了好。

袁向鯉看著慕香，仍舊面無表情，眼睛卻繞樹三匝。慕香遠遠的便察覺到袁向鯉身上逼人的寒氣，卻仍不抬頭看他。

袁向鯉卻沒有問話，秦昌財在一旁觀望，幾次開口欲言，卻又生生忍了回去。誰都可以一眼看出袁向鯉是個陰騭的人，生性陰冷，秦昌財端坐在一旁，燥熱難當，公堂上氣氛凝結。

慕香反倒坦然起來，既然注定的發生難以逃脫，那就由它。她索性不再去想自己置身何處，而是默誦起綹兒姐姐交給自己的句子：對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。漸霜風凄緊，關河冷落，殘照當樓。是處紅衰翠減，苒苒物華休。惟有長江水，無語東流。不忍登高臨遠，望故鄉渺邈，歸思難收。嘆年來蹤跡，何事苦俺留？想佳人妝樓顒望，誤幾回、天際識歸舟。爭知我，倚闌干處，正恁凝愁。

袁向鯉像是陷入了深思，神游物外，依舊看不出面色，只是垂下眉目來自顧自的把玩手里的一塊渾玉。最后，悵然而起，在秦昌財錯愕的目光里踱步離開。

慕香第二日夜里便被人接走，慕香問也不答話，她就穿著破爛的衣裙坐上封閉的馬車，任由著被顛簸向另一片茫然未知。

慕香的轎子進的是偏門，轎子一直抬到房前的石階上，轎夫們才準備離去，慕香下了轎子，自然有打扮精巧的丫鬟來扶，黑暗里慕香看不清她們的眉眼，只看得到周圍是高聳的墻，抬頭看月色低迷，暈光凄惶。

房間很大，中央早已放好精巧的木盆，熱氣氤氳，幾個身著薄紗的丫鬟立在四周，見了慕香躬身行禮，卻彼此無話，慕香張了張嘴，卻也不知該問什么，便任由著丫鬟給自己褪下僅余的衣衫。

似是好久沒有洗澡了，身上像是裹了一層果殼，悶悶的心慌。

換了幾次水，用了幾籃子的花瓣和皂角，丫鬟們洗得熟稔而仔細，慕香頓時感到清爽。一個女人去坐牢，比男人要辛苦的多。身上處處是細碎的傷口，進了水，鉆心的疼，慕香咬咬牙，將身體重新泡回水里。幾個丫鬟侍候完以后，垂手立在一旁，一直無話。慕香不愿去多想，這是怎樣的一個所在，也不知道發生了什么，或又要發生什么，只是那么想回悠遠樓。

而這個時候，綹兒姐姐，你又在哪里？

無人打攪，慕香睡得深沉，不知道是不是洗過澡的緣故。晚上竟沒有做夢，醒來的時候已經是晌午了。慕香睜開眼，四下無人，慕香欠身而起，此時門吱呀一聲開了，是一個小巧的丫鬟，忙跑過來扶起慕香。慕香看定她，體態姣好，和自己差不多年紀，眉目間卻比自己多了人情練世。

姑娘起來了？該餓了？我讓廚房準備些吃的。

這里是……哪里？

這里是袁府啊，公子爺吩咐下來好好照顧姑娘。

袁府？

是呀，公子回來守喪。她突然掩住口，輕聲道，有些話是我不該說的，公子平常管的嚴厲，姑娘是公子帶回來的，公子吩咐先在這里住下。我先去廚房給姑娘備飯。

走出兩步，又回過頭來，姑娘叫我小璃就好。

慕香點頭，我叫慕香。

幾日的庭審，慕香已經斷斷續續的知道，死在自己房里的老爺就是古昌城的巨賈袁懷璧，聽小璃的話，自己是被袁懷璧的兒子帶回袁府了。而自己怎么就纏上了他們，又到了這里那真是沒有活路了。慕香原本安心立命，亦不知道自己該怎么和這些事這些人抗爭。自己是個孤兒，被一個女人撿去，養了兩年，便賣進悠遠樓。悠遠樓嘈雜，看不清楚輪廓，綹兒姐姐對自己好，再無其他親近的人。自己死了也是個孤鬼，而聽說這樣的鬼投不了胎，轉不了世，只能一輩子游蕩，還要被和尚道士騷擾，被其他的鬼欺負。她這樣想著，小璃端了飯菜進來，慕香開始覺得餓了……

袁向鯉帶了仵作，在袁府后宅的暗房里察看袁懷璧的遺體。幾個仵作圍成一圈，看得仔細，身子微微發顫。袁向鯉石像般立在一旁，安靜如死。

從無人知道袁府里有這樣擺滿尸體的暗房，除了袁懷璧和袁向鯉。之前袁懷璧幾乎每天都要到這里，像現在的袁向鯉一樣，不動聲色的查看那些躺著的男女嬰孩，飛禽走獸。而如今，袁懷璧自己也僵硬的躺在這里，像一只泄了氣的皮球，原本白皙的皮膚，此刻更加蒼白，像是褪了色的劣質綢緞。

年長的仵作拿著刀，剖開袁懷璧已經縫合的下體，暗紅色混著淡黃色的濃血涌出，惡心的腐肉味道，仵作嗆得咳了一聲，忙掩住嘴，拿眼去看袁向鯉。袁向鯉仍是呆立著，目光悠遠，姿勢都未曾變過。年長的仵作，遠遠就察覺到袁向鯉身上有種死人一樣的寒氣，逼人可怖。

咦？這是什么？一根毛發，粗黑卷曲，黑亮如漆。袁向鯉過來低頭看，不說話。仵作定定神試探著說，像是貓身上的，貍貓。袁向鯉看了半晌，點了點頭，轉身出去，外面已經暮色深鎖。

年老的仵作剛想開口，身子向上一聳，就斷了氣，喉嚨里穿著一支黝黑的斷箭，血流洶涌。

兩柱香以后，其它的仵作也躺在了這里，身上蓋上白布，脖頸處一大攤血……

貍貓。貍貓。貍貓。

悠遠樓周圍都是兵，袁向鯉的兵。

老鴇跪著，埋下頭，無話敢說。姑娘們也跪在地上，身子發顫，廳里鴉雀無聲。袁向鯉戴了孝，正襟危坐。綹兒離著袁向鯉最近，她并不知道慕香已經進了袁府，差人去牢里問，牢里人說是死囚，不讓見。綹兒哭了幾日，不知所措。

事情就是這樣的，大人。老鴇說話的時候一直埋著頭，甚至不敢偷看袁向鯉的臉色，姑娘們跪的腿腳發麻，卻不敢挪動一下身子，像是誰破壞了這份安靜，便要身首異處。

袁向鯉不說話，喝了口茶，眼睛四下打量。末了，淡然的道，帶我到閣樓上看看。

閣樓布置并不精細，慕香只是歌姬，悠遠樓如同世上的大多數地方，尊卑有別。袁懷璧死后，秦昌財將此處查封，再不讓人上來。周圍覆上白布，凡是蓋著白布的家具，似乎都鎖著冤魂，白布上幾乎沒有灰塵，映的墻壁慘白。一罐蜂蜜歪倒在地上，凝固了，透著光。床單皺的厲害，看得出床上的人當時的驚恐。袁懷璧的箱子及其中的物件被秦昌財小心的收了起來，這些東西對袁府不利，他樂于做這樣的好人。為官不仔細侍奉權貴，便是無根之水，干涸是早晚的事。

幾個黑衣人開始檢查四周，人是從京里請來的，是查案的高手，尤其是對這樣毫無線索的命案。袁向鯉對他們還算很客氣，言語間恭敬了許多。對于袁懷璧的死，他并未形銷骨立，也沒有守喪禁欲，依然大沾葷腥。袁府里的廚子也是從京里帶回來的，他們熟知袁向鯉的口味，牛肉要切多大小，要煮幾分熟，都有掌勺師傅記錄在冊。

黑衣人沒有發現可疑的痕跡，除了另一根毛發，貍貓的毛發。

袁向鯉在一旁看著，并未多話，轉身下了略有些逼仄的木制樓梯。

慕香在屋子里待了三日，除了小璃送飯，沒有見過任何人。袁府里出奇的冷清，下人們說話聲音極細，生怕驚動了什么。又是一座死氣的老宅。慕香這樣想著，身上的傷漸漸好了，慕香并不關心，只是不知道又會添些什么樣的傷痕，抓傷，紅斑，烙傷，還是三棱的刀傷。

慕香一見到袁向鯉，陡然覺得冷，不自覺的裹緊了被子。袁向鯉脫下外衣，在床邊坐了下來，淡然的盯著慕香看。

這個三十歲的男人安靜，陰騭，瘦削的臉，過于白皙，下巴上有細密的胡須，嘴唇暗淡。眼睛像是蒙著一層薄霧，看不清就里。

慕香第一次覺得怕。

袁向鯉不急不緩。

那天晚上你看到了什么？

慕香搖搖頭，說，我什么也沒有看見，我昏倒了。一點知覺都沒有。

袁向鯉只是點點頭，說，我相信你。明天我派人送你回去。

慕香出了一會兒神，搖搖頭，我沒地方可去，我只想去看看綹兒姐姐。

袁向鯉說好。

綹兒被媽媽罵了幾天，心里不痛快，晚上喝了點酒，想早些休息。誰知道半夜又來了一個酒鬼，渾身的酒氣，綹兒覺得惡心，但又不敢弗了媽媽的意思。酒鬼喝的很醉，沒多說話。綹兒顛簸了一個多時辰，渾身像是散了架。這時候有人敲門，酒鬼泄了之后昏睡過去，綹兒去開門，門外黑漆漆的什么也沒有。這間閣樓就在袁懷璧出事那間的隔壁，袁府不來人管，這里自然不能閑著。綹兒亂著頭發，正要回屋，身后突然有人撫她的后背，冰涼的手，綹兒猛一回頭，一聲驚叫還沒有發出來，人已經暈了過去……

燈還亮著，酒鬼還在睡，下身一大灘血，暗紅混著白色，像有毒的人奶。

慕香坐著袁府的轎子回到悠遠樓的時候，秦昌財的人早就到了。清早絲云起來倒夜壺，發現綹兒的房虛掩著，里面還亮著燈，欠身一看，只看見一地的血。酒鬼被抬走了，沒死，但以后再也入不了姐兒的港。流了很多血，被抬走的時候臉色煞白，像是從墳里鉆出的死尸，眼珠癟著。綹兒卻不見了，只剩一地的衣裳，門口有件貼身帶的香囊，里面裝著兩粒藥。

秦昌財看著慕香，瞧著她傷都養好，臉色也光潔了不少，愈發清秀逼人了。心內唏噓，麻雀變鳳凰的事兒還真是有。只是這個袁向鯉……按說袁懷璧的死，秦昌財是嚴重的失職，袁向鯉就是隨便找個不成文的理由就能至自己于死地。可是，自從他回古昌城守孝之后，除了給袁懷璧下葬，帶走慕香，排查悠遠樓，卻再也沒有其他動作，他到底是什么意圖？秦昌財向來以能揣摩上意自詡，而對這個人，他卻說不出的驚心……

而袁懷璧死后不到十日，這悠遠樓又出了事故，一個客人半死，一個姑娘失蹤，毫無頭緒。這悠遠樓到底惹上了什么人物？

老鴇暗暗叫苦，這可怎么好？一個頭牌的姑娘不明不白的失了蹤，一個唱曲的丫頭去了袁府當姑娘，又有客人在樓里出事，這以后的生意還怎么去做？

慕香聽著絲云斷斷續續的說完，卻一句話也說不出來，小璃立在她一側，心內也暗自唏噓。

誰會擄走綹兒姐姐？

又是誰坑害了自己？

綹兒向來善良本分，從未對人紅過臉，為何偏偏是她？慕香覺得自己的生活突然被分成兩截，一截已經斷送在悠遠樓，另一截卻在綹兒姐姐身上。綹兒姐姐，你去了哪里？

悠遠樓里圍滿了人，慕香像是個看客，呆站著，說不出的絕望，眼前一黑，暈了過去。

醒來的時候又回到了袁府的床上，看外面的天，快三更了。袁向鯉進來，見她醒了，嘴角一彎，算是笑過了。慕香突然覺得這個人跟袁懷璧不一樣，至少看起來斯文的多，當下微微欠起身，露出粉紅色的貼身小衣，那是小璃給換的，還熏了西貢的暖香，聞起來便覺得慵懶。袁向鯉突然覺得熱，臉上竟慢慢有了血色，只是并不均勻，紅白相間。

慕香看定她，想起綹兒姐姐教給自己的話，從良才是她們這樣的女子最好的出路，即使只做個妾，也比終日在這里受人蹂躪，直到晚景凄涼的好，這里總比悠遠樓要好些。

她從沒有見過這樣的人，也并不知道該怎樣取悅在這些尋歡的男子，此時此刻，她只知道一件事，這是她唯一的資本。慕香顫著手解開小衣上唯一的一個扣子。錦緞的小衣很滑，胸前的皮膚也很滑，小衣順著脖頸滑了下來，不急不緩。

還有兩個月慕香才滿十六歲，悠遠樓自古傳下的規矩，十六歲是姐兒們見紅的年紀，看來慕香是等不到那一天了。她身體一直在抖，抖的很輕，像蜻蜓的翅膀。被子滑在了地上，也沒人去撿，蜷縮著像個八九歲的小孩子。慕香感覺身子涼了，又慢慢熱了，然后越來越熱，最后滾燙了。兩片臉頰像塊爐里的炭，似是要冒出青煙來。慕香覺得自己該想點什么，她皺著眉頭使勁的想。可是她沒有太多的回憶，連零星碎片都沒有。只有悠遠樓的床，閣樓上的門縫，姑娘和客人的呻吟呼哧，滾燙的蜂蜜，綹兒姐姐……啊～，然后是疼，滾燙但又涼絲絲的疼，從那里煙一般泛了上來，經過恥骨，經過小腹，經過肋骨，經過光滑的背，最后喊出了聲。然后慕香像是小舟飄進了江心，開始風很小，小舟略微有些起伏，緊接著風越來越急，浪越來越大，直至波濤洶涌。慕香沉進了水里，透不過氣，眼前也迷蒙起來，水底的水草搖曳生姿，輕展身段。慕香光著身子在水底游著，和各色的魚一起，來來回回，經過珊瑚，經過暗礁，時而跳出水面打個挺，然后又落到水里，激起一大片清脆的水花。

兩個時辰以后，風浪終于停了，慕香覺得身子很輕，像是個玩累的孩子，嘴角帶著頑皮的笑就睡著了。臉上還紅著，像雪地里的梅，一大片雪，一小朵一小朵的梅。

袁向鯉睡了兩天才起來，滴水未沾。慕香看了看自己房間周圍的環境，原來后面是個小花園，花開的真好，有一兩朵是早上剛開的，苞是一片一片的，羞澀的展開著，花瓣一半粉的一半紅的，中間有嫩黃的蕊，微微還有點紅。

袁向鯉拿著那條絹子，看了又看，愛不釋手。一朵綻開的梅花，在雪上，這是他畫得，慕香給的顏色，三十年只有這么一幅，以后怕是也只有這么一幅。

慕香成了袁府的姑娘，可以到處走動了。小璃一步不離的跟著她，侍候的很周到，有時候慕香想，其實自己也是個很乖巧的丫頭，也可以伺候好大戶人家的小姐，只要別讓自己受折磨，有時候能安靜下來想想心事就好。

為了這片刻的安寧，自己走了多遠的路啊。

袁向鯉每隔三天就到慕香這里來一次，來了也沒幾句話，直接上床就寢。小璃開玩笑說，公子爺都趕上皇帝了，每晚也是抽簽臨幸。不過慕香在慕香心內，自己并不喜歡他，但也不討厭，這就足夠。只是互相利用罷了，他能給自己要的安寧，自己也不算什么犧牲，不過是多洗洗澡而已。

綹兒還是沒有消息，不過古昌城多了一個神秘的“殺手”，“殺手”并不是人們杜撰出來的，因為這個被人們稱為“殺手”的人，要了袁懷璧的命，綹兒失蹤多半也和這個殺手有關。悠遠樓成了禁地，若不是十萬火急，沒有人愿意拿自己的命玩笑。姑娘們很苦，不止是因為賺不到錢，還有暗夜里發癢的寂寞。

吵鬧慣了的人，片刻也安寧不了的。

秦昌財說在查，一直都在查，但總是毫無消息，他自己也好久沒去過悠遠樓，實在難耐便把通房的丫鬟當做悠遠樓里的姐兒。

慕香害怕的是這所大宅，高高的圍墻，斑駁如鬼。真不知多少年月，也不知道這么高的墻是用什么壘起來的。難道真的像是戲里說的一樣：人血和摻雜糯米？慕香被自己的想法嚇了一跳，不由自主的向上望了望聳立高墻，割裂著小塊小塊的天空。

若是袁向鯉不來，小璃一直是陪著慕香睡的，兩張軟塌，隔著不遠。慕香招呼小璃，說今晚我們一起睡吧，怪冷的。小璃蒙著被挪了過來，鉆進了慕香的被窩里。慕香看著她，又想起了綹兒姐姐，那個同時迷倒男人和女人的姑娘，現今會在哪里呢？小璃哪里知道她的心事，輕聲問，姑娘以前到過很多地方么？慕香搖搖頭，自己一直在這古昌城里，沒出去過。

小璃來了精神，那你可一定要出去看看，看看長安，看看皇帝住的地兒。小璃是袁向鯉從京里帶回來的丫頭，始終覺得古昌城比不得長安，一丁點也比不得。慕香笑笑，大的地方不適合我，我啊，膽小，就在個小地方安安靜靜的待著就行。如果能安定下來，我真的哪里也不想去。小璃點點頭，說她想。然后，不一會兒睡著了，慕香給她提了提被子，自己睜著眼想心事，想什么呢？想想以后該怎么辦，想想自己的后路，想想以后自己該怎么樣活著。但更多的，是想袁向鯉來的晚上就把腰墊高點，迎合一點，免得早上起來沒滋沒味的疼……

人的想念也是有輕重急緩的。

又是一所老宅，傳說中的老宅總是鬧鬼的。慕香來了這么久，晚上從來沒有出過門。袁府里安靜的很，晚上到了打更熄燈的時辰更是鴉雀無聲，安靜的讓人頭昏。除了小璃，慕香見到的下人并不多，但似乎每個人奇怪的緊。慕香把袁向鯉給她的藍田玉手鐲送給小璃，自己用不到這些玩物，而小璃卻歡天喜地的道謝。慕香喜歡看別人開心的樣子，尤其是這種開心是由自己帶來。

慕香在院子里澆那朵唯一看好的花，正撞見挑水的長生，長生正一擔一擔的往后院的黑屋子里挑水。據慕香所知，那黑屋子就是供奉袁懷璧的靈堂，平時大門緊鎖，只有袁向鯉回來時才開開，今個這是怎么了？慕香看似不經意的問了句，這屋里干嘛呢，要用這么多水，你一個人多累，也不找兩個伙計幫你。長生三十出頭，人很瘦小，也就是剛能擔起一擔水。聽了慕香的話，轉過身來逢迎的笑笑，說沒事，這挑水的活多少年了都是他自己干。慕香笑著點點頭，又問，這水是做什么用的啊，你慢慢來，瞧把你累的。長生憨憨的笑笑，環顧了下四周，低下頭說，侍郎少爺在屋里洗澡，洗了幾遍了。說完擔起水頭也不回的快步走了。

洗澡？可是、可是那里可是靈堂啊，怎么、怎么能在那里洗澡？慕香心里突然一陣害怕，覺得這袁府老宅遠不是像表面那樣古井無波。這么冷的天，在那么空蕩蕩的靈堂里洗澡，慕香想想都覺得冷。

兩個一絲不掛的丫鬟顫抖著換了第四次水，肩都酸了，頭發凌亂，還在有一滴沒一滴的滴著水珠，立在一旁瑟瑟發抖。空蕩蕩的靈堂里彌漫著濃濃的水汽，像是大霧天一樣，巨大的“奠”字烏黑的印在白布之上，在霧氣里時隱時現。懸著的白綾雖然透了水，可還是無風自飄，看似逍遙。

袁向鯉的后背胸膛，已經滲出了血絲，可他并不覺得疼，還是讓丫頭一個勁的搓洗，水紅了就換一盆，再紅了再換一盆。他緊閉著眼，嘴唇微微翕動，時而咳嗽兩聲。兩個丫頭對望了一眼，眼神木然，繼續各自手里的活計。

袁向鯉突然睜開眼睛，眼神迷茫，長長的嘆了氣……

袁向鯉回來的很晚，這幾天開始讓慕香侍候著沐浴，慕香在他的靴子上發現很多黃土，衣服上也滿是霉味，慕香從不多問。她替袁向鯉搓洗著后背，屋子里蒸汽騰騰，袁向鯉沐浴的時候從不說話，緊閉雙眼，苦思冥想。慕香看他的后背，上面有縱橫交錯的舊傷，分辨不清來歷。傷痕背后總是有些慘事的，問出來無異于揭露別人的傷疤，慕香從不問這樣的傻事，即使再受寵也不能無所顧慮。慕香像是突然開了竅，卻又像是天生就懂得這些。

袁向鯉躺著，閉著眼，慕香的身子很輕，靜水行舟，從不顛簸。這是袁向鯉的安寧，他每日歸來之后，就在此尋得了安寧。

慕香替袁向鯉擦拭干凈，袁向鯉并不盡興，慕香卻起身穿衣。袁向鯉臉上有了慍色，慕香看著他，說道，可讀過過“皇帝問素女”？袁向鯉搖頭，慕香將被子蓋在袁向鯉身上，輕聲念道：“凡人年少之時，血氣未充足，戒之在色，不可過欲暴泄。年已及壯，精氣滿溢，固精厭欲，則生奇病。故不可不泄，不可太過，亦不可不及。”

少爺雖身子健壯但也不要耽于女色，毀壞身子，若果真這樣，那是我的罪過。袁向鯉看著她，良久，點了點頭，又問她，這些你都是從何處學來的？

這些都是在悠遠樓，姐姐們教的。在那種地方，若不多些伎倆，姑娘的客人就會少，活不下去的。

這些女子倒也聰明，懂得老祖宗留下來的典籍。

嗯，是。每一年樓里都會添置新的書目，姑娘們有了好的書都會互相傳閱，我還不到年紀，只是零零散散的聽姐姐們講的。

袁向鯉撫摸著慕香的胸脯，眼神嘉許，道，若是天下的女子都像你這般，那該多好。然后便沉沉睡去……

慕香的枕頭底下，有一本《素女經》，還是當初綹兒姐姐壓在箱底的，綹兒失蹤之后，慕香回到悠遠樓，將所有綹兒的東西都搬到了袁府，包括這本邊角卷起的舊書。還有一些慕香之前從未見過的器物，慕香不知道這些都是做什么用，也不知道綹兒姐姐都是從哪里拿到這些東西。

還有藥。

這些丸藥慕香倒是常見，悠遠樓里有專門藥膳房，給熟客補身體用的，也有給姑娘們寧心定經的，慕香小時候在那里偷吃過甘草，嚼碎之后便由苦變甜，那是她為數不多的童年記憶。

慕香記得那時透過門縫里看姑娘們給客人吃藥，客人吃了藥以后就變了另一幅模樣，慕香看得膽顫心驚。慕香還記得那些丸藥的氣味，性甘，微苦，內里粗糙。像是仙草靈芝，只要用溫酒服下，就會羽化飛仙。慕香覺得人真是可怖，會想到如此多的方法享樂，而完全不估計自己的身子……

袁向鯉此刻是她的救贖，她不能毀了他，其實自己并不能毀掉他，他是那種死人都懼怕的人，命硬。或許只會害死人，而不會被人害死……

但他很安全，尤其是在這座古城，他像是神明。與袁懷璧相比，他足夠年輕。她要找到綹兒姐姐，而自己肯定是找不到她的，但也許，袁向鯉可以幫她……

綹兒姐姐，我定會找到你的。