左宗棠一接到準許進京的上諭就立即起程。隨從人員有一位幕賓，貼身侍候的是戴福，負責護衛的是王德榜與幾位護軍。他們先從福州坐輪船到上海，然后再從上海換輪船到天津，然后乘木船到通州，再登岸坐轎。這樣行程的時間比從前乘馬坐轎走驛路或坐船走運河縮短了一半多。在通州碼頭一下船，左宗棠的第一句話就是——真該讓京里那幫老糊涂坐坐輪船。

一行人到了京城朝陽門，左宗棠見等候入城的人排起了長隊。這里有崇文門關...