第三節　中世紀的結束

封建制和支撐它的騎士們是怎么消失的呢？

前面我們說過，封建制的基礎有三個：農奴、封建貴族、騎士。如果他們消失了，封建制自然也就沒落了。

雖然有自由的維蘭，封建莊園的主要耕種者還是農奴，他們的生活固然比奴隸好多了，但不用說還是比較苦的，趨樂避苦是人之本性，所以他們夢想著更美好的生活。封建制盛行的時候，他們剛嘗到甜頭，還老老實實地在莊園里勞動。后來發生了幾件事，令他們見異思遷。

首先是城市的出現。隨著生產發展，人口不斷增長，歐洲各地出現了許多城市。在城市里人只要有一技之長，例如作木匠鞋匠皮匠之類，就可以生活得相當舒服。即便沒一技之長，只干些笨體力活，例如替人跑腿搬東西，日子也比鄉下的農奴們要舒服得多。農奴們自然向往這樣的生活，一有機會就往城里跑。那時還有一個規矩，只要一個農奴跑進了城，他鄉下的主人就不能到城里來抓他，他就自由了。結果農奴們大批大批地往城里跑，主人們一點辦法也沒有，因為他們畢竟不是奴隸，不能成天把他們鎖在屋子里。

怎么辦呢？眼看著種地的人一天天少，急瘋了的莊園主們只好硬的不行來軟的，讓農奴的日子過得更好一點，例如少要點租，有時干脆給他們自由。他們知道不給也沒用，還不如做個順水人情。這樣農奴日子比先前好過了，還有了人身自由，當然不成天想著往城里跑了。這正如《中世紀的城市》中所言：

“于是一種新型的農民出現了，完全不同于舊式的農民。后者以農奴身份為其特征；而前者享有自由。這種自由也是仿效城市的自由，產生這種自由的原因是農村組織受到城市的影響而出現的經濟動蕩。新城的居民其實是農村的市民。在許多的特許狀中他們甚至被稱為市民。他們得到顯然是從城市制度中借用來的司法組織和地方自治，因而可以說城市制度逾越城墻擴散到農村，把自由傳送到那里。

這種自由在進一步發展過程中，很快就滲入舊領地，那里過時的組織再也不能保持在經過革新的社會之中?；蛘咄ㄟ^自行解放，或者通過時效或僭取，領主們讓自由逐步代替長期以來作為他們佃戶的正常身份的農奴身份?！?img alt="亨利·皮雷納：《中世紀的城市》，陳國樑譯，商務印書館，2006年7月第二版，第136—137頁。" class="qqreader-footnote" src="https://epubservercos.yuewen.com/D3B79C/21767635608018006/epubprivate/OEBPS/Images/note.png?sign=1755910665-oYhFOdLeTtm1RlgpRtccfT9qCHlYjBYt-0-8787ddace494cce4c6f4417fa1d02691">

另一個原因是14世紀歐洲曾流行一場巨大無比的“黑死病”，即鼠疫，全歐洲的人差不多死了一半，尤其是衛生條件差的農奴死得更多。這樣，“人以稀為貴”，黑死病過后，農奴變得金貴起來，每個莊園都有大片的土地等著人種，所以都不顧一切地要農奴，哪怕是另外一個人的農奴。在這種競爭之中，地主們不由爭相給農奴們好處，結果幾乎所有的農奴們自由多了，租子也少了。

農奴與以前不一樣，封建主呢？也不一樣了。

隨著城市的發展、城里面的生活變越來越舒服，原來生活在鄉下的莊園主們也開始向往城里生活了，紛紛移居城市，鄉下的莊園有的賣掉，有的交給農奴們，他只派管家去收收地租。還有，住在城里后，他們漸漸發覺種地遠沒有投資工商業賺錢快，就紛紛轉向這新行業，久而久之，原來的封建莊園主慢慢變成了資本家。

上面這些原因的必然結果就是原來的莊園經濟沒法像以前那樣維持下去了，只得崩潰。莊園制一旦崩潰，那封建制的末日也就來臨了。

封建制三骨干的最后一位——用武力捍衛封建制的騎士的命運又如何呢？有兩個因素把他們消滅了：

一是十字軍東征。關于這場特殊的、與宗教直接相關的戰爭我們后面馬上要講到，這里且不說，總之由于十字軍東征的規模驚人，可以說全歐洲的騎士們都動員起來了，結果卻慘得很，作為戰斗主力的騎士們死傷不計其數，俗話說巧婦難為無米之炊，人數少多了的騎士們自然沒多大力量保衛封建制了。

人數少了，后來技術的進步使這些少了的騎士的本事也小了。為什么呢？

我們知道，中世紀時騎士們打仗靠的是武藝，這時的戰斗正像《三國演義》和《射雕英雄傳》中的樣子。青龍偃月刀和降龍十八掌之類在冷兵器時代是有力量的。但后來，一種新式的“熱兵器”——火藥槍——出世了。

在這種情況下騎士對戰爭的作用就與一個普通農夫沒多大差別了。郭大俠的降龍十八掌再厲害、亞拉岡的約翰劍再寬再重，拿到現在有什么用呢？當他們還在百把米開外時，一槍打過去，他倆還有命嗎？

在這樣的新現實下，騎士們漸漸成了無用之物、漸漸消失了。

當莊園主、莊園、農奴、騎士等作為封建制基礎的一切消失之后，封建制也就滅亡了。

當然，就像羅馬不是一個月、也不是一年建成的一樣，封建制也不是一個月、一年就滅亡的，有一個漫長的、漸進的過程。

中世紀哲學也像中世紀的封建制一樣，在這個過程之中慢慢成長、發展、衰落，最后消亡。