第一章 君主國有多少種類？ 是用什么方法獲得的？

從古至今，統治人類的一切國家，一切政權，不是共和國就是君主國。君主國不是世襲的就是新的。在世襲君主國里，長期以來君主的后裔就是那里的君主。新的君主國或者是全新的，如弗朗切斯科·斯福爾扎 ^[1] 的米蘭公國；或者是世襲君主國占領的附庸，如西班牙王合并的那波利王國。 ^[2] 這樣獲得的領土，或者原來習慣在一個君主統治下生活，或者向來是自由的國家；而其獲得，或者是依靠他人的武力或君主自己的武力，否則就是由于幸運或者由于能力。 ^[3]

[1] 弗朗切斯科·斯福爾扎（Francesco Sforza，1401—1466），其父為有名的雇傭軍隊長。弗朗切斯科十六歲即從軍，1424年父死即繼承其父的軍隊指揮權，為米蘭作戰。其后娶米蘭公爵菲利普·馬利亞·維斯孔蒂（Filippo Maria Visconti）的私生女比昂卡（Bionca）。1447年維斯孔蒂死后米蘭宣布為共和國，弗朗切斯科·斯福爾扎擔任雇傭軍隊長；1450年倒戈，迫使共和國最高會議擁立為維斯孔蒂的繼任者——米蘭公爵。馬基雅維里在本書第七章及所著《佛羅倫薩史》第七卷和《兵法》中一再引述弗朗切斯科為例，說明雇傭軍的危險性。

[2] 那波利王國，15世紀意大利半島的五個主要國家之一，于1500年由西班牙國王費爾迪南多二世（Ferdinando II，1452—1515）同法國國王路易十二世締結條約予以瓜分。1504年西班牙將法國勢力從所占領的部分領土趕走，并將西西里兼并。

[3] “幸運”（fortuna，），一譯“命運”（如在獻詞中，見前第2頁）。“能力”（virtù）,同前者相對峙，是馬基雅維里學中的一個重要概念；如同文藝復興時期的作家的用語一樣，通常指肉體上和精神上的力量，包括才能智慧，只是在極少數場合特指美德善行。