小俊跑到老天成院子里，見(jiàn)能不夠不在家，就問(wèn)天成老漢說(shuō)：“爹！我媽哩？”老天成老漢嘆了口氣說(shuō)：“誰(shuí)知道飛到什么地方去了？吃了飯連碗也沒(méi)有洗就出去了，直到現(xiàn)在不回來(lái)！”原來(lái)這能不夠和她女兒一樣，也是沒(méi)有洗鍋碗就走了。小俊聽(tīng)天成老漢一說(shuō)，心里明白，也不再往下問(wèn)，就又跑到范登高家里來(lái)。

這時(shí)候，范登高家桌上、床上的貨物已經(jīng)收拾到柜里去了，靈芝和馬有翼圍著范登高老婆不知道正談什么閑話(huà)，小俊一進(jìn)去，見(jiàn)房子里只有這三個(gè)人，就問(wèn)：“我媽不在這里了？”范登高老婆說(shuō)：“你一出去她就出去了！沒(méi)有回去？”小俊說(shuō)：“沒(méi)有！”馬有翼說(shuō)：“大概到我們家去了！”靈芝說(shuō)：“你怎么知道？”有翼說(shuō)：“你忘記了玉梅跟滿(mǎn)喜在學(xué)校說(shuō)的是什么了？”靈芝一想便帶著笑說(shuō)：“你去吧！準(zhǔn)在！”小俊自然猜不著他們說(shuō)的是哪一回事，不過(guò)從口氣上聽(tīng)起來(lái)她的媽媽一定是到她姨姨家去了，便不再問(wèn)情由，離了范家又往馬家去。

她走到馬家的大門(mén)口，見(jiàn)門(mén)關(guān)著，打了兩聲，引起來(lái)一陣狗叫。馬家的規(guī)矩與別家不同：三里灣是個(gè)老解放區(qū)，自從經(jīng)過(guò)土改，根本沒(méi)有小偷，有好多院子根本沒(méi)有大門(mén)，就是有大門(mén)的，也不過(guò)到了睡覺(jué)時(shí)候，把搭子扣上防個(gè)狼，只有馬多壽家把關(guān)鎖門(mén)戶(hù)看得特別重要——只要天一黑，不論有幾口人還沒(méi)有回來(lái)，總得先把門(mén)搭子扣上，然后回來(lái)一個(gè)開(kāi)一次，等到最后的一個(gè)回來(lái)以后，負(fù)責(zé)開(kāi)門(mén)的人須得把上下兩道閂關(guān)好，再上上碗口粗的腰閂，打上個(gè)像道士帽樣子的木楔子，頂上個(gè)連榾<木突>刨起來(lái)的頂門(mén)杈。又因?yàn)樗麄兗依锖屯膺叺耐鶃?lái)不多——除了他們互助組的幾戶(hù)和袁天成家的人，別人一年半載也不到他家去一次，把個(gè)大黃狗養(yǎng)成了個(gè)古怪的脾氣，特別好咬人——除見(jiàn)了互助組和袁天成家的人不咬外，可以說(shuō)是見(jiàn)誰(shuí)咬誰(shuí)。

小俊打了兩下門(mén)，大黃狗叫了一陣，馬有喜媳婦陳菊英便出來(lái)開(kāi)了門(mén)，大黃狗見(jiàn)是熟人，也就不叫了。小俊問(wèn)“三嫂！我媽在這里嗎？”陳菊英說(shuō)：“在！你來(lái)吧！”小俊進(jìn)去，陳菊英又把門(mén)搭子扣上。小俊聽(tīng)見(jiàn)她媽在北屋里說(shuō)話(huà)，便到北屋里去。

小俊的媽媽能不夠幾時(shí)到馬家來(lái)的呢？原來(lái)她從范登高家出來(lái)正往她自己家里走，迎頭碰上了王滿(mǎn)喜。滿(mǎn)喜說(shuō)：“嬸嬸！我正要找你商量個(gè)事哩！”能不夠是村里有名的巧舌頭，只要你和她打交道，光有她說(shuō)的，就輪不到你開(kāi)口。不過(guò)王滿(mǎn)喜這個(gè)一陣風(fēng)，專(zhuān)會(huì)對(duì)付這種人。滿(mǎn)喜和她一開(kāi)口，她便說(shuō)：“你說(shuō)吧孩子！只要嬸嬸能辦的事，嬸嬸沒(méi)有不答應(yīng)的。”滿(mǎn)喜說(shuō)：“專(zhuān)署來(lái)了個(gè)重要干部，找不下個(gè)清凈一點(diǎn)的房子，想借你那西房住一住！”“好孩子！不是嬸嬸舍不得把房子借給人住！要是春天的話(huà)，那房子馬上收拾一下就能住人，可惜如今收開(kāi)秋了，里邊雜七雜八堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的，實(shí)在找不下個(gè)騰的地方！不信我領(lǐng)你看看去！”“要是做普通工作的干部，我也不來(lái)麻煩嬸嬸，旗桿院那么多的房子，難道還擠不下一個(gè)人？可是這個(gè)人是有特殊任務(wù)的……”“做什么工作的？”滿(mǎn)喜想：“要是完全照著玉梅的主意把話(huà)說(shuō)死了，倘或她先知道是農(nóng)業(yè)科長(zhǎng)，她一定不信；就是現(xiàn)在完全不知道，將來(lái)知道了也不好轉(zhuǎn)彎，不如把話(huà)說(shuō)活一點(diǎn)。”想到這里，便故意走近了一步，低低向她說(shuō)：“說(shuō)是專(zhuān)署農(nóng)業(yè)科的，又有人說(shuō)實(shí)際上是專(zhuān)署人民法院派來(lái)調(diào)查什么案件的。嬸嬸！這可是秘密消息，你可千萬(wàn)不要跟誰(shuí)說(shuō)！”“孩子！你放心！永不用怕走了風(fēng)！嬸嬸的嘴可嚴(yán)哩！”滿(mǎn)喜故意裝成不在乎的樣子說(shuō)：“嬸嬸的西房要是不好騰，我先到別處找找看——我去看看你親家家里的兩個(gè)小東房是不是能騰一個(gè)，要不行的話(huà)，回頭再來(lái)麻煩嬸嬸！”說(shuō)罷就故意走開(kāi)，不過(guò)還留了個(gè)活口，準(zhǔn)備讓她想想之后再來(lái)找她。可是滿(mǎn)喜才走了四五步，能不夠又叫住他說(shuō)：“滿(mǎn)喜你且等等！”滿(mǎn)喜想：“有門(mén)！”能不夠趕了幾步走到滿(mǎn)喜跟前說(shuō)：“馬家院你去過(guò)了沒(méi)有？”滿(mǎn)喜說(shuō)：“沒(méi)有！那老大娘很難說(shuō)話(huà)，我不想去丟那人！”“只要說(shuō)對(duì)了脾氣，我姐姐也不是難說(shuō)話(huà)的人！要不嬸嬸去替你問(wèn)問(wèn)！”“嬸嬸要能幫我點(diǎn)忙，我情愿先請(qǐng)嬸嬸吃頓飯！”“好孩子！不知道的人都說(shuō)嬸嬸頑固，其實(shí)嬸嬸不是頑固的人！嬸嬸可肯幫人的忙哩！”滿(mǎn)喜也故意說(shuō)：“誰(shuí)敢說(shuō)嬸嬸頑固？嬸嬸要是個(gè)頑固人的話(huà)，我還來(lái)找嬸嬸嗎？嬸嬸要肯替我去，我就跟著嬸嬸到馬家院門(mén)口等等！”只有天成老婆這個(gè)“能不夠”，才會(huì)為了自己又賣(mài)假人情；也只有滿(mǎn)喜這個(gè)“一陣風(fēng)”，才有興趣把這場(chǎng)玩笑開(kāi)得活像真的。他們兩個(gè)人一前一后來(lái)到馬家院門(mén)口，滿(mǎn)喜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地等著，天成老婆便叫開(kāi)門(mén)進(jìn)去。

這時(shí)候，馬多壽和他老婆、大兒子、大兒媳都坐在院里。這四個(gè)人都有外號(hào)：馬多壽叫“糊涂涂”，前邊已經(jīng)講過(guò)了，他老婆叫“常有理”，他的大兒子馬有余叫“鐵算盤(pán)”，大兒媳叫“惹不起”。有些人把這四個(gè)外號(hào)連起來(lái)念，好像三字經(jīng)——“糊涂涂，常有理，鐵算盤(pán)，惹不起”。除了這四個(gè)人以外，還有四個(gè)人：一個(gè)是馬多壽的三兒媳，叫陳菊英，在她住的西北小房里給她的女兒玲玲做鞋。一個(gè)就是這玲玲，是個(gè)四歲的女娃娃。一個(gè)是鐵算盤(pán)的八歲孩子，叫十成，正和玲玲兩個(gè)人在院里趕著一個(gè)螢火蟲(chóng)玩。鐵算盤(pán)還有個(gè)兩歲的孩子，正在惹不起懷里吃奶。

能不夠一進(jìn)去，有外號(hào)的四個(gè)人都向她打招呼。鐵算盤(pán)問(wèn)：“姨姨！在院里坐呀還是到屋里坐？”能不夠說(shuō)：“到屋里去吧！有點(diǎn)事和你們商量一下！”說(shuō)著也不等他們答應(yīng)，便領(lǐng)著頭往北房里去。

馬家還有個(gè)規(guī)矩是誰(shuí)來(lái)找糊涂涂談什么事，孩子們可以參加，媳婦們不準(zhǔn)參加，所以只有鐵算盤(pán)跟著他爹媽走進(jìn)北房，惹不起便抱起她的兩歲孩子回避到她自己住的西房里去。

常有理點(diǎn)著了燈，大家坐定，能不夠把王滿(mǎn)喜和她說(shuō)的那秘密報(bào)告了一遍。她報(bào)告完了接著說(shuō)：“我想咱們村里，除了前兩個(gè)月姐姐出名在縣人民法院告過(guò)張永清一狀以外，別人再?zèng)]有告過(guò)狀的。告上以后，縣里只叫村上調(diào)解，沒(méi)有過(guò)過(guò)一次堂，一定是縣里報(bào)告了專(zhuān)署，專(zhuān)署派人來(lái)調(diào)查來(lái)了！”鐵算盤(pán)說(shuō)：“也許！我前幾天進(jìn)城，聽(tīng)說(shuō)各機(jī)關(guān)反對(duì)什么‘官僚主義’，上級(jí)派人來(lái)查法院積存的案件。”能不夠說(shuō)：“滿(mǎn)喜聽(tīng)我說(shuō)我的西房騰不開(kāi)，他就要去找老萬(wàn)寶全騰他的小東房……”糊涂涂說(shuō)：“他姨姨！你還是答應(yīng)下來(lái)吧！要是住到他們干部家里，他們是不會(huì)給咱們添好話(huà)的！你要知道我‘刀把上’那塊地緊挨著就是你的地！我那塊地要擋不住，開(kāi)了渠，你的地也就非開(kāi)渠不可了！”能不夠說(shuō)：“我就是沒(méi)有那一塊地，知道了這消息也不能不來(lái)說(shuō)一聲！姐姐是誰(shuí)，我是誰(shuí)？不過(guò)我那個(gè)西房實(shí)在騰不開(kāi)！我想你們的東房里東西不多，是不是可以叫他來(lái)這里住呢？”糊涂涂說(shuō)：“可以！住到咱家自然相宜，不過(guò)誰(shuí)知道人家愿不愿到咱家來(lái)住？”能不夠說(shuō)：“找不下房子他為什么不愿來(lái)？滿(mǎn)喜的值日。我跟他說(shuō)我替他來(lái)找你商量一下，他還在外邊等著哩！”糊涂涂他們?nèi)齻€(gè)人都說(shuō)：“行。”糊涂涂說(shuō)：“你出去讓他進(jìn)來(lái)打掃一下，就把行李搬來(lái)好了！”常有理說(shuō)：“你把他叫進(jìn)來(lái)你也還返回來(lái)，咱們大家商量一下見(jiàn)了人家怎么說(shuō)！”能不夠見(jiàn)事情成功了，便出去叫王滿(mǎn)喜。

能不夠一出去，糊涂涂便埋怨他的常有理老婆說(shuō)：“見(jiàn)了專(zhuān)署法院的人，話(huà)該怎么說(shuō)，咱打咱的主意，怎么能跟她商量呢？”常有理說(shuō)：“我妹妹又不是外人！”糊涂涂說(shuō)：“什么好人？一張嘴比電報(bào)還快！什么事讓她知道了，還不跟在旗桿院樓上廣播了一樣！快不要跟她商量那個(gè)！跟她談點(diǎn)別的什么事好了！”糊涂涂有個(gè)怕老婆的聲名，不過(guò)他這怕老婆不是真怕，只是遇上了自己不愿意答應(yīng)的事，往老婆身上推一推，說(shuō)他當(dāng)不了老婆的家，實(shí)際上每逢對(duì)外的事，老婆仍然聽(tīng)的是他的主意。他既然不讓說(shuō)那個(gè)，老婆就只好準(zhǔn)備談別的。

能不夠走出大門(mén)外，見(jiàn)了王滿(mǎn)喜，又賣(mài)了一會(huì)人情，然后領(lǐng)著滿(mǎn)喜進(jìn)來(lái)，又搭上了大門(mén)到北房里來(lái)。

滿(mǎn)喜向常有理要了鑰匙和燈去打掃東房，糊涂涂、常有理、鐵算盤(pán)都不放心——怕丟了什么東西。常有理喊叫大兒媳說(shuō)：“大伙家！去幫滿(mǎn)喜打掃打掃東房！”惹不起說(shuō)：“孩子還沒(méi)有睡哩！”常有理又喊叫三兒媳說(shuō)：“三伙家！大伙家的孩子還沒(méi)有睡，你就去吧！”陳菊英就放下玲玲的鞋底子走出來(lái)。這地方的風(fēng)俗，孩子們多了的時(shí)候，常好按著大小叫他們“大伙子、二伙子、三伙子……”因此便把媳婦們叫成“大伙家、二伙家、三伙家……”滿(mǎn)喜按鄰居的關(guān)系，稱(chēng)呼惹不起和陳菊英都是“嫂嫂”，又同在一個(gè)互助組里很熟慣，所以愛(ài)和她們開(kāi)玩笑。常有理叫她們“大伙家、三伙家”，滿(mǎn)喜給她們改成了“大貨架、三貨架”。陳菊英出來(lái)了，滿(mǎn)喜說(shuō)：“三貨架！給咱找個(gè)笤帚來(lái)吧！”菊英找了個(gè)笤帚，滿(mǎn)喜點(diǎn)著個(gè)燈，一同往東房打掃去，十成和玲玲也跟著走進(jìn)去玩。

打掃房子的人分配好了，能不夠又坐穩(wěn)了，糊涂涂既然不讓談打官司的計(jì)劃，常有理便和她談起小俊的事。常有理問(wèn)分開(kāi)家以后怎么樣，能不夠才接上腔，就聽(tīng)見(jiàn)外邊又有人打門(mén)。接著又聽(tīng)見(jiàn)陳菊英叫十成去開(kāi)門(mén)，十成不去，她自己去了。能不夠只是稍停了一下便接著說(shuō)：“唉！分開(kāi)也不行！玉生那東西不聽(tīng)話(huà)，還跟人家那一大家人是一氣……”

就在這時(shí)候，小俊便跑進(jìn)來(lái)。小俊一邊喘氣一邊說(shuō)：“媽?zhuān)〔荒苓^(guò)了！”能不夠問(wèn)：“怎么？他不認(rèn)賬？”“除不認(rèn)賬不算，還打起我來(lái)了！”“啊？他敢打人呀？”“就是打了嘛！不跟他過(guò)了！”“好！分開(kāi)家越發(fā)長(zhǎng)了本事了！去找干部評(píng)評(píng)理去！”“他已經(jīng)先去了！”“他先去了也好！有理不在乎先告狀！咱們?cè)诩依锏戎　蹦懿粔虻挠欣碓?huà)說(shuō)了個(gè)差不多，忽然又想起個(gè)不很有理的事來(lái)問(wèn)小俊說(shuō)：“你把絨衣給人家范登高送回去了嗎？”小俊說(shuō)：“沒(méi)有！還在他家里丟著！”“傻瓜！你親手拿人家的東西，人家是要跟你要錢(qián)的呀！快先給人家把東西送回去，回頭咱再跟玉生那小東西說(shuō)理！”小俊聽(tīng)她媽媽這么一說(shuō)，也覺(jué)著自己太粗心，便說(shuō)：“那么我馬上就拿出來(lái)給人家送去！”說(shuō)了便走出去，走到院子里又回頭喊：“媽?zhuān)∧憧煽旎貋?lái)呀！我送了那個(gè)，就回咱家里等你！”沒(méi)有等能不夠答話(huà)她就開(kāi)了門(mén)跑出去了。常有理自然又喊三伙家去把門(mén)關(guān)上。

能不夠這會(huì)已經(jīng)顧不上幫常有理打什么主意，還想請(qǐng)常有理在小俊的事上幫她自己打打主意，所以她要在常有理面前按照她的立場(chǎng)分析一下玉生家里的情況。她說(shuō)：“姐姐呀！在小俊的婚事上，我當(dāng)初真是錯(cuò)打了主意了！玉生他們那一大家人，心都不知道是怎么長(zhǎng)著的：金生是個(gè)大包單[8]，專(zhuān)門(mén)在村里包攬些多余的事——像成立農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社呀，開(kāi)水渠呀，在別人本來(lái)都可以只當(dāng)個(gè)開(kāi)心話(huà)兒說(shuō)說(shuō)算拉倒的，一加上個(gè)他，就放不下了。玉生更是個(gè)‘家懶外頭勤’，每天試驗(yàn)這個(gè)、發(fā)明那個(gè)，又當(dāng)著個(gè)民兵班長(zhǎng)，每逢收夏、秋收、過(guò)年、過(guò)節(jié)就在外邊住宿，根本不是個(gè)管家的人。老萬(wàn)寶全是個(gè)老娃娃頭，除不管教著孩子們過(guò)自己的日子，反勾引著孩子們弄那些沒(méi)要緊的閑事。把這些人湊在一起算個(gè)什么家？我實(shí)在看不過(guò)，才叫小俊和他們鬧著分家。我想玉生是個(gè)吃現(xiàn)成飯不管家事的年輕人，不懂得老婆是要自己養(yǎng)活的，分開(kāi)家以后讓他當(dāng)一當(dāng)這個(gè)掌柜他就懂得了。小俊跟他要死要活地鬧了一年，好容易鬧得將就把家分開(kāi)了，沒(méi)有想到分得了人分不了心，人家還跟寶全、金生是一股勁，對(duì)村里、社里的事比對(duì)家里的事還要緊。小俊要是說(shuō)說(shuō)人家，說(shuō)得輕了不抵事，說(shuō)得重了就提離婚。姐姐呀！你看我倒運(yùn)不倒運(yùn)！我怎么給閨女找了這么個(gè)倒運(yùn)家？真他媽的不如干脆離了算拉倒！”糊涂涂不等常有理答話(huà)便先和能不夠說(shuō)：“他姨姨！你要不先說(shuō)這話(huà)，我也不便先跟你說(shuō)！離了好！別人都說(shuō)我是老封建，在這件事上我一點(diǎn)也不封建！正像你說(shuō)的，那一家子都不是過(guò)日子的人！咱小俊跟著他們享不了什么福！”常有理說(shuō)：“對(duì)！那一家子都不是過(guò)日子的人！我那有翼常跟他家的玉梅在一處鬼混，罵也罵不改！那玉梅還不跟她爹、她哥是一路貨？他們要真是自主起來(lái)，咱這家里可下不了那一路貨！都怨我那有翼不聽(tīng)話(huà)！要是早聽(tīng)上咱姊妹們的主意做個(gè)親上加親的話(huà)來(lái)，那還不是個(gè)兩合適？”能不夠說(shuō)：“姐姐！小俊跟玉生要真是離了的話(huà)，我還愿意，小俊自然更愿意，不過(guò)人家有翼還有人家更合適的、有文化的對(duì)象，咱姊妹們都是些老封建，哪里當(dāng)?shù)昧巳思业募遥背Ｓ欣碚f(shuō)：“你說(shuō)靈芝呀！那東西翅膀榾<木突>更硬！更不是咱這籠里養(yǎng)得住的鳥(niǎo)兒！如今興自主，我一個(gè)人也擋不住，不過(guò)也要看他跟什么人自主——他要是真敢把玉梅和靈芝那兩個(gè)東西弄到我家里來(lái)一個(gè)，我馬上就連他攆出去！小俊跟玉生真要是離了的話(huà)，我看咱們從前說(shuō)過(guò)的那話(huà)也不見(jiàn)得就辦不到！如今興自主，你不會(huì)叫小俊跟他自主一下？”糊涂涂覺(jué)著常有理的話(huà)說(shuō)得太直，恐怕得罪了他那個(gè)能不夠小姨子，便假意埋怨常有理說(shuō)：“五六十歲的人了，說(shuō)起話(huà)來(lái)老是那樣沒(méi)大沒(méi)小的？”能不夠倒很不在乎。能不夠說(shuō)：“你不用管！我姊妹們又說(shuō)不惱！他兩個(gè)人又都不在跟前，說(shuō)說(shuō)怕什么？”糊涂涂本來(lái)是愿意讓她們談個(gè)透徹的，只是怕能不夠不好意思，見(jiàn)她不在乎，也就不再說(shuō)什么，讓她們姊妹們接著談下去了。后來(lái)能不夠露出一定要挑唆小俊和玉生離婚的話(huà)，糊涂涂覺(jué)著他自己要聽(tīng)的話(huà)已經(jīng)完了，可是他老婆越談越有興頭，不知道怎么又扯到她娘家哥哥的事上。糊涂涂說(shuō)：“你怎么又扯起那些五百年前的談話(huà)來(lái)了？小俊還急著要人家媽回去哩！”他一提小俊，能不夠才想起自己還有要緊事來(lái)，馬上把閑話(huà)收起說(shuō)：“呀！我怎么糊涂了？小俊還等著我哩！我去了！”說(shuō)著便走出去。糊涂涂他們?nèi)齻€(gè)人只送到門(mén)簾邊，常有理喊：“三伙家！送你姨姨去！”

能不夠一出門(mén)，糊涂涂又埋怨常有理說(shuō)：“她那人扯起閑話(huà)來(lái)還有個(gè)完？好容易把她送走了，快計(jì)劃咱們的正事吧！”隨后三個(gè)人又坐定了，詳詳細(xì)細(xì)計(jì)劃起要向“法院干部”說(shuō)的大道理來(lái)。