從“白印度人”到“黑印度人”

印度有超過13億國民生活在28個邦、6個聯邦屬地和1個國家首都轄區之中，人口最多的是北方邦，擁有2億多人口，其他各邦的人口也大多在幾千萬人或過億人。印度的國土在不同時期有著巨大的變化，印度也曾經有過分裂成許多個國家的時期。正因為印度擁有非常復雜的歷史，所以現在被統稱為“印度人”的人也各種各樣。正如印度國內使用許多種語言一樣，印度國內的人種也因地區的差異而各不相同。

人種的差異也會對膚色產生影響。說起“印度人”，可能大家首先想到的是褐色肌膚的人種。在印度人中數量最多的印度斯坦人的肌膚顏色確實是褐色的。印度斯坦人主要生活在北方邦等北部地區，我也是其中之一。但同為北部地區的旁遮普邦則生活著從歐洲途經伊朗來到印度的雅利安人，他們的人種和白人十分接近，所以皮膚也是白色的。印度南部生活著印度人中皮膚顏色最深的德拉維人，在馬來西亞和新加坡等地生活的印度人基本都是德拉維人。

印度各個邦的貧富差距也非常大。我的故鄉拉賈斯坦邦就是印度北部比較貧窮的地區之一。拉賈斯坦邦降雨稀少，因此土地十分貧瘠不適宜耕種，而且當地也沒有什么珍貴的自然資源，于是當地有很多人為了生計只能和巴基斯坦人做生意。這種重商主義的傳統也使拉賈斯坦邦誕生了大型的財團，印度的三大財團之一“比爾拉”就創立于拉賈斯坦邦，全世界最大的鋼鐵公司“米塔爾”（現在的安賽樂米塔爾）的創始人拉克什米·米塔爾也出生于拉賈斯坦邦。

比拉賈斯坦邦更貧窮的是位于印度東北部的比哈爾邦。由于恒河流經該邦，因此比哈爾邦的農業十分發達，曾經是一個非常富裕的地區。但由于當地人口的激增以及沒有跟上近年來印度經濟發展的腳步，導致當地生活的1億人口有半數以上都處于貧困之中。

另一方面，印度北部也有實現了經濟飛速發展的地區，那就是現任總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）曾任首席部長的古吉拉特邦。該邦在莫迪的帶領下發生了翻天覆地的變化，如今已經成為印度人憧憬的天堂。

以前的古吉拉特邦以盛產美國移民著稱。古吉拉特出身的移民大多在美國經營小型的汽車旅館，而先移民美國的古吉拉特人又會介紹自己的親戚朋友來美國，于是美國曾經有一段時期只要是看到名字上帶有古吉拉特常見人名“帕帖爾”的印度人就會拒絕其入境。