帝國財政危機，皇弟圖改，皇兄攔腰斬

洋人的連環計

西暖閣燈火通明，咸豐皇帝坐在床上緊緊地攥著奕?的秘密奏折，肅順在旁邊盯著額頭冒汗的咸豐皇帝，身子微微地一顫。突然，從兩江傳來的加急奏報稱，太平軍平西主將吳定彩部自菱湖北向湘軍攻擊。

咸豐皇帝大怒，兩江總督曾國藩督師長江，未能在安慶將吳定彩給剿滅，居然使其竄向湖北，吳定彩部一旦跟黃州府的太平軍賴文光部會師，武漢三鎮將成為太平軍的囊中之物。咸豐皇帝心里咯噔一下，嘴里不斷地念叨著李泰國、巴夏禮兩人的名字。

英法聯軍進入北京，李泰國提供了絕密的漕糧情報，甚至辱罵朝廷的和議大臣。巴夏禮（Harry Smith Parkes）是一個典型的英國小混混，當年跟李泰國的父親一起給璞鼎查當翻譯兼秘書。1860年，他跟隨英法聯軍總指揮額爾金北上，被蒙古王爺僧格林沁抓起來投進了天牢，這也成為了額爾金火燒圓明園的借口。

難道巴夏禮也跟奕?組建海軍艦隊有關系？咸豐皇帝的腦子里飛快地搜索所有關于李泰國、巴夏禮以及奕?三人的信息。肅順的門生湖廣總督官文曾奏報，1861年3月，巴夏禮同英國駐上海海軍司令賀布（James Hope）乘戰艦西上漢口。3月22日，巴夏禮跟太平軍英王陳玉成在黃州府進行了秘密接觸。[11]

黃州府中，陳玉成跟巴夏禮到底達成了什么交易？

巴夏禮在跟陳玉成秘密接觸之前，官文已經根據《北京條約》的規定，跟巴夏禮達成了在漢口通商的約定。英國人難道成了騎墻派，腳踩兩只船？陳玉成能給巴夏禮什么樣的承諾呢？

咸豐皇帝想起巴夏禮還有一個更重要的原因。1861年3月，巴夏禮向大清帝國提出要購買船炮，鎮壓太平軍。在巴夏禮看來，大清帝國圍剿太平軍的勁旅，諸如曾國藩者，盡管看上去很厲害，但是船炮不行，滅不了太平軍。巴夏禮稱：“賊情斷無成事之理，而官文、曾國藩、胡林翼水陸各軍，紀律嚴明，望而生畏。惟餉項不足，船炮不甚堅利，恐難滅賊?！?span id="mbdqusz" class="math-super">[12]

一方面建議帝國組建海軍艦隊，一方面秘密會晤太平軍高級將領，巴夏禮到底搞什么鬼？錯綜復雜的關系背后，帝國海軍艦隊可是一筆巨大的生意，關系到白銀跟軍權。咸豐皇帝心里越發覺得十分蹊蹺，難道巴夏禮跟陳玉成見面之前，跟奕?有了秘密交易？

李泰國、巴夏禮、奕?、陳玉成、曾國藩，這是一個漫長而又環環相扣的謀劃。咸豐皇帝聽聞前線的戰報，汗珠子越來越密，自己的身體每況愈下，有著皇位繼承權的兒子還很小，一旦讓奕?掌握了海軍大權，帝國的江山將來完全可能是奕?的，連自己兒子的小命也許都難保。

肅順腦子不停地琢磨著，終于將復雜的關系給串起來了。咸豐皇帝的身子骨兒一天不如一天，完蛋也就是一兩個月的事。一旦奕?抓住槍桿子，將成為清政府執政集團的領軍人物，同咸豐逃往承德的近臣們都將成為奕?最大的政治對手。更為關鍵的是，奕?在購買軍艦的過程中獨選英國，甚至拒絕了法國人的好意，此舉更加令咸豐皇帝跟肅順懷疑其背后有一個驚天陰謀。

面對難以改變的現實，肅順決定將海軍艦隊的指揮權掌握到自己手上。他給咸豐皇帝出了一個主意，可以讓奕?的如意算盤落空，同時確保咸豐皇帝的兒子在輔政大臣們的輔佐下一統天下。咸豐皇帝聽從了肅順的主意，當天晚上就在煙波致爽殿的西暖閣發出了一道上諭。

咸豐皇帝在上諭中批準了奕?的奏請，他說，軍艦是要買的，無論是安內還是攘外，現代化的堅船利炮是提升清政府威權的最佳途徑，更是捍衛愛新覺羅皇權的保障。朝廷有了海軍艦隊，消滅太平軍就容易多了，更為重要的是“內患既除，則外國不敢輕視中國，實于大局有益”。但是，他將組建海軍艦隊的大權交給了別人，“著官文、曾國藩、胡林翼先行妥為籌議，一俟船炮運到，即奏明辦理?！?span id="8hj44s2" class="math-super">[13]

肅順那是相當開心，曾國藩是自己鼎力舉薦的，官文是自己的學生，胡林翼的親娘是官文小妾的干娘，這三人就是自己的親信，現在咸豐皇帝的一道上諭，就將奕?籌劃的帝國海軍艦隊劃歸到了自己手上。但是肅順萬萬沒有想到的是，奕?“師夷長技以制夷”的軍事改革背后，一場前所未有的金融風暴已經席卷而來。

奕?的貨幣改革

奕?在書房中來回走動，桂良坐在一旁不斷地搖頭。

奕?非常清楚自己尷尬的角色。自己一腔熱血，卻被哥哥趕出了軍機處，英法聯軍來了，哥哥又將自己留在了血雨腥風的戰爭前線。鬼佬們趁著太平軍的聲勢渾水摸魚，他們扛著長槍大炮，耀武揚威地開進了紫禁城，他們搶走了圓明園的奇珍異寶，焚毀了千年古卷。他們張口要的是通商口岸，閉口要的是戰爭賠款?？诎队校y子在哪里呢？

皇帝逃跑令清政府執政集團的威權喪失殆盡，更為要命的是，大清帝國同時發生了嚴重的財政危機。身在北京的奕?非常清楚戶部的賬目，戶部銀庫黃冊及四柱冊的報表顯示，1860年，戶部進項銀為543萬兩、錢801萬串，支出銀為728萬兩、錢1111萬串，虧空高達340萬兩。這樣的財政赤字已經創下了大清帝國的歷史紀錄。

8月的承德猶如天上人間，咸豐皇帝在煙波致爽殿享受著承德的清涼，可是他沒有看到大清帝國的財政賬目，進項銀并非是進賬的實銀。太平軍起義以來，大清帝國的財政就出現了嚴重危機，早已入不敷出。為了彌補財政赤字，帝國官員們挖空心思發行了以銀兩為單位的官票。

奕?突然抓起桌子上的賬冊，這是1860年的國家財政數據。戶部當年進賬實銀為14.5萬兩，只占進庫銀兩總數的2.7%，而戶部所存實銀為6.9萬兩。這個數字實在令奕?擔憂，每年的軍費跟財政開支上千萬兩，而戶部的銀子不到10萬兩。巧婦難為無米之炊，這樣的國家如何運轉？

奕?看著戶部的賬冊跟咸豐皇帝的上諭，無奈地搖了搖頭。

咸豐皇帝早已膽戰心驚，國家財政赤字這樣的問題他根本就不管不顧。他在出逃承德之前，名義上將國家管理大權交給了奕?，留下的卻是空空如也的財政爛攤子。英法聯軍退出了北京，可是剿滅太平軍、穩定國家政局，推動富國強兵之政策，都需要大把的銀子。當下組建海軍艦隊更需要一筆龐大的資金，奕?現在需要關注財政問題。

上帝要讓一個人滅亡，總是先放任其瘋狂。

沒錢了就發行貨幣，大清帝國的官員們腦子里相當清楚貨幣的威力，他們不斷慫恿皇帝批準發行“官票”。官票這種沒有準備金保證的紙幣已經成為帝國各級官員搜刮民脂民膏的工具，不少地方官員以鎮壓太平軍為由，對官票采取強制搭收、搭放，民間納地丁錢糧、關稅、鹽課及一切交官解部協撥籌款，都準許搭交官票、寶鈔五成為限。

咸豐皇帝只知道英法聯軍跟太平軍為非作歹，把國家攪得天翻地覆，他萬萬沒有想到的是，國家的貨幣也已經成為威脅帝國財政系統的最大殺手。在官票發行之初，咸豐皇帝就想當然地認為，政府發行官票天然擁有無上的國家信用，“國家定制當百則百，當千則千，誰敢有違”。[14]但是在沒有準備金的情況下，官票無法正常兌換現銀，這就導致民眾不愿意使用官票，官票也就不斷貶值。

一個國家的皇帝跟臣子不懂經濟學的后果相當嚴重：經濟混亂，民不聊生，嚴重者丟掉政權。官票貶值并沒有引起咸豐皇帝跟寵臣肅順的注意，他們反而加大了對官票的發行力度，面值也越來越大。戶部為了收取現銀，當州縣地方官繳納稅賦的時候，不允許搭官票，這導致地方官在收稅的時候也不敢要官票，官票就更不值錢。

咸豐皇帝想當然地發行官票的結果就是通貨膨脹。1860年，北京香油上漲了3倍多，硬煤4倍，茶葉5倍，豬肉6倍，羊燭7.5倍。老百姓的日子越來越難過，京城“餓莩相屬于道”。[15]時在常州的兩江總督何桂清在私人函牘中記載：“已歷時過久，百姓真熬不過矣！”[16]老百姓日子不好過，錢莊和票號也紛紛破產，甚至創下了一天之內200家錢莊倒閉的驚人紀錄。

官票的推出令政府信譽掃地，并且危及了大清帝國的財政基礎。大清帝國要想穩定貨幣之亂，在腐朽的肌膚上推動經濟發展，就要重建中央的基礎貨幣儲備。奕?為帝國的財政算了一筆賬，這筆賬不僅能夠用于賠款，還能為帝國完成貨幣儲備。

奕?的財政改革計劃是：組建現代化的國家海關體系，將貿易稅的40%當作《北京條約》的賠款而截留，另外40%解送戶部存儲，20%的剩余部分用作地方財政以及充為軍餉。奕?認為，新財源比中國各地關卡的預計收入更大，因為地方“往往以多報少，隱匿侵蝕，無從徹底清查”。事實證明，奕?的設想效果顯著，1861年，海關稅收總數為500萬庫平銀，1871年，就躍升至1007萬庫平銀，十年翻一番的增長，再次創下了大清帝國海關稅收的紀錄。

財政改革成為拯救帝國的第一招，奕?有著自己的算盤。

20%的貿易稅交給地方或者軍隊，依然存在地方官員侵蝕國家財富的現象，現在剿滅太平軍的主力是以曾國藩為首的漢族武裝集團，20%的貿易稅交給地方就是交給了漢族武裝集團。如果直接用這部分稅款購買軍艦，組建帝國的海軍艦隊，一方面可以安內攘外，另一更重要的方面是可以將帝國軍權跟制海權掌握在自己的手上，這可是推動帝國改革的最大軍事籌碼。

赫德跟李泰國自然是恭親王實施自己偉大抱負的理想人選。

當時的中國經濟掌握在南北商幫之手，北方以山西商人為首，他們掌握著帝國的金融命脈，控制著大量的票號。南方則是安徽跟江浙商人，他們因為地處江南，控制著大量的生絲、茶葉貿易。鴉片戰爭之后，現代金融跟中國傳統商業開始結合，江浙商人開始逐漸顯現出卓越的才能。事實上，當時在廣東、福建的兩大商幫才是帝國對外貿易的真正主角，十三行曾經是大清帝國國際貿易的壟斷性企業，其中潘、伍、盧、葉四大行商家產總額超過帝國國庫收入，堪稱富可敵國。

大清帝國在鴉片戰爭之前就形成了內外兩大財稅收入，以最南的廣東、福建為首的貿易商幫成為外稅的主要來源。在大清帝國歷次戰爭中，廣東、福建商人都是最大的捐款方。在鴉片戰爭之前，十三行是有名的天子南庫，掌管海關的都是皇帝派出的包衣奴才，所以外稅絕大部分都流入了皇帝的私人腰包。

赫德上任海關總稅務司后，大清帝國外稅收入才真正有了國家賬目。奕?的算盤已經非常明了，那就是讓廣東、上海、廈門、漢口、寧波等對外貿易口岸的外稅，都通過赫德之手，流向自己掌握的軍隊之中。這樣就可以一舉通過赫德之手，將盤踞在上海的浙商、廣東幫、福建幫納入自己的麾下。

當大量的官票沖擊著大清帝國金融體系的時候，奕?通過組建海軍艦隊，還要一舉整肅山西商幫。在1861年的金融危機中，山西票號紛亂龐雜，出現抗風險能力弱的劣勢，一旦將江浙跟南方的商幫劃歸到自己旗下，那么商業貿易這一根牛鼻子自然就會將山西票號牽引到自己的戰艦之上。

帝國凋敝，金融危機。

上帝之手都難以拯救死亡邊緣的清政府帝國。瘦削的奕?盡管有點近視，[17]但是在大清帝國最艱難的關鍵時刻，他卻有著滿洲親貴少有的“超凡的才智和勇氣”。[18]他將帝國稅制從皇帝腰包里掏出來，利用政府稅收的無形之手，拋棄腐敗的帝國官僚，又利用現代化的海關管理制度，將南北商幫的財力集中起來，通過組建帝國海軍艦隊重振清政府八旗軍威，重塑清政府執政集團的威權，挽回清政府執政的合法性，從而通過一場前無古人的經濟改革來復興愛新覺羅王朝的昔日榮光。

當奕?拿到咸豐皇帝的上諭，心里非常清楚咸豐皇帝與肅順的心思，他們一定認為財政改革跟軍事改革是一場勾結洋人奪權的陰謀。咸豐皇帝的上諭擊碎了奕?苦心謀劃的棋局，但是十天之后，咸豐皇帝在煙波致爽殿龍馭上賓，一場血腥政變隨后秘密醞釀。而遠在倫敦的李泰國收到了海關稅務總司赫德的一封絕密書信，這封書信將改革前夜的大清帝國攪得天翻地覆。