趙父喪事辦完后，明玉終于卸下重擔。直到這時，她才注意到自己有低燒，夜晚咳嗽越來越厲害。在日本學到的保健常識——無論去哪里，她都隨身攜帶一本預防和醫治常見病的醫學書。她從行李箱里找出醫學書，先在書里根據自己癥狀，為自己查病。她懷疑自己得了肺病。去鎮上醫院要求照X光，果然，肺上有結核病灶。

抗結核的雷米封還未發明，肺結核是絕癥。

明玉只能為自己嘆息，何以命薄如此，才剛剛可以安定下來，卻...