第三章
醫生的家

四月底的一個星期一下午，我爸爸叫我把他補好了的鞋子送到鎮的另一邊的一個顧客家去，是送給一位叫貝洛斯的上校，他是個非常特別的人。

我找到了他的家，按下了前門的鈴。上校開門，伸出一張非常紅的臉，說：“轉到買賣人走的進出口去——到后門去。”緊接著他砰的一聲把門關上了。

我真想把這雙鞋子扔到花壇中間去，可我想到我爸爸會生氣，所以沒有扔。我繞到后門，在那里見到上校的太太，她接過我手里的鞋子。她似乎極其害怕她的丈夫，到這會兒我仍舊聽到他在屋里什么地方跺著腳，因為我走了前門而生氣地嘟噥。接著這位太太悄悄地問我要不要吃個小面包，喝杯牛奶，我說：“好的，謝謝你。”

我吃過小面包，喝過牛奶，謝過上校太太以后，我想我可以去看看醫生是不是回來了。我的那只松鼠一點兒沒好轉，我開始為它擔心了。

于是我動身朝醫生的房子走去。路上我注意到天空布滿了云彩，像是要下雨。

我來到院子門前，發現它還是鎖著。我覺得非常泄氣。我每天上這兒來，到現在都有一個星期了。那只叫汪汪的狗到院子門邊來，照舊擺著尾巴，接著蹲下來緊緊看著我，不讓我進去。

我開始擔心，怕我那只松鼠沒等到醫生回來就死掉了。我難過地轉身，走下臺階，又走上回家的路。

我不知道是不是到吃晚飯的時間了，我自己當然沒有掛表，可我看到一位先生一路上朝我走來，走近了我才看到，是上校出來散步。他身上穿著漂亮的大衣，圍著圍巾，戴著顏色明亮的手套。天不太冷，可他穿戴上那么多東西，就像一個大枕頭裹著床單。我問他能不能告訴我時間。

他嘟噥著停下來，低頭看著我——他那張紅臉更紅了。他開口說話時，那聲音像汽水瓶的塞子彈出來。

“你以為我會，”他氣急敗壞地說，“告訴像你這樣一個小孩子時間嗎？”他說著就咚咚咚地一路走開，嘟噥得比什么時候都厲害。

我看著他的背影一動不動地站了一會兒，心想我得活到多老才能麻煩他把他的掛表拿出來呢。可突然之間，大雨瓢潑而下。

我從未見過這么大的雨。天黑得像深夜，風開始刮，電閃雷鳴，一時間路旁的水溝像河一樣流。沒有地方可以躲雨，我只好低下頭頂著風雨跑回家。

沒走多遠，我的頭就撞在一種軟乎乎的東西上面，我一下子坐到了地上。我抬起頭要看看我撞了什么人。在我面前，跟我一樣坐在地上的是一個圓滾滾的小個子，臉上一片笑容。他戴一頂破舊的高帽子，手里拿著一個黑色小皮包。

“很對不起，”我說，“我低著頭，沒看見你過來。”

讓我極其驚訝的是，這小個子沒有為被撞倒在地而生氣，反而在哈哈笑。

“你知道，我的過錯和你的過錯是一樣的，”那小個子說，“我也低著頭……不過聽我說，我們不能這樣坐著說話，你一定濕透了，我知道我也是。你還要走多遠？”

“我家在鎮的另一邊。”我們起來時我說道。

“天啊，路上水淋淋的！”他說，“我說，雨越下越大了，還是先上我家去把身體弄干了吧，這樣的暴風驟雨不會很久的。”

他抓住我的手，我們就一起往回跑。我們一面跑，我一面開始想知道這個滑稽小個子是誰，他住在什么地方。我和他完全不認識，可他把我帶回家去弄干身體。剛才那個紅臉老上校連時間也不肯告訴我，這個反差真是太大了！很快我們就停下來了。

“我們到了。”他說。

我抬頭看我們這是在什么地方，卻發現又回到了通往有大花園的小房子的臺階下！我那位新朋友已經跑上臺階，從他的衣袋里掏出鑰匙來打開了院子門。

我心里說，這個人絕不可能是那個了不起的杜利特醫生本人！

我聽了那么多關于他的傳聞以后，我想這個人一定非常高，非常強壯，非常棒。我很難相信這個臉上笑嘻嘻的滑稽小個子會是他。然而他是在這里打開那扇門——我來看了好幾天的這個院子門！

那只叫汪汪的狗奔出來，撲到他身上快活地汪汪叫著。雨仍然嘩嘩地下個不停。

“你是杜利特醫生嗎？”當我們快步走過花園小路上房子里去的時候，我叫著問。

“對啊，我是杜利特醫生，”他用同一串鑰匙中的一把打開前門后說道，“進去吧！別費心擦腳了，有泥沒關系，就把泥帶進屋吧，趕快躲開外面的大雨！”

我沖進去，他和汪汪跟進來，接著他把門在我們身后砰的一聲關上。

暴風雨已經使外面的天夠黑的了，可屋子里面黑得就像在深夜。接著響起我從來沒有聽到過的異乎尋常的響聲，聽上去就像各種各樣的動物和鳥類同時在哇哇叫、嘰嘰叫和嗚嗚叫。我聽到什么東西滾下了樓梯，便急急忙忙沿著過道跑。黑暗中在什么地方有只鴨子呷呷地叫，有只公雞喔喔地啼，有只鴿子咕咕地喊，有只貓頭鷹嗚嗚地嚷，有只小羊咩咩地叫，汪汪也在汪汪地吠。我感覺到鳥翅膀在我臉前飄動著，扇動著。這些東西不斷撞到我的腿上，幾乎把我撞倒。整個門廳好像擠滿了動物，那響聲加上嘩嘩的雨聲實在嚇人。我開始有點兒害怕了，這時我感覺到醫生抓住我的胳膊，對著我的耳朵大叫。

“不要害怕，不要擔心。這些都是我的寵物，我離開了三個月，它們很高興看見我又回家來了。你站著別動，我來點火。天啊，多么厲害的暴風雨！你聽聽那響雷！”

于是我站在黑暗中一動不動，我看不見的各種各樣的動物在我四周嘰里喳啦地互相推搡著。這一切像個奇怪的夢，我開始想我是不是真的還醒著。就在這時候，我又聽到醫生說話了：“我那該死的火柴全濕了，一根也擦不亮。你有火柴嗎？”

“沒有，我想我沒有。”我叫著回答他。

“不要緊，”他說，“也許呷呷到什么地方能給我們點個火。”

接著醫生用舌頭發出一種滑稽的嗒嗒聲，我聽見誰又搖擺著上樓了，開始在樓上的房間里走來走去。

我等了好大一會兒，什么事情也沒有發生。

“還要等好久才能弄來燈火嗎？”我問道，“有只動物蹲在我的腳上，我的腳趾要麻了。”

“不，馬上就來，”醫生說，“它馬上就回來。”

就在這時候，我看到上面樓梯口有一道閃閃爍爍的光。所有的動物一下子安靜下來了。

“我還以為你單獨一個人過日子呢。”我對醫生說。

“我是單獨一個人過日子，”他說，“把燈火拿來的是呷呷。”

我抬頭朝樓梯上看，想看清楚是誰下來了。我看不清楚樓梯口，可我聽到上面一段樓梯傳來最古怪的腳步聲，聽上去是什么人正一級一級樓梯地往下跳，像是只有一條腿似的。

等到燈火來到低一點兒的地方時，它更亮了，開始把奇怪的影子投到墻上。

“啊……終于來了！”醫生說，“好老呷呷！”

這時候我想，我真的一定是在做夢。因為我看見在樓梯拐彎的地方，伸長了脖子用一條腿跳著下樓的是一只雪白的鴨子，它的右腳拿著一支點亮了的蠟燭！