馬車駛在寬約五百尺的青虬街上，車廂右側不時閃過的燈籠火燭，透過紗簾將車內二人的面孔映得忽明忽暗，車廂內有股縹緲的雛菊香味兒，在這寂靜的環境中顯得曖昧無比。

香秀抬手理順耳邊發絲，熏香入鼻良人作伴，惹得她心中波瀾起伏，一顆嬌心似脫兔般活蹦亂跳，撞得她面掛緋紅。

她斜瞄了一眼右側正襟危坐的李溯，胸中猶豫片刻，之后還是悄悄將身子靠了過去。

少年只覺左臂傳來溫熱，感到有些疑惑。他側顏看去，沒曾想鼻息卻吹在香秀耳上，香秀身子微微一顫，羞囁道：“有點兒冷。”

于是，李溯脫下外袍給香秀披著，低頭時，只見丘壑起伏若隱若現于青衫深處，他趕忙移開雙眼，看臉燒的火辣！

香秀心思玲瓏，好似猜到了什么，她螓首深埋，囁嚅道：“不許亂看……”

伊人在側，小小車廂中好似點了炭爐一般令身子燥熱難耐，終于，李溯拗不過胸中旖旎，悄悄伸手去摟香秀的肩膀。

“別鬧！”貓兒姑娘一把按住李溯亂來的左手，耳垂紅似滴血。

見李溯還不老實，香秀又一把揪住了他的耳朵，“哼，你又不娶本姑娘，想白白占便宜不成？”

耳朵吃痛，李溯心頭那股熾烈如被冷水淋透，胸中旖旎也頓時煙消云散，加之香秀的話又令他心生愧疚，他頓時眼神慌亂不敢直視香秀。

少女哪肯罷休，她兩手揪著李溯耳朵將其面龐扳正，那雙瞇著的眸子哪還像之前那般波光流轉？那神態，完全是一只盯著耗子的老貓。

“本姑娘還當你是個正人君子呢！沒想到呀，本姑娘才說有些冷了，你就動手動腳，哼！”

李溯聞言一時啞然，香秀見他沉默不語，又繼續審道：“方才那些小動作從何處學的？還不速速招來？”

原本李溯的確是被香秀問住了，但此刻望著香秀故作兇悍的可愛模樣，頓時忍俊不禁。

見沒能把李溯唬住，香秀一皺眉，兩手握拳捶起李溯胸膛，“還笑？本姑娘可受了一肚子委屈！”

“可別氣壞了身子。”李溯輕輕拍著香秀后背，柔聲道：“你的好意我心領了，但現下真的不合時宜。”

“哼！”香秀將身子一扭，沒好氣道：“誰知你打的什么鬼主意。”

“再等等，熬過明年年關，局勢應當能明朗些。”李溯默默嘆出一記鼻息，沉道：“不瞞你說，利洲陳國那邊，戰事應當要收尾了。”

“打完仗，你爹就能回來了，這不是挺好的事？”

苦笑一聲，李溯湊過腦袋，在香秀耳邊淡出一句：“飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。”

香秀心中驀然一冷，隨即轉頭看向李溯，只見少年眉頭緊皺，一對青眸里滿布寒霜，那粒粒寒芒映入眼底寒至心中。

此狀令香秀心窩一軟，她抿著小嘴，伸手欲撫平李溯眉頭上的皺紋，“莫要擔心，圣上當不會如此狠心。”

“但愿如此。”

“唉，今日本是出來散心的，結果游玩一圈，心情反而沉重了些，真是不該。”少女有些垂喪，低著柳眉嘆道：“都怪某人不解風情，連抱得美人歸的機會也不要。”

“是啊，傻得很，送到嘴邊的大肥鴨子都不吃。”李溯抬臂環住少女腰肢，竟又順手輕掐了一把她腰上的軟肉。

軟處忽然遇襲，香秀身子一顫，然后杏眼圓瞪兩爪向李溯抓來，“好哇！竟敢偷襲本姑娘！”

李溯也不示弱，施展出自家掌法與香秀回旋，小妮子屢次出擊都被精準擋下，氣得她橫眉瞪眼，“騙子！你說過會讓著我的！”

“我已經讓著你了。”李溯則是一幅無可奈何的表情。

“氣煞我也！”

氣急之下，香秀再也不顧女兒形象，她將今夜的思戀、擔憂、惆悵、委屈等情緒一股腦全都宣泄到李溯身上，李溯唯恐傷到她只得默默受著，貓兒姑娘不斷捶著撓著他的雙臂與胸膛。

鬧了一陣，香秀發髻也散了，衣衫也亂了，她粉面嬌紅氣喘吁吁，悶悶不樂地呆坐在李溯身旁。

她似是神思疲乏，不一會兒便將身子依了過來，李溯擁著她纖弱的身子，輕聲道：“其實，與你成親之事我一直都放在心上的，只是如今局勢不明，我實在是怕牽連于你，何況你爹乃工部大員，更是周顯貴的左膀右臂，想必你也曉得，現在的朝堂，文官對我呂府一點兒也不客氣。”

“奪下陳國后，呂府手握重兵定會受到諸多打壓，我與我爹又都是寒洲血脈，外族掌權肯定會激起諸多非議，現在與你成親，你爹的仕途恐怕就到頭了，眼下局面，落錯一子便會萬劫不復。”

聽得李溯解釋，香秀心中稍有寬慰，她攏著身子縮在李溯懷中，“我都知道，我只是想著，咱們如若結親，我爹也可以為呂府美言幾句，而且你爹僅是呂山大人養子，也許可以免受牽連。”

“傻貓兒，哪兒有那么容易。”李溯心里無比清楚，香秀的想法其實就是異想天開，真要這么做，無異于引火燒身，她爹香衡任工部左侍郎之職，乃是尚書令周顯貴一手扶持起來的，哪能說倒戈就倒戈？

況且，周顯貴這胖子可不簡單，他乃霍陽周氏家主，當初皇室柳家發跡亦離不開周氏的財力支持，大禎還未立國時，周氏就作為幕僚親力親為替柳家招兵買馬。

到大禎元年，太祖柳坤霖登基，給了周胖子一個尚書令之位，六年前睿元年初，皇位傳到仁宗柳旸手上，周顯貴的位子依舊穩固。

朝堂上下人盡皆知，周顯貴尚書令一職僅是明面上的官職，論資排輩，仁宗柳旸上位前也得叫他一聲周叔，香家作為其附庸，別說倒戈相向，恐怕香衡光是提出與呂府結姻都會遭受巨大的壓力，想到此處，李溯微微將香秀摟緊了些。

女子始終心思敏銳，香秀察覺到李溯手勁，遂抬起杏眸問道：“真就沒回旋余地了么？”

“莫怕，等風浪平復些，由我爺爺出面說親，想必周顯貴不敢多言。”李溯口上說著，心底同時在細細思量，他非常明白，這一切的前提，是兵權依然留在呂府手上，如此一來，利洲烽火就不能燃盡，自己的父親也要繼續刀頭舔血，什么叫左右為難？李溯此刻心情，就是如此了。

香秀顯然不懂這些，她眨巴著眼睛，又說：“要不然，我回去先透個口風？”

“不妥，你不是說你爹日益煩躁，這時再讓他知道香家與呂府扯上瓜葛，恐怕會令他焦頭爛額。”

“哦。”得到如此答復，香秀無比沮喪，她垂著腦袋滿臉憋屈，再開口時泫然欲泣，“李溯，我是不是太笨了，什么忙也幫不上，提的點子也凈是餿主意。”

“說的什么話？”李溯揉了揉香秀散亂的青絲，寬慰道：“是你爹太疼你，不忍教你看見這些朝堂斗爭與人性卑劣。”

香秀眼含熱淚抱住李溯，帶著哭腔啞道：“我對權謀一竅不通，以后如何做得你的賢內助。”

“傻貓兒。”李溯胸中一暖，輕拍著美人兒香肩，“我娘精于此道，這些年呂府上下龐雜事宜皆由她一人操持，日后你與她多多討教便可，也算是與她分擔分擔。”

聽到要與未來婆婆共事，香秀耳根通紅，頓時羞得小臉火熱。李溯摟著香秀腰肢，靜靜享受著為時不多的片刻甜蜜，他身側座上還躺著一對彩面璧人，笑容和煦。

馬車悠悠搖晃，一炷香后駛到了飛鳶門前，進了這座洞高三丈的大門，便是云湍內城以東。

內城，就意味著普通百姓只能就此止步，里邊不光有朝廷大員的府邸，正中區域，更是大禎皇城與護城軍營所在。

車身搖晃逐漸停下，車夫敲了敲廂門，隔著車廂輕著嗓子問道：“官爺，還能進去不？”

李溯沒有答話，只從懷中摸出一個玉牌，他將廂門開了條縫隙將牌子遞出，不一會兒牌子又被車夫塞了進來，李溯聽到車外傳來一陣鏗鏘有力的男聲：“給趕車的老爺子發個木牌，放他們進去。”

李溯聽到趕車老頭感恩戴德地接過木牌，同時另一個男聲又說：“牌子收好，如若丟了牌子沒法在宵禁前出來，就是掉腦袋的大事了。”

車夫聞言連忙答應，他收好木牌爬上車架，馬車搖晃著進了門洞，黑夜里，這一輛普通的馬車猶如一只爬入虎口的小蟲，它輕輕晃動，逐漸被門洞深處的黑暗吞沒。