精美的金銀器

如果說伊朗玻璃在中國的發現具有極大的學術價值，那么金銀器也毫不遜色。

中國古代金銀器制作，到了唐代呈現出一種突飛猛進式的發展，為什么呢？仔細觀察會發現，這時的器物，有幾個重要特征：一是廣泛使用了錘揲技術，器表有凸凹起伏的變化，紋樣不是平面的，而是帶有浮雕效果；二是出現了一些前所未有的器形和裝飾紋樣。這些新特征與外來文化的影響有密切的關系。

外來金銀器在中國發現的很早。比如西漢時期出土的一些銀盒，都有像凸起的水滴一樣的紋樣，我國古代沒有這種審美傳統。這些銀盒來自哪里呢？美國大都會博物館藏有一件波斯阿契美尼德王朝的金碗，有明確刻銘，是國王大流士一世時期的。同樣的紋樣裝飾和工藝的器物在波斯還有，如伊朗國家博物館、大英博物館、弗利爾美術館等地所藏的薛西斯一世金碗、阿爾塔薛西斯一世銀碗，證明水滴紋樣在那時的波斯地區非常流行，阿契美尼德王朝之前的洛雷斯坦時期，很多銅器也用這種水滴紋的凸起紋樣，而同時代的中國卻罕有發現。所以，中國出土的水滴紋器物，應該都是波斯阿契美尼德王朝的器物。

波斯薩珊王朝的器物也有出土。這件殘破的銀盤出土于北魏一個墓里，墓志記錄著墓主叫封和突，死于景明二年（501），正始元年（504）埋葬。銀盤上面的人物無論從外在裝束還是形象特征、行為方式，都與中國人不同，是波斯薩珊王朝的“帝王狩獵銀盤”。同樣的“帝王狩獵銀盤”全世界大概僅存四十來件，分散在世界各大博物館，大都比這件精美，但都屬于傳世文物。中國這件是經過科學考古發掘出土的，學術價值不一樣。

傳世的波斯薩珊銀盤，很早就被發現，又經過商人買賣，已經無法知道它們準確的出土地點，以及出土時與其他器物的組合，所以，要想進行比較精準的年代判斷較難。因此，國外有些博物館在展出這些銀盤時，有些寫的是“4—5世紀”，有些寫的是“5—6世紀”，年代范圍在二百年間。這樣寬泛的年代，用于研究歷史來說價值較低。中國出土的這件銀盤，雖然具體制作于何時不得而知，卻可知它是501年以前制作的，即制作時間的下限是可以肯定的。考慮到北魏與薩珊王朝密切往來的背景，常常有新產品輸入中國，因此，在世界上所有已知的同類銀盤里，只有這個能夠說出比較具體的時間，是世界上罕見的出土在紀年明確、墓主人清楚的墓葬中的伊朗古代銀器。

唐代以前歐洲、西亞、中亞的金銀器，比中國做得好。到了唐代，中國突然發展起來，制作水平不亞于其他國家，其中一個非常重要的原因，就是絲綢之路開通之后，有外國的樣品甚至工匠進入中國。

為什么西亞等地的金銀器制作能夠較早地發展起來呢？從金銀的特質來看，這兩種金屬延展性特別好，金塊、銀塊通過不斷加熱和敲打，可以打成一個片，再加工成盤子之類的容器，這種加熱敲打的工藝被叫做錘揲，是現代人起的名字。這種工藝在伊朗等地區率先發展起來，與環境、物產、文化密切相關。

伊朗產石油，有天然的瀝青。瀝青是一種有機膠凝狀物質，它可以是液態的、半固態的，還可以是固態的，有很好的高溫穩定性、低溫抗裂性、耐久性、粘附性、彈性等特質。伊朗人很早就發現了這個秘密，他們甚至用瀝青制作器物。

以不軟不硬的天然瀝青為底模，錘揲金銀材料為器物最合適不過。直到現在，伊朗的工匠還是用這種技術來制作銀器、銅器等。在伊斯法罕，保存了許多古老建筑，最好的就是市場（巴扎），格局和我們唐代店鋪一樣，后面居住，前面經營，經營包括制作和出售。這種經營模式與古代波斯薩珊王朝沒有太大區別。

中國當時沒有瀝青，最早的金銀器制作是采用自己成熟的澆鑄技術。波斯器物和技術傳到中國后，中國開始學習仿造，底模是用松香再加一些其他材料，也是不軟不硬的底模，具有瀝青的特質。中國人仿制薩珊王朝的多曲長杯就是一個例子，薩珊王朝長杯的分瓣，不是每瓣都從口沿到底部，里面的棱線非常清楚，是杯的內部凸凹起伏，造型很奇特，唐朝人采用了這個造型，是通過錘揲技術做出的；但把原來波斯藝術中的神話人物紋樣，改成了中國人喜歡的花草。

后來，中國金銀器、瓷器中都有這種花口、長橢圓形的器物，這讓人不能不聯想到波斯薩珊的長杯的造型影響。再后來制造的器物，波斯薩珊的多曲長杯內的凸凹起伏被弱化，多曲分瓣也變為從口直接到底，花口也淡化了，只保留著那種橢圓形的味道。唐代以后橢圓形器物消失了，原因是它不符合中國人的使用和欣賞習慣。但是花口很美觀，又不影響使用，晚唐以后開始流行花口器物，到宋代以后就非常多了。

唐代器物中，還發現一種奇特的樣式，最初被稱作角杯，例如西安南郊何家村出土的“獸首瑪瑙杯”。的確，世界各地古代都有用牛角、羊角等直接作為杯子使用的情況，但是這種器物和通常的角杯不一樣，它是用瑪瑙精心制作，更重要的是，它不是在口部飲用，而是在下面有個流口，用金帽扣合，金帽打開以后是一個孔，液體可以從里面流出來。

是在口部還是在底部飲用，是完全不同的器物功能。底端有孔，液體可從中流出，這個叫“來通”，是純粹西方的器物，西亞、中亞乃至歐洲很多地方都能見到，與中國傳統器物無關。古代伊朗的來通很多，有陶的、銅的、金的、銀的。在西亞、中亞古代器物紋樣和壁畫中，還可以見到來通是如何使用的。何家村出土的獸首瑪瑙杯，就是西方的來通。

來通隨著絲綢之路傳入中國，可能在短時期內影響了少部分高級貴族的生活，西安唐代李壽墓的石刻就有手持來通的圖像，三彩和瓷器中也有少量仿制品。由于它不符合中國人的使用習慣，并沒有流行開來。