1．西湖上空飄來了“天子氣”

至正十年（1350）的陽春三月，杭州西湖煙柳籠堤，青蓮映水。臨近正午，一艘畫舫自湖心駛來，系纜錢塘門外。船上走下幾位身著元朝官服的中年男子，走進(jìn)一家臨湖的酒樓。二三友好游湖之后，喝一頓春酒，本是踏青樂事。不消片刻，隨行衙役已為他們安排好珍饈玉饌、琴師歌女。

古代官員，多半是文人出身，詩詞歌賦、琴棋書畫都是看家本領(lǐng)。官場酬酢，這些技藝無不派上用場。酒過三巡，聽了兩曲絲竹姣音，官員們技癢，一番推讓，一位清瘦的官員起身離席，踱到臨窗的書案，提起羊毫，對著軒外浮在湖水湖煙中的瀲滟晴光，以及金菌山上隱于蔥蘢綠樹中的菌閣，寫了一首《春興》：

柳暖花融草滿汀，日酣煙淡麥青青。

枝間好鳥鳴求友，水底寒魚陟負(fù)萍。

異縣光陰空荏苒，故鄉(xiāng)蛇豕尚膻腥。

感時對景情何極，悼往悲來總涕零。

當(dāng)紙上落下最后一個字，圍觀的同僚無不蹙眉。面對滿眼的良辰美景，不說心曠神怡，總不至于涕淚生悲吧？何況還有“故鄉(xiāng)蛇豕”一類的話，聽了讓人覺得與時下的太平光景極不相稱。還沒來得及指責(zé)，但見湖上風(fēng)浪驟起，一團(tuán)鉛灰色云團(tuán)自西北方向涌出，陽光忽被蝕去。一會兒，鉛云移至湖心，盤桓少許，復(fù)又散去，天空仍清碧如洗。

“好一朵異云哪！”有人贊嘆。

“不是異云，是慶云。”有人糾正。

其實，慶云與異云并無多大區(qū)別，只不過慶云更接近瑞兆。于是，座中官員紛紛以慶云為題，分韻賦詩，贊頌慶云的出現(xiàn)，是象征政治清明、物阜民豐的吉祥之象。一片喧鬧中，獨獨那位首賦《春興》的官員獨坐飲酒。于是，一位同儕問他：“仁兄，你方才寫詩發(fā)了不少牢騷。為何慶云出現(xiàn)，你反倒不置一詞呢？”

那位官員一仰脖子浮了一大白之后，慢吞吞地回答：“方才那一朵云不是慶云，吞了日頭，怎么會是祥瑞呢？”

“那是什么？”同儕問。

清瘦官員答：“這不是慶云，是天子氣。這股氣起自金陵。十年后，那里會誕生新的英主。我命中注定，要輔佐他再造乾坤。”

一言既出，滿座皆驚。斯時，元朝政局穩(wěn)定，雖然有一些隱伏的危機(jī)，但表面上還是一派升平氣象。這種公開宣稱即將要改朝換代的言論，若放在清朝，不但說話的人腦袋要被卸下，恐怕他的九族也會受到株連。元朝的統(tǒng)治者禁錮不算苛嚴(yán)，但對于拿著朝廷俸祿的地方官員，聽到如此明確的誹謗朝廷的言論，還是嚇得面如土色。他們哪里還敢坐下來飲酒吟詩，當(dāng)下紛紛找了理由，溜之大吉了。

那位口出狂言的官員，兀自坐在那里，痛痛快快地豪飲一番。幾分醉意之后，還拉著花容失色的歌女，用濃厚的浙東口音，咿咿呀呀地唱起《山坡羊》來。

這位官員名叫劉基，時年三十九歲，所任官職是江浙儒學(xué)副提舉，行省考試官。