8．誅滅十族的慘案

中國的文人，向來把氣節看得比生命還重要。所以，大凡在國家危亡之時，殉國的文人比武人要多得多。明惠帝失國，為他殉亂的文臣多達四百余人，而武臣則只有河北衛指揮張倫一人。殉亂文臣，最為慘烈的當數方孝孺。

卻說方孝孺就逮前，就已在家換好了孝服。當他被帶進殿中時，悲慟之聲震動殿陛。

燕王朱棣之所以要將方孝孺帶進殿中，是想借他的名氣來起草登極的詔書。見方孝孺痛哭不止，朱棣走下丹陛，上前勸慰道：“先生不要太痛苦了，我是效法周公輔佐成王。”

方孝孺怒問：“成王在哪里？”

朱棣答：“他已經自焚了。”

方孝孺又問：“為什么不立成王之子？”

朱允炆有兩個兒子：太子文奎，少子文圭，此時都還年幼。

因此朱棣回答：“他的孩子太小，現在國家需要一個可以擔負責任的年長的君主。”

方孝孺又問：“為什么不立成王子弟？”

太子朱標共有五個兒子。大兒子虞懷王早夭，二兒子朱允炆就成了朱元璋欽定的太孫。朱允炆下面還有三個弟弟，分別被封為吳王、衡王、徐王，此時也都已就藩在外。

方孝孺這句問話，倒把朱棣給噎住了。他靦腆回答：“這是我家里的事兒。”說著，他示意左右給方孝孺紙筆，懇切地說：“詔告天下，非先生不可。”

方孝孺把筆扔在地上，一邊哭一邊罵：“要殺就殺，詔書決不起草！”

依朱棣的性子，這時候早就手一揮，讓人將方孝孺推出去斬首了事。但他還記得對道衍和尚的承諾，于是還想施以威脅，逼使方孝孺從命，他說：“你一個人死是小事，難道就不怕滅你的九族嗎？”

方孝孺戧道：“就是滅了十族，你又能把我怎樣？”

朱棣忍了忍，還是請方孝孺草詔。方孝孺拿過筆，在紙上大書“燕賊篡位”四字。朱棣終于歇斯底里爆發，在殿庭里咆哮起來，下令將方孝孺推到街市上，當眾處以車裂分尸的磔刑。

方孝孺臨危不懼，臨死前寫了《絕命詞》一首：

天降亂離兮，孰知其由？

奸臣得計兮，謀國用猶。

忠臣報國兮，血淚交流。

以此殉君兮，抑又何求！

嗚呼哀哉兮，庶不我尤！

這一年，方孝孺四十六歲，這正是他父親出來當官的年齡。他的四年帝王師生涯，由此畫上了血腥的句號。

就因為他的“便十族，奈我何”這句話，不但他的九族誅滅凈盡，朱棣更將他的朋友、弟子湊為十族，全部抓捕殺害。方孝孺的夫人、兩個兒子、兩個女兒全都罹難。從“滅門之禍”到“滅族之禍”、“滅友之禍”，一共被殺掉了八百多人。終明一朝，再沒有比這更酷烈的慘案了。