一

“是你嗎，牛全德？”

“報告隊長，什么事情？”

“是你偷吃了老百姓的雞子不是？”

“報告隊長，不是我。”牛全德把臉孔繃得挺緊的否認說，但心中卻在暗笑。

“你知道我們是抗日的游擊隊，”分隊長皺著眉頭說，“我們必須依靠老百姓，就好比魚依靠水一樣。你明白嗎？”

“報告隊長，我明白。”牛全德的心中有點厭惡，想著：“又是這一套！老子混軍隊混了十幾年，靠的是朋友跟槍桿兒，從來沒靠過老百姓！”

“既然明白，你就不應該常常吊兒浪蕩的不守紀律……”

“報告隊長，”牛全德截住分隊長的話頭說，“軍隊里什么規矩我全知道，隊長如若查出我破壞軍風紀，請隊長重重地懲辦我。”

“如果查出來，”分隊長用嚴肅的口氣說，“可別說我不客氣！”

“是！”

分隊長無可奈何地盯了牛全德一眼，擺一擺下巴尖：“好，讓我查一查再講。”

“是！”牛全德行個舉手禮，從分隊長的面前退走了。

一離開分隊長，牛全德就發起火來，連眼睛球也差不多變成紅色。走回第三班的草屋以后，牛全德不住地謾罵著，唾沫星向同志們的臉上亂迸。

“操你娘的！尿泡尿照照你自己的影子，頭上的麥糠還沒有拍掉，可就知道扒灰啦，可惡！”

大家用笑臉望著他，沒有人敢說一句話。牛全德點著了一根紙煙，又氣呼呼地拍著胸膛罵：

“我，我牛全德十六歲就混軍隊，熱肚皮磨著冷槍子兒，磨了十幾年，從死人堆里打跟頭打出來，大江大海全見過，雞毛翼也想擋住路子嗎？好，老子偏要叫你瞧一瞧！”

大家都知道他罵的是哪一個，他罵的是第二班的一位同志。這是一位不大愛說話的莊稼人，近來同志們都向他叫紅蘿卜，很少人再叫他的名字王春富。一提到這位莊稼佬，牛全德就輕蔑地把鼻子一哼：

“那家伙呀，他要能抗日你把我牛全德雙眼挖掉！他屁股下坐著十多畝一腳踩出油的河頭地，等稍微平靜一點兒，你瞧吧，他準是把槍一扔，鞋底子一磕^[1]回家啦，你用繩子拴也拴不住！”

停一停，牛全德又補上一句：“分隊長收留這么一個莊稼佬，簡直是瞎了眼睛！”

牛全德脾氣壞，而且是班長；當他發火的時候，班里的同志們沒人敢做聲，像老鼠看見了貓兒一樣。在班里只有副班長陳洪和他是老交情，敢規勸他，就是拿話頂沖他也不要緊。

“老牛，你這個家伙，”陳洪一團和氣地瞅著牛全德的臉孔說，“你發的什么牛性子？三天不抵人就角尖兒癢么？你一沒醉，二沒瘋，為什么肚里有話不好好兒講出來，不分青紅皂白亂罵一氣？”

牛全德把眼睛一瞪：“老子罵人你管得著么？”

“俗話說，‘兒大不由爺’，老子當然管不著！老牛，你好有一比：你一發火就像是瘋狗跑進會場里——亂咬！”

“滾你娘的！”牛全德將陳洪推了一把，笑著罵：“你以為老子不敢揍你么？”

陳洪頂摸清老牛的脾氣：你千萬別對他客客氣氣的；你能夠同他亂打亂罵，他才認為你跟他夠交情。所以，一看見牛全德露出笑臉，陳洪就指著他的鼻尖罵起來：

“你這個混蛋玩意兒，老脾氣總是不改！你現在既不是土匪，又不是在軍閥手下混軍隊，隨隨便便地罵同志……”

“呸！什么毛桃青杏野谷子，都是咱的‘同志’嘛！”牛全德咆哮說，將煙頭狠狠地向陳洪的身上摔去。“老弟，我牛全德東西南北走了十多省，什么事情都見過，什么朋友都交過。你想，他紅蘿卜如果夠得上算‘同志’，也該講朋友，講義氣，何必在背后說小話陷害老子？哼哼，什么‘同志’哇，你稱一稱他有幾斤幾兩！”

陳洪堅持說紅蘿卜是一個走樹下怕樹葉兒打頭的膽小人，平素不見他多嘴多舌的，決不會在隊長面前扒同志的灰。但牛全德反駁說：

“別看他平素不哼不嗯的，啞巴蚊子咬人才狠哩！”