我常常以宜昌為自豪，并不完全是因為宜昌的山水，倒是在我們這塊土地上產生過文化巨人屈原，也有過來宜昌（夷陵）任縣令的北宋文壇領袖歐陽修。就是這個年方三十的歐陽修，在宜昌留下了《戲答元珍》和《至喜亭記》等大量的詩文名篇，尤其是《戲答元珍》里的“春風疑不到天涯，二月山城未見花。殘雪壓枝猶有桔，凍雷驚筍欲抽芽”的清新妙句，至今仍能給我們帶來無盡的美的享受。

豪氣沖天的山東人知道文化的魅力，他們以孔子為自豪，“孔子牌”打出了國門，如今聯合國設立了“孔子教育獎”，文化牌打得很是響亮。可惜我們宜昌人“屈原牌”未打響，更何況七品芝麻官的歐陽修呢？不要說打“歐陽修”這張文化牌，就連歐陽修何許人也，歐陽修為何貶到宜昌？很多人都不得而知。

歐陽修本是江西廬陵（今江西省吉安市）人，四歲喪父，由寡母教養成人，曾隨叔父在我們湖北隨州求學。北宋景祐元年，被任為館閣校勘。他被貶到宜昌的那一年，是景祐三年，即公元1036年。起因是寫了一篇震驚朝野的文章《與高司諫書》。簡單點說，這篇文章是為范仲淹鳴不平。范仲淹當時任吏部員外郎，有感于官吏進退全取決于宰相呂夷簡一人之口，便向皇帝呈上《百官圖》、《帝王好局》、《選賢任能》、《近名》、《推委》等文章。這些文章譏評時政，指責宰相，希望皇帝革除宰相一人說了算的任人弊端。宰相呂夷簡惱羞成怒，便對范仲淹冠以“越職言事，離間君臣，引用朋黨”的罪名，將他貶為饒州知州。

公正地說，范仲淹批評宰相，宰相對范仲淹實施報復打擊，應該說，這是人的本性。倘若不信，古今中外，誰又不愿聽好話哩？！作為皇帝的諫官高若訥，只要公正地履行諫官的職責，是完全可以制止這一起冤案發生的，這可以說是維護正義的最后一道防線。可恨的是，高若訥不僅不主持公道，維護正義，還附和宰相呂夷簡，誣蔑指責范仲淹。血氣方剛的歐陽修，拍案而起，冒著被牽連、甚至被殺頭的危險，寫了一篇義正辭嚴、酣暢淋漓的討伐檄文《與高司諫書》，撕下他“君子”的畫皮，還其抵毀賢者、文過飾非、顛倒是非、混淆黑白、落井下石、害人保己的“君子之賊”的本來面目。

歐陽修此信一出，震撼朝野。歐陽修的同事蔡襄寫詩贊道：“歐陽秘閣官職卑，欲雪忠良無路歧。累幅長書快幽憤，一責司諫心無疑。”蔡詩一出，京城士人爭相傳寫，可見歐陽修這封信的影響力，也反映出人們對正義的擁護和支持。

歷史就是這樣冷酷無情。往往正義的東西有時就很難戰勝邪惡，于是才產生了一個又一個冤案、一個又一個悲劇。歐陽修為范仲淹鳴不平，諫官高司諫、宰相呂夷簡之流，就給歐陽修羅織了朋黨的罪名，將他貶到我們夷陵（宜昌）任縣令了。自此，歐陽修就開始經受了他在官宦生涯中的第一次打擊。

我以為，歐陽修被貶夷陵，除了他獨立的人格原因外，最本質的原因是他畢竟是一位革新派人物。在文學上，他是宋代古文運動的領袖，文壇的一代宗師。他從小在隨州求學時，就欽慕唐代古文運動的先驅韓愈，學習他的文章，主張文以載道，強調“道”要“切于事實”。在政治上，他積極參加范仲淹等革新派與呂夷簡、夏竦等守舊派的激烈的政治斗爭，為范仲淹的“慶歷新政”搖旗吶喊。說白了，歷史上革派派與守舊派政治力量的角逐中，守舊派往往占上風，而革新派的命運是悲慘的。至于他們偉大而正直的聲譽，往往是在他們骨頭化成灰之后才傳開的。歐陽修，就是這樣一位令我們宜昌人永遠懷念的改革家、文學家、史學家。

2006年6月22日