第一卷　蠻族之入侵及基督教會之事業

第一章　緒論

1.本書之目的

泛言之，凡過去人類所為、所思、所望者，皆歷史也。歷史為研究過去人類事業之科學，廣大無邊，然模糊異常，不易究詰，埃及象形文字之解釋，中古寺院制度之敘述，Napoleon戰爭之記載皆研究歷史者所有事也。即如羅馬帝國之如何瓦解，一八九八年美國與西班牙之何以戰爭，Calvin對于Luther之思想如何，十八世紀法國鄉農所食者為何物，亦無一非研究歷史之材料。歷史范圍之廣，于此可見。

茲所述者為中古歐洲史，為期雖短，然極為重要。本書之目的，在于敘述自蠻族南下以后至近世諸國興起時止之各種重要變化，以明近世歐洲文明之淵源。然千余年間，民族國家蔚然興起；偉人英杰，代有其人；加以文物典章，時有變化；研究者不一其人，著作之書，汗牛充棟。茲書所述，僅得數十章之文字，其不能包羅一切可想而知。則抉擇材料，約取成書，編者之責，固甚大也。

編史而僅述時與事，讀史而僅記時與事，兩無裨益。研究歷史者，應知過去人類生活之狀況如何？其制度如何？職業如何？事業如何？中古時代，既無幣制，經商之方法如何？基督教在社會上之勢力如何？僧侶之生活如何？有功于人類者何在？凡此諸端，皆吾人應詳述者也。故本書之目的，一言以蔽之，在于說明上古之歐洲，如何一變而為近世之歐洲。

吾人既欲撮千余年來人事變化之大綱以便讀者，故偶然之事及奇異之跡，不得不略去不提。吾人所注意者，在于過去人類之習慣及制度，凡偶然之事之可以說明此種習慣及制度者，則取以為材料焉。

吾人研究過去之人事，斷不可心存藐視，以荒謬目之，須平心靜氣，具有同情。蓋史家之目的，不在批評過去制度之當否，而在說明過去制度之由來及其變化。例如中古時代，凡不信基督教者，則以火焚之。此種習慣，在今日視之，寧非無理？然研究歷史者斷不可肆口謾罵此種習慣之非是。其責任乃在于研究十三世紀時，何以無論何人，皆贊成此種習慣之存在。故本書所述之中古歐洲史，始終以同情貫徹其間，不作誅心之論，蓋過去制度之得以存在，必皆有優點者也。

2.歷史之起訖

將人類之過去，分為數期，謂某期終于四七六年，而某期即自此始；某期終于一四五三年，而某期即自此始；此種時代之劃分，實不可能。人類之習慣，非一朝一夕所可造成，亦非一朝一夕所可變更。雖有時一戰之后，國祚因之而絕，政體因之而變。工商業或因之而盛，或因之而衰，人民之精神及語言或因之而變。然此種變化，其來必漸。戰爭或革命以后，農民之耕耘也必如故，工人之作業也必如故，商人之貿易也亦必如故。即文人學士之著書，國民家庭之生活，亦皆必如故。故政體變遷之影響于人民習慣上者，進行甚慢，有時且并無影響之可言。

十八世紀末年之法國革命，為歷史上變化之最驟者；然稍加研究，則知法國之革命其來甚漸。而且當日革命者，并不能驟改法國之政體，因法國雖于一七九二年建設共和，然為日甚短，不久即有Napoleon之稱帝，其專制且較前王為甚。即在今日，法國之政制中，尚留有王政時代之遺跡焉。

人類有保存舊習之傾向，其結果即為歷史上所謂“歷史之繼續”（Unity或Continuity of History）。故人類習慣無驟變之跡，亦無驟變之理，此語殆成史學上最重要之原理。

編歷史者，若謂其書始于何年終于何日，吾人即可斷其忘卻史學上之原理?，F在編歐洲史者，每有一定之起訖。抑若某名王即位，或某大事發見，而歐洲之狀況即為之丕變者然。實則普通之變化，斷無一定之時日。故研究歷史者，應就事實之實在情形而研究之，不可強限以時代。須知各民族之風俗習慣，新陳代謝，犬牙交錯，初無全體一致之跡也。

3.中古時代之意義

故吾人對于歐洲史上之所謂中古時代，不能斷其以何事或何年為起點。羅馬帝國之西北境外，有所謂蠻族者，未與羅馬人接觸以前，其事已不可考。他日西部羅馬帝國之傾覆，即出諸若輩之手。北方蠻族之為患羅馬者，約始于紀元前百年頃，其時曾為羅馬名將Marius所敗。五十年后，Julius Caesar曾著書述其戰敗蠻族之陳跡。此后再過五百年，北方蠻族乃有建設王國于羅馬帝國境內之舉。西部之羅馬政府，至是瓦解。而中古時代，于是乎始。

然謂羅馬文明至是掃地以盡，亦殊不然。蓋羅馬之文明，自Augustus在位之黃金時代而后，即日有變遷。日耳曼民族未入侵以前，羅馬之文學與美術，早已衰微不振，與中古時代相同。而中古時代之思想及狀況，則在羅馬帝國時代，已見端倪矣。

故所謂中古時代者，其意義極不明了。本書所指者，約自紀元后五世紀初年起至十四世紀止，前后凡千年之久。

昔日研究中古歐洲史者，以為自羅馬帝國西部瓦解以后，數百年間，文化蕩然無存，遂名此期為“黑暗時代”（Dark Ages）。以為當時之歐洲，民智閉塞，秩序大紊，與古代希臘羅馬之文明既異，與近世之開明亦大不相同。然近來研究中古史者，漸知所謂黑暗時代者，亦未嘗無文明之進步及產生。實則當時之活動及發達，與其他各時代等；而近世之文明，亦多淵源于中古。本書之目的，先述蠻族南下之影響，元氣之恢復，及當時之制度。自第二十章以后所述者，系中古時代之制度、習慣及思想如何衰敗，近世歐洲之文化如何發生。