9.神奇的潛水鐘

我們要做一個實驗，這個實驗需要準備一個普通的盆子，如果你沒有盆子，也可以準備一個罐子，實驗對這個罐子也是有要求的，那就是罐子要有一定的寬度和深度，這樣做起實驗來會更順利些。除了上面要準備的東西以外，我們還需要準備一個大高腳杯或者高玻璃杯。這就是我們所說的潛水鐘，將裝水的盆子看作一個小型的海或者湖。

這個實驗很簡單，也許是所有實驗中最簡單的了。你把杯子插入盆底，這里你要遵守一個原則，那就是將杯子底朝上拿著，如圖38，時刻都要用手壓著（以便水流不進去）。這時候可以很容易地發現，水幾乎完全沒有流進杯子里，原因就是空氣讓水失去了流進杯里的可能。如果你把一塊糖放進潛水鐘下（因為糖是很容易溶解的物品），此時你再看杯子的底部，你會看到更加直觀的現象。這回你在水里放一個軟木塞，對這個軟木塞的要求就是在軟木塞上面放上方糖，并在軟木塞上面用玻璃杯把它罩住。現在你再次把杯子放入水中。此時方糖的位置雖然位于水平面之下，但是方糖仍然是干的，即使它在水面下，它也是干的，因為杯子下沒有水滲進去。

圖38

這個實驗同樣也可以用玻璃漏斗來做，如果你用手指嚴實地堵住細孔，并且將它的寬口朝下，然后按照上面的操作，把漏斗放入水里，你會發現水進不了漏斗，原因就在于你把那個小孔的部分用手擋住了。但如果你一移開手指，讓空氣進入漏斗里面，此時水就會立刻進入漏斗里，直到和漏斗外面的水位持平。

通常我們認為我們周圍的空氣好像并不存在，因為它并不像我們看得見的物體那樣，占據著一定的空間。通過這個實驗我們就可以知道，我們周圍看不見的空氣是真實存在于我們周圍的，并且它占據著很大的空間。如果它無處可走的話，它也不會把這個位置讓出來的。

這個實驗的成功很直觀地向我們解釋了為什么人們可以在里面有大管道的沉箱或者水下的潛水鐘里休息和工作。這個原理和我們在之前做的實驗里水不會進入玻璃杯的原理是一樣的。