第14章

第五個星球十分奇怪。它是所有星球里最小的，只容得下一盞路燈和一位點燈人。小王子完全不明白在浩渺星空中，這么一個無人居住，連一座房子都沒有星球上，要路燈和點燈人有何用。盡管如此，他還是自說自話道：

“或許這個人也挺可笑，但是與國王，愛慕虛榮的人，商人和酒鬼相比，他好多了。至少他的工作是有意義的。當他點亮路燈，就意味著讓一顆星星再次閃爍，讓一朵花兒再次綻放；而當他熄滅路燈，這顆星星、這朵花兒就便悄然睡去。這是個多么美好的職業，既然它是美好的，那必然也是有用的。”

當他抵達這個星球的時候，恭敬地向點燈人致敬。

“早上好！您怎么這就把路燈熄滅了？”

“這是這里的規則。早上好！”點燈人答道。

“規則是什么呢？”

“規則就是我要熄燈了。晚上好。”

然后他又將路燈點亮。

“可是您怎么又把燈點亮了？”

“這是規則。”點燈人回答。

“我不明白。”小王子說。

“沒什么需要明白的，規則就是規則。早上好。”點燈人邊說著，邊熄滅了路燈。

然后他用一塊點綴著紅格子的手帕擦了擦額頭的汗。

“我從事這個職業很糟糕。原來的時候，工作都很合理。早上我熄滅路燈，晚上再將其點亮。白天剩下的時間我可以休息，晚上剩下的時間我可以睡覺。”

“從那時開始規則就變了嗎？”

“規則并沒有變。這是個悲劇！年復一年，這個星球轉動速度加快，但是規則卻沒變！”點燈人說道。

“那之后又怎樣呢？”小王子問道。

“那之后，星球現在每分鐘轉一圈，我連片刻休息時間都沒有。每過一分鐘我都要點亮路燈，然后再熄滅路燈。”

“這太有意思了！在你住的這個地方，一天竟只有一分鐘！”

“一點都意思都沒有！我們說話這會兒一個月已經過去了。”點燈人說道。

“一個月？”

“是啊，一個月。時間過了30分鐘，意味著三十天已過去。晚上好。”

他又點亮了路燈。

小王子觀察著點燈人，他開始喜歡這個對規則如此忠于職守的點燈人。他記得以前的時候，如果想去看日落，只要挪一挪椅子；他想幫助這位朋友。

“你知道，我可以告訴你一個可以隨時休息的方法……”小王子說道。

“我一直想休息。”點燈人答道。

因為一個人不可能既忠誠又懶惰。

小王子向點燈人解釋道，

“你的星球這么小，三步就走到頭了。只要你慢慢地走，就可以一直在白天。你想休息的時候，你就慢慢走，你想讓白天持續多久都可以。”

“這對我來說沒什么幫助。我此生最愛的就是睡覺。”點燈人說。

“那就太不幸了。”小王子說道。

“我是挺不幸的。早上好。”點燈人邊說，邊熄滅了路燈。

“那個人會被其他人鄙視吧，國王、愛慕虛榮的人、酒鬼還有商人。雖然如此，對我來說，他是所有人里唯一一個不荒謬的人。可能是因為他關心的是別的事，而不是自己。”小王子一邊自言自語，一邊踏上了更遠的征程。

他惋惜地嘆了口氣，又自言自語道：

“這個人是所有人里唯一值得交朋友的人。可是他的星球太小了，容不下兩個人……”

小王子沒敢承認的是，自己最遺憾的事情就是離開這個星球，因為在這里一天可以看到1440次日落！