高震坐鎮順州城中，隔三差五地讓陳荃上報荊州的境況，要他密切關注羌胡的動向。
陳荃幾乎日日向朝廷快馬加班呈上軍報，這不，姚山派出去的人回報，昨晚那支胡人商隊中有一男子半夜偷偷摸摸跑出客棧，一路快馬向順州城的方向跑去，他在信中將此事如實呈報。
第二天，天剛擦亮，姚山就領著一隊人馬，將商隊下榻的客棧團團圍住。
“砰砰砰......”士兵大力地跑著客棧門。
不一會兒，里面傳來不耐煩的聲音：“來了，來了，敲什么敲，壞了賠啊！”
那人罵罵咧咧的走到門口，卸下門栓。
小兵不等他將門打開，抬起腳狠狠踹在門上，破舊的門板直接踹飛在地，來開門的恒兒也被帶的一個踉蹌摔到在地。
恒兒本想罵人，抬頭一看是眼前是手持大刀的士兵，嚇得癟了嘴，縮在地上瑟瑟發抖，一聲不吭。
原本在后院安心吃早飯的掌柜聽到巨大的響動，趕忙放下碗筷，跑到大堂查看情況。
“哎呀，軍爺，勿動怒，有話好好說。”掌柜見門板都被拆了，心下一驚，連忙陪著笑臉說道。
小兵也不理他，兀自站到一邊。
姚山自門外走進大堂，四下掃視一番，“人呢？”
“將軍，他們應該還在上面。”小兵指了指二樓的方向說道。
姚山順著方向看去，抬起右手手臂，示意跟著的人上去看看，“他倆也帶走。”
門外的士兵得到指令，魚躍而入，直奔二樓。
一間間客房門被撞開，睡夢中的商人們還不明白發生了什么，看見有人抓自己，掙扎著想要逃走。
“你們干什么？”商隊領頭帽子也沒來得及拿，直接被扭下了樓，一頭凌亂的長發遮住了狹長的眼睛，看不清樣貌。
姚山走至他面前，狠厲地揪住他的頭發，迫使領頭仰視自己，“我做什么，你不清楚嗎？”
“全都帶走！”
這樣一支人數眾多的商隊被守城的士兵扣上鎖鏈，所到之處，流民都自覺地停住手里的動作，盯著他們看。
一路上，商隊首領都在大吼大叫，掙扎不停，姚山被他惹怒了，利劍出鞘，直逼他的脖頸，冰涼的觸感激的他瞬間清醒了，氣勢瞬間短了一半。
商隊關進荊州軍大營，姚山經過一番盤問，商隊的領頭人只說自己叫達坤，從漠北運了些物件來中原販賣。
“軍爺，您這般毫無緣由的將我抓到這里，不合規矩吧！”達坤苦著臉說道。
他那些貨物至今還放在客棧的后院，如今兵荒馬亂，恐怕不多時就會被流民發現，哄搶一空。
“為什么抓你，我看你心中清楚的很。”姚山看著絲毫不急，端起茶幾上的茶水慢悠悠喝了兩口，“你們進城時，商隊一共十八人，如今只有十七人，還有一人去了哪里？”
“這......這不能，我親自帶的人。”達坤不敢置信地瞪大了眼睛，情緒激動地喊道：“我有通關名冊，上面的人......”
達坤話說到一半突然想到了什么似的，心虛地看了一眼姚山，閉了嘴。
“看來你是知道了。”
達坤倏地跪倒在地，連連磕頭道：“軍爺，出發前幾日，有位叫岱欽的，說是要來中原尋親，我瞧他獨身一人蠻危險，便收他進商隊打打雜，剛剛我好像就沒看見他。”
“岱欽？”姚山仔細琢磨著這個名字，總覺得有些耳熟，“去稟報將軍。”
“是！”
“軍爺，您看，這真的不關我的事，放了我吧！”達坤哀求道：“我的妻兒還指望著我賺了錢回去呢。”
姚山冷眼看著他，不予理會。
陳荃在順州呆過好一陣子，對這位羌胡新主身邊的得力干將有些了解，“盯緊他，他的一舉一動及時上報高統領。”
傍晚時分，一小兵在帳外通報道：“將軍，有位叫樓潯的來找您。”
“樓潯？快請進來。”陳荃正研究著地勢圖，聽見樓潯的名字一時沒反應過來，思索片刻才笑著說道。
通報的士兵挑起簾子，樓潯長身玉立站于帳外。
“清旭兄，你怎么來此處了？”陳荃走上前，圈住樓潯的肩膀，將他帶進帳中。
他聽聞樓潯在豫州軍中深得高震信任，不到半年的時間已升至正四品都司。他是景陽公主的準駙馬，以公主的受寵程度，陳荃看到他出現在這邊境之地十分驚訝。
“我在軍中看到將軍派人送的信件。岱欽親自潛入我朝境內，必是有所企圖，我向陛下請旨來將軍這里效犬馬之勞，還望將軍不棄。”樓潯說明來意。
“哈哈。”陳荃笑容爽朗，“清旭兄你愿意來，我求之不得！”
兩人坐下后，對荊州如今的形勢進行了一番透徹的分析，賀樓莫勒如今野心勃勃，定然會仔細籌謀，試圖一舉攻破荊州城。
“將軍，如今城中災情嚴重，百姓食不果腹，想來軍中糧草也急需補給吧。”陳荃的為人他是清楚地，絕不會坐視餓殍遍野。
果不其然，陳荃面露難色，朝廷撥下來的救災糧食不少，只是受災面太廣，實在是力所不及，他私自調撥軍中物資救助城中百姓，此事未曾上報朝廷，一旦開戰，荊州支撐不了幾日。這些天他也一直在籌集軍備糧草，將那些胡人商隊扣押遲遲不放，其實也是出于私心，他在猶豫要不要尋個由頭扣下商隊帶來的貨物，解了這燃眉之急。
“不瞞你說，糧草一事我一直在想辦法，只是遠水救不了近火，杯水車薪。”陳荃有些喪氣地說道。
若是守不住辰國的第一座城池，他愿以身殉國，此生無悔。
樓潯為人頗為仗義，在來此之前，他已將名下的半數產業變賣折現帶至荊州，以解荊州困局。
“將軍，樓潯此次前來，籌集了些軍備物資，現已交付姚副將清點完畢，剩余不足之數，我們再想辦法。”樓潯說道。
陳荃詫異，感激地握住樓潯的手，“我替荊州百姓謝謝你。”
“將軍客氣了，身為辰國子民，這是我應盡的責任。”