好心眼的布朗太太和女兒艾麗斯待在她們自己家里，她們雖守在一起卻沉默不語。這是暮春天氣，傍晚時候。自從董貝先生告訴貝格斯托克少校他已用特殊方法獲得了特殊消息之后已經過去好多天了。這個消息也可能是真的，也可能毫無價值，這個世界的好奇心尚未得到滿足。

坐了好久，母女倆還沒有說過一句話，幾乎紋絲不動。老婦人的面孔流露著極其焦急不安、等待著什么的神情，她女兒的臉上也掛著期盼，不過不是那么強烈，有時...