那天夜里卡特爾船長在店鋪櫥窗外面望見所爾·吉爾士在起居室內寫東西，海軍候補生站在柜臺上，磨工羅布在柜臺下面鋪床的情景之后，回家即刻就寢。卡特爾船長雖然并非生性懶散的人，但次晨他起來并不很早，鐘已敲了六點了，他才撐著手肘欠著身子，對他的小居室打量了一眼。如果平常在醒來時船長的眼睛也像這天早晨睜得這樣大的話，那他的眼睛一定是用力過度了；如果平常他擦眼睛的力度只及得上這天早晨的一半的話，那它們的警惕...