第一章　最陰險(xiǎn)的敵人

〇　但嚴(yán)嵩卻并不在乎　他已經(jīng)確定了自己的人生方向　只要能夠飛黃騰達(dá)　位極人臣　可以不擇手段　可以背叛所有的人　背棄人世間的所有道德

◆　嚴(yán)嵩的原則

嘉靖算是消停了，但是大臣們的斗爭游戲卻剛剛進(jìn)入高潮，夏言除掉了他的最大對手，奪取了全部的權(quán)力，所有人都在他的掌握之中。

這一年是嘉靖二十一年（1542），看上去一切都很完美，但他不會(huì)想到，崩潰將在最為輝煌的那一刻到來。

毀滅他美好前景的人，叫做嚴(yán)嵩。

嚴(yán)嵩，字惟中，成化十六年（1480）出生，江西袁州府分宜人。

說起此人，實(shí)在是大大的有名，從明代開始，他就被人以各種形式（寫入書中、編入戲里）不停地罵、反復(fù)地罵，并最終獲得了一個(gè)榮譽(yù)稱號——明代第一奸臣。

事實(shí)上，在走上那條不歸路之前，他曾經(jīng)是一個(gè)勇敢正直、堅(jiān)持原則的人，而那時(shí)，他是夏言的朋友。

如同所有的悲劇一樣，嚴(yán)嵩的故事也有著一個(gè)喜劇的開頭。

應(yīng)該說嚴(yán)嵩的運(yùn)氣是不錯(cuò)的，他出生時(shí)，家里雖不很富，卻也算個(gè)中產(chǎn)階級。他的父親嚴(yán)淮多次參加科舉，屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢戰(zhàn)，到最后實(shí)在戰(zhàn)斗不動(dòng)了，就改行當(dāng)了教書先生。

老子的未竟事業(yè)自然是要兒子完成的，剛出生不久的嚴(yán)嵩就此開始了他的學(xué)習(xí)生涯。

嚴(yán)嵩的幼年教育是可以寫成啟蒙類教科書的，據(jù)說他三歲就學(xué)會(huì)了寫字，到六歲就能背誦四書五經(jīng)，但這些還只是小事，兩年之后發(fā)生的那件事情才真正引起了轟動(dòng)。

在這一年，八歲的嚴(yán)嵩因?yàn)槌煽兒茫鳛閮?yōu)秀童生考入了縣學(xué)。

看上去似乎沒什么大不了的，那么我們來列舉另外兩位仁兄進(jìn)行類比，你就知道其中的奧妙了：

海瑞，身份：童生。時(shí)年二十八歲。

范進(jìn)，身份：童生。時(shí)年五十余歲。

其實(shí)，這二位兄弟還算是年輕有為的，六七十歲考不上縣學(xué)的童生大有人在，相比之下，嚴(yán)嵩實(shí)在是神童中的神童。

就這樣，嚴(yán)嵩一直神童了八年。到了弘治八年（1495），十六歲的嚴(yán)嵩準(zhǔn)備參加鄉(xiāng)試，包袱都打好了，剛要出發(fā)，爹死了。

這實(shí)在是讓人悲痛的事情。一般這種時(shí)候，都會(huì)有固定劇本：跳出來一大幫親戚朋友，說些什么不要悲傷、要正常發(fā)揮水平、告慰先人之類的話，然后主人公擦干眼淚，抬頭望天，握拳做苦大仇深狀，毅然踏上前進(jìn)的道路。

嚴(yán)嵩的情況大致也是這樣，只是有一點(diǎn)不同——他沒有去考試。不是他過于悲痛不想考，而是不能考——根據(jù)明代規(guī)定，死了爹的，要在家守制三年。

國家政策是沒法違反的，嚴(yán)嵩只好在家待業(yè)了三年。三年后，他帶著父親的遺愿和滿腔的抱負(fù)前往南昌，一舉中第，金榜題名。

嚴(yán)嵩的鄉(xiāng)試成績很好，所以對第二年的會(huì)試，他本人十分自信。可事實(shí)證明，地方經(jīng)驗(yàn)放到中央，往往都是不靈的。考試成績出來后，名落孫山的嚴(yán)嵩嘆著氣走上了回頭路。

不要緊，下次一定能夠考上！

過了三年，他進(jìn)京參加第二次考試。幾天后，他拿著京城同鄉(xiāng)送的慰問品回了家。

神童也好，天才也好，考不上就是考不上，說啥也沒有用。

失望的嚴(yán)嵩沒有放棄，他確信自己一定能夠成功。

于是他去考了第三次，這次他不再有任何幻想，考上就好，只要考上就好。

但上天卻跟他開了一個(gè)玩笑，一個(gè)善意的玩笑。

老天爺可能覺得嚴(yán)嵩先生才學(xué)深厚，非要消遣一下他，所以在兩次落榜之后，嚴(yán)嵩意外地得知了自己的考試成績——二甲第二名。

一甲只有三人（狀元、榜眼、探花），所以二甲第二，就是全國第五。

這個(gè)成績實(shí)在太好了，嚴(yán)嵩驚訝之余大喜過望，他認(rèn)為，自己的命運(yùn)將就此徹底改變。

正德元年（1506），嚴(yán)嵩被選為翰林，成為了一名庶吉士，這一年他二十七歲，年少高才，前途遠(yuǎn)大而光明——光明時(shí)間合計(jì)三年。

正德四年（1509），嚴(yán)嵩迎來了一個(gè)噩耗，他的母親去世了。

嚴(yán)嵩是一個(gè)十分孝順的人。在父親死后，母親含辛茹苦撫養(yǎng)他，供他讀書考試。所謂子欲養(yǎng)而親不待，實(shí)在是一場人生悲劇。

但凡是個(gè)人，遇到這種事都會(huì)悲傷，但嚴(yán)嵩卻似乎有點(diǎn)過了頭，他日夜痛哭，傷心過度，差點(diǎn)送了命，經(jīng)過緊急搶救才活過來。

這還沒完，悲痛至極的嚴(yán)嵩又作出了一個(gè)更讓人意外的決定，他要辭官回家隱居。

這是一個(gè)讓人欽佩的抉擇，一個(gè)前途無量的年輕人，放棄榮華富貴，避開俗世紅塵，只為紀(jì)念自己未能報(bào)恩的母親。二十七歲的嚴(yán)嵩是一個(gè)了不起的人。

嚴(yán)嵩回到了老家隱居，但國家并沒有忘記他，朝廷曾多次下旨，希望他回朝中為國效力。

可嚴(yán)嵩拒絕了。他已經(jīng)過了守制期，卻仍拒不入朝，只因?yàn)榱硪粋€(gè)理由：

“奸人當(dāng)?shù)溃谙虏豢芭c之為伍！”

他口中的奸人，就是當(dāng)年紅得發(fā)紫的錢寧和江彬，嚴(yán)嵩有他自己的骨氣：寧可不當(dāng)官，也決不與小人同流合污！

那時(shí)的嚴(yán)嵩，是一個(gè)正直的人。

但隱居十年之后，他終究還是答應(yīng)了一個(gè)人的邀約，再次出山為官。并非是他出爾反爾，只是因?yàn)檫@個(gè)人他無法拒絕。

此人就是我們的老朋友，當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣首輔楊廷和。

在嚴(yán)嵩看來，楊廷和是朝廷的支柱，在楊廷和看來，嚴(yán)嵩是難得的人才。而更為重要的是，十年前（弘治十八年，1505）的那次會(huì)試，點(diǎn)中嚴(yán)嵩卷子，對其贊揚(yáng)有加，并成為他老師的人，正是楊廷和先生。

楊先生真可算得上是個(gè)有眼力的人，因?yàn)槠吣旰螅尉付辏?523）的殿試中，他還夸獎(jiǎng)過另一位新科進(jìn)士，斷定此人必成大器，之后還大力提拔。

看來這個(gè)世界確實(shí)很小，因?yàn)檫@位幸運(yùn)者的名字叫做徐階。

正德十一年（1516），嚴(yán)嵩再次出山。

論資排輩是官場的優(yōu)良傳統(tǒng)，在這種指導(dǎo)思想下，嚴(yán)嵩的境遇并不太好。所謂“任你通天大才，只有推倒重來”，他先進(jìn)了翰林院，卻只干了個(gè)編修（翰林院的低級官員），一年多啥也沒混出來。

但人生總是充滿變數(shù)的，正德十三年（1518），嚴(yán)嵩得到了一份差事——傳旨。

這就是傳說中的欽差。雖說是個(gè)體力活，不過能到地方上擺擺威風(fēng)，混吃混喝，也算不錯(cuò)，于是嚴(yán)嵩樂顛顛地上路了。

然而，事實(shí)證明，這趟所謂的欽差，實(shí)際上是個(gè)苦差。

嚴(yán)嵩十分盡責(zé)地完成了使命，然后一路往回趕。但上天似乎還沒玩夠，它又一次在錯(cuò)誤的時(shí)間，將嚴(yán)嵩送到了一個(gè)錯(cuò)誤的地點(diǎn)。

具體說來，當(dāng)時(shí)嚴(yán)嵩先生所處的環(huán)境如下。

時(shí)間：正德十四年（1519）六月

具體方位：江西省臨江府

如果感覺比較眼熟，那說明你的記性還不錯(cuò)。此時(shí)此地，除了嚴(yán)嵩外，還有一位仁兄正在鬧騰一件大事，他就是偉大的王守仁先生。

嚴(yán)嵩的運(yùn)氣實(shí)在不好，全國那么多地方他不去，偏偏趕上了寧王叛亂，要是他趕得巧，沒準(zhǔn)兒還能和剛剛坐船上岸的王巡撫打個(gè)照面。

不過，他既沒有王巡撫的膽略，也沒有旗牌令箭，于是只好躲了起來。

但凡是躲避戰(zhàn)亂，都有個(gè)時(shí)間限制，仗打完了該干嗎就干嗎去了。但嚴(yán)嵩可能是在戰(zhàn)亂中受了什么刺激，他躲得比較徹底，京城也不去了，托人請了個(gè)假，直接回了老家。

嚴(yán)嵩的行為放到今天，往小了說是怕事，往大了講是玩忽職守，這事兒要放在朱元璋手里，估計(jì)嚴(yán)嵩的人皮都晾干了。

可當(dāng)時(shí)的朱厚照先生是沒有時(shí)間管的，他正忙著玩。嚴(yán)嵩何許人也？哪能勞他老人家大駕。

就這樣，嚴(yán)嵩又開始了休養(yǎng)生活。但上天注定要讓他出場，兩年之后，又一個(gè)機(jī)會(huì)來臨了，朱厚照先生駕崩，楊廷和開始代理朝政。在嚴(yán)嵩看來，報(bào)效國家的時(shí)機(jī)終于到了。

正德十六年（1521）四月，嚴(yán)嵩正式進(jìn)京，他的人生從此被徹底改變。

可剛一進(jìn)京，嚴(yán)嵩就發(fā)現(xiàn)情況不對，他去拜會(huì)老師楊廷和，楊廷和還認(rèn)識(shí)他，也打了招呼，卻不怎么理會(huì)，搞得他十分尷尬。

這人怎么說變就變呢？嚴(yán)嵩納悶了。

其實(shí)楊廷和還是比較夠意思的，他之所以不管嚴(yán)嵩，實(shí)在是因?yàn)樗χ患笫隆突实鄱窢帯?/p>

嚴(yán)嵩算是倒霉到家了，復(fù)出混得不好，傳旨遇到了寧王之亂，好不容易回到京城，又撞上了大禮議事件。

這一年嚴(yán)嵩已四十一歲，前輩上級退休了，同輩的都升了官，晚輩又不買他的賬，他成了個(gè)沒人理也沒人管的累贅。

吏部的官員考慮了很久，覺得這人實(shí)在沒啥用，又榨不出油水，就安排他去了南京翰林院。

在當(dāng)年，南京翰林院有個(gè)外號叫“鬼都不理”，既無權(quán)又無錢，窮得叮當(dāng)響。可是嚴(yán)嵩沒有辦法，只好老老實(shí)實(shí)地去了南京。

但他沒有想到，正是這個(gè)缺德的工作安排救了他的命，帶來了光輝遠(yuǎn)大的前途。

因?yàn)榫驮谒霭l(fā)去南京之后不久，兩個(gè)人就急匆匆地以相反的方向從南京趕來，在京城掀起了一場無比凌厲的風(fēng)暴。

這兩個(gè)人就是張璁和桂萼，轟轟烈烈的大禮議就此進(jìn)入最高峰。

斗爭的結(jié)果人盡皆知，在這場慘烈的政治斗爭中，無數(shù)官員落馬折腰，內(nèi)閣被全部清洗，新一代的權(quán)貴登上舞臺(tái)。

嚴(yán)嵩運(yùn)氣實(shí)在不錯(cuò)，出事的時(shí)候他在南京，無門無派，無牽無掛，每天喝喝茶，談?wù)劸┏前素孕侣劊兆舆^得十分滋潤。

話雖如此，但這件事情對他的前途似乎也沒有太大影響，畢竟他的老師楊廷和是斗爭的失敗者，他從中撈不到任何好處。

但嚴(yán)嵩自己卻很清楚，他飛黃騰達(dá)的時(shí)候到了，因?yàn)槭虑椴⒎强瓷先ツ敲春唵巍３死蠋煑钔⒑屯猓€有一個(gè)十分要好的老鄉(xiāng)兼朋友——桂萼。

果然，不久之后，京城傳來消息，嚴(yán)嵩由南京調(diào)回北京，連升三級，擔(dān)任國子監(jiān)最高長官（祭酒）。

坎坷的人生、狡詐的官場改變了嚴(yán)嵩，他從一次又一次的失敗中領(lǐng)悟了成功的秘訣——左右逢源。

無論何時(shí)何地，在最終勝負(fù)顯現(xiàn)之前，絕不能押上所有的籌碼。

——洛克菲勒

這之后，嚴(yán)嵩的事業(yè)進(jìn)入了黃金期。嘉靖七年（1528）四月，他升任禮部右侍郎（副部長），嘉靖十年（1531）九月，升任南京禮部尚書，后又改任吏部尚書。

嚴(yán)嵩向現(xiàn)實(shí)妥協(xié)了，他改變了自己，開始逢迎皇帝，阿諛奉承，但這似乎也很正常。

因?yàn)樵诔⒅校鸟R屁不是為了升官，而是為了生存。

所以，至少到目前為止，嚴(yán)嵩仍然是個(gè)比較正派的人。雖然他要求進(jìn)步的手段并不光彩，卻也知道什么該做，什么不能做，在朝廷上仍然直言不諱，毫不顧忌。

換句話說，他是一個(gè)有原則的人。

嘉靖十七年（1538），這個(gè)原則被打破了。

◆　最難的文章

這一年的七月，最麻煩的事情來了。

此時(shí)距離大禮議事件已經(jīng)過去了十幾年，該認(rèn)的認(rèn)了，該給的也給了，應(yīng)該說嘉靖先生也該滿意了。

可這位仁兄卻是個(gè)得寸進(jìn)尺的主兒，他突發(fā)奇想，又提出了新的要求。

而這個(gè)要求，是絕對不會(huì)得到大臣支持的。

嘉靖不但要追認(rèn)他爹為皇帝，還打算把他爹搬進(jìn)太廟，成為以后歷代皇帝朝拜的對象，最后，他還打算給自己的父親一個(gè)封號——明睿宗。

此要求在歷史上有一個(gè)特定的稱謂——稱宗祔廟。

這是一個(gè)極其無理的要求。沒有做過皇帝的人，怎么能夠進(jìn)太廟，稱睿宗呢？先前給自己爭個(gè)爹，多少還算是人之常情，現(xiàn)在干這種出格的事，就是貪得無厭了。

所有的朝廷大臣都聽說了這件事，卻并不出聲，因?yàn)樗麄円却粋€(gè)人的反應(yīng)。

這個(gè)人就是專門負(fù)責(zé)禮儀的禮部尚書。

很不幸，當(dāng)時(shí)的禮部部長就是嚴(yán)嵩，這下無論如何也躲不了了。如果贊成，會(huì)被眾人唾罵，如果反對，會(huì)被皇帝處罰。

但老江湖就是老江湖，嚴(yán)嵩開動(dòng)腦筋，費(fèi)盡心思寫了一封奏疏給皇帝。

這是一份質(zhì)量很高的奏疏，全篇洋洋共計(jì)千余字，好像什么都說了，仔細(xì)一看，又好像什么都沒說。

嚴(yán)嵩又耍了一次兩面派。如果換了別人，這篇文章或許能蒙混過關(guān)，但這次他遇到了嘉靖先生。

剛看完奏疏，嘉靖就召見了嚴(yán)嵩，并用幾個(gè)詞概括了對他的印象——騎墻、滑頭、兩頭討好。

滿頭冷汗的嚴(yán)嵩狼狽地逃離了那個(gè)可怕的人，他終于意識(shí)到，在這個(gè)人面前，天下人無非兩種而已——支持他的，或反對他的。

除此之外，沒有第三條路。

于是兩個(gè)選項(xiàng)同時(shí)出現(xiàn)在他的面前——原則，還是利益？

嚴(yán)嵩毫不猶豫地選擇了后者。

他不想再折騰下去了，他已經(jīng)五十八歲，吃了太多的苦，受了太多的累，利益就是他所追求的全部。

原則？多少錢一斤？

在作出決定的那個(gè)晚上，他揮筆寫下了《慶云賦》和《大禮告成頌》，以紀(jì)念嘉靖先生的英明決策，三十年的文學(xué)功底最終化成了溜須拍馬的遣詞造句。

嘉靖終于滿意了，他已經(jīng)確定，這個(gè)叫嚴(yán)嵩的人將會(huì)對他言聽計(jì)從，并服從他的一切命令。

很快，嚴(yán)嵩的這一舉動(dòng)在朝廷中引起了軒然大波，指責(zé)聲、罵聲鋪天蓋地而來，余音繞梁，三十日也沒絕。

但嚴(yán)嵩卻并不在乎，他已經(jīng)確定了自己的人生方向：只要能夠飛黃騰達(dá)、位極人臣，可以不擇手段，可以背叛所有的人，背棄人世間的所有道德！

“大徹大悟”的嚴(yán)嵩樹立了自己全新的人生觀，但很快他就發(fā)現(xiàn)，要想達(dá)成自己的企圖，就必須清除一個(gè)障礙——夏言。

相對而言，夏言是個(gè)不太聽話的下屬，他會(huì)經(jīng)常反駁上級意見，甚至退回皇帝的圣旨，讓皇帝難堪。因?yàn)樗€是一個(gè)有良知，有原則的人。

不要臉的嚴(yán)嵩準(zhǔn)備除掉要臉的夏言，這似乎并不困難，但在實(shí)際操作中，嚴(yán)嵩才發(fā)現(xiàn)這幾乎又是一個(gè)不可能完成的任務(wù)。

因?yàn)橄难赃€有一個(gè)他不具備的撒手锏。

如果要評選明代最難寫的文章，答案絕不是八股，而是青詞。

必須說明的是，青詞不是誰都能寫，也不是誰都能用的，這玩意兒的版權(quán)完全歸嘉靖所有，他人不得侵犯。該文體特點(diǎn)是全用賦體，詞句華麗，寫作難度極高。因?yàn)閷懽鲿r(shí)要使用專門的青藤紙，所以叫青詞。

青詞是修道祭天時(shí)用的，具體方法是寫好后燒掉，主要內(nèi)容除了陳述個(gè)人愿望外，還兼議論敘事，其筆法十分玄乎，經(jīng)常搞得人莫名其妙。不過也無所謂，反正是寫給神仙看的，寫完就燒，也不留檔，而嘉靖先生似乎對神仙的理解能力也很有信心。

順便說一句，這一招并非嘉靖的專利，時(shí)至今日，燒紙請?jiān)溉匀淮笮衅涞溃皇莾?nèi)容換成了簡體字而已。要知道神仙都是很牛的，懂個(gè)七八國外語也很正常，相信還是能夠看明白的。

在當(dāng)時(shí)的朝廷中，會(huì)寫這種文章的人很多，但能讓嘉靖滿意的只有兩個(gè)，一個(gè)是夏言，另一個(gè)不是嚴(yán)嵩。

夏言實(shí)在是個(gè)天才，他不但口才好，文筆好，寫這種命題作文也很在行。這樣的一個(gè)人，嘉靖是離不開的。而另一位會(huì)寫青詞的顧鼎臣（嚴(yán)嵩同年科舉，狀元）雖然寫得也很好，卻是一個(gè)不懂政治的人，雖然入閣，卻完全無法和夏言對抗。

于是轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，嚴(yán)嵩依然沒有機(jī)會(huì)。

但天無絕人之路，經(jīng)過苦苦思索，嚴(yán)嵩終于找到了另一條制勝之道。

聰明人有聰明人的主意，蠢人也有蠢辦法。嚴(yán)嵩不蠢，但要對付夏言，他卻只能用那個(gè)最笨的方法——拼命干活。

寫得不好不要緊，多寫就行。從此嚴(yán)嵩起早貪黑，六十高齡每日仍筆耕不輟，就算文章質(zhì)量不過關(guān)被退稿，也從不氣餒，以極其熱忱的服務(wù)態(tài)度打動(dòng)了嘉靖先生。

干不干得好是能力問題，干不干那就是態(tài)度問題了。相對而言，夏言就是一個(gè)態(tài)度極不端正的人。而讓嘉靖下定決心整治夏言的，是這樣兩件事情。

有一次，嘉靖起得晚了點(diǎn)，推遲了上朝，回頭一清點(diǎn)人數(shù)，發(fā)現(xiàn)夏言不在。他便問下邊的大臣：夏首輔去哪兒了？

出乎意料的是，下面竟無人回答。

后來還是一個(gè)太監(jiān)私下里告訴他，夏言之前來過，聽說還沒上朝，連招呼都沒打，就回家睡覺去了。

嘉靖發(fā)毛了，我遲到你就早退，還反了你了！

而讓他們徹底決裂的，是著名的“香葉冠”事件。

嘉靖信奉道教，而夏言偏偏是個(gè)無神論者，每次嘉靖和他討論道教問題，夏言都聽得打瞌睡。久而久之，嘉靖也覺得沒意思了，不想再和他談。

可問題在于，這個(gè)人雖然不信道，卻會(huì)寫青詞。在嘉靖看來，如果稿子質(zhì)量不高，是會(huì)得罪神仙的，而神仙大人一生氣，自己長生不老的報(bào)告就批不下來。

這實(shí)在是個(gè)性命攸關(guān)的事情。所以每次嘉靖總是捺著性子向夏言催稿，可是夏言總是愛理不理，要么不寫，要么應(yīng)付差事，搞得嘉靖十分不快。

拖皇帝的稿也算夠膽大了，可這并不足以證明夏言的勇氣，他還干過更為膽大包天的事。

嘉靖為了顯示自己的虔誠，每次上班時(shí)都不戴皇帝金冠，而是改戴道士的香葉冠，此外，他還特意親手制作了五頂香葉冠，分別賜給自己最親近的大臣。

夏言得到了其中一頂，卻從來不戴。

嘉靖開始還不在意，可他左等右等，始終沒看到夏言換帽子，才忍不住發(fā)問：

“我上次給你的帽子呢？”

“尚在家中。”

“為何不戴？”

“我是朝廷大臣，怎么能戴那種東西？！”

嘉靖的臉都發(fā)白了，他尷尬地盯著夏言。

可夏先生似乎并不肯就此甘休：

“以臣所見，希望陛下今后也不要戴這種東西，君臨天下者，應(yīng)有天子之威儀，以正視聽。”

傷自尊了，真的傷自尊了。

要知道，這玩意兒雖然不中看，卻是嘉靖先生自己親手做的，是他的勞動(dòng)成果和汗水結(jié)晶。夏言不但不要，還把他訓(xùn)了一頓，確實(shí)讓人難以接受。

于是他發(fā)火了：

“這里不需要你，馬上滾出宮去！”

夏言這樣回答：

“要我出宮離開，你必須親自下旨！（有旨方可行！）”

然后他冷笑著大步離去，只留下了氣得發(fā)抖的皇帝陛下。

鬧到這個(gè)地步，不翻臉也不可能了，而在這君臣矛盾的關(guān)鍵時(shí)刻，嚴(yán)嵩出現(xiàn)了。

在五頂香葉冠中，還有一頂是給嚴(yán)嵩的，但他的表現(xiàn)與夏言完全不同。由于嚴(yán)先生沒有原則，所以自然也不要老臉，他不但戴上了香葉冠，還特意罩了一層青紗，表示自己時(shí)刻不忘領(lǐng)導(dǎo)的恩惠。

嘉靖十分高興，他特別表揚(yáng)了嚴(yán)嵩。

嚴(yán)嵩是夏言的同鄉(xiāng)，兩人關(guān)系一向不錯(cuò)，夏言發(fā)達(dá)之后，出于老鄉(xiāng)情誼，對嚴(yán)嵩十分關(guān)照。

然而，慢慢他才發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)嵩是一個(gè)偏好投機(jī)，沒有道德觀念的人，只要能夠達(dá)到目的，此人就會(huì)不擇手段，任意胡來。

剛強(qiáng)正直的夏言十分反感這種行為，雖然嚴(yán)嵩對他十分尊敬，早敬禮晚鞠躬，他卻越來越瞧不起這個(gè)人。

一個(gè)卑躬屈膝的人，無論如何逢迎下作、厚顏無恥，最終即使得到信任，也絕對無法獲得尊重。

夏言看透了嚴(yán)嵩，對他的那一套深惡痛絕，只希望這個(gè)人滾得越遠(yuǎn)越好。

然而，嚴(yán)嵩似乎并不在意，他很清楚，自己是夏言的下級，無論如何，現(xiàn)在還不能翻臉。為了緩和兩人的關(guān)系，他決定請夏言吃飯。

夏言接到了請柬，他想了一下，答應(yīng)了。

約定的時(shí)間到了，菜也上了，卻沒有一個(gè)人動(dòng)筷子——因?yàn)橄难赃€沒有到。

眼看要吃隔夜飯了，嚴(yán)嵩說，我親自去請。

他來到了夏言的府邸，門衛(wèi)告訴他，夏言不在。

這擺明了是耍人，故意不給面子，嚴(yán)嵩的隨從開始大聲嚷嚷，發(fā)泄不滿。然而嚴(yán)嵩十分平靜，他揮了揮手，回到了自己的家。

面對著發(fā)冷的酒席，和滿堂賓朋嘲弄的眼神，嚴(yán)嵩拿起了酒宴的請柬。

他跪了下來，口中念出夏言的名字，將請柬的原文從頭到尾念了一遍，最后大呼一聲：

“未能盡賓主之宜，在下有愧于心！”

表演結(jié)束了，他站了起來，不顧眾人驚異的目光，徑自走到酒席前，開始吃飯。

今日我受到的羞辱，將來一定要你加倍償還！

◆　黑狀

在夏言看來，嚴(yán)嵩是一個(gè)沒有原則的小丑，一個(gè)無關(guān)緊要的小人。

事實(shí)確實(shí)如此。那次晚宴之后，嚴(yán)嵩依然如故，一味地溜須拍馬，左右逢迎，而夏言也是一如既往地看不起他。

但夏言的看法只對了一半，因?yàn)樾∪藦膩矶疾皇菬o關(guān)緊要的，他們可以干很多事情，比如——告狀。

嘉靖二十一年六月的一天，夏言退朝之后，嚴(yán)嵩覲見了嘉靖。

在皇帝面前，他一改往日慈眉善目的面孔，以六十三歲之高齡，以迅雷不及掩耳之勢，干凈利落地完成了整理著裝——下跪——磕頭等一系列規(guī)定項(xiàng)目，動(dòng)作舒緩、緊湊，造詣甚高。

然后他淚流滿面，大聲哀號道：

“老臣受盡夏言欺辱，望陛下做主！”

雖然看似痛哭流涕，不能自已，但難能可貴的是，嚴(yán)嵩的思維仍然十分清楚，且具有嚴(yán)密的邏輯性。他逐條逐點(diǎn)痛訴老油條夏言種種令人發(fā)指的行為，聲淚俱下。

可是他滔滔不絕地說了很久，上面的皇帝陛下卻并未同仇敵愾，只是微笑著看著他的表演，并不動(dòng)怒。

嘉靖是一個(gè)聰明絕頂?shù)娜耍瑢τ诖蟪贾g的矛盾，他一直都是當(dāng)笑話看的，想要把他當(dāng)槍使，那是不容易的。

但嚴(yán)嵩并不慌亂，他早已作好了準(zhǔn)備。雖然坐在上面的這個(gè)人十分聰明，極難對付，但他也有自己的弱點(diǎn)，只要說出那件事，他一定會(huì)乖乖就范！

“夏言藐視陛下，鄙棄御賜之物，罪大惡極！”

這是嚴(yán)嵩黑狀的結(jié)尾部分，雖然短小，卻極其精悍。因?yàn)樗^的御賜之物，就是那頂香葉冠。

于是嘉靖憤怒了，欺負(fù)嚴(yán)嵩無所謂，不聽自己話才是嚴(yán)重的政治問題。他立即寫下了斥責(zé)夏言的敕書。

當(dāng)然了，痛斥的根據(jù)不是拒戴香葉冠，而是“軍國重事，取裁私家，王言要密，視同戲玩”！

整的就是你，其實(shí)不需要什么理由。

嘉靖被自己的木偶操縱了，這是自他執(zhí)政以來的第一次，但遺憾的是這并非最后一次。大臣們已經(jīng)熟悉了他的出牌套路，不久之后，幾位比他更聰明的重量級人物即將登場，事情的發(fā)展就此徹底失去控制。

受到皇帝斥責(zé)的夏言害怕了，他連忙上書請罪，但無濟(jì)于事。半個(gè)月后，他被削職為民，嚴(yán)嵩進(jìn)入內(nèi)閣。

客觀地講，嚴(yán)嵩是沒有什么政治才能的，和夏言相比，他缺乏處理政事的能力，卻并非一無是處，他有兩項(xiàng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于常人的技能——拍馬屁、整人。

自嘉靖二十一年八月入閣起，他天天泡在大臣值班室（西苑），據(jù)說曾創(chuàng)下一星期不洗澡、不回家的紀(jì)錄。但奇怪的是，屬下們似乎從沒看見他干過除舊布新、改革弊政的好事，那您老人家一天到晚待在那里干嗎呢？

答案很簡單，下級看不到不要緊，領(lǐng)導(dǎo)看到就行（嘉靖住西苑）。磨洋工也好，喝茶打牌也罷，只要天天在辦公室坐著，讓皇帝看見混個(gè)臉熟，不愁沒前途。

這一招十分奏效，皇帝被嚴(yán)嵩同志把茶水喝干、板凳坐穿的毅力所感動(dòng)，特意附送印章一枚，上書“忠勤敏達(dá)”四字，并授予太子太傅（從一品）以示表彰。

除了尊重領(lǐng)導(dǎo)外，嚴(yán)嵩同志在打壓同事、開展整人工作上也不遺余力。當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣中共有四人，除了嚴(yán)嵩外，還有比他早來的老同志翟鑾（首輔）、和他同期入閣的吏部尚書許贊、禮部尚書張璧，嚴(yán)嵩一個(gè)人說了不算。

但嚴(yán)嵩同志是有辦法的，他先指使言官罵走了翟鑾，然后干凈利落地獨(dú)攬大權(quán)，許贊和張璧入閣一年多，連票擬的筆都沒摸過，一氣之下索性不管了。

對于嚴(yán)嵩而言，這無異于如魚得水，但他偏偏還要立個(gè)牌坊，曾幾次向皇帝上書，表示內(nèi)閣現(xiàn)在人少，希望多找?guī)讉€(gè)人入閣，臣絕對不能獨(dú)斷獨(dú)行。

嘉靖十分感動(dòng)，他立刻下詔表揚(yáng)了嚴(yán)嵩，任命他為吏部尚書、謹(jǐn)身殿大學(xué)士、少傅，并且明確表示：你一個(gè)人就行了，信得過你！

情況大抵如此。

應(yīng)該說，夏言把弄權(quán)術(shù)，掌握朝權(quán)，主要目的還是為了治理國家、整頓朝政。而嚴(yán)嵩的目的就單純得多了，他玩這么多花樣，只是為了自己的愛好——貪污受賄。

嚴(yán)嵩從來不相信什么他好、我也好，別人過得如何他無所謂，只要自己舒坦就行。懷著這一崇高理想，他在貪污戰(zhàn)線上干出了卓越的成績。

當(dāng)時(shí)的紀(jì)檢官員們（都察院御史）每年有一個(gè)固定任務(wù)——評選年度貪污人物排行榜，凡上榜者都有具體數(shù)據(jù)支持，且數(shù)據(jù)公之于眾。

而嚴(yán)嵩同志自從進(jìn)入內(nèi)閣以來，每年必上榜，上榜必頭名，更為難得的是，連南京的都察院也把他評為貪污第一人，每年上報(bào)朝廷。

雖獲此殊榮，但嚴(yán)嵩并不慌張，因?yàn)樗智宄尉笍牟辉谝馑澚藳]有或是貪了多少，只關(guān)心他是否聽話。

事實(shí)確實(shí)如此，雖然彈劾奏章接連不斷，但嚴(yán)嵩始終穩(wěn)如泰山。

可是情況逐漸出現(xiàn)了變化。

嚴(yán)嵩終于犯了他的前任曾經(jīng)犯過的錯(cuò)誤——專斷。

當(dāng)所有的權(quán)力集中在他一人手中時(shí)，無比的威勢和尊崇便撲面而來，這個(gè)六十多歲的老人無法適應(yīng)了。每當(dāng)他看見西苑那間煙霧繚繞的房間，想起那個(gè)不理國政、一心修道的皇帝，一種感覺就會(huì)油然而生：

掌握這個(gè)帝國的人，就是我。

當(dāng)這種感應(yīng)反映到行為上時(shí)，他開始變得專橫、不可一世，遇事也不再向領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)，而在大臣們的眼中，這個(gè)老人已經(jīng)取代了那個(gè)道士，成為了國家的真正領(lǐng)導(dǎo)者。

但是他過于低估了那個(gè)道士的實(shí)力。在滿耳的誦經(jīng)聲里，煉丹爐的重重?zé)熿F中，那雙眼睛仍然牢牢地盯著嚴(yán)嵩的背影，每時(shí)每刻。

嘉靖二十四年（1545）十二月，嘉靖突然在西苑召見嚴(yán)嵩。當(dāng)嚴(yán)首輔大搖大擺地來到殿中時(shí)，皇帝陛下卻微笑著將另一個(gè)人引見給他，并且告訴嚴(yán)嵩，這個(gè)人將取代你的位置，成為首輔，希望你繼續(xù)堅(jiān)持干好工作，因?yàn)閺拇艘院竽愕纳矸菔莾?nèi)閣次輔，是他的助手，要注意搞好班子的團(tuán)結(jié)。

嘉靖一如既往地笑了，笑得十分燦爛，但嚴(yán)嵩沒有笑，而那位本該歡呼雀躍的幸運(yùn)兒也沒有笑，因?yàn)樗褪窍难浴?/p>

君子報(bào)仇，十年不晚，看來夏言還是比較幸運(yùn)的，他只用了三年零五個(gè)月。

如果說之前的夏言只是蔑視嚴(yán)嵩，那他現(xiàn)在終于找到了真正的敵人。

從此以后，內(nèi)閣次輔嚴(yán)嵩再也看不到任何文件，因?yàn)槭纵o夏言拿走了他所有的權(quán)力，任何票擬、簽批無權(quán)過問。短短一個(gè)月之間，他就變成了機(jī)關(guān)閑置人員。

但這僅僅是個(gè)開始，一場更大的風(fēng)暴即將展開。

不久之后，中央各部的官員們接到通知，為合理搭配人事結(jié)構(gòu)，要根據(jù)平時(shí)表現(xiàn)進(jìn)行一次大規(guī)模的變動(dòng)，一時(shí)間人心惶惶。

等到調(diào)整完畢，該撤的撤了，該升的升了，大家也就明白了——上面換人了。

夏言痛快了，解氣了。他換掉了嚴(yán)嵩的爪牙，換上了自己的部下，肆無忌憚。

在清除敵人首腦之前，必須先掃除一切外圍和幫手，這是我們的傳統(tǒng)智慧，所謂摻沙子、挖墻腳是也。

夏言相信他的做法是對的，事實(shí)上也確實(shí)如此，不過他在執(zhí)行中犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤。

他做得太絕了。

他整治所有與嚴(yán)嵩有關(guān)系的人，一個(gè)也不放過，這種濫施淫威的做法使他逐漸陷入孤立，而更要命的是，他還得罪了一群絕對不能得罪的人——太監(jiān)。

嘉靖把太監(jiān)當(dāng)奴才，這是順理成章的事情，可夏言也把太監(jiān)當(dāng)了奴才，那就真是搞錯(cuò)了碼頭。每次有太監(jiān)來府上辦事，別說遞煙遞酒，他連口水都不給人喝，有時(shí)還要訓(xùn)幾句話，讓他們端正言行，從不把自己當(dāng)外人。

要知道，雖說太監(jiān)在嘉靖朝不吃香，但畢竟人家還是皇帝身邊的人。久而久之，夏言在太監(jiān)們中的名聲越來越差。

相對而言，嚴(yán)嵩就聰明得多，他十分清楚，領(lǐng)導(dǎo)不能得罪，領(lǐng)導(dǎo)身邊的秘書更不能得罪。所以每次太監(jiān)到家里，這位六十多歲的高干竟然會(huì)主動(dòng)讓座，而且走之前必給紅包，見者有份兒。

在七嘴八舌的太監(jiān)輿論導(dǎo)向下，罵夏言和夸嚴(yán)嵩的人不斷增長，嘉靖心中的傾向逐漸偏移。而對于這一切，處于權(quán)力頂峰的夏言并不知道。

綜合來看，夏言是一個(gè)成熟的政治家，卻也有著致命的缺點(diǎn)——孤傲。

越接近權(quán)力的中心，朋友會(huì)越來越少，敵人則越來越多。

一般來說，要擺脫這一規(guī)則，唯一的方法是裝孫子。很遺憾，夏言為人剛毅正直，實(shí)在裝不了孫子，自從嘉靖十五年（1536）進(jìn)入內(nèi)閣之后，他的缺點(diǎn)越來越明顯，脾氣越來越大，犯的錯(cuò)誤越來越多，越來越嚴(yán)重，直到三年后那個(gè)致命的失誤。

但令人欣慰的是，在這幾年里，他還曾做過一件正確的小事。

說是小事，是因此這件事情實(shí)在很小，很難引人注意。但就是這件不起眼的小事，不但使他最終反敗為勝，還改變了大明王朝的命運(yùn)。

嘉靖十八年（1539），皇太子出閣自立，準(zhǔn)備發(fā)展自己的小團(tuán)體，為將來接班作準(zhǔn)備。而選定東宮人員的工作照例由內(nèi)閣負(fù)責(zé)，具體說來是由夏言負(fù)責(zé)。

這是一份極有前途的工作，無論高矮胖瘦，只要能夠搭上太子這班車，將來的前途不可限量。因此有很多人爭相向夏言說人情，行賄，只求他筆下留情。

可是夏言兄是出了名的軟硬不吃，以上手段對他全然無效，他只選擇那些確有才能的人。

而當(dāng)他掃視候選名單的時(shí)候，卻在一個(gè)名字前停留了很久。這是一個(gè)他九年前已經(jīng)熟悉的名字，就在幾個(gè)月前，他在江西的家人還專程寫信給他，信中大罵此人，說這人在任時(shí)，明知是夏學(xué)士的親戚，卻從不幫忙辦事，實(shí)在是不識(shí)抬舉。

對于這個(gè)不給面子的官員，夏言也十分惱火，所以當(dāng)不久前禮部缺員，有人向他推薦此人的時(shí)候，正在氣頭上的他當(dāng)場就拒絕了。

要想公報(bào)私仇，這實(shí)在是天賜良機(jī)，但在這關(guān)鍵時(shí)刻，他猶豫了，經(jīng)過長時(shí)間慎重的考慮，他作出了自己最終的決定。

因?yàn)樗冀K相信，秉持正直、不偏不倚是正確的。

夏言鄭重地提起筆，在正選名錄上寫下了這個(gè)人的名字：

徐階。