第一輯　圣哲智慧

道家鼻祖老子

儒家和道家是我國歷史上最重要的思想學派，在漢武帝獨尊儒術之前，也曾呈現分庭抗禮之勢。其實，早在孔子之前，老子就已經在西方聲名遠揚了，西方的一些批評家和學者研究過老子，并且對其推崇備至。道家經典《道德經》是中文書中被譯為外文譯本最多的書，包括40種英譯本和9種德譯本。它是除了《圣經》之外，最被西方人推崇的書籍之一。

關于老子，留給后世的資料甚少，就連確切的生卒年月也未曾留下。流傳最為廣泛的一個版本是：老子姓李名耳，字伯陽，楚國苦縣厲鄉人。現在傳世的《道德經》一書是戰國時期道家學派傳人根據老子的言行、思想整理編著而成。

雖然關于老子的生平事跡已難詳考，但并不影響他在歷史文化中的重要地位。道家思想具有非常大的影響，老子被尊為聰慧、淵博、才智的代表。之后，統治者尊孔，為官者尊崇重禮數的儒家思想，而向往自由、崇拜自然的詩人則尊崇老子。不過，有意思的是，當詩人走上仕途、戴上了高帽之后，便公開推崇儒學的崇禮性、尚修身，只在背地里研究老莊的學說。而這種“自相矛盾”的做法正是道家漸漸“式微”而儒家漸漸“興盛”的原因，也是很多詩人仕途不暢的原因之一。

從另一方面來說，若不是漢武帝推行“罷黜百家，獨尊儒術”，之后歷代帝王尊孔子為圣人，大力推行儒家思想，用儒家思想來鞏固自己的統治地位，老子就可能成為中國歷史上影響最大的人物。

從思想的角度來看，老子提出了哲學的最高概念“道”，認為“道”是萬物之源，是萬物起始以及變化的總規律。他在《道德經》中指出，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，并且認為“道”是玄遠幽微、深不可測的；“視之不見”“聽之不聞”“搏之不得”“迎之不見其首，隨之不見其后”；“道”是極其特殊的，可以說是生天生地，統御萬物，亙古而長存。

老子擁有宏大的宇宙觀，認為“道”是從無到有，意味著萬物也是從無到有，并且“無”和“有”是相互轉化的。這是“道”的一個重要特征——“反者道之動”，即任何事物都具有正反方面的對立及轉化。他提出了“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”“正復為奇，善復為妖”，只是他推出這些觀點的目的并非為了積極地推動事物的發展，而是讓人明白“弱者道之用”的道理。

可見，老子的部分思想是消極的，傾向于抗拒外物。我們知道，“無為”“道法自然”是老子思想的重要組成部分，在他看來，刻意去干涉事物，讓其變得更加強大就等同于加速其衰亡，這并不符合“道”的哲學。因此，他提出了“堅硬者早衰，柔軟者長存”“物壯則老，謂之不道，不道早已”“人法地，地法天，天法道，道法自然”的思想，認為事物如果一直處于一個羸弱的位置，就能夠避免強盛早衰的敗局。

這種思想的形成與老子所處的時代不無關系。春秋末期，諸侯爭霸，社會混亂，周天子號令天下的時代一去不復返。面對巨大的社會變革，老子看到了萬物盛壯之后必然走向衰亡，看到了周王朝由強盛走到了盡頭，所以思想中帶有強烈的悲觀主義和消極主義色彩。他認為人不能違背“自然規則”，不應該強行改變這個世界，而應該尊重和適應這個世界。

但老子并不是徹底的悲觀主義者，他看到了強弱之間的轉化，認為：“將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之。”他并不提倡人們始終“示弱”，而是應該抓住時機將弱轉化為強，學會為了“強”而適當“示弱”，而這也成了后來封建統治者玩弄權術、研究統治策略的一個依據。

與孔子相比，老子的道家思想并非為統治者準備，而是為了百姓。他崇尚自然，向往樸素的生活，更不愿意追逐權力富貴；他認為，一個明智的統治者應該順其自然，而不是企圖利用各種法律，或是殘酷的刑罰來控制民眾；他認為，人們應該避免暴力，統治者應該避免發動戰爭、橫征暴斂，因為這都是不符合自然規律以及道德的。

總之，雖然在中國歷代思想家中孔子的影響最大，一些統治者對老子也并不青睞，但不可否認，在我國璀璨的文化中，除了孔子，沒有一個能與老子相比的思想家，就連儒家也曾經把老子的思想融入自己的學說之中。而且，老子提出了最樸素的辯證法，對于中國哲學的思想發展有著極其深遠的影響。