歐洲之父——查理大帝

盧浮宮是世界四大歷史博物館之首，收藏著無數(shù)藝術(shù)瑰寶，其中一座9世紀的青銅塑像引無數(shù)人駐足。尤其是歐洲人，更是對它崇拜不已。因為這座銅塑像雕刻的就是歐洲之父——查理大帝。

查理是古法蘭克最偉大的統(tǒng)治者，也是歐洲史上最早的君主之一。只見他身材魁梧挺拔，騎在馬上，左手持象征權(quán)勢的金球，右手舉象征力量的寶劍，頭戴皇冠，身披長袍，雙眼炯炯有神地直視前方，顯得非常莊嚴；而他座下的馬高大威猛，左前腿微曲，右后腿微微抬起，仿佛正緩緩邁步。

742年，查理出生于羅馬的小城亞琛，身世顯赫。他的祖父是法蘭克偉大領(lǐng)袖查爾斯·馬特爾，曾經(jīng)在圖爾戰(zhàn)斗中粉碎穆斯林的征服計劃。他的父親是丕平三世，于751年推翻墨洛溫王朝的統(tǒng)治，建立新法蘭克王國。

768年，丕平三世去世，查理和長兄卡洛曼瓜分了法蘭克王國。幾年后，卡洛曼猝然去世，29歲的查理統(tǒng)一法蘭克，成為法蘭克王國唯一的王。當(dāng)時法蘭克王國的領(lǐng)土范圍包括今天的法國、比利時、瑞士，以及荷蘭和德國的許多地區(qū)，這個王國也是西歐地區(qū)最強大的國家。

查理登基之后，開始采取軍事行動，積極擴張領(lǐng)土。他先后發(fā)動了55次戰(zhàn)爭，占領(lǐng)了今天的德國、法國、荷蘭、比利時、奧地利、意大利和部分西班牙等大片領(lǐng)土。可以說，他把大半個西歐都掌握在自己手中，使得法蘭克的疆域整整擴大了一倍。羅馬帝國滅亡之后，歐洲還沒有出現(xiàn)過這么強大的國家。

之前羅馬教皇擁有至高無上的權(quán)力，控制著法蘭克，可查理打破了這個傳統(tǒng)。在查理與羅馬教皇的政治聯(lián)盟中，查理始終處于支配地位。800年圣誕節(jié)，查理自稱羅馬皇帝，教皇利奧三世為其加冕。教皇高聲宣布查理是“偉大的羅馬皇帝”，將“給世界帶來和平”。之后，查理接受羅馬貴族、羅馬人民的朝賀和拜見，法蘭克王國變成查理帝國，而查理國王也變成查理曼，即查理大帝。

查理不僅建立了強大的、疆域遼闊的帝國，還推行了卓有成效的行政、司法、軍事制度以及經(jīng)濟的改革，并且取得了很大突破。尤其是在文化教育方面，查理做出了非常杰出的貢獻。他恢復(fù)和發(fā)揚了古希臘、古羅馬的文化，為中世紀文明的發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)。

隨著古希臘、古羅馬的消亡以及眾多城市的沒落，古希臘、古羅馬的文化也遭到嚴重破壞。早在五六世紀之后，羅馬時代的公私藏書就逐漸消失，歐洲古文明瀕臨消亡的危機。到了8世紀，歐洲大部分國家的臣民目不識丁，就連皇室、貴族、大臣都沒有接受過正規(guī)教育，查理大帝也是如此。為了發(fā)展文化教育，查理開始興辦宮廷學(xué)校、培養(yǎng)人才；從歐洲各地召集學(xué)者、文人到宮廷教授學(xué)問、宣講知識，其中最著名的學(xué)者是英格蘭的阿爾昆；建立圖書館，邀請建筑師、雕塑家、畫家興建修道院和教堂；命人搜集、抄寫古希臘、古羅馬著作和早期基督教的著作。

當(dāng)然，宮廷學(xué)校并不是專門為皇族和貴族設(shè)立的，除了名門貴族，查理還允許中等之家和寒門小戶的子弟進入學(xué)校讀書。他希望羅馬所有人都接受教育，提高百姓的文化水準。每過一段時間，查理還會親自檢查學(xué)生的作業(yè)，獎勵那些成績佳的學(xué)生；同時，他還會訓(xùn)斥成績差的學(xué)生，宣稱若是他們不改掉壞習(xí)慣，永遠都得不到恩寵和賞賜。查理非常重視人才，時常提拔學(xué)習(xí)好但出身低微的孩子。

這一系列舉措使古文明得以保存和流傳，深受一些西方史學(xué)家的贊揚，被譽為“加洛林文藝復(fù)興”。查理不僅促進了文化教育的發(fā)展，還促進了歐洲文明的復(fù)興。可以說，查理為歐洲文明乃至世界文明的發(fā)展做出了積極貢獻，這一時期歐洲的文化教育發(fā)展比過去幾個世紀都更迅速。

813年冬天，天氣異常寒冷，大雪覆蓋整個羅馬。然而查理堅持外出狩獵，結(jié)果不幸感染風(fēng)寒，后因為發(fā)燒引起肺部和胸膜發(fā)炎。就這樣，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的羅馬皇帝被病魔擊倒，于814年1月在亞琛宮去世，時年72歲。

查理死后不久，羅馬帝國就開始分裂。843年，他的三個孫子瓜分了羅馬帝國，逐漸發(fā)展成為現(xiàn)在的德國、法國和意大利。之后，法蘭克人的語言也開始分化，形成現(xiàn)在的法語、德語以及其他民族語言。