南京

“洋務”之學

前面提到，對當時士大夫階層的子弟而言，參加科舉、成為官吏被視為正途，落榜者通常的出路是去做地方官的顧問（幕友），或學習經商。然而，魯迅決心“走異路，逃異地，尋求別樣的人們”（《〈吶喊〉自序》）。他并未選擇上述的任何一條道路，而是去學了洋務。當時普遍認為學洋務是走投無路的人不得已把靈魂出賣給洋人（又稱“鬼子”“洋鬼子”）的行為。據說母親曾在為魯迅籌措了八元路費后，嚎啕大哭。

鴉片戰爭后，清政府仍依據傳統的“華夷思想”（中華思想）將歐美諸國視為夷狄，不承認平等的邦交關系，稱外交為“夷務”。然而，由于第二次鴉片戰爭（1856—1860）的戰敗與《北京條約》的簽署，清政府被迫在所有外交文書上棄用“夷”字，改“夷務”為“洋務”，并開設京師同文館，著手培養通曉外語的人才，作為與常駐北京的各國外交官交涉時的必備條件。與此同時，曾國藩、李鴻章等地方高官在鎮壓19世紀中葉的大規模農民起義——太平天國運動時，見識到英法聯軍的精良裝備與訓練有素，于是接連在各地開辦軍械所和造船廠。不久后，鐵路、電訊、礦山、制鐵、紡織的開發及陸海軍學校的創辦迅速展開。

這一系列始于19世紀60年代、引進西歐文化的運動被稱為“洋務運動”，而支撐這一運動的思想則被稱作“洋務思想”。這種思想是在與傳統儒學及華夷思想相互競爭的基礎之上形成的，一言以蔽之，就是“中學”（中國的學問）為“體”（主體）、“西學”（西歐的學問）為“用”（工具、功用）的“中體西用”論。盡管洋務派普遍在思想上認識到西歐科學技術（軍事與產業）的優勢，但仍堅信中國固有的學問、思想、道德、制度具有優越性。

魯迅選擇的是南京的江南水師學堂。這是一所設立于1890年（清光緒十六年）的海軍學校，分為駕駛（掌舵）、管輪（機關）二科，學制三級（九年），屬于洋務運動中創辦的系列軍事學堂之一，其余還有李鴻章的天津武備學堂（陸軍學校）、天津水師學堂，張之洞的廣州水師學堂，左宗棠的福州船政學堂等。魯迅的叔祖周椒生（曾是舉人）恰好在此兼任管輪科的監督和漢文教師，叔叔周伯升也在一年前入學。江南水師學堂不但學費全免，每年還支付學員二兩銀子做津貼。此時的魯迅將名字改為周樹人。

俗語有云“好鐵不打釘，好男不當兵”，由于家族中有后生當兵是件不光彩的事情，所以他遵照周椒生的吩咐，避諱了家譜中的名字（樟壽）。

江南水師學堂第一學年每周的授課安排為《春秋左氏傳》一日，作文一日，余下四日學習英語。魯迅在這里第一次學習了英語。然而，由于校風因循陳腐，學堂內不論是師生關系，還是前輩與后輩的關系都充斥著封建規矩。魯迅進的是管輪科，但學堂內明顯存在駕駛科高人一等的歧視，據說連學科分配也被出身福建的鄉黨一派把控。或許是軍事學校的緣故，學生處罰規定中甚至還有死刑。

學堂內最能體現洋務之學的實物便是泳池。因為是海軍學校，學堂內立著高聳的桅桿，還建了一方泳池。但因為曾有兩人在游泳訓練中溺亡，所以魯迅入學時泳池早已填平。舊時中國有一種迷信，將縊死者和溺死者的靈魂稱為“吊死鬼”和“淹死鬼”，認為它們會化作游魂四處徘徊尋找替身，只有誘惑他人上吊或溺亡才能轉世，所以為人懼憚。填平泳池正是基于這種迷信。據說為了安撫泳池填平后無法升天的靈魂，學堂還建了一座小小的供奉關羽的“關帝廟”。每年夏季的中元節，還會請來僧侶做水陸道場。

不僅如此，擔任監督的叔祖周椒生是一個頑固的守舊派，魯迅常常不得不聽他作為自家人的說教，學堂的生活變得窒息壓抑。為了逃離水師學堂陰暗沉重的氛圍和周椒生的監管，魯迅在此生活約半年后，便退學而去。