談話間，三人便走到了蒸汽學(xué)院的大門(mén)，一座由土黃色磚塊堆砌而成的尖頂城堡矗立在視野的中心，底前是作為入口的架空大廳，古老的建筑像是火車(chē)車(chē)廂般向左右兩側(cè)延伸出去，通透的大窗一塊一塊地排列在外立面，圓形柱子撐起了紅褐色瓦片遮蓋住的斜坡屋頂。
威爾突然意識(shí)到格林斯彼自傳中寫(xiě)道的“我極其熱愛(ài)對(duì)稱(chēng)的事物，它是美的代名詞，是自然所不能觸碰的禁忌”是什么意思了，因?yàn)橹挥腥藶榻ㄔ欤趴梢詭?lái)這病態(tài)的、絕對(duì)的對(duì)稱(chēng)視覺(jué)。
“我第一次來(lái)的時(shí)候，同樣驚嘆，請(qǐng)走上臺(tái)階。”海默兄弟異口同聲。
威爾從驚嘆中脫離出來(lái)，他踩著海默兄弟的影子拾階而上，走進(jìn)了毫無(wú)秩序，毫無(wú)規(guī)律可言的蒸汽學(xué)院內(nèi)部，渾然不同的奇形怪狀的柱子充斥在眼前的畫(huà)面，學(xué)生們穿著不同顏色、規(guī)格的衣物在大廳內(nèi)或直行或拐彎。
威爾甚至不能判斷其中任何一個(gè)人想要前進(jìn)的方向，如果說(shuō)外面是絕對(duì)的對(duì)稱(chēng)，那么內(nèi)部就是純粹的混亂，他沒(méi)來(lái)由地感覺(jué)到頭暈?zāi)垦！?
“能夠解釋一下嗎？”
“格林斯彼校長(zhǎng)在建校之初，便提出了個(gè)性獨(dú)立的思想主張，每一個(gè)學(xué)科的老師都可以參與到學(xué)院內(nèi)部的設(shè)計(jì)，就好比一張等待繪制的巨大空白畫(huà)布，研究藥理的蒙多教授將教室設(shè)計(jì)成了溫室大棚，而研究生物起源及其構(gòu)造的辛吉德博士則打造了一座動(dòng)物園，到了現(xiàn)在，老師們并不局限于課室的布置，甚至在服裝和行為習(xí)慣上也有規(guī)定。”
“這不會(huì)讓教學(xué)變得過(guò)分繁瑣嗎？”
“事實(shí)上并不會(huì)，這種不同于教會(huì)和修道院的方式讓教學(xué)變得不再?lài)?yán)肅和生硬，這更像是一場(chǎng)游戲，每一次課程修習(xí)都是一次難忘的體驗(yàn)，如果有機(jī)會(huì)的話，你一定要嘗試一番。”海姆兄弟再一次同聲說(shuō)道。
威爾嘖嘖稱(chēng)奇，他感慨書(shū)中所描寫(xiě)的格林斯彼不及現(xiàn)實(shí)的半分，沒(méi)有人能夠猜測(cè)出他的想法，因?yàn)樗南敕ㄊ悄敲吹眯缕婧筒豢伤甲h，他開(kāi)始有點(diǎn)崇拜這位素未謀面的委員長(zhǎng)。
“我似乎還沒(méi)有問(wèn)你，你來(lái)蒸汽學(xué)院是為了什么？”海默兄弟不好意思地?fù)项^，長(zhǎng)長(zhǎng)的袖子掛在他們的耳朵上。
“我想去圖書(shū)館借幾本書(shū)。”威爾從口袋里拿出亞妮交給自己的金屬卡片和寫(xiě)有書(shū)籍清單的紙片，海默兄弟四手接了過(guò)去，仔細(xì)地審視，當(dāng)他們的目光移動(dòng)到右上角的照片時(shí)，臉上大驚失色，手里的金屬卡片頓時(shí)像一塊燙手山芋般拋來(lái)拋去，最后安然無(wú)恙地落回到一頭霧水的威爾的手里。
“亞妮大魔頭！”他們害怕地?fù)碜饕粓F(tuán)，伸出手指向金屬卡片。
亞妮在蒸汽學(xué)院同樣聲名赫赫，或者說(shuō)兇名遠(yuǎn)揚(yáng)，她的教室只有木桌，木椅和講臺(tái)上的黑板，嚴(yán)格的紀(jì)律性讓所有人都心生好奇，想要嘗試一番，但在那之后，老舊的長(zhǎng)尺一度成為不少學(xué)生的夢(mèng)魘，哪怕只是瞧上一眼就會(huì)感覺(jué)到手臂腫痛。
海默兄弟也在同伴的慫恿下上過(guò)一節(jié)，但兩人已經(jīng)成為習(xí)慣的眼神溝通觸犯了紀(jì)律的第三條：不得做與上課無(wú)關(guān)的事情，于是一整節(jié)課都在時(shí)不時(shí)響起的“啪嗒”聲下進(jìn)行，哭紅了眼的他們兩人寧可浪費(fèi)掉珍貴的兩個(gè)學(xué)分，也堅(jiān)決不愿意再承受肉體上的折磨。
這也是為什么海默兄弟在見(jiàn)到亞妮照片時(shí)會(huì)那么得害怕和恐懼，因?yàn)槟前牙吓f的長(zhǎng)尺始終橫亙?cè)谒麄兊男撵`深處，無(wú)法忘懷。
威爾很是困惑，但不管他怎么問(wèn)，海默兄弟兩人的嘴就像是用針線縫上一般，怎么也不愿意開(kāi)口再說(shuō)和亞妮有關(guān)的任何一個(gè)字。
“那我想，你們應(yīng)該可以帶我去圖書(shū)館吧？”
海默兄弟連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身飛也似地向前走去。
三人穿過(guò)了有序的化學(xué)實(shí)驗(yàn)室，擁擠的植生研究所，熱鬧的動(dòng)物園以及任何一處都是圖畫(huà)的藝術(shù)館，學(xué)生們將顏料填滿(mǎn)了每一個(gè)角落，你在這里只能夠看見(jiàn)絢麗的色彩。
“這里真的很有趣。”威爾不可置信地說(shuō)道。
“當(dāng)然，這里是蒸汽學(xué)院！”
海默兄弟為自己的身份感到自豪和驕傲，他們像是彼此的影子一樣，同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雙手展開(kāi)，頭顱上昂。
一座對(duì)稱(chēng)的老朽古堡出現(xiàn)在兩人的身后，它宏偉的圓形穹頂就像是冰淇淋店的鐵勺子，兩側(cè)的平頂館舍就像是古堡張開(kāi)的彎曲手臂，溫柔地?fù)肀е恳幻皝?lái)的讀者。
威爾突然間感覺(jué)到自己的渺小，好像自己只是地上的一粒沙子，空虛和匱乏的感覺(jué)如同纏繞在四肢和軀干上的毒蛇，他迫切地想要用知識(shí)充盈自己的大腦，只有這樣，他才能成長(zhǎng)，掙脫無(wú)知的束縛，站在更高的地方去觀察更遠(yuǎn)的世界。
“我們進(jìn)去看看吧。”海默兄弟就和第一次見(jiàn)面一樣拍打他的肩膀，一左一右?jiàn)A著他走進(jìn)了阿爾達(dá)大陸?zhàn)^藏最為豐富的圖書(shū)館。
威爾顯得有些急不可耐，他三步并兩步地鉆進(jìn)了圖書(shū)館，事實(shí)上，他并沒(méi)有用鉆，只不過(guò)大門(mén)太高太寬，對(duì)比起來(lái)，他就像是站在樹(shù)洞前的螞蟻一樣。
“這里就像是一座森林！”
“這是阿丘克館長(zhǎng)的主意。”
頂著天花板的書(shū)柜如同森林的樹(shù)木般毫無(wú)規(guī)則地?cái)[放在空曠的大廳后方，坐在綿軟沙發(fā)上的學(xué)生手里捧著厚重的書(shū)籍，神情專(zhuān)注，時(shí)不時(shí)有人從森林中走出來(lái)，但他們的腳步很輕，就像是沒(méi)有身軀的幽靈。
接待臺(tái)的老先生眼睛上架著一副銀色的老花鏡，他的皮膚沒(méi)有彈性地下垂，手上的動(dòng)作因?yàn)槟昙o(jì)的問(wèn)題而像樹(shù)懶一樣遲緩，但等待的人都顯現(xiàn)出非常的耐心，他們打心底尊敬這位從建校初便堅(jiān)守在此處的阿丘克先生。
威爾和海默兄弟同樣有禮貌地排在隊(duì)伍后面，因?yàn)樗麄円呀?jīng)身處圖書(shū)館內(nèi)，所以都盡可能地避免交談，即使威爾實(shí)在忍不住發(fā)出問(wèn)題，也會(huì)使勁地壓低音量。
“那些小鳥(niǎo)是什么？”
威爾的視線捕抓到了在書(shū)架森林之間漫游的布谷鳥(niǎo)，它們的尖而長(zhǎng)的嘴巴銜著一張很明顯是從筆記本上撕下來(lái)的紙片，美麗的灰色羽毛反射出光滑的色澤。
“那是圖書(shū)館的工作人員。”海默兄弟打了一個(gè)啞謎，威爾聽(tīng)得摸不著頭腦。
長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍就像是正在剝皮的洋蔥，學(xué)生一個(gè)接一個(gè)地離開(kāi)，威爾終于站到了接待臺(tái)前，他發(fā)誓坐在椅子上的阿丘克先生并不像從遠(yuǎn)處看上去那么老邁，他的眼神雖然渾濁，但那只是因?yàn)闆](méi)有新鮮的事物能夠引起他的注意，當(dāng)人的學(xué)識(shí)增長(zhǎng)到一個(gè)瓶頸的時(shí)候，他會(huì)困惑，會(huì)迷茫，阿丘克先生正處在這一痛苦的階段。
威爾將亞妮老師的清單遞了過(guò)去，阿丘克先生用右手的兩根手指捏住了眼鏡腳架，抬了抬，眼睛瞇起認(rèn)真地掃了幾下，然后他抬起頭，將目光定在了威爾的身上。
“亞妮的字跡，你是她的學(xué)生嗎？我怎么覺(jué)得你更像是放羊的牧人。”阿丘克先生一語(yǔ)中的，威爾面露驚訝。
“老先生，你怎么知道我以前是放羊的？”
“住在高山上的人的鼻尖往往會(huì)變得尖長(zhǎng)，皮膚表面呈現(xiàn)出一種類(lèi)似網(wǎng)格的干裂狀態(tài)，但我通常都是從眼睛看人，你的目光十分純粹，像是女神的淚水，我很少在學(xué)院里見(jiàn)到過(guò)這樣的人。”阿丘克先生雖然上了年紀(jì)，但說(shuō)起話來(lái)一點(diǎn)也不含糊。
“所以你愿意解答我這位老人家的困惑嗎？”阿丘克先生露出老者的慈祥笑容。
“亞妮老師教我昆迪語(yǔ)，但不在學(xué)院里。”威爾很有禮貌地回答。
阿丘克先生臉上的皺紋舒展開(kāi)來(lái)，他的神情變得意味深長(zhǎng)，就像一臺(tái)花屏的老電視機(jī)，他在筆記本上簡(jiǎn)單寫(xiě)了幾筆，然后吹響了脖子上掛著的鐵哨子，但威爾卻聽(tīng)不見(jiàn)一點(diǎn)聲音。
一只布谷鳥(niǎo)從書(shū)架森林中穿了出來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地落到了阿丘克的肩頭，他從接待臺(tái)下摸出了幾顆鳥(niǎo)食喂了喂自己辛苦的小家伙，緊接著將筆記本上寫(xiě)下的東西撕成一張不規(guī)則的紙片，放到了布谷鳥(niǎo)的嘴里。
“跟著它，你就會(huì)找到你想要的書(shū)，但注意歸還時(shí)間。”
“好的，先生，三個(gè)月，我會(huì)還回來(lái)的。”
威爾尊敬地彎了彎腰，后面等待的男孩向離開(kāi)的他微笑示意，臉上沒(méi)有一點(diǎn)因?yàn)樗麄兺祥L(zhǎng)了時(shí)間而煩躁或是生氣的表現(xiàn)。
“我似乎有點(diǎn)喜歡上這個(gè)地方了。”威爾真心地說(shuō)道。
“蒸汽學(xué)院歡迎來(lái)自各個(gè)階層的青少年和兒童。”海默兄弟用格林斯彼在演講時(shí)說(shuō)過(guò)的話回應(yīng)了威爾。
布谷鳥(niǎo)在三人的身前低飛，威爾踩著地上的深色花紋地毯，竟然真的有一種在叢林間行走的感覺(jué)，奇妙且讓人難以置信，布谷鳥(niǎo)很快停了下來(lái)，它的尖嘴指著書(shū)柜三米高的一本用紫紅色樹(shù)皮裹起來(lái)的書(shū)籍，威爾拉過(guò)了一旁階梯架，將《生物圖鑒》抽出，放在掌心。
接著布谷鳥(niǎo)帶著他們?cè)跁?shū)架森林中找到《物質(zhì)基礎(chǔ)》、《機(jī)械師入門(mén)》以及《地域分布》。
“我們還需要去接待臺(tái)嗎？”威爾的眼睛從胸前抬著的四本書(shū)后面探了出來(lái)。
“不用，你看。”海默兄弟指著布谷鳥(niǎo)嘴里銜著的紙片，它像是被風(fēng)點(diǎn)燃了一樣，憑空地消散在空氣之中，帶路的布谷鳥(niǎo)此時(shí)也飛到了天花板，踩在最高層的柜子邊沿舔舐羽毛。
“阿丘克先生的筆記本是學(xué)院的十大未解之謎，我們都很好奇它什么時(shí)候會(huì)被撕完。”
說(shuō)完，海默兄弟將威爾送離了圖書(shū)館，從迷宮一樣的教學(xué)大樓回到了露天花園和開(kāi)闊草地。
“那你的學(xué)分？”臨走前，威爾問(wèn)道。
“不用擔(dān)心，學(xué)院已經(jīng)將引導(dǎo)記錄在冊(cè)。”
海默兄弟微笑著目送踉踉蹌蹌的威爾離開(kāi)，他捧在胸前的四本書(shū)籍幾乎將視線全部遮擋，他有些后悔，因?yàn)槿齻€(gè)月時(shí)間根本不可能將它們?nèi)孔x完。