楚昭王本人謙遜有禮，他對于道德禮儀非常重視，不但自己身體力行，也使他周圍的人都因此而得以言傳身教。

前面我們講到楚昭王讓位于兄弟，但兄弟們都予以了推辭，最終將王位給了嬪妃越姒所生的兒子熊章。

越姒是越國公主，其父親便是大名鼎鼎的越王勾踐。

在許多史料中都記載為越姬，但筆者認為越國國姓為姒，按春秋時期對女子習慣稱呼，往往是婆家之姓或謚加娘家之姓，或者娘家之氏加娘家之姓的習慣，認為稱呼越姒更妥帖一些。

楚昭王崩于救陳國的征途中，當時他從楚國大局考慮，崩前要把王位讓給已經成人的幾位兄弟熊西、熊結和熊啟，三兄弟都辭讓不干。

楚昭王急了，連續五次要求熊啟答應繼位，最后為了安慰楚昭王，熊啟假裝答應了。

楚昭王崩后，熊西、熊結、熊啟等人與朝中大臣商議后，決定由楚昭王之庶子熊章繼位。

熊章之所以能夠被大家看中，除了他本人自身綜合素質不錯外，還應該歸功于他的母親，這便是越姒。

楚昭王崩前身邊有兩位嬪妃陪伴，一位是來自蔡國的蔡姬，一位便是越姒。這兩人都深得楚昭王寵愛，很多時候，楚昭王都帶著她們。

有一次，楚昭王帶著蔡姬和越姒去云夢澤游玩，云夢澤景色宜人，藍天白云下，野花點點，正是燕游好光景。楚昭王心致極高，親自驅車馳騁，自己的乘車上左坐蔡姬，右坐越姒，非常快樂。

然后，楚昭王又帶著兩女登臺觀景，云夢澤湖泊處處，視野開闊，遠山青秀，眼前更是眾將士驅車馳騁，遠而眺之，真是大好江山。

楚昭王非常感慨，他回頭看了看身邊的兩位美人，道：“開不開心?。俊?

蔡姬搶著就答道：“實在是太開心了?！?

楚昭王感慨道：“真希望能夠與你們兩人生而如此，死也能如此啊?！?

蔡姬道：“大王，想當年，寡君愿意以舉國之力事奉大王，所以才把妾敬獻給大王。妾本乃苞苴之禮，何嘗想過能夠得到大王恩寵，讓妾成為大王嬪妃，給了妾這無盡的歡樂。妾今有言，愿與大王生而同樂，死而同時！”

楚昭王聽后大為感動，他命令身邊的史官將蔡姬的話給記錄下來。見越姒一言不發，便問越姒：“不知愛妃你是怎么想的？”

越姒略一思索，道：“大王，今日之樂固然是樂，但這樣的快樂妾擔心不可長久啊?！?

楚昭王不悅，道：“不谷今日之愿就是與你二人生則同樂，死則同時，難道說錯了嗎？”

旁邊的史官不禁為越姒捏了一把汗，越姒卻平靜答道：“大王，據臣妾所知，先君莊王曾經三年不理朝政，每日圖樂，國家危難。但后來改過自新，勤勉政事，終成霸業。

臣妾只希望大王能夠效法先王，以治國理政為先，以貪享快樂為后。但是今日大王因為快樂而要臣妾與你共生死，而不是以共患難，大王覺得這是正確的嗎？

想當年，大王迎娶臣妾之時，以束帛乘馬為聘禮，婚書還被寡君供奉于越國太廟，并沒有說要同生共死。

臣妾聽長輩說，女子之死如果能夠讓夫君之德行彰顯，那才是有意義的，才會顯得恩寵越多，從來沒有聽說過可以稀里糊涂去死的。所以臣妾不敢領命啊?！?

楚昭王聽后呆了半晌，隨即醒悟過來，他對越姒在原來的寵愛基礎上更多了幾分敬重。當然，他對蔡姬也是很滿意的，仍舊是出門經常帶著這兩位美人。

直到后來，在楚昭王率軍救陳國的征途中得了重病，當時的軍巫占卦后認為楚昭王的病如果能夠轉嫁到大臣身上，那便可以痊愈。

由于楚昭王甚得人心，所以當時很多大臣聽了后，每天都在祈禱上天將災禍降臨自己身上，以轉嫁大王之病。

楚昭王得知后，下令禁止大臣將士這樣做，楚昭王說：“你們都是不谷的股肱之臣也，怎么能夠不愛惜自己？如果要靠這樣來解除不谷的病痛，不谷寧肯讓這病越來越重好了?！?

大家無奈，越姒在一旁聽后，當著楚昭王和眾臣道：“大王之德，厚如高山矣。想當年，大王因為快樂而希望臣妾共生死，臣妾不敢答應。

但現在大王已經令國人不惜生命來擁戴了，臣妾怎么敢不聽命大王？請大王允許臣妾祈禱上天降禍于臣妾，讓臣妾替大王去死吧?！?

楚昭王聽后大驚，他忙道：“愛妃快收回此言，不谷不允許愛妃這樣做。想當年其實也就是不谷一時戲言，不需要當真。”

越姒鄭重道：“大王，其實當時臣妾已知大王乃有德之君，早就愿意為大王付出一切了，這是臣妾早已許下的心愿，也是臣妾之信義所在。

固守信義，乃人之根本，臣妾不敢違背。只是當時因為大王正在行樂，所以不愿意因為快樂而為大王去死。

現在大王如此德義，臣妾非常感佩。臣妾想要說的是，為德義而死，死得其所。”

說罷，轉身回自己的營帳。楚昭王流著淚，他還想說什么。但不多時，左右來報，說越姒居然向上天作了祈禱后，自縊身亡了。

楚昭王大為悲傷。只是可惜，越姒之死并沒有轉嫁楚昭王之病，不多日，楚昭王病逝于軍中。

曾經發誓愿與楚昭王共生死的蔡姬呢？當然沒有為楚昭王殉死。

但這事令楚國上下都對越姒非常感佩，尤其是楚昭王的三位兄弟熊西、熊結和熊啟，他們辭讓了楚昭王讓他們繼任楚王的命令后，最終選擇了熊章為新任楚王，即楚惠王。

讓他們作出最終選擇的，是他們都認為，母親如此高義，其子必賢！